老贼入魔魅，恼乱人天无了时——

【铁鼠】

赖豪之灵化为鼠，为世人所知也。

---画图百鬼夜行·前篇·阳

【园城寺戒坛事】

（前略）

如是经年，于白河院治世，三井寺[园城寺俗称。]僧都[僧都为统辖僧尼之官名，地位次于僧正。此为沿用自中国的官名，始于北魏孝明帝任慧光为僧都。]赖豪，为江帅匡房之兄，其位显贵，受朝廷之召，奉命祈祷皇子降世。赖豪受命，殚精竭虑祈请，阴德乍现，承保元年十二月十六日，皇子诞生。帝甚为感念，下诏：“祈祷之赏，当依所愿。”赖豪夙愿，不求官禄，唯请应许园城寺设立三摩耶戒坛。山门[指比叡山延历寺。]闻此，持状诉请宫禁，援引前例，奏请撤废。然帝曰：“君言出而不反。”未诺。三塔[指构成延历寺之东塔、西塔、横川，即延历寺所有的僧侣。]啅噪乖迕，停僧房之说法，闭寺院之门户，止护国之祈祷，朝廷亦难漠视，无已，撤建三摩耶戒坛之敕。

赖豪大怒，百日间不剃发修甲，沐炉坛烟，嗔忿之火焦骨，兴恶念云：“吾愿即身成大魔缘，嬲恼玉体，灭山门佛法。”竟于二十一日死于坛上。其怨灵果成邪毒，因赖豪祈请而降世之皇子，未离母后膝上即薨。

帝大悲。山门之乖迕，园城之效验，其得失历历。为雪山门之耻，保全继体嗣君，遂召延历寺座主良信大僧正，命祈请皇子降生。修法之间，生种种奇瑞，承历三年七月九日，皇子诞生。山门之护持无隙可趁，赖豪之怨灵亦无以为近，此宫玉体无恙，遂践祚即位。退位后有院号，为堀河院，即此二宫皇子。

而后，赖豪之亡灵化作铁牙石身之鼠八万四千，登比叡山，噬佛像经卷，无能防之，乃祀赖豪为一寺之神，以镇其怨。鼠之秃仓者是也。

尔来，三井寺积怨更深，动辄奏请兴立戒坛；山门亦循往乖迕，悍求撤废此请。如此，始于承历年中，至文保元年，因此戒坛故，园城寺遭祝融者七回。或因此故，近年不复提申立之事，而寺门昌盛，亦得保全三宝之护持。然今将军[指室町幕府初代将军足利尊氏（一三〇五～一三五八年）。]妄自承迎众徒，不顾山门之怒，冒然令可。市井闻此，俱怪曰：“真正天魔之业，佛法灭绝之根耶。”

——《太平记》卷十五[《太平记》为描写南北朝时代动乱的军记物语，约成书于一三七一年，据传为小岛法师所撰，共四十卷。从镰仓幕府灭亡、南北朝对立写起，直至室町幕府成立，并对政治、时世加以批评，对后世的文学、思想影响甚巨。]

“是贫僧杀的。”

声音响亮优雅，没有丝毫畏怯，同时语调极为平常，所以尾岛佑平认为对方八成是在开玩笑，慢吞吞地转向声音传来的方向。

“您说什么？”

“所以说，是贫僧杀的。”

“您说杀……意思是？”

“喏，就是倒在施主脚下的那具尸骸。”

“尸、尸骸？这个吗？”

尾岛双手一挥，扔掉了手中的丁字拐，跳开似的远离了它。完全是大吃一惊的动作。因为如果就像出声的人所言，它真的是一具尸骸的话，那么尾岛之前等于是做出了极为冒渎的事。

在来人告知之前，尾岛用拐杖的尖端戳它，甚至用脚尖拨弄它，想要搞清楚阻挡去路的异物究竟是什么。

“不必惊讶……”声音说，“生命结束的话，人也不过是具肉块。即使触碰，死亡也不会像疾病般传染开来。不管是践踏还是踢踹，都不会因此遭到恶报。没有必要如此忌讳吧。”

“人？您刚才说人？那么这个——我刚才踏到的这个，是人的尸骸、人的尸体吗？”

“没错……”

说到这里，声音变得有些拙涩，然而不一会儿又恢复成原本的语调。

“施主眼睛不方便吗？那么请容贫僧再次说明吧。方才施主用脚拨动的东西，是人的尸骸。话虽如此，也无须如此畏惧。而且，它已经成佛了[在日文中，死者、尸体也讳称为“佛”。此一双关语在本作品中具有关键作用。]。”声音如此述说。

“就、就算您这么说，踩、踩了死者是会遭报应的。我、我……”

“何须如此畏惧？这不是往生者，只是具尸骸。不，即便它是往生者，若已真正往生成佛，不过是被脚踩踏而已，也不会为此发怒的。”

“您说的这是什么天打雷劈的话？”

“施主不信贫僧所言？”

“这么说的您，又是何人？”

“如施主所见，只是名乞丐和尚……噢，我忘了施主看不见贫僧。贫僧虽然这样，也是名云水僧。”

“您、您是个和尚？”

“没错。”

“那么，快来超度这个死者……”

“所以说，那是贫僧所杀。”

“师父的意思是，和尚杀了人吗？”

“杀了人。”

“怎么这么残忍……不、这、您……”

不知为何，尾岛仿佛苏醒过来似的放松双肩，微微仰起头向着僧人面孔的上方说：“您是在开玩笑的吧？”

僧人间不容发地回应：“施主为何作此想？”

“您说是和尚，那么您已皈依佛门了吧。”

“所言甚是，贫僧是佛门弟子。”

“那么杀生应该是个大戒。如果因为我看不见，您就想吓唬我的话，这个玩笑也过头了些。就算您是个和尚，也请不要这样捉弄人。”

“贫僧并未说笑。捉弄眼盲的施主，才是佛门弟子最不应为之事。在路况如此险恶的雪地里，施主的脚步却如此踏实，所以贫僧才未察觉。若是一开始就察觉，绝无此言。”

“可是……”

“若贫僧的话冒犯了施主，还请见谅。贫僧丝毫无意嘲弄施主双眼不便。得罪了。”

声音变得模糊，僧人垂下头来了。

“可、可是啊……”

“可否请施主见谅？”

“呃，不、不是这样的。这倒无关紧要。只、只是和尚杀人这种事，我一时实在无法相信。”

“诚如施主所言，不杀生是佛祖之教诲。不，论到杀人，不仅是僧人，遵循此戒也是人之常伦。”

“那么为什么……”

“在那里的确实是人的尸骸。然而贫僧所杀，却非人哉。”

“什么？”

“贫僧说，贫僧没有杀人。”

僧人说完，沉默了片刻。

“师父的意思是这不是人吗？死在这里的不是人，换句话说，师父您制裁了十恶不赦的恶人？”

“非也，非也。裁处世人，非僧人之职。况且那具尸骸并非什么恶人。正如方才施主所言，它是已往生成佛者。”

“那倒奇怪了。”

“它——没错，是牛。”

“牛？您是说牛？”

“没错。而它若是牛……”

“若是牛？”

“贫僧便是鼠。”

鼠，声音这么说。

“鼠？”

“贫僧的牛破槛而出，捉住了一看，却非牛而是鼠。不对，不是这样呢。打从一开始就根本没有任何东西破槛而出。”

“您是说槛吗？”

“对，槛。牢牢紧闭的牢槛。不见、不闻、不语、不思，舍弃自我、舍弃所有、舍弃一切，俱皆成空，牢槛却依旧留存。槛中没有任何东西逃离，而且原本存在于槛中的，是鼠。”

“槛中……有鼠？”

“是鼠啊。”

“鼠……”

“施主明白吗？”

“不明白。”

“这么想想……”

僧人的口吻变得像在述怀。

“这么想想，贫僧离开故乡之后，行路迢远，却终究没能离开囚禁自己的牢槛。但是，那厮却轻易地破槛而出——轻而易举。逐牛、得牛、成牛，噢噢，对那厮而言，根本没有所谓的牢槛。贫僧是多么的不成熟啊。”

“师、师父在说些什么啊？”

“所以……”

“所以您才把他杀了？……”

“可以说是这样，也可以说不是这样。”

“我不懂，完全不懂。我这种人不可能明白师父说的大道理。双眼失明的我，连倒在这里的东西是什么都毫无头绪。师父说这是人的尸骸，还说杀了他的就是您自己。但是，师父又说您没有杀人，说您杀的是牛。如果师父杀的是牛，那么在这里的就应该是牛的尸骸；另外，这具尸骸若是人的尸体，那么就是师父杀了人。这是世间常理，不可歪曲之事。纵然变换再多的说法，事实就是事实。诡辩不可能扭曲真实。在这里的东西究竟是什么？虽说一眼就可以看出来，然而我却无法加以确定。这么一来，和受到嘲弄根本没有两样。”

“没什么，在那里的东西，就是施主所看到的东西。”

“又出此过分之戏言。”

“贫僧并未说笑。喏，施主不是已经看见了吗？”

“什么？”

“明眼之人所能够看见的，其程度有限。”

冷风穿过树林而来，拂上尾岛的后颈。

阴冷的空气徐徐笼罩住尾岛。

“世界就如同施主所见，那便是施主的世界。那么，无须介意贫僧之言。施主就这样接受自己所感觉到的即可。”

这……

这不是什么牛。

当然，这事打从一开始就再清楚不过了。

沙沙——声音响起。

枝丫上的积雪掉落了。

僧人道：“施主害怕死亡吗？”

“这……”

“贫僧在问，施主害怕死亡吗？”

“怕、怕啊。”

“何故？”

“嗯……”

感觉不到气息。

自己现在对话的对象……

真的是人吗？

就算是人——

也是……杀人凶手。

沙沙。

积雪落下了。

此时，尾岛总算客观地掌握到自己面对的不寻常状况。

他朝着声音传来的方向，脚往后挪了一步。丢掉拐杖真是失策。他在大惊之余扔掉了拐杖，现在完全不晓得仅次于性命的宝贝手杖掉到哪里去了。在这种状况下胡乱地鲁莽行动，根本是有勇无谋。尾岛一边后退，一边用脚尖摸索拐杖的所在。

找不到拐杖。

锵——声音响起。

“贫僧方才以这把锡杖挥到那人的头上，那人死了。只是这样。在那之前与之后，有任何改变吗？”

“杀、杀人凶手……”

锵——声音再度响起。

“杀人凶手！”尾岛尖叫。

接着他往后倒退了两三步。

僧人发出踏过雪地的声音，逼近尾岛。

锵、锵——锡杖发出声响。

尾岛的膝盖……软了。

他勉力支撑不瘫坐下去，右手往前伸出。

左手在背后摸索。然而手却只是抓过空气——背后什么都没有。

尾岛突地屈起身体，双手撑在雪地上，朝着僧人应在的方向伏首。

“饶、饶命，请饶命。小的只是个盲眼按摩师。这件事我没看到、没听到也不会说。请您饶了我这条小命吧。”

尾岛跪拜下去，一次又一次求饶。

冰冷的雪片沾在他的额头上。

但是尾岛求饶的方向，微妙地错开了僧人此时站立的实际位置。

沙沙——雪崩落了。

僧人“呵呵”笑了。

然后他说“这样就好，这样就好”。

尾岛身体更加紧缩，像要把脸埋进雪中似的，抱住了头。

“用不着害怕，贫僧什么都不会做。喏，这样子身体会受寒着凉的。喏，快请起吧。”

僧人说着，走向尾岛，穿过他身旁，将插进原本似乎是草丛的雪堆里的拐杖拔出。

“虽云修证一等，吾尚未及。”

僧人无力地说。

“渐修悟入终归是件难事。”

他接着呢喃道。

然后，僧人把拐杖塞进蜷伏在地的尾岛手中。

“所以，我并非可受施主如此跪拜的高僧。喏，不管是警局还是哪里都好，去吧。”僧人毅然决然地说。

尾岛从僧人手中一把抢过拐杖，连滚带爬——事实上他真的跌倒了好几次——浑身沾满了雪，头也不回地逃走了。

僧人凝然不动。