“被枪击……击中了……”

刹那间，刀城言耶不明白眼前发生了什么。

战争时期，他见过美军战斗机用机枪把人扫成蜂窝的场面。但在战后，很少再有机会看到人被枪击的瞬间。更何况，现在他们正在水使家的里厅讨论案情。当事人竟在这种时候突然被射杀……

不过，言耶也只在片刻之间愣了一下。他瞧了一眼龙玺，确认他已死亡，随后起身打算奔向走廊。最后一声枪响过后，言耶听到了“哒哒哒……”往外跑的脚步声。

然而，水庭游魔挡在了他的身前。

“等一下。”

“让我过去！”

面朝走廊的隔扇稍稍拉开了道缝隙。正一肯定是从那里用手枪瞄准射击的。通常会成为阻碍的隔扇，在少年手下反倒起了固定手枪的作用。

“放他走吧。”

“不只是潜水装备，连手枪也被偷了。你隐瞒了这一点吗？”

言耶想起来了，在水庭家的仓库里检查长柜时，手枪已经不在那里了。游魔对他指出的问题不作回答。唯有世路的屏息声在散发出血腥气的和室内虚无缥缈地回响着。

“要继续报仇的话，总会有水魑大人的神器发挥不了作用的场合。”

“你让他罪上加罪，以后怎么收场？”

“动机值得同情。”

“难道杀人就是对的吗？而且，龙吉朗宫司和辰卅宫司还是冤死的呢。”

“这……但是，没有确凿的证据。没有任何证据表明宫司们与活祭的复兴无关。”

“也没有证据能说明彼此有所关联。只是因为他们是各个神社的宫司，以及水利合作社的长者，就把四人视为同罪了——如此而已。”

“反正事情已经完了。由于最终目标是龙玺，现在一切都已结束。”

“有必要保护他吗？”

“我都说了，你就放他一马吧。”

“我问你，你知道这么做的后果吗？以后他一个人能去哪里？怎么活下去？”

“老师，现在不是与游魔君争论的时候——”

世路一语惊醒了言耶。

“可不是吗。多谢。”

言耶迈步向前，游魔闪身让开了位置。想必是因为争取到的时间已足以让正一逃走。

拉开隔扇时，就见全身湿透的祖父江偲正从走廊向这边走来，言耶慌忙跑上前去。

“祖父江小姐！你不要紧吧？”

“老师……人家我……”

“你是怎么从禁闭室出来的？”

“是重藏先生救了我。出来之前我只能待在格子墙上，人家拼命地忍着……”

言耶不太明白祖父江偲在说什么，似乎是重藏用掺了蒙汗药的慰问酒解决掉了看守，放走了她和正一。

“那……那正一君呢？”

“重藏先生给了我禁闭室的钥匙，人家就自己开门出来了，当时哪里都没有见到他们的人影——”

“别说这个家了，早跑出波美了吧。”游魔轻叹一口气，低声道。

“姑且先报个警吧。”

言耶点头赞成世路的建议，嘱咐祖父江偲换身衣服再来，随后在附近找了间空屋打算向游魔问话。

然而，问完后他也只明白了一件事。游魔不知从何时起怀疑上了正一，既没有什么证据，也说不上原因。

“重藏先生大概也在某个时刻察觉到了。”

“那是自然。连我都在怀疑嘛。还有，我呢，也就是袖手旁观了，那老爷子没准还在暗中帮忙呢。”

“我觉得他只是在暗地里助威罢了，算不上正一君的共犯。”

“考虑到老爷子的身份，倒也是。正一恐怕也不知道竟然有人在守护自己。”

“是啊。”

这时，世路慌慌张张地跑了回来，找到了正在别室的他们。

“电话打不通！”

“什么……”

“不光是水使家，波美地区的电话线可能都断了。外面风雨很大，一点也没有要停的迹象。再继续下去，这里变成陆上孤岛就只是时间问题了。”

“能开车吗？”

言耶一问之下，游魔脸上露出了震惊的表情。

“在这种天气开车？”

“除了直接去警察那里，还有其他办法吗？”

“这个么……”

“听世路先生的描述，恐怕继续等着情况会越来越恶化。”

“可是，就算我们能开到它邑町的警局，那时可能也已经赶不回来了。”

“倒是有这个可能，但只要我们能到那边，等天气好转后警方就可以马上出动。即便到时途中已有路面断裂，发现之后也能立刻着手解决。而留在这里的话，就算终于能出发了，怕是途中也会受到外出禁令的管制。如果碰上那样的事，与警方取得联系就更要往后推了。”

“原来如此。那好……现在就走。”

一旦领会，游魔的行动便十分迅速。他很快就做好了安排，从水使家派人把水庭家的车开过来。

“高岛医生、五月夜村的坪束巡警和佐保村的甘木巡警怎么办？出发前是不是要通知他们一声？”

世路这么一问，言耶有些拿不定主意。

“如今龙玺先生已死，我想不会再有人乱来了……”

“什么！那老头也被杀了吗！”

祖父江偲一头冲进了屋子，看来她换完衣服后就一直在寻找言耶等人。

“嘘……声音太大啦。”

“嗯？这么说家里的人还……”

“没人知道。我们想在乱起来之前离开这里，虽然这么做不太合适。”

“这样比较好呢。”世路点点头，不过仍是神色不宁，“只是，托那两位巡警留守可不怎么让人放心。我是不是该留下来呢？”

“不，世路先生必须一起去，作为水利合作社的负责人代理。”

“我留下肯定只会闹出更大的风波。”

游魔露出了讥诮的笑容，言耶立刻摇头道：“游魔先生担负着开车的重任，你不去也不成。”

“而到时又需要老师来解释案情。”

世路接过话头刚说到此。

“人……人……人家我是绝对不会留在这里的！”祖父江偲一脸被逼无奈的表情，突然做出表态。

“怎么可能把你留在这里呢？”

“我不相信老师，因为你有前科！”言耶愕然的语声刚落，祖父江偲就回了一句嘴。

“呃……”

最终，众人决定离开波美之前，由世路顺道去水内家传达当前指示，包括联络村长、医生和巡警等事宜。不过，案子的真相要隐瞒。否则只怕有人会去追捕重藏和正一，抓到的话恐会动用私刑。

趁游魔的车还没到，言耶和祖父江偲去别栋的房间收拾好了行李。

“案子的真相……老师果然还是解开了吗？”

“嗯，算是吧。这些话到车里再说。”

分割房间的隔扇一直开着，言耶望着正往箱子里塞衣服的祖父江偲，姑且将水分辰卅命案和水庭流虎杀人未遂案说给她听。

“这不就成水利合作社连环杀人案了吗？”祖父江偲的脸紧张起来。

“现在来看，应该叫宫司连环杀人案——”

“啊，可不是吗。嗯……这么说，可能还会波及世路先生和游魔先生？”

“不，我想此事已尘埃落定。不会再发生新的案件。”

“那老头是最后一个啊。太好了！”

“祖父江小姐，不管被害者是什么样的人，如同肯定杀人行为的话——”

“对不起……”

见祖父江偲不由自主地垂下了头，言耶似乎是想打破尴尬的气氛。

“对了对了，你说重藏先生救你之前，你只能一直待在禁闭室的格子墙上，这话是什么意思？”

“啊，那个呀。”

祖父江偲抬起头，满脸“就等你问”的表情，可转眼又打消了说的念头。此时此刻，讲述禁闭室的怪谈故事，没准又会引出言耶的恶习闹得无法收场，妨碍众人动身。

“这个就留到回去的火车上再供你消遣吧。”

“哎？为什么？你没说要拿案子的真相做交换吧？”

“那是。”

“既然如此——”

“不行不行。”

“啊，难不成你在那座仓里——”

这时，车已抵达的通知到了，两人赶紧奔向玄关。从离开别栋到坐上车，言耶一直在追问祖父江偲是不是遇到了什么怪异的经历。

“啊呀，真是的！你又不是小孩子，听点话好不好？回去的火车上我会好好说给你听的，在这之前你要忍耐。知道了吗？”

结果，最后几乎成了恐吓式的叮咛。

与迎接时一样，游魔驾车，世路坐副驾驶座，后排座位右边是言耶，左边是祖父江偲。一行人离开了水使家。

屋外下着瓢泼大雨，早已越过了甘霖的界线。倒不如说，随着时间的推移，惊人的雨量正渐渐地转为威胁。波美之地到处都是水，以至于让人觉得必须立刻执行减仪。短短两天前的大旱犹如一场骗局。

“从旱得可怕的缺水变成现在这样的暴雨。这种两头极端的情况，毫无疑问是波美有史以来的第一次。”

车刚进入参道，望着五月夜村方向的世路便大声说道。雨点击打车顶的声音太过嘈杂，像平常那样说话根本什么也听不见。

言耶隔着祖父江偲观察河的状况问道：“深通川有没有泛滥的危险？”

只听游魔以惯常的讥诮口吻答道：“再这么下去，川道也得照字面上说的那样，变成川之道了。”

“游魔君，小心别看丢了路，掉河里头。”世路当下提醒了一声。

“现在还不要紧啦。挑这时候出门可能真就对了。”

大量的雨滴击打在挡风玻璃上，即使已开动雨刷似乎也很难看清前方。

姑且安全地抵达了水内神社后，众人先放世路下车，原地等了一会儿。说好等他回来就马上出发。

然而，跑到车前的世路说他还是要留下。

“可……可是世路先生——”

“刀城老师一个人应付警察没问题的。”

“不不，我是外乡人。至于游魔先生，也不知人家能对他相信多少……”

“喂喂，你这话也说得太直白了吧。”

“对不起。因为现在不是讲究措辞的时候——”

“呼，好吧，随你。”

听着两人的对话，世路苦笑起来：“游魔君确实有点让人不放心，不过我想水庭神社继承人的身份肯定能起到作用。当然我也去的话就更好了吧，可我怎么也没法放着这天气不管。作为水利合作社的一员，现在我应该留下来担负起这个责任。”

“难……难不成世路先生打算一个人去执行减仪？”

听言耶这么一说，游魔不由得大声叫道：“这可不行！要做的话也得有旁人在场，否则也太乱来了吧！”

“我还没决定做减仪。首先要找各村的村长商量才行。”

“我也留下！”

“别说傻话！游魔君，你要把老师和祖父江小姐顺利地送到警察那边。这事只有你能办到。好好干，拜托了。刀城老师，请您费心了。祖父江小姐，希望你不会晕车。”

世路深施一礼，挥了挥手。在他的目送下，载着三人的汽车沿参道向东进发了。

“世路先生是想扛起所有的事吧。”祖父江偲一边回头张望，一边悲壮地说。

“水利合作社只剩下流虎宫司、游魔先生，以及世路先生了。如今，三人当中能在波美有所作为的，怎么想也只有他了。”

言耶冷静作答后，专注前方的游魔边开车边道：“由各村村长组织的村长会，能做好深通川泛滥的应对措施以及危急时的避难疏散。只是，主导这些工作的是水利合作社，所以无论如何负担都会压在世路先生身上。”

“如此看来，可以说他留下来是正确的。”

“算是吧……问题在于水利合作社被要求举行减仪的时候。”

“大家若知道世路先生只有一个人，也不会提那么乱来的要求吧。”

“呃……”

游魔不作声了，同时沉郁的空气笼罩着车厢。

“不过老师——”祖父江偲小心翼翼地开口，“在京都的时候你不是说过吗，与这一片土地紧密相连的宗教人士，其存在通常超越家庭、家族、个人意义，彻底化作地域的一分子。如今世路先生不正处在这个位置上吗？”

“呃……”

这回又轮到言耶不说话了。

汽车沿参道向东行驶，不久便渡过“下桥”进入川道，继续跑了一阵子离开波美之地后，开始走上艰难的山道。

“游魔先生，有劳了。”

不习惯此处地段的人即使平时也无法开车通过，更何况是在这么恶劣的天气。可以说真的只能仰仗游魔的本领了。

“包在我身上！进山后有一点很好，就是树能挡雨。所以能看得清楚前面。不过，地面还是松松垮垮的，所以必须小心驾驶。”

正是因此，也不能胡乱提速。即使开得慢慢吞吞，也要坚持贯彻安全第一的原则向前行驶。

“比走路还费时间呢。”

“老师，给我说说案子的真相吧。现在我们有足够的时间。”

祖父江偲现在没有晕车。还是趁她精神好的时候把所有事情都说一遍吧。击打车顶的雨声也小了，没必要扯着嗓子大声叫喊。如此盘算的言耶，讲述了自己的推理，内容与对龙玺等三人说的一样。

“什……什么！”

言及复兴水魑大人之活祭的时候，祖父江偲大叫一声惊呆了，音量比先前更高了一分。之后，她被不断发生逆转的真凶弄得晕头转向，好不容易才跟上了节奏。

然而，当正一被指为真凶的瞬间，言耶只觉祖父江偲突然气息一滞，之前还大呼小叫的她立时安静了下来。

“恐怕正一君现在正跟重藏先生一起翻山越岭吧。”

“至少能确定一点，嗯，他们没往我们前往的方向跑。”先前未插一句话的游魔补充道。

“有重藏在，所以我想不用担心他们会遇难……”

“但愿如此。”

就在车内即将被沉郁的空气再度充盈的时候。

“可是，老师……”祖父江偲的脸上露出了难以释怀的表情，“正一君应该一直就在仓里。”

意想不到的发言。

“你说什……什么？”

“那座仓有没有破口我不清楚，可我觉得他一直就在仓里没出去过。”

“但是你关的是禁闭室。换句话说，并不是每时每刻都能见到正一君的身影，不是吗？”

“是这样没错。那个孩子去一楼，或是上二楼的时候，我是完全看不到的。”

“既然如此——”

“但我听到了声音。”

“呃……”

“当然不是一直有响声。不过，我回忆了下仓内的情况，差不多就在辰卅宫司和流虎宫司被袭击的那段时间，我好像有听到那孩子的动静。至少不存在几十分钟都没出声的情况，以至于能让他去作案。”

“嗯……”

“所以说，正一君不是真凶。”

“嗯……”

言耶摆出了完全陷入沉思的姿态。

相比之下，游魔则兴奋得差点回头。他再次向祖父江偲确认：“你说的是真……真……真的吗？”

“……是真的。我想了想，当时在那座仓里，只有正一君的声息是我唯一的心灵支柱。所以基本不会有错。”

说这话时祖父江偲尽量压低了声音。因为在言耶捉住头绪开口之前，她想尽可能地不打扰他。

游魔听了她的回答，之后便专心致志地只管开车。不过，同时似乎又十分在意身后言耶的情况，这份心绪自他的背脊层层传递而来。

不久——

“本案的凶手，要么是作案时从沈深湖外进来的，要么是原本就在沈深湖内。”言耶打开了话闸，“外来的情况下，符合先前所列八大条件的有水庭游魔先生、重藏先生和正一君三人。而原本就在湖内的情况下，能成为嫌疑犯的是清水悟郎先生和水使龙玺先生。”

“嗯，是啊。”祖父江偲应和道。

“但是这五个人都被否定了。更何况，龙玺先生不但自己也成了被害人，而且原本就没有发动宫司连环杀人的动机，因此可以完全排除。”

“清水悟郎先生有杀害龙三先生的动机和机会，这个在谋杀宫司的事情上也讲得通，不过对活祭小夜子小姐见死不救的心理，总让人觉得不对劲不是吗。”

“本身他的动机就来自于此，很难想象他也会做出同样的事。”

这时突然从驾驶席传来了游魔的语声：“清水悟郎是凶手的话，说明他只从仓库里偷走了我的手枪。但是那家伙不可能知道枪放在哪里。”

“就是就是。最重要的是，那仓库不是还失窃了关键的潜水装备吗？”

“也就是说，凶手来自沈深湖外。但是，三名嫌疑人各有各的否定要素。”

“其他还有谁符合凶手的条件？”

“没了。”

“这么说……”

“剩下的可能，就只有嫌疑人的排列组合了。”

“共犯吗？”

“正一君察知姐姐身处危机，情急之下拿出水魑大人之角，正要往沈深湖赶。但转念一想会有人拦阻自己，于是向游魔先生求助。”

“所以游魔先生能用上水魑大人的角！”

“又或者，他知道已是成年人的自己毕竟没法穿着潜水装备下井。可能是因此，就由正一君去救小夜子姑娘了。”

“也就是说，几乎是在一瞬间两人建立了共犯关系吗？”

“杀掉龙三先生后，正一君打算着手发动宫司连环杀人。不想却被龙玺先生幽禁在囚人仓。所以此后便由游魔先生接班，犯下了宫司非连续杀人案。”

“合情合理嘛。”游魔以淡然的口吻道。

“嗯，很合逻辑。不过不是这么回事吧？”

“我本人再怎么否认，也不能当证据啊。”

“我总觉得，假如这是真相你会痛痛快快地承认。”

“信任一个嫌疑犯没问题吗？”

“当然也要看人。”

“嗯……”

“那再来看剩下的组合，是正一君和重藏先生合伙作案吗？”

祖父江偲一问之下，言耶摇头道：“如果是这种情况，有一件事便怎么也无法理解，那就是流虎先生的杀人未遂。”

“为什么？”

“凭重藏先生那样的体格，我想就算最初的一击不中，也必能补上致命的一击。啊，在游魔先生面前说这种话，真是对不起……”

“没关系。因为我也有同感。要这么说的话，‘我是凶手，虽然是养父，但毕竟下不了手’的推理，倒还更干净利落些。”

“又或者，真凶还是正一？”

“是吧。”

“你始终怀疑正一是凶手。这真的没错吗？”

“没错吧。就说你想出来的那个凶手的八大条件吧，能完全符合的就只有他一个。就算把相关人员的脸在脑子里过一遍，就算再怎么找，除了正一已经没有其他可以成为凶手的人了。”

“仓里的那些声响……难道是我的幻听？”

一副战战兢兢模样的祖父江偲刚开口，言耶就立刻回答道：“说实话，我也这么想过。但是，当我听说正一君存在的迹象是你心灵的支柱时，又觉得不太可能。既然是那么重要的声响，你的神经应该都集中在耳朵上了。连续幽禁个三四天的话，注意力多半也会丧失吧。但事实并非如此。”

“我倒是有这个自信的……”

“那你就不该轻易说是什么幻听。”

“可……可是……”

“你知不知道在这种案子里证词有多重要？”

“我都说了……”

“好啦好啦，两位就此打住吧。”游魔插话进来，“说起来，只要检查囚人仓就能弄清正一能不能从仓里出来了。就算之后做过隐蔽工作，仓内应该也会留下痕迹。”

“出发前就该检查那座仓的。”

“因为着急了，没顾得上那么多啦。”

祖父江偲安慰垂头丧气的言耶。不料，他的样子突然变得有些怪异，一边喃喃低语着什么，一边开始专注地思考起来。

“等一下，仓内留下的痕迹……”

“这么简单的事竟然……对啊，其实是后来发生的。”

“潜水装备在哪里……不，先得问到底是什么时候？在哪儿？”

“难不成……不会吧……莫非……”

由于言耶的样子越来越奇怪，祖父江偲忍不住招呼道：“老师，你怎么了？你要挺住啊！”

“这回我真的知道谁是凶手啦！”

“哎……是……是谁？”

“小夜子姑娘——”

“什么？”

“胡说八道……”

祖父江偲大吃一惊，游魔则呆若木鸡，两人形成了鲜明的对照。

“可是她被塞进酒樽……”

“沉入沈深湖了，但这时发生了与樽味市郎先生一样的事。”

“是指樽下沉的过程中盖子开了，人到湖里去了？”

“嗯。不过，龙三先生与龙一先生不同，他没有下湖。也就是说，她浮上游船，通过船底的洞由下而上刺中了正在观察湖面的龙三先生。”

“这个关于杀人场面的解释，前面我也听过了，没什么问题，不过……”祖父江偲露出了匪夷所思的表情，“就小夜子小姐的情况，由于她不可能逃离现场，已被认为生还无望了不是吗？”

“所以我才会想到能在湖中潜水的潜水装备啊。”

“可不是吗。”

“但事实上，潜水装备压根就没被用过。”

“真的吗？”

“游魔先生，你还记得吗？那座仓库从门口到里处留着一排脚印。”

“嗯嗯，有这回事。”始终集中注意眼望前方的游魔诧异地答道。

“如果凶手是在增仪开始前盗走潜水装备的，不就不会留下那种泥脚印了吗？”

“啊……”

“那脚印指出了一项事实，即凶手是在下雨后侵入的仓库。我居然看漏了如此简单的一条线索……真是太难为情了。”

“为、为什么要偷呢？”

“伪装。为了让大家以为潜水装备被使用过，把我们的目光从真相上引开，凶手制造了失窃的既成事实。”

“那么老师，小夜子小姐究竟是怎么从沈深湖脱身的呢？”

“回酒樽啊。”

“啊？”

“和樽味市郎一样，小夜子姑娘也从樽里出来了。不过，唯有一处大不相同。樽盖开启时，市郎先生恐怕是头先出来的，而小夜子姑娘想必是脚先挣脱出来了。也就是说樽倒了。所以她的樽里还保留着原有的空气。”

“啊……”

“小夜子姑娘上半身杵在樽里，跟着樽一起浮上来，后来撞到了游船的船底。所以船才稍微晃了晃。她一度从樽里出来杀死龙三先生后，再次回樽潜入湖面下，只等我们离开沈深湖。”

“可是，有那么多空气能让她支撑到所有人都下山吗？”

“没必要等那么久。因为很快就下大雨啦。下那么猛的雨，就算小夜子姑娘从湖面探出头察看周围的情况，又有谁会注意到呢？而且当时我们正在舞台底下。她一定是瞅准机会，往樽里放水让它下沉，流入地下水道，接着找了个藏身的地方，恐怕就是位于沈深湖西北处的那座洞窟。然后，她在她认为安全的时候下山去了。”

“不对，小夜子不可能知道潜水装备的事啊。”静心听言耶推理的游魔，在此处做了反驳。

“会不会是听正一君说的？”

祖父江偲刚提出自己的看法，游魔便摇头道：“仓什么的可能听说过，但正一不会说出具体在什么地方，被收在哪件容器里吧？”

“这个嘛……”

“嗯，我认为小夜子姑娘最初是不知情的。”

言耶一语令二人流露出震惊之色。

“那到底是怎么回事？”

“小夜子到底是怎么知道的？”

“在左雾女士等人住过的小屋里，我和游魔先生谈论过案情，当时小夜子姑娘也在那里。”

“哎？”

游魔险些忍不住回头，车子瞬间“吱”的一声向山道的悬崖一侧滑去。

“呜哇！”

车内回荡起祖父江偲短促的尖叫声，游魔忙将注意力集中在驾驶上。饱含着紧张感的空气短暂滞留后，游魔轻轻吐出了一句：“那时小夜子她……”

“我们去小屋前，在附近见到过一个穿着斗笠和灯心草蓑衣的人，我想那个人就是小夜子姑娘。”

“你、你说什么？”

“她也许是为了休息一下才去的小屋。正好我们来了。她无路可逃，情急之下就躲到浴室屏风的背面去了吧。”

“躲那里去啦。”

“我们在那间小屋讨论案情，当时也说到了你的潜水装备。”

“还详细地说明过东西被收在哪里。”

“这些都被她听去了。”

“小夜子小姐把小屋当成了自己的藏身之所吗？”祖父江偲问道。

“没其他可去的地方也是原因之一，不过主要是那里还存有当年世路先生作为礼品带来的罐头吧。”

“她没去找重藏求助吗？”

“是不想连累老人家吧。而且，她也怕一旦接近水使家，会被龙玺先生和留子女士发觉。尤其是对清楚她是凶手的龙玺先生，毕竟不想离得太近——”

“什……什么！”游魔差点又要回头，好容易才打消了这个念头，“你的意思是龙玺知道小夜子是凶手？”

“我在水使家里厅解释案情时，曾做过以下说明——已察知龙一先生死亡真相的龙玺先生，对龙三先生的案子也做了同样的思考，结果对小夜子姑娘起了疑心。但是到龙吉朗宫司被害时，他又改变了想法，认为真凶另有其人，于是委托我来破案。”

“是这样的。”

“我的这项推理，前半部分没错，但后半部分错了。由于发生了连环杀人案，反倒加深了他对小夜子姑娘的怀疑。”

“为什么？”

“如今本人已死，真实情况已不可考。或许是因为他和我做出了相同的推理，发现了樽内留有空气的可能性。另外也可以认为，虽然他不明白小夜子姑娘是如何从沈深湖生还的，但已直觉地悟出一切缘于她的复仇。”

“刀城先生是怎么知道的？”

“龙玺先生硬要我当侦探的时候，曾说过一句颇有深意的话——既然是名侦探，凶手躲在哪里这种事，还不是马上就能推断出来。”

“嗯，是说过那样的话。”

“可是，在这种情况下，不是该说‘既然是名侦探，谁是凶手之类的，还不是马上就能推断出来’吗？这句‘凶手躲在哪里’，听起来就像在说我知道凶手是谁，所以你把藏身地点给我找出来就行。”

“还真是的。”

“之后龙玺先生还说‘实际抓捕我会让村里的年轻人去干’，所以多半是推断出凶手是谁了。”

“但是却又不能说出名字。”

“是的。另外，刚才他说我是蹩脚侦探——”

“什么！这种诽谤中伤的话，到底是哪个蠢驴——”

言耶一边劝慰情绪激昂的祖父江偲，一边继续往下说：“那是因为我迟迟没能指出真凶，让龙玺先生又是生气又是惊讶。还有，他说如果让正一君而不是小夜子姑娘当活祭，就不会发生现在这样的事，指的就是她犯下的龙三先生命案和神男连环杀人案。然后他说要把正一君拖出仓吊到忌田旁边的松树上去，则是因为他想借示众逼出小夜子姑娘。”

“浑蛋！原来是这个意思啊！”

“龙玺这老头，还真是个没人性的家伙！”祖父江偲大为愤慨，但马上又显出担心的模样，“小夜子小姐现在怎么样了？”

“可能由重藏先生带着，跟正一君逃走了吧。”

“那样的话倒还好……”

“这毕竟还是宫司连环杀人，而不是神男连环杀人吧？也就是说，可以认为她的作案行动已经终止了？”

“继水魑大人之角后，其余六种神器也被盗了。这项事实也使我感到，她最初的企图是神男连环杀人。可是冷静地想一想，那么挂念孩子们的世路先生，与正一君关系亲密的游魔先生，可能会拿鹤子小姐和自己当活祭吗？如此这般，小夜子姑娘有可能转变了想法。另外也可以认为，在杀害龙玺先生前后，重藏先生对她进行了劝诫。”

“重藏不知什么时候已经发觉是小夜子干的了。”

“多半是的……不过，她现身是在杀害龙玺前后吧。”

“就算是在龙玺死前现身，重藏大概也不会拒绝帮忙。”

“嗯。小夜子姑娘只是拜托重藏务必救出正一君，然后潜入水使家，查明龙玺先生人在里厅后，透过走廊的隔扇缝隙开了枪。”

“她想达成原来的目的吧。”

“小夜子姑娘从背后刺杀几位宫司，可能也不是单纯的作案，而是因为她从神社宫司这一类人身上感受到了父性。”

“父性？什么意思？”

“就是她所憎恨的，给家人空留下一个背影后出走的生父。”

这时，车内突然变得鸦雀无声。唯有雨水从树缝间注落的“哗哗”声和汽车行走在未经修整的山道上发出的“嘎嗒”声入耳而来，吵得人心烦意乱。

“已经过半程了吧？”

许是感觉气氛有异，祖父江偲扬起了快活的语声。然而，言耶并未看她，而是静静地将目光投注在游魔的背影上。

“老师你……”

“游魔先生，你在想什么？”

“唔……”

“我说老师，你到底是——”

“祖父江小姐，后半程恐怕会有点麻烦。”

“哎？”

“刀城言耶不愧是名侦探啊。可是啊，你这能力为什么不早点发挥出来呢？哪怕在增仪开始之前意识到水魑大人的活祭……”

“我很惭愧。总是处处落人一步……”

“怎么能这么说呢……老师你可是作家啊。又不是侦探。”

看来祖父江偲完全忘了自己曾得意扬扬地宣传过名侦探言耶的事迹。

“不过，你们两个都怎么了？总觉得怪怪的。”

“我的想法好像被刀城先生看破了。”

“游魔先生的想法？”

“嗯，我在想啊，只要往悬崖那边一转方向盘，这个世上就再也没有人知道真凶是小夜子了。”

“啊……哎？什么？”

祖父江偲吓得往后仰身，顺势就想搂住言耶。言耶则轻巧闪过，面向游魔道：“不过你打消了主意。”

“世路先生认为正一是真凶。就算现在我带你们‘一起上路’，那人可是很认真的，警察到了以后他肯定会说出刀城先生的推理。正一遭到通缉，还是小夜子被追捕，对我来说都一样。”

“一……一……一起上路什么的……”

祖父江偲一阵大呼小叫，言耶边安慰她边道：“那能不能送我们到目的地呢？”

“行啊，而且世路先生也是这么交代的。不过，我不会开到警察局门口。就在郊外停车放人，后面就请你们自己走吧。”

“明白了。没问题啊。”

此后，三人没再说过一句话。言耶和游魔似乎在思索着什么，祖父江偲则全神戒备驾驶席，同时又不断地向旁边投去担忧的目光。不开口是因为她不想打扰言耶。

结果，直到汽车驶下面对它邑町的山坡，已能望见镇上街市的时候，仍是一样的状态。

“到了。”

“非常感谢。到这里就行了。”

“翻山的那段时间，雨倒也小了不少。”

“但是波美那边的雨势可能一点儿也没减弱。”

“是吧。”

“你这就回去吗？”

“嗯。”

“是为了找小夜子姑娘他们吗？你有头绪？”

“是。挺不好意思的，村里的事都丢给世路先生了。”

“请务必小心。对了，我和祖父江小姐都饿了，所以想找个地方好好吃顿饭。”

“老……老师，你在说什么呀——”

“所以嘛，要吃完后再去警局。因为是早饭午饭放一块儿吃，少说也要花一小时以上吧。”

“原来如此。”

在游魔讥诮笑容的欢送下，言耶和祖父江偲下了车。

“回去的山道上，最好什么事也没有。”

“可能刚刚好。”

“哎？也就是说，游魔能回去，但警察——”

这时游魔已调转车头的方向，鸣响喇叭。

“现在就让我们祝愿游魔先生平安无事吧。”

说着言耶施了一礼，祖父江偲也慌忙学样。游魔对着两人举举手抿嘴一笑，随后迅猛地沿来时的道路飞驰而去。

事后言耶得知，就在这个时候，就在波美之地，几乎所有村落都被滔天的洪水吞没了。