公元前210年阴历七月初，嬴政的巡狩车队抵达河北平乡县境内的沙丘，一切注定之事，即将发生。

沙丘这个地方，很邪门。传说商纣王曾经在此建造沙丘苑台，设置“酒池肉林”，在玩弄了自己和天下多年后，终于被周武王消灭。战国时期，赵国最伟大的国王赵雍(武灵王)因宫廷内斗而被困于沙丘行宫，被活活饿死。

可以说，这是个不祥之地。嬴政车队本来可以绕过这个地方，但不知什么原因，车队转来转去，终于就转到此地。当嬴政听说此地的名字和历史时，心上一痛，就晕了过去。

醒转时，他看到赵高那张雪白的脸，还有李斯老鼠般的脸。没有蒙毅!

他支撑着爬起来，问了句：“蒙毅呢？”

李斯回答：“此时应该在咸阳祭祖先和山神。”

嬴政想起来了，当然，他想起来更重要的一件事，问赵高：“那道竹简呢？”

赵高从怀里拿出，恭敬地呈上，嬴政想了想，就拿过来，打开看了一眼，然后还给赵高。

他让太监搀扶着，要出去转转。七月的河北，天气酷热，虽然太阳已经下山，但热浪仍然汹涌。嬴政转了几圈，体力已不支，浑身湿透。

李斯和赵高不远不近地跟着，嬴政能听到两人的呼吸，李斯很急促，赵高很平和。

他转过身来，向两人招手。

两人小跑过来，嬴政不怀好意地审视两人：“你们俩有话要说吗？”

两人面面相觑，然后摇头。

嬴政点了点头，转过身去，继续走，前面是一个沙堆，不高，但对于嬴政而言，爬上去可谓比登天还难。

他望着沙丘，对身后二人说话：“你俩要好好做。”

两人心上一惊，他们无法理解这句话，因为这句话不能从字面上理解。

那个晚上，嬴政不停地从噩梦中惊醒，醒来又睡去，睡去又醒来。就这样过了很久，终于，噩梦终止了，他做了个长时间的美梦。在梦中，他见到了十几年来始终想见的神仙。神仙相貌并没有传说中的那样高大上，很像一个秦帝国的士兵。

嬴政向神仙祈求不老药，神仙说：“你随我来。”

嬴政跟在神仙屁股后面，像个欢乐的孩子一样朝阳光里走去。阳光明媚得刺眼，嬴政看东西很模糊，不过那种感觉特别好，所以他根本没想过要停下来，他跟着神仙越走越远，他回头看了一眼，发现自己躺在床上已一动不动。

他恍然大悟，笑了。因为这足以说明自己已经成仙，去往不同于人间的空间，长生不死了。

当李斯和赵高发现皇上已经死去时，嬴政的尸体已经僵硬，尸斑开始慢慢出现。两人当机立断，将那个唯一的御医就地正法，然后留下三个太监，让他们必须严格保密皇上的死讯，并且还让他们坐在嬴政的车里，装成皇上仍然在世的假象。

李斯和赵高之所以这样做，各有想法。李斯想的是，嬴政没有立太子，如果宣布嬴政死讯，那后果不堪设想；而赵高的想法则是，正好趁皇上死讯还没有发布的这个空当，做他想要做的事。

赵高要做的事，是李斯想象不到的，也是他不敢想的。赵高骨子里就有种叛逆，这是李斯所没有的。赵高手上有个超级奇货，而李斯没有。这个奇货比当初吕不韦手中的奇货的价值还要大，他就是胡亥。

胡亥受到的所有教育都来自赵高，赵高懂法，而且能极为巧妙地钻法律的空子，并且搞得人不知鬼不觉。胡亥的性格自私任性，恰好是赵高最理想的徒弟。两人多年来之所以始终相处融洽，和二人的性格和行为方式关系密切。

现在，密谋开始上演。

赵高把嬴政去世的消息通知了胡亥，胡亥只是一惊，并没有过多表情。他对父亲的感情纯粹来自血缘，没有后天的情感培养。父亲的死，在他看来就如同一个他从来没有往来过的亲戚死掉一样。

赵高看到胡亥的表情，认定此事必成。他说：“皇上驾崩，并没有留下遗诏封你们几个皇子为王，只给你大哥扶苏留下一封信。你大哥回到咸阳后，可能就直接登上皇帝宝座了。这样一来，你连一寸的封地也得不到，你打算怎么办？”

胡亥认为这不是什么问题：“这是理所当然的事情啊，现在我也没有一寸封地。俗话说，明君知臣，明父知子。只要父皇没有下命令分封，做儿子的当然没什么好说的。”

赵高扼腕叹息：“你的话错了，当今之际，要么把天下掌握在手中，要么失去控制天下的大权。”

胡亥转动眼珠说：“您这话模棱两可，您也说了父皇没说要把皇位传给兄长。况且，真要是给他，又如何，难道让我干掉他吗？不遵父命，这是大逆不道。”

赵高有点急躁了，开始摆事实：“商汤、周武王干掉君主，建立王朝，而天下人都称赞说这是义举，没有人骂他们大逆不道。”然后他继续灌输心灵鸡汤：“大行不拘细谨，盛德无须辞让。这就是说要干一番大事业，不必拘泥小节，德高不必谦让多虑。正如同各地的村庄有各自的规矩，百官有各自不同的工作一样，情况变了，立场也要跟着变化。所以说，光注意小事而忘了大事，到头来肯定会有灾祸。迟疑不决，拖延误事，将来一定会后悔。不失时机，敢作敢为，鬼神都不敢来阻挡，将来一定会成功的。您赶紧下决心吧。”

胡亥说：“可这事很危险啊，就咱俩？”

赵高说：“如今知道皇上驾崩消息的人只有你和我，还有丞相李斯，另外几个太监不足为虑。只要我们把李斯拉上船，此事必成。”

胡亥说：“父皇刚刚驾崩，丧事还没有操办，怎么能去麻烦丞相大人？”

赵高说：“时机，时机!最关键的就是时机，现在不做，以后就做不了了。”

胡亥问：“李斯能答应吗？”

赵高说：“我了解人性，更了解李斯，这件事交给我。”

胡亥拍手道：“啊哈，老赵，赶紧去吧。”

赵高愣住了，想不到胡亥反转会如此快。胡亥解释道：“谁不想做皇帝？但我怕做不来，可听了你的一番解释，我觉得可以做。赶紧去找李斯啊，还愣在这里作甚!”