R先生的临终

人造美人  作者:星新一

“……基于这些原因,我的事业完全失败了。拖欠各位的债务,到了无力偿还的地步。我只剩下最后一条路可走——以死谢罪。”

R先生独自一人坐在桌前,给债主们的信就这样写完了。夜深人静,R先生的家被裹在一片黑暗中;房间里回响着他的叹息声,空洞而凄凉。

接着,R先生在抽屉最里面翻找起来,拿出了一把旧手枪。手枪已是锈迹斑斑,他虽然怀疑子弹能否打得出来,但还是装上了。他觉得用这把枪来自杀完全够了。

“哎呀,一辈子了无生趣。希望来世有个好一点的人生。”R先生自言自语道。

因为平时相信人死后可以复生,所以事到如今他并不是那么慌乱。于是,他最后一次环视了自己的房间,目光停留在还有少量威士忌的酒瓶上。

“那就喝完酒之后再自杀吧。把那一点酒喝完,我的财产就完全没了。”

他把酒倒入杯中,一饮而尽,他的财产全部化为乌有。这间住宅连同里面的家具,明天全部都是别人的了。存款和现金已经没有了,而且还债台高筑。欠下的债务劳作一生也偿还不清。

此外,为了能在事业上打个翻身仗,R先生不眠不休,四处奔走,他的心脏功能因此急剧恶化。与其遭受心脏病的折磨,同时还要为了还钱一直工作下去,不如早些自杀,寄希望于来世投胎过得更好一些。

这时,外面响起了什么东西停下来的声音,接着是敲门声。

“没想到这么晚了还有人来。一定是来要账的吧。也够辛苦的。可我已经家徒四壁,身无分文了。更何况,很快我连命都要没了。不过,会是哪位债主呢?”

R先生掀开窗帘,悄悄向外窥视。黑暗中好像停着像交通工具一样的东西。由于一片漆黑,细微之处无法分辨,也猜不到那辆车的主人是谁。

他把目光移向玄关。一个陌生的男人站在幽暗的门灯下,不仅仅是相貌,就连穿着打扮他也从来没有见到过。

R先生拉开室内的门闩。伴着夜半的寒风,那个男人迈着奇怪的步子走了进来,站在灯光下。

“您是……”

说到这儿,R先生打住了。这个男人四周笼罩着一种难以言状的异样感。这种东西和这间屋子里的任何东西都不一样。那么,是死神找上门来了吧。

但是,R先生打消了这种念头,他继续说道:“很抱歉,我还没有筹到钱。”

不管来者是谁,除了讨债,不会有别的事。R先生养成了见人就低头认错的习惯。

但那个男人用一种与众不同的腔调反问道:“你说的筹钱是什么意思?”

“您难道不是债主吗?您是来向我收钱的吧?”

“啊哈哈,我明白了!和钱有关啊,能不能请你稍微为我解释一下,你说的钱这个神奇的东西是什么?”

面对那个男人的干笑,R先生有些不解。这个男人是不是有点不正常啊?

尽管如此,R先生还是把这看成人生最后的一丝慰藉。他说自己因为事业失败,债台高筑,除了一死了之,别无选择。

“……由于这些原因,我打算今晚自杀。”

“原来如此!那我也太幸运了。没想到我可以旁观这样的场景。这将成为非常棒的谈资。我实在是太高兴了。好吧,你快自杀吧,让我长长见识!”

这番话让R先生非常生气。

“这叫什么话……”

“我是说你不必回避什么,赶快死吧。我不会打扰你,我只在一旁安静地观看。”

“死的时候被人看热闹,这叫人情何以堪!旁观一个走投无路的人自杀,你这个家伙还有没有一点人性!”

“我没有你说的那个东西。喂,我还赶时间!你快点死吧,让我看看。”

R先生突然暴怒起来。

“你这个家伙还算人吗!我反正是一死,不如请你给我做个伴吧。在我自杀之前,先结束了你的性命!”

于是,他拿起桌上的手枪,朝对方开了火。枪声响起,但由于手枪很旧,子弹射偏了,只击中了那个男人的脚。

伴着“嘎吱嘎吱”的声音,男人一边倒地,一边说:“喂,喂,你这样可不行啊!”

但他的话语声中并没有痛苦的感觉。R先生感到不可思议,同时也后悔开枪打了他。

于是,他低头看着对方说道:“喂!疼不疼?是我不好。但这都是因为你刚才的话太让我生气了。”

“不疼,不疼。”

R先生听后一惊。他弯腰查看男人的伤口,更是大惊失色。伤口处连一滴血也没有。

“这是怎么回事?你这是假肢吗?”

“不是什么假肢。我浑身上下都是由机器零件组成的。”

听男人这么说,R先生更加仔细地察看伤口里面的情况。在刚才子弹射中的部位,可以看到亮闪闪的齿轮和发条,有种透明的油一样的东西流了出来。R先生换了一种手势拿枪,他用枪把敲击对方的脑袋。可是,对方并不怕疼,敲上去是金属的声音和手感。

“你……你是机器人?可是,如此精巧的机器人是谁造出来的?这绝对不是现代科技可以造出来的东西。你究竟是从什么地方来的?”

“对你们来说,我来自未来世界。进行时间旅行回到过去是我的计划。”

“未来?哦,未来的话,是有可能制造出像你这样的机器人。可你是怎么来的?”

“我是乘坐时空穿梭机来的,它就停在你家外边。”

R先生记起刚才在黑暗中看到的外形奇特的交通工具。

“就是那个东西啊!那你为什么要从未来穿越而来呢?”

“未来天下太平,一切圆满无碍。可是没有谁心怀感恩。”

“未来不会有借钱、病苦之类的现象吧?”R先生稍微表现出一点儿兴趣。

“在未来世界,借钱、生病、失恋、争斗、不满、仇恨,这些贫困和痛苦一样都不存在。可是,没有谁心怀感恩。因此我被派来对充满了痛苦的过去世界进行调查和汇报。目的是让大家认识到:和过去相比,我们正处在一个多么了不起的伟大时代。我搜集了大量的人间惨剧。然而,我还没见过自杀,所以特别要看一看你的死亡过程。”

机器人侃侃而谈,而R先生闭着眼睛,张着嘴巴,一直站着。精彩纷呈的未来世界,不但没有一样令人讨厌的东西,而且还有着如此精巧的机器人。R先生想象着未来社会的美好图景,羡慕得不得了。于是,机器人说道:

“你的自杀好像推迟了。我不能再等下去了。虽然很遗憾,但这样一直逗留下去,时空连接器的运作将发生紊乱,这将导致我回程时的能量不足。再见……”

机器人踉踉跄跄地站起来,跛着腿打算走到门外去。

R先生慌忙喊道:“等……等一等,把我也带去吧!求求你了!”

“那可不行。”

“这有什么不好?像我这样走投无路的人去了之后现身说法,效果岂不是更好?”R先生死皮赖脸地说道。

“虽然如此,可一旦你窥见了未来,就不许再回到现在了。如果回到现在谈论未来的事情,历史将会发生大混乱,给人类带来灾难。”

“您不必担心。我对现世已经绝望。假如到了没有贫困、痛苦、恶行的社会,还有谁想要回来?”

再三恳求之后,R先生和机器人一起登上了黑暗中的时空穿梭机。伴随着空间被割裂般的声音,R先生感觉自己像被灰色的雾包裹住了,时空穿梭机朝着未来,在时间隧道中飞驰而去。

“好啦,到了。”

听到机器人这么说,R先生四下环视了一番。明媚的阳光下,整齐的楼宇森然而立,人们的脸上没有一丝阴霾,一切都井然有序地运作着,完全是一幅朝气蓬勃、辉煌灿烂的未来社会图景。

但很快,R先生发现自己置身于一个恐怖的世界。这里确实没有贫困、痛苦和恶行。可是,假如人人都成了机器人,这是理所当然的结局。而且,说到吃的东西,只有机油和电池。此外,就算死了,也别指望还有来生……

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