有故事的时代一定是乱世，因为有战争，有谋略，有各种起伏与兴亡。

日本也是如此，被编进故事的多是诸如源平、南北朝、战国和幕末等乱世。而在中国，春秋战国（公元前771年—前221年）与三国等乱世时期都是产生故事的宝库。前者有《春秋左氏传》以及将《战国策》通俗化了的《东周列国志》，后者有根据《三国志》改编的通俗小说《三国演义》。正史的内容因文体过于正式，难以为世人所亲近，所以百姓们还是比较喜欢这种浅显易懂的通俗读物。即使是不识字的人，也能够通过说书或者看戏等方式获得足够多的知识。

起源于黄河中游的中华文明，随着时间的推移不断扩大，逐渐超出周朝的统治范围，演化成各地诸侯并起的春秋战国时代。公元前221年，秦始皇统一中国，之后由汉朝接管天下。此后，统一的时代持续了四百年。直到东汉末年，也就是公元二世纪末的时候，天下又开始分裂。中间虽然出现过晋国的短暂统一，但由汉末直至隋朝统一为止，分裂状态差不多延续了四百余年。《三国志》里的故事，便是以这样一个分裂的时代为舞台的。

为何会分裂？为何不能早日统一？倘若难以再度统一，难道连三足鼎立的安定局面也维持不住吗？这个时代的英雄到底抱持着怎样的想法？他们都做了些什么？是不是太无所作为了——乱世中的人们几乎都抱有这样的疑问，同时心中也燃起了和平统一的强烈愿望。

因为这股强烈的热情，三国时代的故事被深深地烙印在中国人的心中。不论哪个时代，三国的故事都会被引用，用于更好地理解那个时代。即使是许多年后今天，人们也经常会引用三国的故事来解释现实。

了解了三国的故事，就等于了解了中国人心中的素材，就可以与他们拥有同样的话题，由此可以唤起双方心灵的共鸣，这是一种超越时代、超越国界的共鸣。

将正史《三国志》故事化后的《三国演义》家喻户晓。一般人们在说“三国”时候，指的就是这部留传后世的《三国演义》。这部小说的作者是十四世纪的罗贯中。他以生活在十四世纪的人的观点，编出了一千年以前的历史故事。据学者分析，他在创作《三国演义》的时候，参考了《三国志》《后汉书》和《资治通鉴》这三部正史以及一些市井传说，当然其中也包含了他自己的创作。

三国时代的基本史料只有上述三种，这一点跟罗贯中的时代没有什么不同。但我从二十世纪后半叶的现代人的角度出发，书写了一千七百多年前的那个时代的故事。很早以前，我曾经读过罗贯中的原文。不过，在本书撰写期间，我刻意没有重读，以免影响自己的思路。当然记忆里仍保留着《三国演义》的一部分内容。我在下笔时也在尽力摆脱原文的束缚。

总之，我是依照自己的方法来理解这些相同的基本史料，并且按照自己的方法去解释、推理，最终创作出了这部《三国志》的。因此，毋宁说这是“我的三国志故事”。书名《秘本三国志》[此次出版的版本译为《三国史秘本》。]是在《全部》杂志上连载时，由编辑人员加上的。其实，书中内容也没有过多拘泥于这个“秘”字。且不考虑这个标题，也不论这部书的好坏，在这里我只想说明，这本三国志故事是由陈舜臣本人创作完成的。

在撰写这部《秘本三国志》之前，我用了一个月时间去中国旅行了一次，连载进行的过程中又各花了一个月去过两次。我用自己的眼睛去见证三国故事发生的舞台，用自己的双脚切实地踏上这片土地。这些都是我一生难以忘却的回忆。在最后一章的创作画上句号后，我依然感到故事的余韵在我的心中久久地回荡。

---陈舜臣

---一九七七年五月于六甲山房