矶川警部、金田一耕助和清水三人忽然中止湖面上的搜索，转而去调查九十郎的小屋，又给九十郎铐上手铐，从九十郎的小屋里用门板搬出了由纪子的尸体。这些事发生之后，沉重地郁积在村里人心头的慌乱终于到达了沸点。

所谓“捅了马蜂窝”，或许就是用来形容这种状态的。为了驱赶那些看热闹的人，抬着门板的刑警们汗如雨下。

被铐上了手铐的九十郎面对村里人的破口大骂，依旧一副呆愣愣的模样，连眉毛都没动过一下。他像往常一样呆呆地半张着嘴，脸上没有任何表情，默默地任由清水牵着向前。

看到一个看似由纪子母亲的女人发疯般地从远处走来，金田一耕助赶忙把头扭向一旁，却似乎想起了什么，与一行人别过后立刻独自前往水车小屋。正如之前清水所说的那样，通往水车小屋的道路崎岖难行，车子根本就没法通过。

水车小屋就建在一条流向湖泊的溪流岸边，面积约莫有五坪，用带树皮的圆木建成，面朝道路的一侧有一扇小小的窗户和带树皮的木门。

走进屋里，便能看到巨大的石磨和石磨上的捣杵。伴随着水车的运转，捣杵会上下运动。眼下水车停止了，捣杵也同样静止不动。

石磨周围撒着许多糠，地上乱七八糟地堆放着麻袋和量斗，还有偌大的白铁皮漏斗。天花板上挂着一盏已经沾满油灰的油灯。

石磨背后悬挂着一张用麻袋拼凑成的帘子。掀开帘子，里边的地面比外边还要高上一截，地上铺着草席，草席上扔着一个用榻榻米表面做成的脏枕头。大概之前勘十说的女人头发就是在那枕头上发现的。

虽然里边没有窗户，但黄昏的刺眼光芒却透过圆木之间的缝隙，化成数段花纹，射进了屋里。

金田一耕助在周围随意找了一遍，其实他的心里并不期待能够发现些什么。就算这里是犯罪现场，毕竟事情已经过去了五天。其间村里人也曾在这里进进出出，所以即便留有什么痕迹，也早已被村民们踩乱了。而且要是由纪子的假眼落在了这里，应该会被人发现。

金田一耕助放下那道用麻袋拼成的帘子，走出小屋，从窗外往屋里张望了一番。放下帘子之后，就算小屋里边有人，从窗外也是无法看到的。

不久后，金田一耕助回到派出所门外，只见外边已经聚集了一大群人。他忽然想起了那群围绕在九十郎小屋带有护板的格子门上的苍蝇。人竟然也和苍蝇一样，这确实让人感觉有些奇怪。

派出所门内的三名刑警或站或坐，满脸紧张。清水正抱着电话大声叫嚷。

“警部呢？”

“在里边。”

金田一耕助闻言，正准备往里边走，却险些和从里边冲出来的男子撞了个满怀。男子肤色微黑，花白的头发从左侧整齐地梳成偏分，一眼看上去，就能看出此人绝非寻常百姓。

“啊，真是抱歉……”

面对金田一耕助的微笑，对方一脸漠然，只是不屑地瞥了一眼，便径自冲出了派出所，态度极为蛮横无礼。

走进派出所，耕助立刻闻到了一股从光线昏暗的房间散发出的异样臭气。尸体依旧躺在门板上，放在房间的角落里。

为了驱散尸体的臭气，线香腾起猛烈的青烟。

“哦，金田一先生，清水正在往K打电话，让那边来领取尸体。这地方根本就没法进行解剖。嗯，至于这臭味嘛，你就暂时先忍耐一下。”

警部盘腿坐在桌前，正在向其他刑警吩咐着什么。

“警部，刚才从这里出去的人是谁啊？”

“哦，那人叫志贺恭平，是村长。对了，我听人说了，你刚才很在意他太太。但这事还真是有些蹊跷呢。”

“蹊跷？”

“他的回答和昨天不同了。昨天他还说他太太去大阪玩了，今天又说他太太身子不适，到其他地方去了。问他到底去哪儿了，他却坚决不说。我看他神色慌张，说话也有些前言不搭后语的。莫非……我不由得这么想。”

矶川用忧郁的目光看了一眼尸体。

“真不知他太太到底多大岁数了。从他的年纪看来，他太太的岁数应该也不小了啊。”

这时，清水打完电话走进屋里，在警部耳边低语了几句。警部点了点头。

“嗯，是吗？那就好。对了，清水，那个志贺村长的太太到底多大年纪啊？”

“嗯，三十二三岁吧，长得挺漂亮的……”

“三十二三……”矶川警部似乎也来了兴趣，“他们夫妻俩年纪相差挺大的啊。那村长如今已经六十……”

“六十一了。今年我去庆过他的花甲大寿呢。他如今的太太是后妻，而且其中还有段故事呢。”

接着，清水便讲了起来。

战争爆发前，志贺恭平在大阪经营一所私立女子学校，亲自担任校长。他的现任夫人秋子原本是学校里的老师，不知何时和志贺勾搭到了一块儿。当然了，当时志贺已有妻室。事情闹了一阵之后，志贺和原先的夫人离了婚，娶了秋子。

也正是因为这事的影响，志贺辞去了校长的职务，也不得不放弃参与学校的经营管理。但这件事对志贺来说反而是一种幸运。他用手里的钱在家乡买下了一座山，建起了房子。

“后来，战事日渐激烈，大都市变得危险起来，他很快被疏散回乡。前任村长被开除公职之后，他便立刻坐上了村长的位置。这家伙不光会钓女人，政治手腕也相当厉害……”

清水皱起鼻子笑了笑。

“那他们夫妻之间的感情如何？我听说他太太是个美人呢。”

“嗯，这个嘛，毕竟那女人让村长都忍不住出手了……他们夫妻之间的感情倒也不坏，但听说他太太挺寂寞的。他太太很少在妇女会之类的集会上露面，即便有人看到她，和她打招呼，她也很少回应……她和死者的母亲不同，死者的母亲可真是能说会做……”

金田一耕助看着死者身上那套崭新的衣物。

“说到死者，刚才我倒是看到她母亲了。”

“啊，她母亲啊，那人可难缠了。一路上一直拽着门板不肯放手。但这倒也情有可原吧……好不容易才把她从门板旁拽开，一转眼又扑到九十郎身上，把九十郎抓得满脸血痕呢。”

“死者身上的衣物是他们家里的人送来的吗？”

“嗯，刚才她父亲和弟弟来过，说是穿着一身湿衣服实在太可怜，所以就给她换上了这身衣服。这案子实在太惨，搞得我都有些不忍心见他们了。”

矶川皱起了眉头。

“关于假眼的事，他们说了什么吗？”

“嗯，他们对此很不安。由纪子是在上海失去了左眼的，之后家里就给她安了只假眼。那假眼做得颇为精细，甚至还跟真眼一样能够转动。所以，村里几乎没人发现这事。清水甚至还把这一点当成了一种美呢，啊哈哈。”

“呃……真是的，警部您就别提这事了。”

清水挠了挠头，连脸上的粉刺也变红了。

“嗯，玩笑就暂且开到这里。金田一先生，看样子，由纪子就是在水车小屋里被杀的。刚才有人跑来跟我们说，之前曾在那附近看到过由纪子。”

矶川警部讲述如下。

三号夜里九点左右，一个叫仪作的老人从水车小屋外路过。刚走到背后的山路，仪作就听到山上传下了脚步声。他赶忙藏到旁边的树丛里，看到从山上走下的人正是由纪子。由纪子并没有发现仪作，径自走下了山。

仪作知道那天夜里是轮到浩一郎使用水车小屋，所以他也并没有对这事太过在意。

“因此，仪作虽然没有亲眼看到由纪子走进小屋，但事已至此，由纪子当晚应该去过小屋。”

“可这位老人之前为何从未提过此事呢？”

“估计他不想给浩一郎添麻烦吧。可是今天咱们从九十郎的小屋里发现了尸体，所以他大概就把那家伙当成了凶手，才放心把事情告诉了咱们。”

“但当时天色已黑，老人为何还要上山？难道他也是去参加邻村的祭典？”

“不，他是去偷柴火的。这附近的人都会在别人的山里行窃，甚至窃走别人家的姑娘，所以这种事对他们来说不算什么。因此，当时他听到脚步声，便立刻藏了起来。”清水解释道。

“这样啊……对了，那老者也路过了水车小屋吧。当时浩一郎在做什么呢？”

“嗯，在他上山路过小屋、从窗户往里边张望的时候，浩一郎并不在小屋里。但在他回去路过的时候，浩一郎就在石磨旁……但浩一郎也曾说过，或许仪作上山的时候，浩一郎正在里屋休息。不管怎么说，事已至此，浩一郎已无法洗脱嫌疑了。我们现在正准备把浩一郎叫过来，听听他准备作何解释呢。”

还没等警部说完，就听门外传来了一阵慌乱的脚步声。刑警拽着一个身材高大、脸色苍白的年轻人走进屋里。

一见到对方，金田一耕助就立刻为他的魁梧体格感到震惊。他身高至少有五尺八寸……或许有五尺九寸。宽阔的肩膀与身高恰成比例，胸膛也很厚实。长相虽然算不得英俊帅气，但因为面色白皙，感觉倒也不错。总而言之，他给人的第一印象并不太差。这就是浩一郎。

任由刑警拽着自己的手走进屋中的一刹那，浩一郎瞥见了由纪子的尸体。他先是一愣，之后便不由自主地往后退了一步。但他似乎立刻猜到了事情的经过，双手合十，闭上眼睛默默祝祷了一阵。

金田一耕助对浩一郎的表情颇为在意。浩一郎看起来已经彻底死心。

“北神，你昨天说过，三号的夜里，你一步都没有离开过水车小屋，是吧？”

“对，我说过。”说完，浩一郎又立刻补充道，“当然了，其间我到拉着帘子的里屋睡了半小时左右，从外边往屋里窥视，估计是看不到我的……”

听过浩一郎的话，金田一耕助莞尔一笑。他本想挠挠头上的乱发，但又猛然回过神来，停下手，咽了口唾沫。

矶川警部见状，一脸不安地皱起了眉头。但他仍扭头冲着浩一郎说道：“对了，有件事挺奇怪的。有人说那天夜里曾经在水车小屋附近看到过由纪子的身影……你现在还坚持说你没见过由纪子吗？”

浩一郎的脸色霎时间变得苍白。他紧握的双拳微微地颤动着。

“那人说他亲眼看到由纪子进小屋了？”

“不，他倒也没这么说……”

“当晚由纪子根本就没进过水车小屋。也可能是她没有看到我……刚才我已经说过了，当时我在帘子后边休息，她或许正是因此才没看到我。总而言之，我确实没见过她。”

然而说完这番话之后，浩一郎的额头上已经布满了汗珠。

“北神。”金田一耕助在一旁插嘴道，“在由纪子到小屋去的时候，你是不是曾经离开过小屋？”

浩一郎的脸色再次变得难看起来。他似乎本想说些什么，但又立刻摆出了一副斩钉截铁的模样。

“不，绝无此事。那天晚上，我一直待在水车小屋里。”

“但是如此一来，你的处境就会变得很不利。如今警方已经查明，由纪子是在水车小屋里被人杀害，又沉尸到湖里去的……”

“可我那天夜里确实没有见到由纪子啊。首先，我连做梦都没想到她那天晚上去过水车小屋。我和她也不必这么藏着掖着的，完全可以光明正大地见面啊。我们已经订了婚，准备等村里举办过祭典之后就办婚礼。这事村里人都知道。”

浩一郎所说也不无道理。

“北神。”矶川警部接过了话茬，“你应该知道水车小屋里有一个直径八寸左右的石磨吧？你还记得三号夜里那石磨是否在小屋里吗？”

“不记得了。”浩一郎先回答了一句，之后又若有所思地说道，“最近大家都拿那东西当烟灰缸使。我不抽烟，所以也就没太留意。”

“北神。”金田一耕助再次插嘴道，“刚才刑警去找你的时候，你人在哪里？”

“嗯，我回到家里，正在编米袋。之前我本来在湖上帮忙搜寻的，后来听说尸体已经找到了。”

“可你不觉得这事有点奇怪吗？由纪子可是你的未婚妻啊。你们俩最近还准备完婚呢。听到由纪子已死的消息，你不是应该立刻赶过来，或者到由纪子家去看看吗？还是说，反正人都已经死了，也就不必再管了？”

“不，不是的……我本来也打算去一趟御子柴家的，但这事对我的打击也挺大的……”

“哦，明白了。这么说倒也是。对了，你知道假眼的事吗？”

“不，不知道。”

浩一郎若无其事地回答了一句，忽然猛地抬起头来，正面瞪着耕助。那模样感觉就像想要把耕助瞪死一样。之前已经从他额头上退去的汗水再次冒了出来。

金田一耕助微微笑了笑。

“啊，没事，没事了。警部，您还有什么要问的吗？要是没有，那今天就暂时……”

警部又问了一次由纪子是否去过水车小屋，但浩一郎的回答和之前一样。

警部最后也放弃了努力。

“总之最近一段时间里，你不要离开村子。要是你做出什么奇怪举动，反而会对你自己不利。”

“是。”

浩一郎再次冲着由纪子的尸体合掌一拜，之后便踉跄着走出了派出所。