林朝夕想, 她在看到这张纸之前在想什么呢？

如果现在是一个时间截点。

那在这个时间截点之前，蜻蜓低空展翅，老林拒绝回答, 张经理讲完了他的故事, 窗外马路上，一辆灰色轿车正驶离街道。

一切仿佛都到了该结束的时候。

是的，在看到这张纸之前，大概连她自己也真实觉得，一切到了无可转圜的余地。

但实际上呢？

实际上林朝夕本来没有想仔细看纸上面的内容，却在一瞥中突然注意到一个她在这几个小时内迅速熟悉起来的词——graph isomorphism（图同构）。

她又多看了一眼，才确认那是封电子邮件的打印稿件。

邮件是全英文, 看起来是公式化的模板，抬头——dear lin。

而署名……

署名是editorial office。

林朝夕皱着眉头，在老林的办公椅上坐下, 仔细阅读起来。

她英文还算过硬, 阅读一封简单回函并不吃力, 可一遍、两遍、三遍，当她整整看完三遍后，只觉得全身血液完全涌向心脏, 四肢冰凉，连握着纸的手都微微颤抖。

张经理还坐在沙发椅里, 见她神色有异，凑过来看了眼她手里的东西。

“邮件回函啊，我还以为你发现老林诊断书。”

林朝夕打了个激灵, 意识到这又是个玩笑。如果是传统剧情，那她意外看到的会是一张老林隐瞒她的重病诊断报告，但事实上，她手上这封信，恐怕比所有的重症报告更令人绝望。

短暂的震惊无措后，林朝夕冷静下来。她今天经历不少大风大浪，不差这点。

“我能借用下电脑吗？”她问张经理。

“有开机密码，我去给你找人问问，应该有记录。。”

“我先试试。”林朝夕得到允许，直接按开老林办公室电脑，屏幕亮起，她输入一串数字，回车键后，电脑解锁。

张经理很无语：“父女同心。”

林朝夕解释：“很好猜，他最喜欢的数字就是这串。”

林朝夕开始搜索署名中的editorial office究竟是哪一家。随后发现，是她愚蠢了，这是家顶级数学类学术期刊，诸多举世瞩目的数学研究曾发表其上，林朝夕更加严肃起来。

邮件发送日期在数月前，整封邮件回函说了三件事。

1.感谢老林反应的情况。

2.冯教授的论文稿件仍在审稿人审阅过程中，对于老林反应的学术不端情况，编辑部非常重视，希望老林提交更多的证据。

3.最后期限是6月30号。

6月30号被红笔圈起。

电脑右下角显示着现在的确切时间。

14:11 6/30

林朝夕凝固在电脑前。

她第一反应是去问清楚老林究竟怎么回事，可她今天确实经历不少，本能知道，她现在不应该打电话，而应该把线索理清楚。

从这封信件中可以推测出几个重要信息。

第一、冯教授的图同构论文确实和老林有关。

第一、老林认为冯教授论文设计学术不端行为，并已经致信编辑部。

第三、因审稿等多方面的原因，编辑部给予老林提出证据的期限在今天截止。

林朝夕眼前浮现出老林离开面店时的背影，玻璃门上有轻薄水雾，他就这么离开，一言不发。

她很确定知道，老林放弃了。

他没有提交任何所谓的证据，不会对这件事做更多表态，甚至不愿意告诉她任何关于这件事情背后的故事。

他没有再继续下去了。

可是，为什么？

如果只是无法提交补充证据，老林不至于转身离开。他这辈子经历了这么多，从来都坦坦荡荡，甚至都已经写信，却在最后关头放弃。

所以，到底是怎么了？

林朝夕抿了抿唇，想起大概在不久前的傍晚，在火红的夕阳下，她曾站在裴之身边，看着男生复印几页纸。

那时她还沉浸在刚结束建模大赛的兴奋中，甚至被男生所警示的“学术圈”三个字后，她更多的是迷茫。

那天晚上回到家，老林在院子看少女偶像选秀，她还问过老林关于“学术圈”的问题。现在稍微想一想，她还能回忆起老林轻描淡写的回答。

——没你想的那么好，也没你想的那么坏。

老林是那么说的吧。带着一点沉静的深思，但仍旧是轻松和平和的。

院子里有很轻的蝉鸣，呼吸是间金银花。真的也没过几天。可现在想一想，总像做了个梦。

梦里，她亲手拿过那几张纸，却从没想过有一天她走出梦境，会遇到这样的真实。

手机被她随手放在老林的办公桌上，林朝夕拿起电话的手有些颤抖，但又能很好控制自己。

屏幕上有几个未接来电，它们来自老林，还有诸多未读信息。可她没有打开微信，也没有反拨给老林，而是直接按下另一串号码。

如果老林曾写信给编辑部，那也可能，写信给过其他人。

“嘟”声持续了很长一段时间。

久到她觉得手指麻木，仿佛身处极度安静的宇宙深处。

直到有人接通电话，很轻地“喂”了一声。

背景音轰然炸响，宏伟的学校体育馆中人声鼎沸，学生们在兴奋地喊叫。

明明耳畔充非常吵闹，林朝夕却觉得偌大的世界里，仿佛只有她和电话那头的人。

他们面对面站着，四周一片漆黑，仿佛没有其他人，也没有更重要的事情。她可以握着信纸，毫无阻碍地向他提问，无须任何铺垫：“我想问一个问题。”

“好。”

“我知道，你在谨遵保密原则，所以你只需回答我‘是’或者‘不是’，如果不方便回答，请不要说话。”

“我会的。”

“建模大赛结束那天，我去办公室找你。那时候我被塞了几页纸去复印，那是和冯教授准备发表的图同构论文有关的重要材料，对吗？”

“是。”

“它是一封信，写给曾教授的信？”

“对。”

“信是曾教授近期收到的，不到1个月？”

“没错。”

“那封信里揭露了冯教授的学术不端行为？”林朝夕问。

电话那头沉默下来。

“这个不能回答吗？”

“不是。”裴之的声音淡淡地响起。

“我不明白。”

“不，那封信并没有揭露你所说的、冯德明教授的学术不端行为。”裴之说，“曾信件从头到尾，都在阐述冯教授的证明论文中出现的问题。”

“什么问题？”

“虽然冯教授完成了证明，但很可惜，精确图同构应该不属于npc问题。”裴之停顿了下，虽然他们离得非常之远，但林朝夕很清晰听到裴之说，“那封信的匿名作者，希望曾教授代为转述这一观点，即，证明有误。”

裴之的表述再清晰不过，听筒里仍充斥着嘈杂的背景音，但安静了一些。林朝夕愣了一段时间，才明白这是怎么了。

那天她在门板外听到“证明框架有误”确实不是幻觉。

她所有猜测也完全推翻了，但一切又都有了最好的解释。