嗖——带着一声喷射音，火箭向远远的前方飞去。又没能看到发射的瞬间，恭平噘起嘴。眼睛完全赶不上火箭发射的速度，那种气势超出了他的想象。

汤川对着小型双筒望远镜。火箭似乎落到海面上了。“距离？”

恭平去看固定在地面上的一个电动卷轴的刻度。火箭上缠着钓鱼线，通过拉出钓鱼线的长度，可以测出大概的飞行距离。“是……一百三十五米，比刚才近了一点。”

“好！收回来吧。”汤川盘坐在地上，开始敲击放在皮包上的笔记本电脑的键盘。

恭平一边瞟着他，一边用电动卷轴把火箭往回拉。从刚才开始，这样的操作已经重复六次了。汤川只管发射火箭，根本就没有要给他展示海底景象的意思。恭平不明白这样不停重复到底有什么意义。

汤川盯着笔记本电脑的屏幕，双臂环抱。“看来已经得出结论了，和模拟实验结果产生误差的原因也清楚了。这样我们就可以在最合适的条件下发射了。”

“还要发射？到底还要发射多少次才算完啊？”

“可能的话，次数越多越好。无论是载人火箭还是饮料瓶火箭都一样，在正式发射前，测试次数越多越好。但是，真正的火箭发射有预算上的制约，而我们呢，有时间上的制约。太阳已经升得很高了，再拖下去就看不到海底的玻璃了。下一次就正式发射。”汤川站起来，把身旁的水桶扔到海里。桶上系着塑料绳。

恭平用电动卷轴往回收火箭，一旁的汤川用系着塑料绳的水桶巧妙地从海里汲水，这也已经重复多次了。

汤川造的火箭不仅体积大，还安装着形状奇特的翼。据汤川本人说是原创，恭平却完全看不出哪里具有独创性。这火箭另有一个特点，就是里面安着一个烟盒大小的铅锤。每次微微改变铅锤的位置，就要重新测试一次。铅锤大约有一百克重，恭平怀疑正是因为这个玩意儿火箭才不能飞得更远，可是汤川说它是绝对必要的。

博士到底是个什么样的人啊？恭平重新思考起这个问题来。自己是说过想看看海底的玻璃，可是这个愿望并非那么强烈。然而博士却如此认真地试图实现这个愿望，同时又不多做解释，自顾自地忙活着，似乎认为别人只要默默看着就会明白似的。

但是，为什么自己却无意违抗呢？而且内心充满了期待，好像和他在一起就能遇到激动人心的事一般。

“好，这下该正式发射了。”汤川拿着火箭，把里面的铅锤取了出来。

“咦？”恭平叫出了声，“这东西不是很重要吗？”

“这个铅锤只是测试时的替代品，正式发射时需要搭载其他东西。”

这时，传来了手机的铃声。汤川从皮包里取出手机，看到显示屏面色一沉，接通了电话。“你好，我是汤川。”对方好像说了些什么。汤川的眉毛一动。“对不起，今天不行。明天以后吧……我正在做实验，是物理实验，所以今天不行。那就先这样。”说完，他挂掉电话。

恭平问他是不是工作上的事。

“是戴斯麦克的人。打着商讨的旗号，其实就是一边说些废话一边吃饭而已。这种事算不上工作。”

汤川把严格称量过的海水倒入火箭的储水槽里。喷射口安装了用水管阀改造而成的特制开关。他把火箭安装在同样是自制的发射台上，然后开始用自行车的打气筒向储水槽里打气。饮料瓶以肉眼可见的程度鼓起来。最合适的海水量、打进去的空气量、发射台的角度，都通过之前的测试弄明白了。与刚才唯一不同的，就是没有安那个铅锤。

汤川说了声“好”，把打气筒从火箭上移开，然后从口袋里掏出刚刚用过的手机。他用拇指敏捷地操作了几下后，装入了原先安铅锤的位置。

“咦？你要把手机放在那里？”恭平惊讶地问道。这时他的儿童手机了响起来，他刚要去接——

“过会儿再接电话！”汤川喊道，“现在我开始从三倒数。Three、Two、One，发射！”

汤川按下连接发射台的开关的瞬间，火箭的尾部喷出大量海水。恭平飞快地把目光转向前方。透明的火箭在蓝天背景下笔直地向前飞出，沐浴在阳光中，闪闪发亮。

火箭降落在比刚才更远的海面上。恭平看了一下电动卷轴的刻度，二百二十五米，最高纪录！他兴奋地告诉汤川。

“好了，”汤川反应平淡，“接电话吧。”

恭平这才注意到自己的手机还在响。从口袋里掏出来一看，显示的是视频电话。他盯着液晶画面接通了电话。“哇！”他不由得惊呼。

屏幕上显示出反射着五彩光芒的海底世界。红色、蓝色、绿色，宛如巨大的彩画玻璃窗沉在海底。海水澄澈，色调随着光线折射角度的不同发生着变化。

“怎么样？”汤川问道。

恭平无声地把显示屏朝向他。一直面无表情的科学家这会儿也微微睁大了眼睛，然后连连满意地点头，用平静的语调说：“实验成功了。”