《生育制度》初版于1947年，为吴文藻先生主编的《社会学丛刊》甲集第四种，集中体现了费孝通先生早期功能学派的社会学研究思路。据《费孝通晚年谈话录（1981—2000）》的跋文，费孝通先生认为自己写得最好的书是《生育制度》，可见先生对此书的重视。

本书以经作者校订过的天津人民出版社1981年版《生育制度》为底本，参考了群言出版社、内蒙古人民出版社等其他版本，多方核校。对于其中的个别疏误，如第四章中的“姜伯牙”应为“俞伯牙”，本次予以改正。由于本书创作于1946年，当时的著作格式规范和语言文字规范和今天相比，均有差别，本次出版，在不影响文意理解的情况下，尽量尊重原文，以便客观反应费先生当年的创作情况。