翌日天气阴晦，净慈报恩寺后山荒林深处，刘克庄捐了两块地，一块用来合葬虫娘和虫惜，另一块用来收葬了袁晴。昨日那几个劳力，又受刘克庄的雇用，将棺材抬来此处，掘土掩坟。刘克庄取出一颗珍珠，那是当日苏堤上初遇虫娘时，虫娘用于支付算卦钱的珍珠，当时被他拿在了手中，一直视作珍宝，随身带着。他将这颗珍珠一并埋入了虫娘的坟墓中。待到虫娘入土为安，刘克庄点燃香烛纸钱，在刚落成的坟前祭拜。

“虫娘曾对我说起，当初薛一贯给她算卦时，指点她去太平观捐十贯香油钱，说她只要那样做，便能寻见月娘。虫娘当真去了太平观，捐了香油钱，最后居然真的灵验了，她当真在清波门见到了月娘。”宋慈站在刘克庄的身旁，想象着虫娘面带笑容走下马车时的场景，感慨道，“可我真希望那没有灵验啊。”

刘克庄默默地烧完纸钱，良久才站起身来。此时天色已晚，林中寒风渐起，有零星的枯叶从空中飘转落下。他拿起一瓶皇都春，将酒水倾洒在虫娘的坟头，叹息道：“远林摇落晚风哀，香魂一缕去瑶台，何年何月归去来？人言酒是消忧物，消不尽此中情怀。只祈雨露到枯荄！”

宋慈望了一眼枝丫罅隙间的阴霾天色，道：“天快黑了，回去罢。”

刘克庄将酒瓶轻轻搁在坟头，从怀中摸出几张行在会子，付与几个劳力，算作酬劳。

两人沿山路下山。刘克庄心中郁郁，虫娘之死，于他是莫大遗憾，但真相既已大白，真凶既已抓住，也算有个了结，可还有一事，一直记挂在他的心头。“叶籁兄的事，”他道，“当真就没有法子了吗？”

叶籁不避囹圄之祸、慨然挺身做证的这份大义，宋慈一直感念在心。他道：“叶公子大盗‘我来也’的身份已然坐实，其偷盗之罪虽难免去，但有一线机会，总要设法救他出来。”

刘克庄点了点头，只要能救出叶籁，付出任何代价他都甘愿。他又想起今早太学里的传闻，不无忧心地道：“我听说太学里有学官传言，圣上原打算在上元节视学典礼上当众召见你，如今却取消了这一安排。你一直想为官，想着重查十五年前那桩旧案，如今你忤了圣上治罪金国使臣之意，算是得罪了圣上，往后可如何是好？”

圣上取消召见一事，宋慈今早也已听闻。他奉旨查案，在限期之内查出真凶，成功破了西湖沉尸一案，却没有得到来自朝堂之上的任何褒奖，无论是此前一直对他夸赞有加的皇帝赵扩，还是举荐他查案的韩侂胄，对他都是不闻不问。他昨日破案之时，当众揭破了韩家一些见不得人的秘密，将韩㣉定罪下狱，公然得罪了韩侂胄，又没有将完颜良弼定罪，忤逆了皇帝赵扩的意思，往后的仕途只怕极为难走。仅仅取消召见一事，他便能清晰地感受到朝堂的施压，而且他非常清楚，这种施压，只怕才刚刚开了个头而已。然而，他望向山下，远眺水波浩渺的西湖，神容坦然地应道：“大世浮沉，随遇而安。”

宋慈和刘克庄并肩下山后，几个劳力将酬劳分了，一人得了一张行在会子，竟还多出来了一张，不知是刘克庄不小心给多了，还是见他们辛苦，有意多付的酬劳。各人将自己那份酬劳揣在怀中，多出来的那张行在会子则交给带头的劳力揣着，收拾好锄头器具，结伴下山，打算用这张多出来的行在会子，找家酒楼好好地吃喝一顿。

这一顿吃喝选在了清波门入城不远的一家小酒肆，也就是此前刘克庄和叶籁久别重逢的青梅酒肆，点了几样酒菜，筛了几碗青梅酒，众劳力吃喝吹嘘，转眼天便黑尽了。

带头的劳力姓葛，唤作葛阿大，众劳力之中，就数他嗓门最大，话最多。两碗酒下肚，葛阿大话匣子打开了，说起了他昨晚遇到的一件怪事：“你们不知道，侍郎桥那地方闹鬼啊。昨天夜里，我手痒去了柜坊，带去的钱输了个精光，离开时又背运得很，明明白天还晴着，夜里却下起了雨。我在柜坊借了把伞，回家时从侍郎桥路过。当时已是后半夜，路上明明没有人，可我刚到桥头，身后忽然响起踢嗒、踢嗒、踢嗒的声音。那一听就是木屐声，可大冬天的，谁会穿木屐啊？当时桥头的店铺还点着灯笼，我就看见我身边突然多出了一道影子，那影子左一摇，右一晃，居然只有身子，没有脑袋！我吓得躲在伞里不敢回头，假装没看见，硬着头皮往桥上走。结果那影子跟了上来，嗖的一下钻进伞里，紧挨着我。我可不敢转头，慌乱之中，灵机一动，往身边用力一挤，扑通一声，那影子被我挤下河去了。我顾不了那么多，慌忙跑掉了。”

众劳力一开始听得胆战心惊，听到最后却都笑了起来，道：“不知是哪个倒霉蛋子，想借你的伞避雨吧，让你给挤河里去了。”

葛阿大道：“真是闹鬼，那影子没有脑袋的！你们若不信，自己去侍郎桥走走。”

众劳力起哄道：“走就走，谁会怕？一起看鬼去喽！”说着叫来酒保结账。

多出来的那张行在会子由葛阿大揣着，可他往怀里一摸，霎时间愣住了。他翻遍全身口袋，只有一张行在会子，那是他应得的酬劳，多出来的那张却怎么也找不着。

“葛阿大，你可别想赖账。”众劳力都道。

“谁说我要赖账？”葛阿大很是气恼，掏出自己那张行在会子，当场付了钱，“你们爱信不信，要去自己去，我不去了！”

众劳力都笑着打圆场，葛阿大却气不消，从酒肆里出来，一个人气冲冲地走了。

葛阿大并没有回家，而是打着灯笼沿路往回走，想找一找那张多出来的行在会子掉在了何处。沿路行人颇多，行在会子若是掉在途中，只怕早已被人捡去，只有指望行在会子是之前在净慈报恩寺后山收拾锄头器具时遗失的，那还有可能找到。

他一路找回了净慈报恩寺后山，一个人提着孤灯，走进了后山密林，回到了虫娘、虫惜和袁晴的坟墓前。他在坟墓附近找寻了一阵，居然真让他在一旁的枯草丛里找到了那张行在会子。行在会子夹在枯草间，没有被风吹走，居然失而复得。他欣喜万分，正要伸手去捡。

就在这时，一片死寂的密林之中，忽然响起了窸窸窣窣的声音。

后山密林大多是坟地，本就格外阴森，这阵突如其来的细碎声响，令葛阿大一下子汗毛倒竖。

“是谁？”葛阿大举起灯笼，朝声音来处一照，那里是一片土坡，没照见人，只照见了一个圆滚滚的东西。他挨近几步，却见那圆滚滚的东西是一个人头，一个已成骷髅的人头。

这个骷髅人头没有身子，孤零零地搁在土坡下，忽然动了一下。

葛阿大吓得退了两步，以为自己看花了眼，定睛再看时，却见那骷髅人头又动了一下，往土坡上爬去。那骷髅人头竟然在爬坡，爬上又滑下，滑下后又爬，其状不胜骇异。

“鬼……鬼啊！”

葛阿大吓得一跤跌倒，爬起身来，连行在会子也顾不得捡了，抓起灯笼，慌不择路地奔下山去。他一边飞奔一边叫喊，声音响彻整片山林。