主任说服了吉敷和小谷，让他们继续侦破那个不可解的绑架事件。

吉敷的脑子里装满了跟绑架事件有关的事情。绑架巨人队主力投手的孩子，莫非绑匪是想左右巨人队和阪神队比赛的胜负？如果把巨人队主力投手川口的儿子被绑架了，川口肯定心烦意乱，就是上了场也不能正常发挥。

想到这里，吉敷觉得自己做了一种没有多大意义的推测。

太没有现实性了。不过，要是真有那么一个狂热的阪神球迷，也不是百分之百没有可能。如果是这样的话，不要赎金就可以理解了。

但是，这种情况需要几个必要条件。

第一，绑匪事先知道九月九号绑架川口的孩子那天，以及九月十号让我在红色公用电话之间奔跑那天，巨人队决定让主力投手川口出场。哪个投手出场属于赛场秘密，一般人是不知道的。

第二，绑匪必须处于能够得到赛场秘密的某个位置。

为了确认一下这个推测的现实性。九月十二号中午十二点刚过，吉敷和小谷乘坐小田急线电车在读卖大地站下车，来到了巨人队的室内练习场。天气不太好，下着蒙蒙细雨。他们去事务所打听了一下，说投手川口要练习到下午三点。

事务所的人把他们带到了挂着绿色大网的练习场。吉敷和小谷在大网一侧通道的长凳上坐下，等着川口过来。

室内体育馆的地面是土地。窗户又高又大，采光很好，虽然下着蒙蒙细雨，体育馆内也是亮堂堂的。球棒击打练习用球的声音不绝于耳，空气中飘荡着紧张感。土地和汗水的味道，让吉敷想起了自己的学生时代。

没等多大一会儿，事务所的职员就领着巨人队的主力投手川口过来了。川口的脖子上缠着一条黄色的毛巾，一边走一边用毛巾擦汗。川口人高马大，身边的事务所职员只到他的肩膀。

川口走到吉敷他们面前，摘下帽子深深地鞠了一个躬。虽然没说什么，那表情分明是在感谢警察保护和照顾了他的孩子。

“身体已经活动热了，凉下去不好吧？”吉敷关切地问。

“没关系。”川口快人快语。

“您接受了刑警的询问，今天晚上的比赛巨人队要是输了我们可对不起巨人队的球迷呀！”

“不用担心，今天晚上的比赛得延期。”

“已经决定了吗？”

“还没决定，不过肯定没法比赛了，您看这雨，从早晨到现在一直没停。”川口说着坐在了吉敷身边。

“那我们就进入正题吧。我们想问问你儿子小宏被绑架那件事。”

“好的。”

“被绑架那天是九月九号，被要求送赎金是九月十号，对吧？”

“对。”

“那两天教练都准备安排你出场的吗？”

川口马上摇摇头：“没有。”

“九号和十号都没有吗？”

“九号属于球队移动的日子，本来就没有比赛。”

“哦。”吉敷对棒球不太了解，一支球队不能只在同一场地比赛，星期一是球队向各地球场移动的日子，本来就没有棒球比赛。

“十号星期二有比赛，我虽然在场，但按照原先的预定是小松出场。”

原来如此。那天在红色公用电话之间奔跑的时候，听到过从路边的收音机里传出来的棒球比赛现场直播，投手好像是小松。

这个结果叫吉敷垂头丧气，这距他的推测相差也太远了。

“上场的投手是早就决定了的吗？”吉敷不甘心就这样算了，决定问下去。

“是的。投手的轮换顺序有明确的规定，投手知道自己哪场比赛出场，可以提前做好身体上和精神上的准备。”

“知道这个轮换顺序的只有球队内部的人吗？”

“不只球队内部，几乎谁都知道，报纸上也刊登关于投手的轮换顺序的预测。但是临时改变出场投手的时候，只有教练和少数几个人知道。”

“十号那天晚上，没有临时改变投手的计划吗？”

“没有。”

“那天晚上你不是在球场上吗？也就是说，教练也准备让你出场的？”

“是。那天晚上的比赛很重要，我们是背水一战，绝对不能输，所以教练对我说，根据比赛进展情况，安排我出场。”

“结果呢，没有出场，是吗？”

“没有。如果出了，就是所谓的临时改变。按照轮换顺序，我应该是昨天晚上出场。”

“是这样啊。也就是说，十号晚上的安排属于特殊情况？”

“对。准备出场的都要坐在替补席上，所以那天晚上我按照教练的安排坐在了替补席上。”

“结果你并没有出场，那巨人队那天赢了吗？”

“托您的福，赢了。”

吉敷的脑子乱了。如果说这个绑架事件是一个狂热的阪神球迷干的，这里边矛盾就太大了。

就算是一个狂热的阪神球迷绑架了巨人队主力投手川口的孩子，为了扰乱川口，让阪神队战胜巨人队——到此为止，在逻辑上是可以理解的。但是，绑匪的绑架行动并没有效果，阪神队还是输了。在这种情况下，绑匪为什么不但不要赎金，还把孩子放回来了呢？按道理他应该是恼羞成怒，夺取赎金嘛。

“警察先生，您问这些干什么呀？”川口见吉敷沉默不语，便开口问道。

于是吉敷就把今天来的目的告诉了川口，问川口，绑匪的目的是不是为了打乱巨人队的部署，以便让阪神队战胜巨人队。

“不可能。”川口马上作出了否定的回答，苦笑着说：“时代不同了。”

“怎么讲？”吉敷问。

“过去，如果一个职业棒球队里有一个特别优秀的投手，他出场那天，球队的胜败就全交到他手上了。在那个时代，您说的这些还有可能，现在不可能了。再说我也不是什么优秀得不得了的投手，而且现在也有了投手分工制度。”

“投手分工制度？”

“就是先出场投手、中转投手、抑制投手。不管是多么有名的主力投手先出场，只要表现失常，马上就会被换下来，毫不留情！”川口笑了，“当然，先出场投手早早退场，对比赛的进行是不利的，但是，只要中转投手或抑制投手发挥得好，比赛就输不了。总之，现在已经不是一个主力投手用到底的时代了。”

原来如此。吉敷明白了。看来自己的那个推测是不成立的。

“但是，那天晚上你还是有出场的可能性吧？”吉敷不肯就此罢休。

“啊，那天有可能作为抑制投手出场。”

“也就是说，如果你精神上受到干扰，还是有可能造成球队失败？”

“可以这么说。不过那得是在我队在第八局前半局领先一分的情况下，或者是在第九局前半局平局的情况下。如果我们领先很多，或者落后很多，我出场的概率就很低了。如果打破出场顺序让我出场，就会在媒体和球迷中产生很大的骚动。要是打输了，就更不值得了，说严重点儿是输一场等于输两场，教练是不会冒这个险的。输掉比赛以后，媒体还会大肆炒作，把教练批得抬不起头来。所以，我以背水一战的姿态出场，除非是发生了某种重大变故。总之，那天晚上教练让我出场的可能性极小。如果绑匪是个球迷，不会不懂这个道理。既然懂得这个道理，就不会绑架我的孩子。另外，如果绑匪的目的只是为了让阪神队战胜巨人队，绑匪给我打电话的时候，除了赎金，还会给我一些其他的指令，比如，比赛的时候只许投低球，只许投内角球等。但是，关于比赛，绑匪在电话里没提一个字。”

吉敷被说服了。抬头看见川口额头上的汗已经干了，就向小谷使了个眼色，站起来对川口说：“对不起，影响你训练了。”吉敷知道了，自己的推测是站不住脚的。

“哪里，您太客气了。”川口说。

“川口先生，你说，绑匪为什么突然不要赎金了呢？”吉敷想听听川口的意见。

川口抬起头看着半空想了想：“这个嘛，我也不知道。”