序章

时生  作者:东野圭吾

确信喜欢的人能好好活着,即便面对死亡,也有如看到了未来。

未来不仅仅是明天,未来在人的心中。只要心中有未来,人就能幸福……

序章

透明罩中躺着一个年轻人。从面部表情来看,他似乎只是稍稍有点累才睡着了。然而,连接在他身上的多根管子,却显示着无法回避的严酷现实。或许,他还有着微弱的鼻息,可即便有,也被配置在他身旁那些维持生命的装置发出的声响掩盖了。

事到如今,宫本拓实已无话可说,只是默默地站在床边。他也无能为力,只能这么站着,看着。

右手好像碰到了什么东西。过了几秒钟,他才反应过来,那是丽子的指尖。妻子的手指捏住了他的右手。他望着病床,也握了妻子一下。她的手纤细、柔软而冰冷。

不知何时,主治医生来到他们身边。宫本夫妇已经与他打了几年交道。他泛着油光的额头和疲惫不堪的面容透着中年医生的辛劳。

“在这儿说,还是……”医生欲言又止。

宫本又看了一眼病床,问道:“他能听见吗……”

“这……应该是听不见的,他正处于睡眠状态。”

“是吗?还是去外面说吧。”

“好吧。”

医生向护士交代了几句,便走出来病房。宫本夫妇紧随其后。

“很遗憾,我不得不说,他恢复意识的希望已微乎其微。”

医生站在走廊里,淡淡地说道。可对听者而言,这句话无异于一个残酷的判决。

宫本点了点头。他悲痛万分,但并未觉得意外。这是个迟早会听到的判决,他早已作好心理准备。身旁的丽子也默默地垂着头。流泪的阶段早已过去了。

“也不是没有一丝希望吧?”宫本确认道。

“该怎么说呢?你若问我有百分之几的希望,我无法回答,但……”医生低下了头。

“这就行啊!”

“就算他清醒过来,恐怕也是……”医生咬紧嘴唇,没让后面的话出口。

“我明白。只要他再清醒一次就行。”

医生闻言偏过头,不解地望着宫本。

“如果他能再次恢复意识,就能听到我的话了,对吧?”

医生想了想,点点头,道:“应该能听到。你就抱着这样的信心对他说吧。”

“好!”宫本握紧双手。他和丽子离开了集中治疗室门口,剩下的事情全交给医生了。

深夜的住院楼里寂静无声。他们走到候诊厅,这里也只有长椅排列在一起,空无一人。他们在最后面的长椅上坐下。

两人一时无言。拓实想对妻子说些什么,可一想到她此刻的心情,就觉得难以开口。

“累了吗?”

妻子倒先说话了。

“不,就这么一会儿,哪能呢。你呢?”

“我倒是有点累了。”她呼出一口气。

这也难怪,儿子三年前就卧床不起了,而夫妇俩更是远在那时之前便开始奋斗。自从儿子呱呱坠地,严格地说,是从决定让他出生之时起,就注定会有今日的苦恼。想到这里,宫本甚至觉得,能让妻子轻松一点的日子终于临近了。

在认识丽子之前,宫本根本不知道格雷戈里综合症。他是在二十年前向她求婚时才得知的。

那场一生一世的真情告白发生在一个毫无情调的场所——东京站旁边的一家大型书店。书店二楼是个茶座,两人相对而坐,喝着红茶。他们曾多次在茶座约会。

本想找一个气氛好一点的地方,可由于双方工作上的关系,未能如愿。当时,见面的时间很紧张,对方也许会说,来不及就改日吧,可宫本在清晨就下定决心:要在当天表明心意。他觉得,若再拖延,机会就将错过了。

求婚的话其实都是老一套,关键是要让对方明白自己的心意。宫本并不觉得太过鲁莽,他相信,只要自己求婚,丽子答应的概率为百分之九十九。因为这时两人已经发生过关系,更重要的是,是他真切地感觉到丽子对他有好感。

然而,丽子的反应令他大为意外。

他一开口,她便现出痛苦的神情,随即低下了头。可以感觉到她在紧咬牙关,而不是喜极而泣。

“怎么了?”宫本问道。

丽子不答,一时也不肯抬头。宫本只有耐心地等待。

不久,她抬起了头,两眼微微发红,但脸上并无泪痕。她还是打开小包,取出手绢按了按眼角,然后望着宫本,嫣然一笑。“对不起,让你受惊了。”

“你怎么?”他又问了一遍。

“嗯……”她没有马上回答,却做了一个深呼吸,然后直直望向他的眼睛,道,“谢谢!拓实,你还是第一次对我说这样的话。我很高兴。”

“那么——”

“不过,”她打断了宫本,“我很高兴,也很难过。我怕听到这样的话。”

“呃?”

“很遗憾,我是不能结婚的。”

“啊……”宫本觉得像一脚踩空了一样,“你不同意?”

“别误会,不是我不喜欢你、另有心上人之类的事情。我决心无论跟谁都不结婚,单身过一辈子。”

听语气她不像是临时应付。她直勾勾地盯着宫本的双眼中,也透出一股认真的劲头。

“到底是怎么回事?”

“我呀,”她说,随即侧过脸纠正道,“应该说我家,根据古老的说法,是被人诅咒,早了厄运的,血统很坏,不能繁衍子孙。所以,我也是不能生孩子的。”

“等等,什么诅咒之类的毫无科学根据啊。”

看到宫本不知所措的样子,她咧开嘴,凄然一笑。“所以我说是按照古老的说法。以前,我们也觉得是不科学的。只不过是家族中偶然出了这样的人,才无法传宗接代。但事实并非如此,这一点已经证明了。”

接着,她又问宫本,有没有听说过格雷戈里综合症?

宫本摇摇头。她便镇静地将这种诅咒的病解释了一番。

这是在二十世纪七十年代初,由德国学者发现的一种遗传疾病。患者的脑神经会逐步死亡,一般在十五六岁之前看不出什么,可一到了这个年龄就会出现症状。典型症状是运动机能逐渐丧失。先是手脚难以动弹,不久,除极少数关节外,便完全不能运动了。与此同时,内脏功能也不断下降。恶化到这种程度时,患者不依靠某种辅助方式已无法生活。卧床两三年后,便会出现意识障碍,记忆缺损和思维混乱加剧。不久,意识会时有时无,直至完全丧失——患者变成植物人。然而,这一状态不会持续多久,接下来,大脑功能将全部停止,也就意味着死亡。

这样的病例在世界范围内都很少,尚未找到治疗方法。虽说是遗传疾病,但带着这种基因的人未必都会发病。目前对此病仅有的认知是:缺陷基因附着在X染色体上。该病又被称作伴性遗传病。发病的多为男性,女性患者极少,因为女性有两个X染色体,而男性只有一个,无法处理附着的缺陷基因造成的障碍。

丽子的小舅子在十八岁时病死了,其症状与此一摸一样。祖母的哥哥也遭遇同样的命运。医学界刚将对格雷戈里综合症的发现公之于众,丽子的父亲便觉得这与妻子的亲属罹患的疾病很相似。他跑了许多医院,找到了发现携带者的有效方法。

他想知道的,并非自己的妻子是不是缺陷基因携带者,而是自己的独生女儿,因这一结果将决定他外孙辈的命运。

“我也许一生都不会忘记父亲叫我去接受检查时的神情。”丽子向宫本坦诚道,“他在我眼里简直像个恶魔。嗯,也不是,应该说是降妖捉鬼的法师。我听到母亲在隔壁哭泣。当时,真像置身于地狱中一般。

“你恨你父亲吗?”

“当时恨,无法理解为何要我去接受那种检查,但转念一想,父亲是对的。若明知自己有可能是缺陷基因的携带者,却若无其事地结婚生子,也太不负责任了。不过,父亲从没责怪过母亲,从没说过一个异常的家庭娶了老婆、吃了亏之类的话。”

“你去检查了?”

丽子点点头。“检查结果不用说了吧?”

宫本沉默着点了点头。现在他完全理解丽子要一生独身的理由。

“知道结果时,我真难以接受。为什么我会这么倒霉?明知道没有道理,我还是对母亲乱发火。当时,父亲打了我一巴掌。他说,结婚不是人生的全部。”说着,丽子不自觉地抹了抹左脸颊。

宫本想说自己听了也很受打击,但话到嘴边又咽了下去。自己的感受与丽子的痛苦相比,又算得了什么呢?

“明白了吧,我无法接受你的请求。难得你对我这么好,我高兴得直想哭,可你要结婚,就只好另找他人了。”说完,她攥紧手绢,低下了头,长长的秀发遮住了脸庞。

“不生孩子不就行了?”

她还是摇头。“我知道你非常喜欢孩子。我也不是没这么想过,也想过让你放弃孩子。可是,和你交往到现在,我已经完全明白你对生活的向往,不能让你抛弃梦想。”

买一辆露营车,到了周末就全家一起去山上或海边。生两个儿子,有个女儿也好,可以将她打扮得漂漂亮亮的。大家一起在河边烤自己钓的鱼。若能过上这样的生活,还要过多的钱干什么?只要有个人人健康、充满欢笑的家庭,就别无他求了。

宫本的脑海中出现了自己对丽子讲过的这些话。当时,她听后也笑了,可男友的这些憧憬无异于一把把刺向她心头的尖刀。

“那些梦想就随它去吧,反正当时也没怎么认真想过,还有更要紧的事呢。我想和你在一起,将来也想一直与你一起生活,没孩子也无所谓啊。”

估计当时丽子觉得他太孩子气了。宫本回想起这番话,自己也觉得害臊。然而,那并非虚言。当时的确有点头脑发热,一时冲动就那么说了,但他并不后悔。

可丽子似乎认为他在意气用事,说了声“改日再说吧”,就道别了。

日后,又有过同样的交谈,只是换了个地方。宫本来到丽子家,在她的双亲面前低下头,说自己已经全知道了,恳求他们同意他和丽子结婚。

这位已知女儿身缠厄运的父亲,个子较小,体态却极佳。从他采取的行动上,宫本猜他一定极其理智、表情冷漠,见面后却发现他是个极爽快、极温和的市井大叔。宫本想,这么个老好人究竟怎样才会变成降妖捉鬼的法师呢?

“宫本先生,简而言之,这是件很严重的事情。现在你只顾眼前,才说这样的话,但人会随着时间而改变。刚开始,你会觉得只要两个人在一起就行,可时间一长,就会想要孩子了,尤其是朋友、亲戚家里添了小孩的时候。到那时你再后悔,丽子就有苦难言了。”

“我保证,绝不会有那种事。”

“现在是没问题,可十年、二十年以后呢?如果让人感觉后悔娶了我们的女儿,我们也会难过。更何况你的父母会怎么想呢?我把话说在前面,我可不赞成对你父母隐瞒丽子的病情。直截了当地说,我们不想弄虚作假地将女儿嫁出去,因为迟早会真相大白。”

“我没有父母。”宫本说明了身世。

丽子的父亲听后有些吃惊,但并未就此多说什么。“你不是娇生惯养的少爷,这一点很清楚了,但婚姻大事不可凭一时冲动。”

“求您了,我一定会使丽子幸福。”宫本深深地低下了头。

丽子的父亲似乎叹了一口气,问女儿:“你觉得怎样?能好好地过下去吗?”

“我,”她稍顿后说道,“愿意相信拓实的话。”

“是吗?”父亲又叹了一口气。

婚礼是在一个老教堂里举行的,相当简朴,只请了些亲戚,但宫本心满意足——新娘美丽动人,天空湛蓝如洗,大家祝福的话又那么感人。

两人在吉祥寺的一套小公寓内开始了新生活,一切都很顺利。不能生孩子的事常常会让某一方伤心,有时两人也相互刺激对方,但总是没过多长时间就将它抛在一边了。

然而,苦难从一个意想不到的方向不期而至。丽子怀孕了,那是在婚后整两年的时候。

“绝对不会有这种事!”宫本低头咆哮。

“千真万确,我去医院查过了。你可别胡思乱想,百分之百是你的孩子。”丽子平静地说。

宫本根本没怀疑那不是自己的孩子,只是不愿面对。的确,并非全无可能,他们自然采取了避孕措施,却越来越不严格。此时应该是一时大意所致。

“有什么好担心的呢?明天我就去。”丽子尽量说得轻松一点。

“要打掉?”

“嗯,不然又能怎样?”

“不就是一半对一半吗?”

“什么?”

“疾病遗传的概率啊。即便是男孩,继承有缺陷基因染色体的概率也只是百分之五十,对吧?如果是女孩,就算遗传了,也不会发病。”

“你想说什么呀?”

“就是说我们的孩子得格雷戈里综合症的可能性是百分之二十五。反过来说,生下正常孩子的可能性有百分之七十五。”

“所以,”丽子盯着她的脸,“你想让我生下来?”

“也有这样的选项吧。”

“别胡说。我已经下定决心,你不要赖动摇我。”

“不还有百分之七十五吗……”

“数字随他去好了,这又不是抽签。万一是个男孩,遗传了缺陷基因该怎么办?难道说一声‘运气不好,没抽中’就行了?孩子有病归有病,也是有人格的。对我来说,要么是零,要么是百分之百,我选零。结婚前不就已经说好了吗?”

丽子的话没错。对孩子来说,没有什么中不中签的问题。宫本无言以对。

但他没有那么干脆。有什么东西在他心中活动起来——一个已遗忘许久的的东西。

宫本苦恼着,思考着。堕胎不是最好的办法,他开始寻找心中萦绕不去的那东西的真实面目。

不久,他耳边响起一个年轻人的声音——

未来不仅仅是明天。

对了!自己要找的就是“他”说的话。

“生下来吧!”他恳求丽子,像恳求她父亲时一样,深深地低着头,“不管有什么结果,我都不后悔。不管生下什么样的孩子,我都真心爱他,尽力使他幸福。我会尽一切努力。”

丽子一开始并不相信,还发了火,说他总是意气用事,但见他依然低头恳求,才明白他所言非虚。

“你知道这意味着什么吗?”

“知道,如果生下来患病的孩子,就要受苦了,对吧?没关系,我要你生下来,那孩子肯定也想降临人世。”

丽子说:“让我想想。”之后,她整整考虑了三天。

我也下了决心——这就是她考虑的结果。这次她根本没与父母商量。等怀孕四个月才向家里汇报时,她的双亲特别是父亲勃然大怒。

“负起责任来!你们两人自己决定的,他们自己去解决。不论有什么后果,都不要后悔,也不要赖哭鼻子!”

父亲最终也没有同意,双方几乎吵翻。然而,他们出门后,一直沉默不语的母亲追了出来。

“既然你们决定要生,我也不多说什么了,但有句话你们可要记着。”她看了看他们,“如果真得了那病,他本人自不用说,你们也要苦死了,简直是生不如死啊。”

她的弟弟因同样的疾病去世了。无疑,当时的痛苦深深地刻在她心上。不过,她并没有诉说那些痛苦的往事。

“我们准备受苦,和孩子一起受苦。”宫本说完,丽子望着他的眼睛点了点头。

几个月后,丽子生下了一个男孩。

“名字就叫时生。”宫本抱着刚出生的孩子道,“时间的时,出生的生,可以吧?”

丽子并未反对。“你早就想好了?”

“嗯,这个……”他含糊应道。

宫本和丽子都没要求给时生做体检。宫本当时想,或许丽子也抱着同意的心思:知道了又能怎样呢?

其实,他确信,如果检查,十有八九会得出不好的结果。这倒不是他下意识认为如此,可以说,他当时已有预感。

时生很健康地成长着。正像结婚前憧憬的那样,宫本买了一辆四驱动的客货两用车,经常带妻儿四处兜风。最令时生开心的一次,是从东京一直开到北海道,几乎游遍了那里。在一座能俯瞰薰衣草田的山冈上,他们吃了烧烤。晚上,三人挤在狭窄的车内,打开顶棚,眺望着满天星斗,直到睡着。他们也去了令人怀念的地方——大阪的一家面包厂旁边的公园。为什么那是个令人怀念的地方,宫本却没说。

时生上小学毫无问题。他成绩好,又擅长体育,还颇具领导才能,朋友很多。上初中时,也基本没事。所谓“基本”,是因为临近毕业时他出现了某些症状。身体的各个关节开始疼痛,有点像普通的关节痛,他还以为是玩足球玩过了头。父母并未对他说过什么被诅咒的血统。

宫本带时生去了医院,但不是什么整形外科之类。他早已找好治疗格雷戈里综合症技术最好的医院,并与权威医生取得了联系。那位医生曾嘱咐他,一旦有可疑症状发生,马上将孩子带来。

这正是时生一直住院的医院。

医生的结论对宫本家来说无比残酷,但也在夫妇俩意料之中:孩子的病毫无疑问是格雷戈里综合症。

“我将尽力抑制病情的发展,但要想完全阻止恶化——”后面的话医生没说出口。

丽子当场失声痛哭,眼泪啪嗒啪嗒地落在地板上。

考入高中不久,时生就住院了,因为此时他走路都开始困恼。他把崭新的教科书带到病床上,刻苦自学,以便随时都能重返学校。

“爸爸,我总能治好吧?”时生经常问宫本。

“当然能治好了。”宫本总是这么回答。

不久,时生说想要电脑,宫本第二天就给他买来了。然而,没过多久,电脑也用不成了,时生的手指已无法随意活动。

与一个电脑工程师朋友商量后,宫本买来了当时还很贵的语音输入装置,又将电脑改造得只用一个手指便几乎能完成所有操作。时生躺在床上,通过网络便可和全世界的人交流了。

然而,病魔并未放慢脚步,黑暗的命运毫不留情地降临到时生身上。渐渐地,他无法正常进餐,排泄苦难,免疫力下降,心脏也开始出现障碍。

不久,终于进入了最后阶段。时生明明醒着却毫无反应,奇怪的发作业越来越频繁。这是意识障碍的后果。

所幸,意识清醒时,他似乎还听得见。因此,只要时间允许,宫本和丽子就陪在时生身边,对他说能想到的一切事情:演艺圈和体育界的事情、时政要闻、邻居与朋友的动态,等等。高兴的时候,时生会多眨几下眼睛。

终于,发展到了今天晚上。

护士疾步走来,宫本的身体僵硬了。但好像与他们无关,护士从他们面前走过。

宫本已半起身,见状又坐了回去。

“不后悔吗?”他问了一句。

“什么?”

“生下时生。”

“嗯,”丽子点了点头,“你呢?”

“我……不后悔。”

“哦,这就好。”她反复搓着放在膝盖上的双手。

“你觉得把他生下来好吗?”

“我?”丽子将垂到前额的头发捋了上去,“我想问问那孩子。”

“问什么?”

“有没有‘来到世上真好’的感觉?幸福吗?恨不恨我们?可我问不出口。”说完,她双手掩面。

无疑,时生知道自己得的是什么病。宫本是在看他的上网记录时知道这一点的。时生曾输入“格雷戈里”这一关键词,浏览过几个机构的信息。

宫本舔舔嘴唇,做了个深呼吸。“其实,我有话要说,是关于时生的。”

丽子望向他,只见他双眼充血。

“很久以前,我就遇见过他了。”

“啊?”丽子侧过脸,“什么意思?”

“那是二十年前的事了,当时我二十三岁。”

“你在说时生?”

“是啊。”宫本盯着丽子的眼睛,一定要让她相信自己的话,“当时,我遇到了时生。”

丽子似乎有些害怕,缩了缩身子。

宫本摇摇头。“我脑子很正常,一直想说来着,可我决定不能再时生神志清醒时说。现在,应该可以了。”

“遇见过时生……这是怎么回事?”

“没什么特别的含义,他跨越了二十年的时间去寻找我。依现在的状态来说,他就要去找二十三岁时的我了。”

“开什么玩笑?”

“不是开玩笑。很长时间以来,我一直不相信,直到现在,才能充满自信地说出这件事。”

宫本紧盯着妻子的脸。他明白这番话令人难以相信,但至少要让妻子明白,自己没有发疯。

不多时,丽子问道:“在哪儿遇见的?”

“花屋敷。”他答道。

注:花屋敷,位于东京台东区的浅草寺附近,是东京历史最悠久的游乐园。

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