难道，这真的像付玉柱所说，是一棵白天消失，只在晚上才出现的“鬼树”吗？

吃过晚饭，罗飞决定一个人到外面走一走，吹吹夜晚的海风，这样能使自己的大脑清醒一些。同时，也可以顺便把那本看完的书还给李冬。

到了李冬家里，两人坐下又闲聊了一阵。罗飞尽量把话题引到薛大夫身上，从李冬的描述看，这是一个博学、严谨、仁慈而且心胸宽广的人。作为他的学生，李冬也多少继承了一些这样的品质。虽然没有获得什么与案件有关的线索，但这次交谈还是令人愉快的。足足聊了近一个小时之后，罗飞才起身告辞。

从李冬家里出来，夜色已深。因为地形不熟，回程时，罗飞尽量避开了山路，宁可绕道从山脚下的村寨中穿行。虽然这两天气温降得厉害，但天空却渐渐晴朗。一路上涛声隐隐，月色明媚，如果不是接连发生的两起命案扰乱了心情，罗飞倒真要停下脚步感受一番这种悠闲的气氛了。

不知不觉中，罗飞又来到了付玉柱所在的那个村落。想起中午时分的见闻，他心中禁不住有些别扭，不自觉地抬起头往远处鬼望坡的方向看去。

可这一看，他的目光便像定住了一样，再也挪不动分毫，同时他惊讶地半张着嘴，脸上一副难以置信的表情。

罗飞清晰地记得午后付玉柱指给自己看的那块鹰嘴状的岩石，当时在岩石上方，他只看到一片藤蔓，绝对没有付玉柱所形容的“树杈”。可是现在，一棵粗壮的树杈正桀然矗立，明亮的月光射过，使其在山壁上留下一片狰狞的黑影。

难道，这真的像付玉柱所说，是一棵白天消失，只在晚上才出现的“鬼树”吗？

海风呼呼吹过，罗飞下意识地缩了缩脖子，一股寒意泛遍了周身。自从踏上明泽岛开始，关于鬼望坡的各种离奇古怪的传说他已经听了很多次，可他绝对不会相信有超出自然力量的东西存在。对于“鬼怪”的说法，他一般只会往这几个方向考虑：要不就是当事人在特定条件下产生的错觉；要不就是别有用心的人故意以讹传讹，夸大其词。在南明山上破解“无头鬼”的传言后，他更加坚定了这些认识。可现在，超出常理的事情却明明白白地出现在自己的眼前，让他无法解释。

在惊疑之余，罗飞心中却也有些小小的兴奋。这次亲眼所见，至少证明了付玉柱并没有说假话；而且能够亲临现场，更是破解谜团的最好机会。

这个世界上有很多事情不是光靠想就能想明白的，对于一些想不通的事，最好的方法就是暂且退在一旁，耐心地观察。罗飞不仅懂得这个道理，而且他的耐心和毅力比一般人都强得多，所以他总能看到比一般人更多的东西。

罗飞首先到付玉柱家借了一床棉被和一把椅子。夫妻俩已经安歇，虽然不知道罗飞的用意，但他们还是很配合地满足了他的要求。然后罗飞把椅子搬到屋外视野开阔处，一个人面对鬼望坡而坐，静静地看着鹰嘴石上方的那棵树杈。

海风呼啸而过，越刮越猛烈，罗飞将棉被紧紧地裹在身上，抵御深夜里的寒流。

漫长的黑夜便这样度过，他已经完全忽略了寒冷、饥饿和孤独。偶尔他会站起身来回走两步，以驱散难以抵挡的倦意。但即使在这样的时刻，他的目光也不愿离开远处山坡上的目标，他决不会因为自己的疏忽而错过“鬼树”消失的瞬间。

第二天天亮的时候，早起的村民发现了罗飞。经过一夜的苦熬，他眼圈隐隐有些发黑，眼窝也陷了下去，但他的双目却仍然闪烁着锐利的光芒。他的双手下意识地把玩着一根柔软的枝条，看起来像是山坡上的藤蔓。村民们好奇地围过来，看着这个“怪人”，议论纷纷。

早晨的海风夹着清新的海水气息扑面吹来。罗飞深深地吸了口气，眸子倏地一亮，如他所料，远处山坡上某种变化也在悄然发生。

又过了大约一个小时，罗飞从椅子上站了起来，他散开身上的棉被，疲倦地活动了一下筋骨。虽然气色不太好，但他的嘴角却挂着一丝满意的笑容。此时，在鬼望坡鹰嘴状岩石的上方，那棵“鬼树”又不见了踪影，而他显然是成功地观察到了什么。

令罗飞意想不到的是，今天他的收获还将不止这些。

一个六十多岁的老婆婆凑到罗飞面前，同情地看着他：“你在这儿守了一夜？你是想等那个女鬼出现吗？”

罗飞用手揉了揉冻得发僵的鼻子，自言自语般地说：“女鬼？我倒真的希望她也出现。”

老婆婆叹了口气：“唉，你别等啦。我知道你是个警察，可你也抓不住她的。她只是挂念自己的儿子。等过两天那个孩子走了，她也就不会出来折腾了。”

“你说哪个孩子？”罗飞原以为她也只是个看热闹的村民，现在听她的话说得并不简单，一下子警惕起来。

“就是跟你一块来的那个孩子啊。我听孙发超说，他是王成林的儿子？唉，走了就走了，干吗又回来呢？闹得岛上这两天又不清净了。”

罗飞心中“腾”地燃起了一股希望：“你知道他们当初为什么要离开？”

“不就是因为孩子他妈总是离不去吗？”老婆婆眯起眼睛，一副煞有介事的模样，“那会儿付玉柱说看到黑影是个抱婴儿的女人，岛上别人都不信，可我心里却雪亮着。带着婴儿的女人，除了王成林的老婆，还能有谁呢？她虽然被海水淹死了，但心里却放不下大儿子，所以才会在山坡上往村子里看，不想离开。后来我就跟王成林说了，他带儿子离开了海岛之后，那鬼影不就再没出现过？现在他儿子回来了，做妈妈的当然也就跟了出来。我昨天把这话给付玉柱说了，他连连点头呢。”

罗飞失望地挠挠头皮，对方说的显然不是他想听到的答案。不过他还没有死心，又问道：“你和王成林一家很熟悉吗？”

老婆婆摇摇头：“他们那会儿住的山坳是岛上最低的地方，海啸一来就全给淹了。除了王成林那天不在岛上之外，山坳里的人就活了那孩子一个。所以跟他们家熟的人都已经见了阎王爷啰。不过海啸那会儿我见过这孩子，所以印象比较深。”

“哦？”罗飞又来了精神，“你是在哪里见到的？”

老婆婆抿着嘴，似乎陷入了回忆中，片刻后，她用一种怜悯的语调继续说道：“那时我逃到了一个山尖上，看到这孩子坐在常建的筏子里。唉，一个劲地哭，喊着要妈妈，哭得撕心裂肺啊，连我这个不相干的人见了都心酸，孩子她妈又怎么割舍得下呢？”

“常建？这个人还在岛上吗？”罗飞逮着个线索就不愿放过。

“在，不过现在出家当和尚了。”

一个名字几乎从罗飞嘴里脱口而出：“德平？”

老婆婆点头认同：“说起来，他还是这个孩子的救命恩人呢。”

“那筏子上还有其他什么人吗？”罗飞不愿放过任何可能有用的细节。

“没有了，就他们两个。”老婆婆撇撇嘴，“那筏子小得很，本来也装不了太多人。”

此时罗飞已按捺不住心中的兴奋。有了如此重要的发现，他顾不上一夜没有休息，直奔德平和尚处而去。

罗飞到达掩藏在灌木中的那座祭堂时，德平师徒正在第二间小屋内闭目打坐，那口棺材仍然停放在屋子中间，里面装着薛晓华残缺不全的尸体。

感觉到有人到来，德平睁开眼睛，略带惊讶地叫了声：“罗警官。”

罗飞微微一笑，直呼其名：“常建。”

德平对这个变化显然没有心理准备，他蓦地一愣，半晌后才反应过来，微微叹息一声后，他转头吩咐身边的惠通：“你先出去吧。”

惠通答应一声，很听话地起身离去。他的脸上甚至有种解脱的表情，好像早就不想在这里待下去了。

“看来你已经知道了一些事情？”德平此时已调整好情绪，恢复了沉着。

“是的。但我知道的还不够多。”罗飞的语气有些咄咄逼人，“剩下的需要你来告诉我。”

德平却只是淡然一笑：“可我根本不知道你指的是什么。”

“好了。”罗飞没兴趣陪他兜圈子，“是你在海啸时救了蒙少晖，我要你告诉我，当年在蒙少晖身上，发生过什么事？”

听了罗飞的话，德平却显得更加放松了，他淡淡地反问：“看来你是见过孙老太了？那我知道的东西，她应该都已经告诉你了。”

罗飞意识到自己遇到了一个不易对付的家伙，他这些看似漫不经心的语句，正试图在不知不觉中扭转交谈的态势，将自己引向被动。沉吟了片刻后，罗飞决定强行将形势拉回到自己控制的节奏中来。于是他单刀直入地奔向主题：“蒙少晖为什么会在你的筏子上？他应该和母亲在一起的，那时他母亲去了哪里？”

“我怎么知道？”德平仍然是一副不紧不慢的态度，“难道救人时还需要先考虑那么多问题吗？我发现蒙少晖的时候，他正抱着一片木板在海水中挣扎，而他母亲的下落，根本就没有任何人知道过。”

对方这番话说得有理有据，很难辩驳。罗飞决定暂且从另外一个方向下手：“那你为什么要隐瞒救蒙少晖的事实？你知道他来明泽岛的目的，为什么不告诉他？这对他难道没有帮助吗？”

“可这样的帮助有什么意义？”面对罗飞的责问，德平也板起了面孔，正色回答，“你是一个警察，有着追寻隐秘、探索真相的天性。可我对此不感兴趣，作为一个出家人，我关心的只是世人的疾苦。罗警官，你见过一个悲伤的孩子吗？你知不知道，对于一个孩子来说，有一种悲伤是刻骨铭心、难以承受的？”

罗飞一时不知该如何回应，只好先沉默不语。

德平则越说越是动容：“看来你并不知道。我来告诉你吧，那就是和母亲的生死分别。对于一个七岁的孩子，还会有什么比这个更惨痛、更凄凉？我见过他哭泣的模样，那个场面让我至今心酸不已。如果他已经忘记了这一切，我们为什么还要让他想起，让他再次遭受心灵的煎熬？”

罗飞无声地叹息了一下，换了种语气说道：“你说得也有道理，我希望这是你心底的肺腑之言。可现在岛上接连发生了命案，我必须查出真相，将凶手绳之以法。”

“根本没有凶手。”德平轻声说着，但语气却不容辩驳，“那只是她在保护自己最疼爱的人。”

“你是说那个‘女鬼’？难道你认同这种说法？”罗飞讶然看着德平。

“你忘了，我是个出家人，为什么不认同鬼神的说法？而且，除了这种说法，对一些发生过的事情，你能有更好的解释吗？”德平一边说，一边看向屋外的孤独矗立的墓冢，嘴角浮出一丝难以察觉的微笑。

“有些事情表面看起来的确无法解释，那只是因为我们了解到的东西太片面，或者我们被一些假象迷惑了。只要经过仔细观察和严谨的分析，答案终究会浮出水面。”罗飞坚持着自己科学的信仰，并且举例说明道，“就在刚才，我还发现了一件很奇妙的事情，这个发现可以解答一些迷惑。”

“是什么？”德平微微眯起眼睛，很认真地看着罗飞。

“有关鬼望坡的一个秘密。”罗飞顿了一顿，然后将话题展开，“在传说中，鬼望坡上的黑影只在夜晚出现，白天则不见踪迹，也许这只是一个正常的现象，和鬼神的说法毫无关系。”

“你找到了其中的原因？”

“说出来其实很简单，那只是山坡上的藤蔓在作怪。这些藤蔓会随着海风的方向倾摆。根据风向的不同，它们有时会遮住一些东西，有时又会将遮住的东西显露出来。不久前，我亲眼观察到摆动的藤蔓是怎样把一棵树杈遮住的。如果在夏天，藤蔓上枝叶茂密，遮住一个人也不成问题。”

“哦？”

罗飞继续解释：“岛上海风很大，而鬼望坡处在一个山谷口，山壁上的植物承受着更大的风力。那些纤细的藤蔓无力与海风相抗，所以它们的枝条组织非常柔软，可以大幅度地摆动，从而在狂风中起到自我保护的作用。昨天夜里，我曾到山中采集了一些藤蔓标本，以验证我的猜想。不过即便如此，我仍然坚持守候到早上太阳出来之后，直到亲眼目睹我期待的现象发生。”

德平专注地听着，目光中逐渐出现一丝敬佩，或许还夹着点畏惧，不过他并没有轻易作罢，而是继续提出了自己的疑问：“如果像你所说，完全是风的力量，那怎么会控制得如此精准，而且白天晚上出现的现象完全不同？”

“这就是海陆风。”罗飞对这个问题早有准备，不假思索地回答，“这种风发生在海陆交界地带，正是以二十四小时为周期的一种大气局地环流。你常年生活在海岛上，应该比我更有生活经验；而我，我了解科学，所以我能够理论性地解答一些东西。从气象学上讲，海陆风是由于陆地和海洋热力性质的差异引起的。陆地因为热容量较低，所以气温的变化要比海洋快得多。白天，在太阳的照射下，陆地升温比海洋快，于是在海陆大气之间形成了温度和气压的差别，使地空大气从海洋流向陆地，形成海风，高空大气从陆地流向海洋，形成反海风，它们同陆地上的上升气流和海洋上的下降气流一起形成了海陆风局地环流。同样，夜晚的时候，陆地比海洋降温快，海陆之间便产生了与白天完全相反的温度和气压差，因此也就形成了风向完全相反的局地环流。我不知道你是否完全明白其中的道理，但这就是科学。令人迷惑不解的诡异现象其实不过是海风和我们玩的一个游戏。”

德平愣了半晌，罗飞的解释事实理论面面俱到，几乎没有任何漏洞。即使不太甘心，他也只能岔开话题，从其他方向提出疑问：“可山坡上抱婴儿的女人又怎么解释？她到底是人是鬼？怎么会在那种地方出现，而且中间还相隔了十八年？如果她是人，那她是谁？这十八年中她又去了哪里？”

“这些事我暂时也无法说明。”罗飞坚定地看着对方，“但我终究会找到答案的。”

“好吧。”德平叹了口气，放弃了和罗飞的对峙，“我们面对着同一件事情，你有你的方法，我有我的方法……今天晚上，我会做一次法事，祭祀墓冢里的亡灵，希望他们能够就此安息。”

“我表达我对死难者的尊重。但是，”罗飞直话直说，“我并不认为这会是有效的方法。”

“还没有试过，你怎么知道无效呢？也许今晚过后，这一切便会结束了。”德平悠悠地说着，若有所思。