一大早，他们就出发前往巴格达。不知为何，维多利亚情绪很低落。每当她回头看向挖掘队的基地时，喉咙就像哽了一团东西一样难受。不过，由于卡车的颠簸，她身体非常不适，所以也无暇顾及其他了。他们又一次行驶在那条所谓的“路”上，不断超越慢悠悠的驴子以及各种风尘仆仆的大卡车，将近花了三个小时，才来到巴格达的郊外。他们在蒂奥旅馆前下了车，然后司机又载着厨师出去采购货物了。旅馆里有一大堆信件正等着庞斯福特·琼斯博士和理查德。突然，大腹便便、喜气洋洋的马库斯出现了，他以一如既往的热情欢迎了维多利亚。

“啊，”他说，“我们很久没见啦。你也不来我的旅馆了，一个星期——不，两个星期，怎么啦？今天在这里吃午饭吗？还是那些菜？小鸡？大牛排？只有火鸡不行，因为还没塞调料和米，想吃火鸡的话，必须提前一天跟我说。”

很显然，至少在蒂奥旅馆，还没人知道维多利亚被绑架的事。也许爱德华接受了达金先生的建议，没有去警察局报案。

“你知道达金先生在巴格达吗，马库斯？”维多利亚问道。

“达金先生——啊，他是个好人——当然，他也是我的朋友。他昨天来过这里——不，是前天。还有克罗斯比上尉，你知道他吗？他是达金先生的朋友，今天刚从科曼莎回来。”

“你知道达金先生的办公室在哪儿吗？”

“当然了，谁都知道伊拉克伊朗石油公司。”

“好的，我要去找他，坐出租车去。我想确认一下出租车司机是不是认识路。”

“我来告诉他。”马库斯亲切地说。

他陪着她走到走廊尽头，跟以前一样粗野地喊了起来。一个仆人匆忙跑过来，马库斯命令他去叫一辆出租车。然后，维多利亚被带到了出租车前，马库斯跟司机说了一下怎么走，然后退后几步，摇了摇手。

“还有，我想订个房间。”维多利亚说，“可以吗？”

“可以，可以，我给你留个漂亮的房间，再给你一块大牛排，今天晚上我们还有一点儿特别的东西——鱼子酱。在吃这些之前，我们要先喝上几杯。”

“太好了，”维多利亚说，“哦，对了，马库斯，你能借我点儿钱吗？”

“当然可以了，亲爱的，给你，要多少拿多少。”

随着刺耳的喇叭声，汽车猛地发动了。维多利亚手里抓着一堆硬币和纸钞，跌回座位上。

五分钟后，维多利亚走进伊拉克伊朗石油公司，要求与达金先生见面。

维多利亚进门的时候，达金先生正在写东西。他在桌子后面抬起头，看到是维多利亚，便站起身来，一本正经地跟她握手。

“嗯……琼斯小姐，是吧？拿杯咖啡来，阿卜杜勒。”

阿卜杜勒刚把隔音门关上，达金先生便轻声说道：“你不该来这儿，你知道的。”

“这次我非来不可，”维多利亚说，“有件事我必须马上告诉你——在我身上还没发生其他事情之前。”

“你身上？你发生过什么事情？”

“你不知道？”维多利亚问，“爱德华没告诉你？”

“就我所知，你仍然在‘橄榄枝’工作，没人告诉我发生了什么事情。”

“凯瑟琳！”维多利亚喊道。

“抱歉，你说什么？”

“狡猾的凯瑟琳！她肯定对爱德华编造了什么故事，然后那个笨蛋就相信她了！”

“来，你好好说说，”达金先生说，“呃……要我说……”他谨慎地打量着维多利亚的金发，然后说，“我觉得你还是黑头发好看。”

“这只是我要跟你说的其中一件事。”她说。

敲门声响起，仆人端着两小杯甜咖啡走了进来。等他走出去之后，达金说：“现在，不要着急，好好跟我说说看。在这里讲话外面听不到。”

维多利亚讲起了她的冒险故事。像平时一样，她在跟达金先生讲话时，总能讲述得流畅生动又简洁明了。最后，她以卡迈克尔掉在地上的红围巾和德法奇太太的联想作为结尾，结束了整个故事。

然后，她迫切地看着达金。

刚进门时，她觉得达金先生的腰更弯了，模样也更疲累。但是现在，他眼睛里闪烁着她从未见过的光芒。

“我应该多读读狄更斯的书。”他说。

“所以你觉得我是对的？你也认为他当时说的是德法奇吧——而且你也认为确实有情报织进了围巾？”

“我认为，”达金先生说，“这是我们目前为止取得的第一次重大突破——真的很感谢你。但现在最重要的是那条红围巾，它在哪儿？”

“跟我留下的那些东西放在一起。那天晚上我把它塞到了抽屉里，后来打包的时候，我记得把所有的东西都放到一起了，没有特意去整理什么。”

“你从来没对任何人提起那条围巾是卡迈克尔的吧？”

“没有，因为我早就把它给忘了。去巴士拉的时候，我把这些东西都放进了手提箱，之后，就再也没打开过了。”

“嗯，那应该不会出什么问题。就算他们搜过你的东西，也不会意识到一条又破又旧的围巾会这么重要——除非有人泄露了消息。这一点，据我所知，也是不可能的。现在我们要做的是把你的东西都取出来，送到——对了，你有地方住了吗？”

“我在蒂奥旅馆订了个房间。”

达金点了点头。

“你住在那儿真是最合适不过了。”

“我还——你还要我——回‘橄榄枝’去吗？”

达金仔仔细细地打量着她。

“你怕吗？”

维多利亚扬起下巴。

“不，”她挑衅似的说道，“如果你希望我回去，我就回去。”

“我觉得没有必要了——而且也不明智。不论他们是怎么知道的，我猜那里已经有人对你的行动产生了怀疑。既然如此，你就不可能再打听出什么来了，所以最好还是脱身吧。”

他笑了。

“不然，下次见你，你的头发可能就变成红色了。”

“我最想搞清楚的就是这件事！”维多利亚叫道，“他们为什么染我的头发？我想破了脑袋也没有主意，你知道吗？”

“只有一个令人不快的理由，那就是——让你的尸体不容易被认出来。”

“但如果他们想让我变成尸体，为什么不直接杀了我呢？”

“很有趣的问题，维多利亚。这倒是我最想搞清楚的事。”

“对此你没有任何想法？”

“毫无头绪。”达金先生微微地笑了一下。

“说到线索，”维多利亚说，“你还记得吗，我说那天早晨在蒂奥旅馆看到鲁伯特·科洛夫顿·李爵士时，觉得有点儿不对劲儿。”

“我记得。”

“你以前没见过他本人吧？”

“从没见过。”

“我觉得也是。因为，你知道吗，他不是鲁伯特·科洛夫顿·李爵士！”

于是，她又一次生动地讲起了故事，故事的开头，便是鲁伯特爵士脖子后面那颗刚刚长出来的疖子。

“原来是这样，”达金说，“不然我实在想不通，为什么那天晚上卡迈克尔放松了警惕，被人杀害了。他安全地找到了科洛夫顿·李，而科洛夫顿·李刺了他一刀，他挣扎着逃走了，在倒下之前，闯进了你的房间，临死的时候，手里还紧紧抓着围巾——他确实是个烈士。”

“你觉得是不是因为我要告诉你这些事，所以他们绑架了我？但，除了爱德华之外，谁也不知道啊。”

“我觉得，他们一定想尽快把你消灭。‘橄榄枝’里的事情，你打听到的太多了。”

“拉斯伯恩博士警告过我，”维多利亚说，“与其说是警告，不如说是威胁。我估计他已经意识到我是混进去的间谍了。”

“拉斯伯恩，”达金先生冷冷地说道，“不是一个傻瓜。”

“很高兴我不用再回‘橄榄枝’了，”维多利亚说，“刚才我装得挺勇敢的样子——事实上，我快吓死了。但我不去‘橄榄枝’的话，要怎么找爱德华呢？”

达金笑了。

“人不向山走去，山就向人走来。现在就给他写个便条，告诉他你在蒂奥旅馆，并要他把你的衣服和行李都带过去。今天上午我要就协会举办晚会的事情去找拉斯伯恩博士。捎个便条给他秘书，对我来说再容易不过了——这样，你的那个敌人凯瑟琳就没什么危险，也不会来搞破坏了。至于你，这就回蒂奥旅馆住下来。还有，维多利亚……”

“嗯？”

“如果你陷入了麻烦——不管是什么麻烦——一定要让自己逃出来。我会尽我所能保护你，但你的对手非常可怕，而且十分不幸，你知道他们太多的秘密。只要你的行李一到蒂奥旅馆，我雇你所做的工作就结束了，明白了吗？”

“我现在就直接回蒂奥旅馆，”维多利亚说，“不过，我要在路上买点儿扑面粉、唇膏，还有雪花膏，毕竟……”

“毕竟，”达金先生说，“姑娘见心上人之前，肯定要全副武装。”

“我想让理查德·贝克知道，如果我打扮打扮，还是很漂亮的，但好像又没什么意义。”维多利亚说，“可爱德华……”