★1★

办好酒店入住手续，我们暂且回各自的房间将行李放好，随即离开了。因为美和子得去美容院。

我问她大约需要多长时间。她歪着头想了想，告诉我大概得两个小时。

“那我去书店转转，然后在一楼的咖啡厅等你。”

“你回房间等就可以啊。”

“一个人在屋里待着也没什么意思。”

我实在无法忍受在一个狭窄的房间望着白色的墙，等待为成为新娘而作准备的美和子。光是想想，就觉得毛骨悚然。但我也不能对她说出我的心情。

在一楼的电梯间与美和子道别后，我离开了酒店。酒店前面是一条坡道，走下坡就是一个车流量很大的十字路口。马路对面可以看到书店的招牌。

书店里人还不少，基本上都是工薪族或白领模样的男男女女，但基本都集中在杂志区。我来到文库本区域，寻找适合今晚入睡前读的书，最后选择了迈克尔·克莱顿的上下册。这样就算一夜无眠，也有书可看。

从书店出来后，我走进附近一家便利店，买了一小瓶时代波本威士忌、芝士鱼糕和薯片。我的酒量并不大，如果喝完这种小瓶装威士忌还是无法入睡，那也就没有办法了。

拎着购物袋，我决定回酒店。回去的路线与来时不一样，绕到了酒店的后面。我沿着墙根走，抬头看了看这栋建筑。三十多层的高楼看起来就像刺向夜空的柱子。不知明天美和子举行婚礼的教堂到底在哪儿，宴会厅又在何处。我想着这些仰望酒店，忽然觉得美和子离我非常遥远。估计这不是什么错觉，而是事实。

我轻轻叹了口气，开始继续走。这时，余光发觉旁边好像有什么东西。转过头一看，是只黑白相间的瘦猫，并拢前腿坐在路旁。猫也看着我。也许是病了，它的左眼上全是眼屎。

我从袋子里拿出芝士鱼糕，撕了一块扔给它。刚开始它有点防范的样子，但马上走近鱼糕，闻闻味后吃了起来。

这只猫和我，不知到底谁更孤独。

回到酒店，我走进一楼的咖啡厅，点了一杯皇家奶茶。时间刚过七点，我拿出迈克尔·克莱顿的书开始阅读。

八点整，美和子出现了。我举起右手朝她示意，站了起来。

“结束了？”我一边将账单交给收银台，一边问道。

“嗯，差不多了。”她回答。

“都做了些什么？”

“美甲、修面、卷头发……还有些别的。”

“看来还挺麻烦。”

“这才刚开始，麻烦的都在后头呢。明天得早起。”

美和子将长发盘了起来。也许是因为修了眉，眼睛附近似乎比平时更有神。想到她会被化成新娘的妆容，我的内心充满了莫名的焦躁感。

晚饭是在酒店内的日本料理店吃的。我们没怎么说话，只是聊了几句对菜肴的感受。

饭后喝日本茶的时候，美和子开口说道：“不知道下次和哥哥两个人单独吃饭会是什么时候。”

“是啊。”我歪了歪头，“恐怕没机会了吧。”

“为什么？”

“因为今后美和子你得和穗高先生在一起啊。”

“即使结了婚，也有一个人行动的时候啊。”说完，美和子好像忽然想到什么，“啊，对了。不久后，哥哥也许也不是一个人了。”

“什么？”

“总有一天，你会结婚吧。”

“啊？”我边喝着茶边说，“那种事我从来没想过。”

然后我将视线移向能俯视酒店庭院的窗户。庭院里有人行步道，一对男女正在散步。

我望着玻璃窗，看到了映在窗户上的美和子的脸。她正托着腮，看着斜下方。

“哦，对了。”美和子打开包，拿出一个拼花图案的袋子。

“这是什么？”我问道。

“旅行用的小药袋，是我自己做的。”说着，她从袋子里取出两片药，“今天中午吃大餐吃多了，得注意。”

美和子向女招待要了杯水，服下两片胃药。

“里面还有哪些药？”

“我看看。”美和子将袋子里的东西倒在手掌上，“感冒药和晕车药，还有创可贴……”

“那个胶囊是什么？”我指着一个小瓶子问道。里面装着白色胶囊。

“哦，这是治鼻炎的胶囊。”美和子将瓶子放到饭桌上。

“鼻炎？”我拿起瓶子又问了一遍。药瓶的标签上印着“内含十二粒”，瓶里还有十粒。“美和子，你有鼻炎？”

“不是我，是他要吃。他有过敏性鼻炎。”说完，她在胸前拍了一下手，“糟了。刚才整理包的时候，忘了将小药盒放进去。一会儿我得放好。”

“你说的小药盒，是不是白天穗高先生从书桌抽屉里拿出来的那个？”

“对。明天婚礼开始前，我得交给他。”

“是吗……”

“啊，我得去趟洗手间。”美和子站起身，向餐厅里边走去。

我看着手中的瓶子，想了想美和子帮穗高保管常备药的理由。一起去旅行时，将两个人的药放在一起保管并不奇怪，但我还是感到有些疑惑。可能是因为这个事实象征着什么。随后，我又觉得这样的自己实在令人讨厌，因这样一件小事就心烦意乱。

从餐厅出来后，我们决定回各自的房间。时间已经过了晚上十点。

“要不要到我的房间聊一会儿？”来到美和子房间门口时，我提议道。我们的房间挨着，都是单人间。“有波本威士忌，还有零食。”说着，我举起购物袋。

美和子笑了笑，看了看我和白色的袋子，然后慢慢地摇了摇头。

“我得给雪姐和阿诚打电话。另外，今晚我打算早点休息。不仅是累了，明天还得早起。”

“是吗？那样也好。”尽管心里没这么想，我也保持着微笑。不，其实我也不知道微笑是否成功。在美和子看来，也许只是脸颊不自然地动了动。

她从包里拿出附带金属板的钥匙，插进锁孔，然后转动钥匙，打开房门。

“晚安。”她看着我说。

“晚安。”我也回答。

她从门缝闪进室内。关上房门的那一瞬间，我从外面轻推了一下门。她大吃一惊，抬头看着我。

我看着她的嘴唇，回想着最后一次吻她时的感受，立刻产生了一股冲动，很想重温一下她嘴唇的柔软和温暖。我眼中只有她的嘴唇。身体内部开始燥热。

但是，我仍然试图克制冲动。绝不能乱来，否则将一辈子都无法挽回。对此，不知是什么东西在心中回答：没什么，堕落到底也无所谓。

“哥哥！”美和子喊了我一声。时机把握得很准，如果再晚一秒，就不知道会酿出什么结果。

“哥哥，”她又喊了我一声，“明天，就拜托了。明天，因为……会有很多事情。”

“美和子……”

“那么，晚安。”她推着门准备关上，用的力道很大。

我用浑身的力气阻止她关门。透过大约十厘米的门缝，我看见了美和子困惑的脸。

“美和子！”我说道，“我，不想把你交给那个家伙。”

美和子悲伤地眨了眨眼，然后又露出笑容。

“谢谢。听说父亲嫁女儿时大多都这么说。”然后，她又道了声晚安，便猛地关上了门。这次实在没法阻止。我只能伫立在门前。

★2★

早晨伴随着令人无法忍受的头痛来临了。身体就像是被什么沉重的东西压着一般，不听使唤。枕边一直响着电子音。刚开始，我并没有察觉到那是酒店配备的闹钟声，发现后便摸索着找到声源关掉了它。只是轻轻地动了动身体，我就感到晕头转向。

接着袭来的是一股恶心劲，胃部就像是被人拧抹布般难受。我为了不刺激内脏，慢慢爬下床，然后爬到浴室。

用抱着马桶的姿势将胃里的东西吐出来后，我觉得好受多了，倚着洗漱台慢慢地站了起来。面前的镜子里出现了一个胡子拉碴、面色苍白的男人，上半身赤裸，腹部就像昆虫一样肋骨突出，感觉不到任何精气。

我忍受着阵阵袭来的恶心，刷完牙，开始冲澡。我把水温调到刺痛皮肤的热度。

洗完头刮了胡子，状态才恢复到能够回归社会的程度。我擦着滴水的头发走出了浴室。这时，电话铃响了。“喂，你好。”

“哥哥吗？是我。”是美和子的声音，“你还没起床？”

“刚起床冲完澡。”

“哦。早饭怎么办？”

“一点食欲都没有。”我看着放在窗边的桌子。小瓶装威士忌还剩半瓶。喝了这点酒就难受成这样，可真够窝囊的。“倒是想喝点咖啡。”

“那么一起去楼下餐厅吧？”

“好啊。”

“二十分钟后我去敲门。”说完她挂了电话。

放回话筒后，我走到窗帘旁边，使劲拉开窗帘，屋内充满白色的阳光。我感觉那种光芒足以照亮心中的暗处。

我想，今天将是个难熬的日子。

过了二十分钟，美和子来敲门。我们坐电梯来到一楼。这里有供应早餐的餐厅。美和子说，九点左右穗高他们会来这里与我们会合。

美和子就着红茶吃了点烤薄饼，我则喝了咖啡。美和子穿着白衬衫和蓝裤子，没有化妆，看起来就像准备去打工的女大学生。说实话，如果美和子在我任职的大学校园内散步，大家一定会认为她是学生。但再过几小时，她就会成为耀眼的美丽新娘。

和昨晚在日本料理店吃晚饭时一样，我们基本没有交谈。我不知道该和她说点什么，估计她也没想到什么有意思的话题。没办法，我只能观察餐厅里其他顾客的情况。有两个人已经穿着礼服坐着了。仔细看了看，都不是我认识的面孔。

“你在看什么？”美和子停下切烤薄饼的手问道。

我回答后又说道：“好像不是你们的客人，他们来得太早了。”

“估计不是，不过也不一定。”她回答，“他那边邀请的据说很多。”

“一百或一百五十人？”

美和子想了想，说可能会更多。我瞪大眼睛，摇了摇头。也许我该对他认识那么多人这一事实另眼看待。

“你的客人有多少？”我问道。

“三十八人。”她立刻回答。

“哦。”

我本想问问都有谁，但还是打消了这个念头。那样只会让我们再次想起迄今为止并不平坦的路程。

刚吃完烤薄饼的美和子看着我的后方莞尔一笑。我自然知道能让她这么笑的只有一个人。转身一看，进来的果然是穗高。

“早安。”穗高看到美和子笑了笑，然后保持笑容看向我。“早上好。昨晚睡得还好吗？”

“还行。”我点头回答。

骏河直之进来得比穗高稍晚。他已经穿好礼服。“早上好。”他礼貌地跟我们打招呼。

“昨晚提到的有关诗朗诵的事，好像找到专业人士了。”穗高说着坐到美和子旁边。女服务员问需要点什么，他要了杯咖啡。

“我也来杯咖啡吧。”骏河也坐到椅子上，“是这样，我认识一个年轻配音演员，昨晚问了问，他答应得很痛快。他刚出道，很难说是专业人士，但时间太紧也就顾不了那么多了。”听他的语气，好像是在暗中责备忽然提出这种无理要求的穗高。

“虽然是初出茅庐，应该不会发生什么差错吧？”穗高说道。

“应该不会。”

“那就可以了。”

“那么，想请美和子小姐选几首朗诵用的诗。我大致选了几首，作为候选。”骏河从包中拿出一本书，放到美和子前面。是她出版的那本诗集，有几处贴着黄色便笺。

“我觉得《蓝色的手》不错。就是你小时候希望能在蓝色海洋生活的那首。”穗高抱着胳膊说道。

“是啊。”美和子说道，但好像并不怎么感兴趣。

我在内心冷笑着。穗高不知道，她说的在蓝色海洋生活指的是另一个世界——天堂。

三个人开始讨论问题，我觉得有点无所事事。这时，两个女人朝我们走来。一个是雪笹香织，穿着黑白格纹西服。另外一位年轻女子之前见过两三次，是雪笹香织的学妹，与她一起工作。出版美和子那本书时，她曾来过我们家几次，好像叫西口绘里。

两个女人对我们说了些祝福的话。

“你们来得还挺早。”穗高说道。

“不早了，现在开始有很多事情需要去做。” 雪笹香织看了看手表，然后俯视着美和子说：“是不是该去美容院了？”

“啊，是啊。得赶紧去。” 美和子也看了看表，拿起旁边的包站了起来。

“那么，诗就定为《窗》，怎么样？”骏河再次确认。

“好的，其他就麻烦你了。啊，对了，阿诚。”美和子看着穗高说，“我把药盒和药忘在房间了，一会儿我让人送过去。”

“拜托了。婚礼时新郎要是又流鼻涕又打喷嚏，就太难堪了。”穗高说完笑了笑。

美和子和雪笹香织走了，我也决定离开。穗高和骏河好像还有事商量，仍然留在店里。

婚礼定在中午举行，酒店的退房时间也是中午，因此可以在房间里待到婚礼开始之前。但作为新娘唯一的亲人，又不能等到婚礼即将开始才露面。

虽然已经不怎么恶心，但后脑还是有点钝痛，脖颈也有些僵硬。我已经很久没有醉过了。哪怕是一小时，我想还是睡一会儿好。看了看表，还不到十点。

我从口袋里拿出钥匙，打开房门。这时，我发现脚下掉着一个东西，像是信封。

我觉得不对劲，好像是谁从门缝里塞进来的，这个人究竟是谁，我完全没有头绪。酒店好像也没有这种服务。

捡起信封一看，正面方方正正地写着“神林贵弘亲启”。看到这几个字，我忽然感到一种莫名的不安。因为用格尺辅助写收信人的名字只有一种可能性。

我小心翼翼地撕开信封，里面有一张B5纸。看到上面不知是用打字机还是电脑打的字句，我开始惴惴不安。

信的内容如下：

我将信封倒过来抖了抖，掉下了一个小塑料包。正如信中所说，里面装有一粒白色胶囊。

我知道这和穗高诚常用的药外观一模一样，因为昨晚看到了美和子拿的药。看来写信的人知道这一点。

不知胶囊里装的是什么。当然，不会是鼻炎药。估计穗高诚喝了这个，就会产生不同寻常的反应。

究竟是谁让我做这种事？是谁发现了我和美和子的“肮脏关系”？

我将信与信封扔进桌上的烟灰缸烧掉，然后打开衣柜，将装有白色胶囊的小塑料包藏进上衣口袋。

★3★

在房间待心情平静些后，我去了美容院。最终还是没能小睡。时间刚好是十一点。

刚来到美容院前，门就开了，西口绘里走了出来。看到我，她露出很意外的表情。

“请问，美和子在里面吗？”我问她。

“她已经去休息室了。”她面带微笑答道。

“哦。对了，西口小姐怎么在这里？”

“美和子小姐说她忘了拿这个，我过来帮她拿。”说着，她将手里的东西拿给我看。是美和子的手提包。

我们并肩进入休息室，一股香水味扑鼻而来，令我有点头晕。

雪笹香织也在房间里，再往里坐着已经穿好婚纱的美和子。

“哥哥。”看到我，她轻轻喊了一声。

“美和子……”我再也说不出别的话。眼前的人既是美和子，又不是美和子，最起码不是我熟悉的妹妹。坐在我眼前的人虽然美丽动人，却是一个即将属于其他男人的玩偶。

“我们出去吧。”有人在后面说道。大家陆续走出了房间，但我一直看着美和子。

只剩下我们两个人后，我终于能开口：“你很美，真的。”

她像是说“谢谢”，却听不见声音。

不能让她哭，不能让泪水抹去妆容。然而，在我的心中，有一股想毁灭一切的冲动不断袭来。

我靠近她，牵起她戴着手套的手，把她拉向自己。

“不行。”她说道。

“闭上眼睛。”

她摇了摇头。但我无视这个动作，将自己的嘴靠近她的双唇。

“这样不行。”她又说了一遍。

“就碰一下。我保证这是最后一次。”

“但是……”

我加大力气抱住她。她慢慢地闭上了眼睛。