“川原先生？哦，你说的是川畑先生啊。让我想想，有这么个人吗？”看上去四十五岁左右的中年主妇用手扶腮细细回忆着。

“是十五六年前的事，听说那时候您已经住进这里了。”草薙道。

“是的。我家搬到这里快十七年了，是现在最老的住户。但是实在抱歉，我真的不知道这个姓川畑的人。”

“那时他应该住在三〇五室。”

“三〇五？怪不得呢，跟我们不在一层。不在一个楼层，就很少打照面，连招呼恐怕都没打过。”一开始得知对方是刑警时表现出好奇的主妇，现在已经明显想结束这场对话了。

“是吗？那打扰您了。”草薙微微一礼还没有抬头，大门就砰地关上了。

有马发动机的公司宿舍是一栋旧楼，面朝一条冷清的马路，一共四层楼，没有电梯。楼里总共有三十多户人家。

为了寻找认识川畑重治和他家属的住户，草薙和内海薰分头逐户拜访，结果却不理想。同一时期的住户几乎都搬走了。

草薙一边用圆珠笔挠着后脑勺一边下楼梯时，听到下面有人叫他。内海薰走了上来。

“喂，有什么发现吗？”他边下楼边问，并没抱太大期望。

“我得到了原先住二〇六室的人现在的住址，是一〇六室的主妇告诉我的。那家后来自建了私家住宅，大约八年前搬走了。那家人姓梶本，现住址是练马区小竹町，在西武线江古田站旁边。”

“二〇六室和三〇五室使用的应该是同一个楼梯。这个梶本是什么时候住到公司宿舍里来的？”

“不知道确切的时间，但听说他在搬走之前已经住了将近二十年。”

“时间上确实和川畑一家重合。”草薙打了个响指，“好，马上去江古田！”

内海薰看了一眼来电显示，不禁惊呼出声，接起了电话。“您好，我是内海。今天早上多谢了……什么？找到了？哦……能请那位接一下电话吗？是吗？知道了，那我过一会儿再打电话。非常感谢您的协助。谢谢！”电话挂断后，她转向草薙，双颊泛红。

“哪儿打来的？”

“一个在新宿设有事务所的志愿者团体，主要开展煮饭赈济等帮助无家可归者的活动。去有马发动机之前我到他们那里打听了一下，但主要人员不在，我就把仙波英俊的照片复印了一份留在那儿了。”

“然后呢？”草薙追问，心里预感有希望。

“刚刚一个女员工到了事务所，说是见过仙波，而且不止一次，就是在煮饭赈济的时候。”

“大概是什么时候的事？”

“最后一次见到是大约一年前。那个女员工现在出去办事了，说是一个小时以后回来。”

“您先停一下车。”草薙道。司机赶紧踩了刹车。

“怎么了？”内海薰问。

“得到了这么宝贵的线索，怎么能耽搁？你立刻去事务所，就在那儿等着那个女员工。请开一下门，要先下去一个人。”