“金田一先生，金田一先生。”等等力警部抑制住愤怒得发抖的声音，“这究竟是一桩什么案件？”

“什么案件……”

“不，我刚才还一直把这个案子当成单纯的变态者扭曲痴狂的行为。虽然凄惨，却以为只是单纯的性犯罪。古川小六也是基于此被送交检察院的。可是，如果那尸体不是绪方辰男……那到底是怎么回事呢？这个案子的背后到底有什么？到底隐藏着什么？”

这时，本桥加代已经回去了。

等等力警部给三鹰的富士见医院打电话，确认绪方辰男做过盲肠手术一事属实，然后又仔细查验了K博士的解剖结果鉴定书。他满面通红，带着愤怒的眼神，像笼中的雄狮一样在房间里转来转去。一面转悠一面咕哝，手指也频频握得咔咔作响。这是他激动时的一贯毛病。他还从未被如此明目张胆地欺骗过。

“消消气，消消气，警部。”金田一耕助仍坐在椅子上，一面用平静的眼神追逐着等等力警部转来转去的后背，一面说道，“快坐下，静下心来，把这案子再好好思考一遍。总之，这样一来，这具尸体并不是绪方辰男一事算是弄清楚了，所以从现在起，问题就会出现两种思路。”

“两种思路？”

警部并未坐下，可还是停止了踱步，用瞪人般的眼神盯着耕助。

“嗯，没错，两种思路……”

金田一耕助露出苦恼的眼神，呆呆地望着桌子上。

“总之，那尸体并不是绪方辰男。那么，绪方辰男到底是活着还是死了？据此自然会产生两种思路。”

“啊，没错，金田一先生。”警部露出咬牙切齿的表情，“绪方辰男怎么了？如果活着，他到底在哪里？那死者模型又是什么意思？”

“啊，关于这个嘛。”

说着，金田一耕助的眼神越发痛苦。

“说不定是绪方辰男要把自己从这个世上抹掉。但他讨厌自杀，想体面地从这个世上消失……于是，就上演了这么一出好戏。是不是也可以这么想？”

“可是为什么？出于什么理由？”警部的语气像在责问。

“这个嘛，我也还没明白到这一步。恐怕是与某种犯罪有关系，如果活着，就会成为障碍。”

“也就是说，为了把绪方辰男活着从这个世上抹掉，古川小六就上演了这么一出戏？”

金田一耕助默默地点点头。

警部沉思了一会儿，说道：

“有道理……那第二种情况……如果死了，那又会如何呢？”

“啊，这种情况嘛。如果是这样，情况就更简单了。绪方辰男死了……假设是被杀了。那么，他就会以尸体的形式出现，大概会变成面目全非的腐烂尸体。可是，在这种情况下，既然绪方辰男已经死亡，那么谁也不会察觉新的尸体就是他。如此一来，对凶手就非常有利，对不对？因为无法弄清尸体的身份就无法破案。”

“嗯，没错。啊，请稍等。”

警部终于恢复了活力。

“也可以考虑这种情况。绪方辰男的尸体就这样不出现，可是谁都不会怀疑。因为，他的尸体已经在上月二十七日夜晚在古川小六的工作室被发现了……”

“没、没错，没错。还是警部您的设想更精辟。绪方辰男被杀了，尸体也被妥善处理。可是一旦失踪时间太长，恐怕会招致世上的猜疑，于是就那样以病死尸体的形式被提交到我们面前。如此一来，绪方辰男的尸体恐怕就不会出现了。”

金田一耕助默默地沉思起来。

等等力警部仍气急败坏地在房间内转来转去。

“混账！混账！无论是哪种情况，古川小六都肯定知道些什么。那家伙想仅仅承认个侮辱尸体罪就溜掉，没门！再次严厉审讯那家伙，非让他全招出来不可！”

等等力警部怒气冲冲，金田一耕助却仍轻轻地摇摇头。

“警部，古川小六有没有明确说过，那死者模型就是从腐烂尸体的脸上取下来的？”

“哎？”

“虽然说光凭新闻报道没法弄明白，可那家伙摇着头，并没有说出尸体的身份。他只说是从上野带回来的流浪儿，难道不是吗？警部您刚才似乎也说过……关于那死者模型，他到底是怎么说的？”

等等力警部的脸上忽然现出痛苦和愤怒的神色。

“没错，那家伙……”警部气得声音直发抖，“他没有说过一句那死者模型就是从腐烂尸体的脸上取下的。只不过基于当时的情形，以及山下巡查发现时那家伙的奇怪行为，我们都一味地坚信那死者模型就是来自腐烂的尸体……”

金田一耕助浮出一丝苦笑。

“是吧。大概是那家伙故意演戏让你们那样去想的。可是，他既没有主动承认那尸体就是绪方辰男，也没有说那死者模型就是照着腐烂尸体做的，对不对？所以，就算严厉追究，如果他辩解说那只是您一厢情愿那样解释，他什么都不知道，说那死者模型只是某一天以辰男为模特制作的，那您怎么办？”

“哼！”

等等力撇了撇嘴，呻吟了一声。可是，问题并非是呻吟就能解决的。

“金田一先生，金田一先生，那该怎么办才好？”

“那家伙最好先别管他。听您这么一说，他似乎是个相当狡猾的人。一旦我们大惊小怪暴露了底细，可就不好了。我看最好还是装成中了那家伙的计，从别的方面调查比较好。”

“别的方面？”

“警部，不是说那个辰男此前屡次离家出走，有时候十天二十天都不回家吗？那绪方欣五郎每次都会申请搜索吗？”

警部一愣，盯着金田一耕助的脸。

“啊，没、没听说这种事啊……”

“如果您都没听说过，那就是说，欣五郎这次是第一次申请搜索喽？”

“啊，差不多是这样吧……”

“如果是这样，警部，您难道不觉得有点奇怪吗？辰男失踪是八月十日……如果根据本桥加代刚才所说的话。但欣五郎是十五日提出搜索申请的，对吧？其间仅过了五天。可是刚才听说辰男那小子总离家出走，十天二十天都不回来。此前明明连一次搜索申请都没有提交过，为什么唯独这一次申请了呢？也许欣五郎早就知道辰男不久后就会变成尸体出现。他们并不是亲生父子，他不想让人觉得他们关系冷淡……可除了这层意味，恐怕还会有更深的根据，您说呢？”

“唔。”等等力警部呻吟了一声，“好，那就问问那对夫妇试试！”

“可是还有，警部，”金田一耕助用并不感兴趣的声音说道，“就算询问那对夫妇，如果对方回答说毕竟尸体都腐烂成那样了，辰男的身体上也没有明显的印记，做过盲肠手术的事也忘了，所以就认定是辰男等等，那不也完了？什么搜索申请之类，不就又蒙混过去了吗？”

等等力警部又发出呻吟。

“金田一先生，金田一先生，照你这么说……究竟怎么办才好？”

“嗯，我倒是有个主意。”

金田一耕助露出痛苦的眼神，一时没有回答警部的问题，直到对方等急了，他才终于要开口。可就在这时，桌上的电话急切地响了起来。

警部恨恨地咂咂舌，不耐烦地抓起话筒，应付了三言两语，可忽然间——

“什、什、什么？！”他的语气一下子充满了热情，紧抓着话筒说道，“男人的人头……已完全腐烂，面目全非……地点是哪里？什么？井之头公园旁边的玉川水道……那、那不就挨着吉祥寺吗？”

一瞬间，金田一耕助从椅子上跳起来，响亮地吹了一声口哨。