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沙丘  作者:弗兰克·赫伯特

先祖碛中食玛那,焦岩之地旋风来。主啊水火之中救众人!救啊救啊救众人,不再受那无水苦。

——哥尼·哈莱克歌集,达累斯巴拉特博物馆


特格和邓肯两人全副武装,与卢西拉一同走出了球状无殿,此时是夜晚最寒冷的时刻。天上的点点繁星好像一个个针尖,空气绝对静止,受到他们的扰动之后,才产生了运动。

特格的鼻子里基本全都是雪寒冷潮湿的气味,三人每次吸入的空气满满的都是这种味道,呼出的时候则又会在面前形成一大团蒸汽。

邓肯已经冻出了眼泪,他们准备离开球状无殿的时候,他一直在想老哥尼的很多事情,想起哈克南墨藤鞭在他脸上留下的伤疤。邓肯觉得自己现在需要值得信赖的同伴,他不怎么信任卢西拉,特格又老了,太老了。在满天星光下,邓肯看到特格的眼里闪着光。

邓肯左肩挎着一把沉重的古董激光枪,两只手深深地插在口袋里取暖,他忘了这是一颗多么寒冷的星球。卢西拉似乎并没有受到低温的影响,显然是在利用贝尼·杰瑟里特传授的办法取暖。

邓肯看着她,意识到自己从来没太信任过这些巫女,连杰西卡夫人也不例外。他很容易将她们视为背信弃义的叛徒,她们只会对她们的姐妹会忠心耿耿。她们的鬼把戏数不胜数!不过卢西拉知道他在隔间说的话是认真的,所以也不再试图诱惑了。他感觉到她一直在生闷气,就让她生去吧!

特格一动不动地站着,注意力集中在外界,仔细聆听着周围的声音。他应不应该把希望完全寄托在他和伯兹马利制定的这项方案上?他们没有设计备选方案。他们确定这个方案之后才过了八天的时间?尽管准备时间非常紧张,但他还是感觉实际已经过去了远不止八天。他瞥了邓肯和卢西拉一眼,看到邓肯背着一把老式重型哈克南实战激光步枪,即便是额外的能量匣也不轻巧。卢西拉只在紧身胸衣里面藏了一把激光手枪,枪里的能量只够攻击一次,完全只是一件杀手的玩具,然而除此之外,她什么都不愿意多带。

她说:“我们是姐妹会的成员,作战向来不靠武器。改变这种范式有辱我们的声誉。”

可是她在腿上倒是藏了几把匕首,特格亲眼见过,而且怀疑刀上有毒。

特格两手端着他从主堡带过来的现代实战激光步枪,肩上挎着的那把枪和邓肯的一样。

特格告诉自己:我必须相信伯兹马利,他是我亲手训练出来的人,我知道他的品质。既然他让我们相信这些新的盟友,我们就该相信他们。

伯兹马利发现自己的老司令安然无恙,当时喜不自禁。

可是他们上次碰面之后便下起了大雪,到处都是皑皑白雪,好像一块白板,所有行迹都会留在上面。他们没想到会下雪,难道气象管理部门出了叛徒?

特格哆嗦了几下,空气是冷的,周围好像太空里一样冰冷、空旷,繁星将光辉毫无阻碍地洒在了他们周围的林间空地上,微弱的星光下,特格看到了地上的积雪和石头上白色的薄冰。松柏露出了黑黢黢的轮廓,落叶乔木上则已是空无一物,他们只能看到这些树木白色的边缘,其他全都是深不可测的阴影。

卢西拉对着自己的手指哈了哈气,然后凑到特格耳边小声说道:“他这个时候不是应该到了吗?”

他知道她真正要问的并不是这个。“伯兹马利靠不靠谱?”这才是她的问题。八天前,特格跟她解释了他们的计划,她之后便一直换着花样地询问这件事情。

他只能说:“我已经押上了这条老命。”

“你把我们的性命也押上了!”

特格非常不喜欢不确定的事情像雪球一样滚在一起,不过计划能否成功,最终还是取决于执行人的本事。

他提醒卢西拉:“是你一直说我们必须离开无殿,到拉科斯去。”他希望这位圣母能看到自己脸上的笑容,他不想让对方觉得自己是在责怪她。

可是,卢西拉的心情并没有平复。特格从来没见过哪位圣母紧张得这么明显,她如果知道了他们的新盟友,肯定会更加紧张!她之所以是这个状态,一部分当然是因为她没能完成塔拉扎交给她的任务,她现在肯定难受极了!

卢西拉提醒特格:“我们可是发过誓了,绝对不能让死灵受到任何伤害。”

“伯兹马利说了同样的誓言。”

特格看了一眼邓肯,少年安静地站在两人中间。邓肯的脸上没有任何异样,既看不出他是否听到了两人的争论,也看不出他是否和两人一样紧张,他的表情像古人一样安详。特格意识到邓肯在听夜晚的声音,他们三个人现在都应该聆听周围的声音,少年的脸上是一种超越时间而又诡异的成熟。

现在是我最需要同伴的时候!这是邓肯此时此刻的想法,他的思维已经回到了他初始记忆中的杰第主星,他们曾经将这样的夜晚称作“哈克南之夜”。哈克南家族的人在这样的夜晚,常常身穿保温铠甲,猎杀他们豢养的人类。那些人类即便逃了出来,如果身上有伤,也会冻死在这寒冷的夜晚。哈克南家族的那些人心里非常清楚!这些丧心病狂的人渣!

卢西拉看着他,好像在说:“我们还有事情没解决,你和我。”果不其然,这个表情吸引了邓肯的注意。

邓肯抬起头来,借着星光,让她看到了他脸上放肆的会心一笑,卢西拉心中顿时紧了起来。他从肩上取下了重型激光枪,端详了一番,她注意到了枪托和枪管上精致的涡卷花纹。这把枪虽然是一件古董级别的武器,但是依旧让人感觉是一把置人于死地的杀器。邓肯左臂端着这把枪,右手抓住握把,手指放在扳机上,与特格此时的姿势一模一样。

卢西拉转过身去,背对着她的两位同伴,利用感官探测着山上和山下的情形。正当她走动的时候,四周突然响起了声音。大团大团的声音在夜空中弥漫,他们的右侧传来一阵轰鸣,而后一片寂静,山下一阵轰鸣,一片寂静。山上也响了起来!声音从四面八方传来!

三个人听到第一阵声响,便立刻钻进了球状无殿洞穴入口外面林立的岩石之中。

他们几乎完全听不清具体是什么声音,只是突然听到一阵喧哗,有机器的声音,也有尖叫、呼号和“呼哧”的声音,大地时不时地传来震天撼地的响动。

特格知道这是什么情况,那边有人正在战斗。他能够听到火焰枪呼哧作响,看到装甲激光炮的光线刺穿了远方的天空。

他们的头顶闪过了红蓝相间的光,一道接着一道!大地在颤抖。特格吸了一口气,闻到了酸性物质烧焦的味道和大蒜的味道。

无舰!数量还不少!

它们正在球状无殿下面的山谷降落。

“快进去!”特格厉声令道。

话音刚落,他便发现为时已晚,四面八方都已经有人向他们的方向走来。特格举起激光长枪瞄向山下,那里的声音最大,他瞄向了最接近他们的人群,然而树木遮蔽了视线,他只能看到有人在移动。许多人在下面呼喊,球形灯在树林间随意移动,不知道是谁把它们释放了出来。跳动的灯光随着一阵寒风飘向了山上,黑色的人影在影影绰绰的光亮中移动。

“变脸者!”特格低声说道,他认出了来袭的人。那些灯光几秒钟之内便会从树林中出来,一分钟内便会到达他的位置。

“叛徒!”卢西拉说道。

山上突然传来了一阵呼喊:“霸撒!”是许多人的声音。

“伯兹马利?”特格自言自语道。他回头看了一眼那个方向,然后看了一眼正向山上推进的变脸者。没时间斟酌取舍了,他凑到卢西拉耳边说道:“山上是伯兹马利,快把邓肯带过去!”

“可万一——”

“没别的机会了!”

“你个老糊涂!”她骂了一句,但还是服从了他的命令。

特格的“我糊涂极了”并没有消减他的担忧和恐惧,这就是依赖他人计划的结果。

邓肯则在想别的事情,他明白特格的打算,老霸撒准备牺牲自己,为他们俩争取逃跑的时间。邓肯看到爬上山来的进攻者,心中有些犹豫。

特格看到少年犹豫,对他大吼道:“这是军令!我是你们的司令!”

卢西拉目瞪口呆,她从来没听过男人发出这样类似音言的声音。

邓肯看到的则是已故公爵的面孔,他无法接受这样的幻觉,抓起卢西拉的胳膊就要把她推向山上,同时说道:“我们安全之后就来掩护你!”

特格没有回应,他蹲在那里,倚着一块落满雪花的石头,卢西拉和邓肯则爬开了。他知道自己现在绝对不能白白丢掉性命,要死得其所,而且还有一件事情——必须出其不意,这是这位老霸撒的最后一个计谋。

袭击者加快了上山的速度,激动地大声相互鼓舞。

特格将激光枪的威力设至最大,然后扣下了扳机,一道炽热的火弧划过。树木瞬间燃起了熊熊火焰,树干断裂,有人在尖声厉叫。这件武器这个火力支撑不了多长时间,但是这一把火烧出了特格希望达到的效果。

特格第一次扫射结束之后,周围突然安静了下来,他挪到了左侧的一块石头后面,再次将这把火焰之剑挥向了漆黑的山下。第一次扫射之后,树木倒塌,碎尸遍地,只有极少数飘浮的球形灯幸免于难。

特格第二次攻击又带来一片鬼哭狼嚎的声音,他转身爬过石林,躲到了球状无殿入口洞穴的另外一边,向着这边的山下又是一阵扫射。他听到又一片惨叫,看到又一片火焰和倒下的树木。

对方没有开火反击。

他们想活捉我们!

那些特莱拉人已经准备好利用人海战术耗尽他激光枪的所有能量!

特格调整了一下肩上那把老式哈克南武器的位置,准备好随时使用。他扔掉了现代激光枪耗竭殆尽的能量匣,装上了新的能量匣,然后把枪架在了石头上。特格感觉自己不一定有机会给另外一把武器填装能量匣,姑且让下面的那些人以为他的能量匣用完了吧。他的腰上还别了两把哈克南式手枪,这两把枪近距离的杀伤力应该很大,是他最后的依靠。特莱拉的那些尊主,下令执行这次行动的那些人,你们再靠近一点儿!

特格小心翼翼地端起激光长枪,慢慢退后,退进了山上耸立的岩石之间,滑到左边,然后又滑到右边。他停下了两次,向山下短促地扫了两次,像是在节约枪支的能量。他现在完全不必掩藏自己的行动,他们肯定已经在他身上设置了生命追踪器,而且他也在雪地里留下了足迹。

攻其不备,出其不意!他有没有可能让他们靠近自己?

他退到了距离球状无殿入口洞穴很远的山上,在这里发现了一处更深的凹地,底部落满了雪。特格滑了进去,这个地方的攻击范围令他颇为赞叹。他简单地观察了一下这里:自己身后是高崖陡壁,另外三面是开阔的下坡。他谨慎地抬起头,想看看上坡岩石周围的情况。

上面只有一片寂静。

刚才呼喊“霸撒”的是伯兹马利的人吗?就算是他的人马,邓肯和卢西拉在这样的情形之下也不一定就能逃到他们那里,现在的形势取决于伯兹马利。

他这次还会和平时一样随机应变吗?

现在没有时间考虑相关的可能性,也没有时间调整计划了。战斗已经开始,他已经拼上了自己的老命。特格深吸了一口气,视线贴着岩石表面瞄向了山下。

没错,他们整顿完毕,继续向山上走来。这次没有球形灯暴露他们的位置,而且安安静静,不再大声地交流。特格将激光长枪架在了眼前的一块石头上,从左到右扫射了一段时间,火力明显变小之后才松开了扳机。

特格从肩上取下那把哈克南式激光枪,准备好了之后,静静地在石头后面等待,他们肯定以为他会逃向山上。他蹲在掩护自己的石头后面,希望山上的动静能够干扰生命追踪器。他仍然听到下面火光冲天的山坡上有人在移动。特格默默地在心里数着,一点一点大概估算出了他们与他的距离,凭借常年的作战经验判断对方多久之后进入致死的攻击范围,同时也在等待特莱拉人的另外一种声音——尖利的号令。

他听到了!

那些尊主在山下的位置分散,而且与他的距离比他预期的更远。一群懦夫!特格将这把老式激光枪的火力开到最大,突然从石头后面站了起来。

他借着树木灌丛燃烧的火光,看到了一群变脸者排成弧线,正在向山上行进。号令的声音来自变脸者的后方,已经走出了跳动的橙光。

特格的视线掠过最近的袭击者头顶,看到了火焰后面,他扣下扳机,来来回回长时间地扫射了两次。他没想到这把古董级别的武器竟然会有如此大的杀伤力,一时间大为惊诧。这把激光枪的工艺显然十分精良,可是那座球状无殿内并没有地方试验它的威力。

对方这一次的尖叫出现了不同的声调,声音高而疯狂。

特格降低激光枪的准心,清除了附近的变脸者,向他们展示了这把武器最大的火力,也让他们知道他身上并非只带了一件武器。他来来回回地挥动着这条死亡的光弧,直到枪支噼啪了几声,熄灭了之后才松开了扳机,让对方充分领教了这把枪的威力。

就是现在!他们被吸引过来了,肯定会更加谨慎,或许可以趁此机会追上邓肯和卢西拉。特格满脑子都是这个想法,他转身爬出凹地,爬过了上坡的石头。他刚爬了五步,便发现自己没有机会了,他的大脑在一瞬间意识到了眼前发生的事情:一颗击昏器炸在了他的脸上和胸前。炮弹恰好来自邓肯和卢西拉上山的方向。特格坠入了黑暗之中,他的心中充满了悔恨。

并不只有他懂得出其不意,攻其不备。

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