伸子只换下了褂子，便进厨房忙活起来。

就在她洗碗的时候，院门开了。好像有人走到了厨房的侧窗下。

“晚上好……”

伸子打开磨砂玻璃门，向外看去。来自一侧的灯光照亮了女人的侧脸。

“晚上好。”

“呃……我来自对面的山下家……方才佐佐家来过电话。我说您不在家，对方便让我转告您，让您回家了立刻回电。”

哦，原来这姑娘是山下家的用人。

“这样啊！多谢你了。有劳你百忙之中特地过来通报。”

对伸子而言，这个消息可谓意料之外，情理之中。自从早上得知佃给父亲的公司打过电话，她就料到了会有这一出。动坂那边肯定会联系她的。今天不来，那就一定是明天。参观博览会的时候，她也怀着凝重的心情琢磨过这件事。

“听说动坂那边来过电话。”

伸子边说边往八帖的大房间走去。老爷子与丈夫之间，摆着一张摊开的东京地图。两颗脑袋凑在一起，佃似乎在为他介绍某个位于郊外的地方。他保持手指按住地图的姿势，抬起头来。

“什么？”

“就刚才……他们让我到家后立刻回个电话……”

他若无其事地随口回答：

“那你就去回个电话吧。”

一听到他的声音，伸子心里便有些莫名的不舒服。

老爷子摘下眼镜，看看这个，又瞧瞧那个。

“这么晚了，到底有什么事啊？”

“不知道……”

伸子穿木屐的时候，听到佃很不耐烦地草草解释了一下，然后就把话题扯回了地图上。

接电话的是多计代。来电的意图正如伸子所料。

“你父亲回家之后，我才听说了那件事。我真的很想和你谈谈，你现在过来一趟可好？”

伸子拿着听筒，困惑不已。

“时候也不早了，而且我今天陪着他们逛了博览会，累得够呛，明天去不行吗？”

母亲在电话那头重复了伸子的回答，看来父亲也在电话边上。

“也不是不行，但我明天要去参加葬礼，没有时间。而且离周五……是周五吧？离周五也没几天了。如果不能在那之前说个清楚，你怕是也不痛快……”

“那我就去吧……但恐怕会晚一些。”

伸子快步穿过冷清昏暗的后街，回到自己家。一打开门，老人便一脸严肃、忧心忡忡地问道：

“出什么事了？有人病倒了？”

伸子一时想不出合适的说辞。

“不，没人生病……只是我现在……”她在老人跟前双手轻轻触地，弯腰施礼道，“得立刻去一趟动坂……”

也听不出这句话是说给哪个人听的。

“哦，”佃的语气透着一股不自然的冷漠，仿佛一切都在他的掌握之中，“那就趁天还不冷，赶紧去吧。”

“真是辛苦你了，这么晚还要……”

伸子能感觉到老人此刻满腹狐疑，很是莫名，只是出于客气，不敢问出口罢了。而伸子不得不佯装不知，心中很是苦涩。

“……我肯定要很晚才能回来，到了时候就歇下吧。”

伸子来到他们的房间，再次穿上挂在衣架上的褂子，还从柜子里拿出了一件毛织外套。她特意花了很长时间才戴上手套，一心盼着丈夫能过来一趟。想到自己不得不瞒着老人，明明已是筋疲力尽却还要孤零零搭电车出门，还有要去动坂谈的那件事，她便心灰意冷。她盼着佃能到这个房间来，在她出门前说一句鼓励她的话，或是给她一个鼓励的眼神。到了裹上围巾就能走的时候，伸子站在房间正中央呆愣着。佃许是怕父亲误会他们说悄悄话，左等右等都没有要过来的迹象。

“你过来一下！”伸子朗声呼唤丈夫，“电车票在哪儿？”

她的希望落了空。丈夫并没有过来，而是留在八帖的大房间回答：

“跟平时一样，在外套口袋里吧。”

外套挂在玄关的折钉上。无奈之下，伸子只好走去玄关。

“……那我走了。”

“大概什么时候回来？”

“毕竟现在才去……但我应该会回来的，不管谈到多晚。”