一走进约好的家庭餐厅，草薙就看到内海薰坐在最里面的位子上。他手一挥，制止了要上前带路的服务员，径直往里面走去。

正摆弄着手机的内海薰发现他来了，连忙收起手机，张望了一下四周，这才突然意识到似的说：“不好意思，不知怎么坐到禁烟区了。我们换个地方吧。”

“不用，这里就可以。今晚你优先。走访了这么长时间，累了吧？”

女服务员走了过来。

草薙没看菜单，直接点了饮料自助。内海薰面前已经有一杯咖啡了。

草薙到饮料吧自取了一杯咖啡，然后再次在她对面坐下。“说一下情况吧。人是怎么找到的？”

“完全是常规方式。我把调布车站周边的医院逐个跑了一遍。不过，还有个筛选条件，就是要有住院设施，所以要跑的地方也不算太多。在去的第五家医院，前台的女员工看了冢原先生的照片之后，说他来过好几次。”

“干得好！是哪家医院？”

内海薰拿出医院的简介，医院名称为“柴本综合医院”。“这是一家中等规模的综合医院，特色就在于临终关怀病房。”

“临终关怀病房？”

内海薰指着简介。“就是专门进行缓解护理的病房楼，主要是缓解患者的疼痛。进入这个病房楼的基本都是癌症晚期患者。”

草薙正要喝咖啡，闻言又把杯子放回桌上。“你是说仙波得了癌症？”

“我今天没见到院长和主治医生，还不清楚详情，但是从护士口中了解到，仙波已经入住临终关怀病房了，这说明不是癌症晚期也是差不多的状态。不过没告诉我具体是哪种癌症。”

“见到仙波本人了吗？”

内海薰摇头。“晚上六点以后，除家属以外不得探视。不过，听说冢原先生是和仙波家属同等待遇的，六点以后也可以探视。据前台的女员工说，仙波的住院费用等都是由冢原先生支付的。”

“冢原前辈和这家医院是什么关系？”

“不知道。护士们好几次看见院长和冢原先生说话，好像是很熟。”

草薙喝了一口味道寡淡的咖啡，低吟起来。“或许你没猜错，冢原先生说不定在这家医院有些人脉。问题在于，冢原先生为什么这样照顾仙波。花大力气寻找一个居无定所的人，得知他生病后甚至还帮他出医药费、住院费——如果没有非同一般的理由，不可能这样做吧？”

“我也这样想。”内海薰正色道。她下巴微收，表情未见疑惑。

草薙抱起双臂，身子靠在椅背上，直视内海薰。“看来你已经有想法了。你的表情告诉我，你可能已经猜到了一点冢原先生这么做的原因。”

“草薙前辈，您怎么想？”

草薙哼了一声。“在我面前摆架子，再等十年吧。你要是有什么想法赶紧说。”

“我可没摆什么架子。如多多良管理官所说，冢原先生一直牵挂着仙波案。虽然逮捕了仙波，给这个案子画上了句号，但其实，某个极其重要的真相也被掩盖了——我猜冢原先生一直有这样的感觉。”

草薙将抱着的胳膊搭在了桌上，抬眼看着这个后辈。“重要的真相是指什么？既然都说到这里了，你就别说一半留一半。”

内海薰面带犹豫，耸了耸鼻子，摇头道：“毫无根据的想象可不能随便说。”

草薙苦笑，用手指蹭了蹭鼻子下面。“身为警视厅的一员，确实不应该随便说话。可要是我给你加上这样的线索呢？”他看了一眼四周，压低声音，“我查到了川畑重治的妻子和女儿以前住在哪里。具体住址还不知道，但已经了解到距离住处最近的车站，是荻洼站。”

内海薰的凤眼一下子瞪大了，瞳孔都亮了起来。

“川畑一家和十六年前的案子有牵扯——这就是那个重要的真相吧？下一个问题就是：他们是怎么牵扯的呢？”草薙的嘴角微微上翘，“接下来，还是不要急着下定论为好。”