塞利托开始介绍案情：

“她叫克洛伊·摩尔，二十六岁。是个兼职演员，演过几部广告，在几部恐怖片里跑过龙套。主要收入来源是在那家服装店当店员。”

萨克斯又问了几个常规问题：有没有情感纠葛，婚姻纠葛，或是多角恋情？

“目前来看，应该没有。我们刚开始在附近调查，但是根据她同事和室友的访谈结果，她的社交关系良好。为人相当保守。目前没有男友，也没有纠缠不清的前男友。”

莱姆好奇地问道：“除了把她毒死的那个刺青，她身上还有别的刺青吗？”

“不知道。法医组的人正式宣布死亡后，最先抵达现场的一批警员就撤离了。”

本市的法医一旦抵达现场并正式宣布受害者死亡，犯罪现场就开始封锁，各项程序一一展开。一旦正式宣布死亡，任何人都没有理由逗留现场。莱姆非常支持让最先抵达现场的警探赶紧滚蛋，免得污染现场。“很好。”他对塞利托说。他意识到自己正采用第一种看待死亡的方式。

“好了，萨克斯。那件公务员的案子我们说到哪里了？”他看了一眼市政厅案的卷宗。

“我想已经完成了，还要等一份那个品牌刀具的购买者记录。但我敢说嫌疑人用的肯定不是自己的信用卡，也没填什么售后服务的调查问卷。所以基本没什么可做的了。”

“我同意。那么好了，朗，这个案子我们接了。但我还是注意到，你根本没问过我，只是代替我抽了签，就踩着烂泥跑到这里，觉得我肯定会接单。”

“不接案子，你他妈的还能干点别的什么，林肯？去中央公园越野滑雪吗？”

莱姆其实很喜欢人们像塞利托这样，毫不忌讳地拿他的身体残疾来开玩笑。让他恼火的反而是那些把他当作破布娃娃小心翼翼对待的人：没事了，没事了，可怜的孩子……

塞利托接着说：“我已经打电话给皇后区的犯罪现场勘查小组，他们派出了一辆快速反应车。那些人由你指挥，阿米莉亚。”“这就出发。”说着，她戴上羊毛围巾和手套，又从架子上选了另一件中长款的皮夹克，一直到大腿中间。这么多年间，莱姆从没看见她穿超过膝盖的长款外套。她只穿皮夹克或运动衫，也很少穿防风外套，除非是卧底或参加特勤攻坚行动。

又一阵狂风大作，猛烈地摇动着窗框。莱姆差点忍不住要嘱咐萨克斯小心点，她开的那辆老式四驱跑车在冰上跑得不太稳。但让萨克斯小心点，就像让莱姆耐心点一样，根本没用。“需要帮手吗？”普拉斯基问道。

莱姆考虑着。他问萨克斯：“你要带上他吗？”

“不知道，应该不用。只有一个受害者，现场又是封闭的小空间。”

“暂时不需要，菜鸟，你就安心去葬礼卧底吧。先留在这里，我们再想想你该讲一个什么故事。”

“没问题，林肯。”

“我会从现场打电话回来。”萨克斯说着，拿起装通信设备的黑色帆布包就走了。平时她都用这套设备跟莱姆联络。狂风又继续呼啸了一阵，然后平静了下来。

莱姆注意到塞利托正在揉眼睛。他脸色发灰，看起来筋疲力尽。

塞利托发现莱姆在看他，说道：“大都会博物馆发生了一起该死的案子。害我整晚没睡。谁会闯进一个放着价值十亿美元艺术品的地方，只是四处摸摸，然后两手空空地出门？讲不通。”上个星期，至少三名非常聪明的嫌疑人在闭馆时闯进第五大道的大都会艺术博物馆。他们屏蔽了监控，警铃也失灵了——这可是个高难度的操作。经过一番彻底搜查，发现嫌疑人只在两个区域内活动：一个是对公众开放的古代武器厅，这里摆满了剑、战斧、盔甲和几百件锋利的其他武器，通常是小学男生的最爱；另一个是博物馆的地下档案馆，储藏和修复藏品的区域。他们在这里逗留了几个小时，远程重启了警报系统。调查发现警报系统曾经中断过，对监控的故障进行了电脑分析，又检查了各个展厅，才拼凑出当晚的大致状况。

这几个入侵者其实跟大多数来博物馆的游客差不多：他们看了个够，开始感到无聊，就去附近的餐厅或酒吧了。

经过彻底清点，博物馆方面发现入侵者虽然挪动了这两个区域的几件展品，却没有盗走任何画作、藏品，就连一包纪念品商店的便利贴都没拿。莱姆和萨克斯没参与这个案子，但参与的现场调查人员都快被现场需要搜查的海量藏品搞崩溃了。展厅里的武器和盔甲就够多的，地下档案馆和储藏室的区域更是一直向东延伸，已经离第五大道很远了。

这个案子很耗费时间，塞利托却说这还不是最恼人的。“政治，该死的政治。”他接着说，“市长大人认为他最珍贵的宝贝被人玷污了，害他很没面子。翻译过来就是：我的人忙到手忙脚乱，加班加到昏天黑地。这座城市遭受过恐怖袭击，林肯。一旦拉起红色警报、橙色警报或者其他什么的，就意味着我们惨了。我们还有想当托尼·索普拉诺[托尼·索普拉诺，美剧《黑道家族》中的黑手党大佬。]的黑社会。而我在干什么？我在地下室里搜索一间间灰扑扑的房间，检查每一张怪里怪气的油画布和每一座裸体雕塑。我没夸张，每一座。你想知道我对艺术的看法吗，林肯？”

“什么看法，朗？”莱姆问道。

“去他妈的艺术，这就是我的看法。”

但现在有新案子了，也就是下毒刺青艺术家的这个，这打乱了旧案子的进度，也让这位探长如释重负。“冒出来这么一个杀手，如果我们继续花时间操心那些画着睡莲的画，或是某些部位尺寸奇怪的希腊神像雕塑，报纸就该不高兴了。你看过那些雕塑吗，林肯？里面有些人……真的，那些模特应该让艺术家帮他们改一下尺寸的。”

他重重地坐进椅子里，又啜了几口咖啡。还是没对那些点心下手。

莱姆皱起了眉头：“还有件事，朗。”

“怎么了？”

“刺青杀人案的确切案发时间是什么时候？”

“死亡时间是大概一小时或者九十分钟前。”

莱姆有点困惑：“这么短时间你拿不到毒物筛检结果吧？”“对，法医说要两个小时。”

“那你怎么知道她是中毒死亡？”

“哦，有个急救人员几年前处理过一起中毒案件。他说从死者的面部和姿势扭曲就看得出来。因为很痛苦，你知道吧。这种死法真是太残酷了。我们得逮住这个浑蛋，林肯。”