薰在房门前停住了脚步。虽然门旁依旧挂着那块写有 “杏黄小屋”字样的牌子，但听草薙说，如今这间拼布教室已经基本上处于停业状态了。

见这位草薙点了点头，薰按响了门铃对讲机。稍等片刻后，见没人应门，薰再次朝着按钮伸出手指，准备再次按响门铃。就在这时，她听到了艺声“来了“。就是绫音的声音。

“我是警视厅的内海。”薰把嘴贴近麦克风口说道， 她这是为了极力避免让邻居们听到。

一瞬间的沉默过后，屋里再次传来了询问声：“啊， 是内海小姐啊？请问您有什么事吗?”

“我有点事想向您请教一下，不知您是否方便？ ”

又是沉默。薰的脑海里浮现出绫音在门铃对讲机的那一头陷入沉思的情景。

“明白了，我这就开门。”

薰扭头看了草薙一眼，草薙冲她轻轻地点点头。

随着开锁的声音响起，门开了。绫音看到草薙，表现出些许的惊讶。或许她以为门外就只有薰一个人吧。

草薙低下头看着綾音道歉说：“十分抱歉，突然前来打扰您。”

“草薙先生也一起来了呀？“绫音的脸上露出了笑容，“两位都快请进吧。”

“不了。其实，“草薙说道，“我们是想请您跟我们到目黑署去一趟。”

笑容从绫音的脸上消失了：“去警察局？”

“是的。我们想请您跟我们回署里去慢慢地谈一谈。其实，也是因为谈话内容稍微有些敏感。”

绫音目不转睛地盯着草薙，薰也受了她的影响，扭头望着前辈的侧脸。草薙的目光中充满了悲伤、遗憾，甚至还有怜悯，想必绫音此刻也已经感受到他是下了多大的决心才到这里来的了。

“是吗？“绫音的目光恢复了温柔，“既然如此，那我就随两位走一趟好了。不过我还得稍微花些时间准备一下，能请两位进屋来稍等片刻吗？让别人在外边等，我心里会过意不去的。”

“好，那我们就打搅了。”草薙说道。

绫音说了句“请进”，把门敞开了。

屋里收拾得很整洁，想来她已经处理掉了一些家具和杂物，但原来摆在屋中央的那张兼当工作台的大桌子还在原先的位置。

“那张挂毯您还是没有挂上去啊？”草薙说着看了看墙壁。

“总是抽不出时间来挂。”绫音回答道。

“是吗？那图案挺漂亮的，我觉得挺适合挂的。那设计简直都能印到绘本上了。”

绫音脸上保持着微笑，望着他说道：“谢谢您的夸奖。”

草薙把目光转移到了阳台上：“您把那些花也搬过来了啊？”

听到这话，薰也朝这边看了过来，只见玻璃门外放着一盆盆五彩缤纷的鲜花。

“嗯，搬了一部分过来。“绫音说道，“是请搬家公司的人帮忙给搬过来的。”

“是吗？看样子刚刚才浇过水啊。“草薙朝脚下看了看，发现玻璃门边还放着那只硕大的浇水壶。

“是的，这浇水壶用起来挺方便的，真是谢谢您了。”

“没什么，只要能帮上您的忙就好了。”草薙扭头看着绫音说，“您就不必管我们了，快去准备吧。”

绫音点点头，说了声“是“，转身朝隔壁房间走去。可就在她伸手开门的那一瞬间，她又转过头来问道：“你们发现什么了吗？”

“您的意思是说？”草薙问道。

“有关案件的……新情况或者证据什么的。你们两位难道不是因为有所发现才来叫我去警局的吗？”

草薙瞟了薰一眼，再次望着绫音说道：“嗯，不多吧。”

“这倒是挺有意思的。能请您告诉我到底发现了什么吗？还是说，这一点也非得要等我到了警署之后才能告诉我呢？”绫音的语调听起来很明快，简直就像是在催促他说什么开心事一样。

草薙垂下眼睛沉默了片刻之后，再次开口说道：“我们已经査明凶手是在哪儿下毒的了。经过各种各样的科学分析证明，应该是在净水器内部，这点肯定错不了。 ”

薰凝视着绫音的脸，她的表情可谓波澜不惊，她依旧在用她那清澈如水的双眸望着草薙。

“这样啊，是下在那个净水器里啊。”她的声音里也听不出一丝一毫的狼狈。

“问题就在于怎么在净水器里下毒的方法了。从当时的状况来看，就只一种手段。而这样一来，嫌疑人的范围也就缩小了，缩小到了一个人身上。”草薙望着绫音说道，“所以我们才来请您随我们走一趟的。”

绫音脸上微微泛起了红潮，但她唇角浮现的微笑并未消失。

“你们査到能够证明凶手在净水器里下毒的证据了吗？”

“经过详细的分析，我们检测出了砒霜。只不过，光凭这一点还无法成为证据，毕竞凶手要下毒也是在一年前就已经下好了的。我们现在需要证明的是，那毒药在案发当天是否还有效力。也就是说，在这一年的时间里，那只净水器是否连一次也没被使用过，投下的砒霜也并未被水冲走。”

绫音长长的睫毛微微地颤动了一下，薰确信她是在听到“一年前”这二个字时作出反应的。

“那你们能够证明呢？”

“您似乎一点都不吃惊啊。”草薙说道，“我在第一次听到凶手在一年前就下好毒的推论时，我甚至都怀疑自己是不是听错了呢。”

“是因为您今灭一直在说一些出人意料的话，以致于 ，我都来不及把心中的感受给表露出来了。”

“是吗？”草薙朝薰使了个眼色，薰从带来的包里拿出一只塑料袋来。

直到这一刻，绫音的嘴角才不见了笑容，她似乎已经明白塑料袋里装的是什么了。

“您应该清楚里边装的是什么的吧？”草薙说道， “这是您以前用来给花浇水的空罐子，底部有用锥子凿出来的洞。”

“那东西您不是已经扔掉了吗……”

“其实我是把它给带回去了，而且至今都没有洗过。”草薙微微笑了笑，之后表情立刻便恢复了严肃，“您还记得汤川吧？就是我的那个物理学家的朋友。我把这空罐子拿到他所在的大学去分析过了，结果从上面检测出了砒霜。之后我们又进一步分析了其他成分，査明当时那些水流过了府上的净水器。我至今都还清楚地记得您最后一次使用这只空罐子的情形。当时您正用它给二楼阳台上的花浇水，接着若山宏美小姐就来了，而您也就没再接着浇了。打那之后，这只空罐子就没再用过了，因为我后来买了那只浇水壶。而空罐子没再派用场，我把它放进了我书桌里的抽屉里。”

绫音睁大了眼睛：“为什么要放进抽屉呢？”

但是草薙并没有回答她的这个问题，而是用一种强压住心中感情的口吻说道：“从上述的情形来看，我们可以推定，净水器里确实藏过砒霜，案发当天从净水器里流出的水里含有致命剂量的砒霜。此外，种种迹象表明，砒霜是在一年前藏下的。能够做到这一点，而且能够在之后的一年里不让任何人使用净水器的人，就只有一个，”

薰点点头，观察起绫音的样子来。只见这位美貌的嫌疑人此刻垂下了眼皮，抿紧了嘴唇，脸上虽然依旧残留着一丝笑意，但环绕在她周身的那种高贵而优雅的气质，却像太阳西斜那样渐渐地笼罩上了一层阴霾。

“详细情况就等到了署里之后再谈吧。”草薙打算就此结束谈话。

绫音抬起头重重地叹了口气，笔直地望着草薙点了点头。

“我知道了，不过能请二位再稍稍等我一下吗？”

“可以，您可以慢慢收拾。”

“不光只是收拾，我还想给花再浇浇水，因为刚刚正好浇到一半。”

“啊……那您就请便好了。”绫音说了声“抱歉”，推开了阳台的玻璃门。她用双手提起那只人浇水壶，缓慢地浇起了水。