战后，在警察厅和警视厅的大力支持下，各地的报社和百货店经常共同举办这种预防犯罪展览会。三星堂百货店的预防犯罪展览会预计从三月五日开始，为期一周。

名字虽然是冠冕堂皇的预防犯罪，实际却在相当程度上迎合了战后麻木的都市人的猎奇心理，因为展会上或是贴满了诸如血腥的杀人现场、滚落在铁路沿线的人头之类的活生生的照片，或是陈列着沾满血迹的凶器，虽然感觉上并不令人愉快，但对于畔柳博士的实验作品来说，这气氛也许很合适。

畔柳博士也故弄玄虚，直到三月五日早上都没有让任何人看过作品。碰巧有记者来访，他才煞有介事地说道：

“随着对头盖骨的复原和死者容貌的再现，我们，也就是我和瓜生越来越震惊。我们现在正被一种巨大的震惊和恐惧困扰，而瓜生更是因此患上了轻微的神经衰弱。”

接着，他又用故弄玄虚的口吻继续说道：

“说不定，我这件新的试作品还能给某件一直悬而未破的杀人谜案带来一点启示呢。”

他这一番添油加醋愈发勾起了听众们的好奇心。

在预防犯罪展览会开幕前半小时，即上午八点半就已经召开的警察及媒体记者招待会的会场里，就已充满了令人窒息的期待和紧张的气氛。

由于畔柳博士的故弄玄虚，在场的人们脑海中不知不觉间便映出一个女人的影像来。

那是在去年春天发生的一件杀人案中，一个被列为嫌疑人却又从杀人现场逃走的、一直杳无音讯、臭名昭著的女人。

金田一耕助也应邀出席了招待会。

他依然是那副老打扮，皱巴巴的圆形礼帽严重走形，帽子下面露出乱蓬蓬的头发，领子早已磨秃的和服外套前襟敞着，外褂和裙裤也相当破旧。不仅如此，他的脸色也相当疲惫。

金田一耕助神色凝重，一面踱来踱去，一面等待复原人像的揭幕式。他心里带着畏惧和不安……

招待会选取的是会场中的最佳位置，前面有一个大小适中、铺有白布的台子。

台子上面，畔柳博士的作品从头到脚都用黑布裹得严严实实，现在正由三个人抬着，在博士的指导下小心寻找合适的位置。

博士今天早上看起来也有些紧张，全然没有了往日的瞎扯和玩笑。现在，他正用尖锐的声音不停地指挥着店员们。

畔柳博士身高五尺八寸左右，体格健壮，头发已经花白，皮肤却仍像青壮年一样细嫩，敦实的体格和利落的言行中充满了斗志，浅黑的肤色和大眼睛则给人一种野性和智慧完美结合的感觉。

畔柳博士是个理智的人，同时也是个幽默家。但他更是一个勇猛的斗士。当这种斗志超过了限度时，他就会变成一个危险人物。以前帮他控制斗志的一直是他的女儿惠美子，而如今惠美子已经不在，他应当被视为值得警惕的人。

金田一耕助担心的也正是这一点。

在台子下面，一名三十岁左右的青年正略显不安地站在那里。这恐怕就是博士的合作者瓜生朝二。他皮肤白皙，长得不错，纯白的衬衫搭配考究的黑色西装，再系上那细长的黑色饰扣式领带，非常潇洒。

可是，他那不安的神态究竟又是怎么回事呢？他脸色苍白，频频捋头发。这种神经质般的内心动摇究竟意味着什么呢？

金田一耕助若无其事地望着正用左手拢头发的瓜生朝二的手指，却很快发现了一件怪事。开始他还以为对方在装模作样，故意蜷起了小指，可仔细一看才发现，瓜生小指第一关节以上的部分竟然没有了。

发现了这一点，金田一耕助觉得像是看到了不该看的东西，慌忙把视线转向一旁。

不久，黑布包裹下的畔柳博士的作品被安放到了合适的位置上。女人像似乎是坐在椅子上的，并不算太高。

“畔柳医生，怎么样？可以进行揭幕式了吧……”

畔柳博士站在台子的一旁，一面频频看怀表，一面张望会场入口。而用有点不耐烦的声音从一旁跟他打招呼的，则是警视厅搜查一科的等等力警部。

等等力警部对今天的展览会也深感兴趣，颇为激动。

假如这黑布包裹下的女人像就是警部预想的人物，那么警视厅过去一整年的调查方针有可能被从根本上被推翻。

“啊，还有三四个人要来。”

畔柳博士反复打量着怀表和大厅的入口。

“还有人要来？谁啊……”

“啊，来了你们就知道了……”

畔柳博士得意地一笑，脸上透出一丝邪恶的影子。

“博士，博士，别让我们干着急了，赶快进行揭幕仪式吧。我们都想赶晚报的头版呢。”

使劲催促他的是记者们。他们正站在黑布包裹中的女人像前一字排开。

“哈哈哈，那好那好，如果让大家等得太久，那就未免太装腔作势了。既然这样，瓜生，你也来帮我一把。”

“哦。”

瓜生朝二有点犹疑。可看到博士毫不理会地登上了台子后面的台阶，他也只好无奈地跟了过去。

站到台上的畔柳博士用他那特征明显的眼睛环视坐在下面的警察和记者阵营，然后故作夸张地说道：

“值此揭幕仪式开始之际，我要事先声明一下，我们……也就是在场的瓜生和鄙人，在从事这项实验时，我们是完全从科学的、纯粹的解剖学立场着手的。这里面丝毫没有任何先入之见。首先，这里根本就没有一点可以让成见插足的余地。因为除了那腐烂的样子以外，我们根本就无从知道尸体先前的模样。因此，这次的复原最终只能依靠科学和数学的推论结果来进行。尽管如此……”

说到这里，畔柳博士又装模作样地扫视了一遍眼前的人群。

“随着对头盖骨的复原工作的进行，我们开始感到一股巨大的震惊和恐惧。这是因为，当我们的复原进展到八九成左右的时候，我们明显地注意到它与某个知名女人的相似性。我们当时的恐惧和混乱，如果略微夸张地形容，简直就是难以名状，甚至让在场的瓜生都有点神经衰弱了。自那以来，我们的工作就遇到了极大的困难。要说为什么，因为我们认识那个女人。而且，如果我们想得到那个女人的照片，想要多少就能弄到多少。所以，我们必须痛苦地抵制那种禁不住要与那女人的照片比对一下的诱惑。但我发誓，自从这项工作开始以来，我就从未看过那女人的照片，反倒是尽量从记忆深处抹掉那女人的影子，彻底从科学的解剖学角度完成复原，即大家眼前的这件作品。”

畔柳博士再一次用炯炯有神的眼睛环视大家。

“那么，瓜生。”

说着，他回头看了一眼守候在一旁的瓜生朝二。

“是……”

瓜生不由得倒吸了一口凉气，然后就开始帮博士解开捆绑在黑布上的绳子。他那修长的手指分明在颤抖。

不久，绳子就被解开了。瓜生朝二板起苍白的面孔，后退了一步。

畔柳博士略微吸了口气，用变戏法般的指法徐徐揭开黑布。

当坐在椅子上的女人像从黑布下露出真容的时候，现场顿时响起了一阵潮涌般的叫声。

等等力警部的眼珠都快跳出来了，汗津津的双手紧握。金田一耕助也不由得咽了口唾沫。

记者们则用尖锐、简短且充满兴奋的声音交头接耳。所有人的眼睛全都热辣辣地注视着出现在眼前的这具蜡美人。

用蜡复原的女人栩栩如生，假眼睛微笑着。人像穿着宽松的黑色天鹅绒低胸礼服，曲线美丽的脚后跟紧紧地贴在一起，两手搭在椅子的扶手上，美丽的脸庞郑重地朝向前方。

金田一耕助不由得从这姿势中联想起坐在电椅上的死囚，不禁打了个寒战。

这女人……

鼻孔略微朝上，体态丰满，在场的人全都知道这个美人是谁。

她就是曾经被誉为日本版玛丽莲·梦露的银幕妖花立花麻理。

这不是那个和作家伊泽信造结婚，并在去年春天刺死丈夫后潜逃的焦点女人吗？

昔日的妖花立花麻理已经化为没有生命的蜡像，两手放在椅子扶手上正襟危坐，仿佛在等待某种审判，眼睛直视着前方。

那曾经在银幕上迷倒了几百万男人的眼睛，现在也已经变成了冰冷的假眼，毫无表情。

可无论是那饱含天真的丰满的面部曲线，还是那丰盈的乳房，似乎仍散发着体香和妖气。

一瞬间，大家都出神地呆望着这具没有灵魂的蜡美人，但立刻又像捣了马蜂窝一样吵嚷起来。

摄影记者们端起相机，朝着蜡美人一字排开，文字记者们则围着畔柳博士和瓜生朝二，掀起了狂风暴雨般的提问。

就在这时。

“啊，请稍等——”

博士忽然别有意味地抬起一只手，用下巴示意大厅的入口方向。大家随之一齐回过头。

畔柳博士所指的，是此时正从大厅的入口静静地走进来的四个男女。所有人立刻都感觉到，这四名男女正透着一种无形的威严。

其中一人是个老妇人，花白的头发随意地扎着，神情举止庄重严肃，坚定的视线和紧闭的嘴唇简直堪称意志的化身。只见她带着无畏和傲慢的表情睥睨四周，一面静静地挪动着脚步。裹在优美匀称的身体外面的黑色毛皮外套，光从价钱来说也绝对是珍品。

像躲藏在老妇人身后一样走过来的，则是一个二十二三岁的年轻女人。跟老妇人一样，年轻女人黑色礼服的外面穿着黑色皮外套，还戴着黑色花边手套。她面型瘦长，看上去十分有教养，即那种所谓的典雅美人。她明显是老妇人的女儿，因为她的傲慢自大跟老妇人简直像极了。

有一句俗话说，女儿相亲时，母亲绝对不能跟着。为什么？因为这么做会招致相亲对象的幻灭——这女人迟早也会变得跟她母亲一样。

从眼前这对一脸威严地静静走进大厅的母女身上，我们也能感受到同样的暗示。

女儿现在的确很美丽，但不久后就会同她的母亲一样，很有可能变成傲慢意志的化身。

可是，正因为她现在还年轻，所以眼睛的神色和肌肤的光泽才会掩饰不住心中的不安。

剩下的两人是男的，都二十六七岁。一个看上去是老妇人的儿子，傲慢自大的气质与老妇人相同。他身高约五尺六寸，肤色浅黑，一副对人不屑一顾的表情冰冷地印在脸上。

剩下的那个则是一名皮肤白皙的青年，体态肥胖，俨然一个公子哥儿，看上去性格温和，颇有教养。

这四人一进会场，在场的人们顿时吓了一跳。因为几乎所有人都认识这四个人。

老妇人便是去年被杀的作家伊泽信造的母亲加寿子。她是有名的伊泽女子学园的经营者，同时还兼任校长。

剩下的三人是加寿子的次子彻郎与妹妹早苗，还有早苗的未婚夫雄岛隆介。

加寿子从走进大厅的那一刻起，就一直在用无畏的眼神凝视着台上的蜡美人。不久，她来到台子旁边，忽然停住脚步，用冰冷的眼神环视周围。

“恕我失礼，请问，畔柳博士是哪一位？”

她措辞礼貌，却包含着一种挑战的意味。

“啊，太太，我就是畔柳贞三郎。”

加寿子用钢铁般冰冷而锐利的眼神直盯着桀骜不驯的畔柳博士，说道：

“博士为什么要邀请我们？”

完全是斥责般的郑重口吻。

畔柳博士一听，顿时发出响彻大厅的恶毒大笑。

“为什么？我想只要看看台上您就会明白……我只是想让您见一见您长媳的悲惨下场而已。哈哈。”

面对傲慢倔强的伊泽加寿子，畔柳博士再次爆发出毒辣的大笑。

金田一耕助兴趣盎然地观察着这位女杰与怪物的对决。