在我上小学一、二年级的时候，家里经常玩各种游戏。

比如说，围棋、将棋、麻将，还有花牌、扑克、歌留多诗牌、百人一首抢诗牌等等。

其中围棋和将棋主要是父亲跟街坊叔叔们捉对厮杀，而我年纪还小，所以大都是在旁边观战。

麻将、花牌和扑克等一般是父母跟邻居“老师爸爸”“老师妈妈”一起玩儿，我有时也会应招上桌搓一把。

“老师爸爸”和“老师妈妈”的称呼，就是因为那两人以前都跟父亲一样当过小学老师。

当然，那时两人都辞掉了教师工作，男主人进了三井的公司工作。尽管如此，我还是按以前那样称呼他们。

我跟那些大人玩游戏，如果放在如今恐怕会挨骂——小孩子家家还玩那个！不过，当时谁都没说过什么。

非但如此，父母还主动招呼我“来玩玩儿吧”，并且常常夸奖我“学得真快”。

托父母的福，我到小学二年级时就学会玩花牌和麻将了。

而且，到了正月我特别热衷于玩百人一首抢诗牌。

在当时的北海道，通常流行的是抢抓只写有后半首诗句的木牌。例如，当唱诗人一开始读前半首诗句“春光无限好，薰风正和煦……”时，双方就嘴喊“哈——伊”并抢抓只写有后半首诗句“唯叹樱花匆匆落，香殒何太急”的木牌。

这个游戏玩起来心情特别畅快，一旦开场就收不住了。

而且，因为只听前半首就要抢抓后半首，所以必须把整首诗全部记下来。

“暮春渐渐去，初夏悠悠来。香具山间晒素衣，嬉风翩翩摆。”

这正是歌咏眼下季节的名句，只是耳听这首诗，眼前就会浮现出初夏的天香久山美景。

就这样，在玩百人一首抢诗牌的过程中，会形成所谓个人专擅的“拿手牌”。

我自己也有很多拿手牌，其中一首诗伴随着我特别快乐的回忆。

巍巍大江山，路远多崎岖。家书迟迟未有期，不见天桥立。

在距今近四十年前，我有机会经过此地，亲眼看到了天桥立。

我在那里想起了这首诗，听说俯望天桥立最好是背对那边站立，然后分腿弯腰从裆下反看。

于是，我就如法从裆下倒着看见了升到天上的长长沙堤，随即感叹“原来天桥就是这样立起来的”。

其后过了不久，我又从关西财界某位人士那里有所领教。

“大夫，那个‘裆下观景’其实不是自己看，而是让艺伎做的动作。就是把年轻艺伎领到那里，然后让她撩起和服下摆从裆下观景。这时再从她身后观望，那才是绝景呀！”

原来如此，是这么回事儿啊！我虽然郑重其事地点头表示理解了，但还不曾看过艺伎的裆下景观。

还玩其他游戏

尽管如此，我从上小学时开始，从来没有因为玩花牌和诗牌挨过训斥。

仔细想来，因为我是跟父母和邻居叔叔阿姨一起玩，所以当然不会挨训。

可能有人会问“那你的家庭作业怎么办”，但我记得那会儿好像没什么家庭作业。

而且，父亲和母亲也都没有教训我说“好好用功”。

因为姐姐比我大四岁，所以我问过她怎么样，她也说没有。非但如此，当我放学回家从书包里取出学习用具坐在书桌前时却被母亲叫停。

“儿子，在学校里已经用功了，回家就好好休息吧！”

这也许是因为，那个时代或家庭比较从容自在。

总而言之，我从孩提时代起就通过玩百人一首诗牌和花牌获得了很多学养。

其一就是通过诗歌了解到日本古文，通过花牌了解到日本多种多样的花卉和五光十色的季节。

后来我之所以能够很容易地进入短歌的世界，或许就是因为对百人一首十分熟悉的缘故。

另外，通过玩扑克牌的游戏，我还得以领会西欧式比赛和游戏的感觉。

而且最重要的是，我通过这些重新认识了忽喜忽忧的自己。

职员和矿工

在煤矿镇上，还有离我们职员住宅街有一段距离的矿工住宅区。

职员住的地方名叫朝阳台，是宁静闲适的住宅区。公司干部们都住在这里更高些的地段。

而矿工住宅区我虽然没大去过，但那是四五座小户房屋挨在一起的平房街，而且这样的房屋有很多很多。

当我看到职员与矿工居住的地方和房屋差别如此之大时，切实感到矿工们的生活十分贫困。

当然，虽说在学校里职员子弟和矿工子弟共同学习，但老师在某些方面仍然区别对待。

例如，在保健卫生课上记录牙齿数量时，老师每次必定要看职员子弟的嘴。

不过，在现实中职员子弟与矿工子弟从来没有发生过争斗的情况。

总而言之校方教导大家：煤矿的职员与矿工双方要通过共同努力发展矿区。

朝鲜矿工

在矿区里，跟日本人共同居住的还有朝鲜人。

他们好像都是从朝鲜征集来的劳工，与日本人完全分开居住。

例如，在我居住的上砂川，他们就住在街区前边山崖下河边的宿舍里。

我听说，朝鲜劳工就在那里站着吃饭，还常常挨日本人殴打，边哭边喊“哎哟、哎呦”。

虽然我很想去看看，但是在市区开办报纸店的仙田叔叔提醒我“绝对不要下坡去河边”。

他是不是不想让我看到朝鲜人呢？

即便如此，我在上街时也曾看到过一次朝鲜人受到体罚的情景。

浑身只剩短裤、手脚被绑的朝鲜劳工被吊在木柱上押走了。

那种情景惨不忍睹，可那旁边还跟着与外婆家二楼那个和蔼可亲的叔叔完全相同的工头，这令我再次感到惊讶。

总而言之，我觉得那个人挺可怜，就去问仙田叔叔“为什么那样对待他”，叔叔说“就是因为他不好好干活儿嘛”。

我心里想，那也没必要脱光衣服吊起来吧？

那个劳工后来怎么样了呢？

不仅仅是这件事情，当时好像有很多朝鲜人被迫来到矿区从事劳动。

虽然我们没有直接跟他们接触，但是到了冬天，朝鲜人就会来帮我们清除屋顶上的积雪。

当然，那可能是被强制性地派来的。但每当他们来时，母亲必定要做热腾腾的饭团对我说“去送给那些人”。当我把饭团递给他们时，他们都默默地点头接受了。

还有家属

与那些劳工一起，在矿工住宅区外围，好像还居住着朝鲜人的家属。

虽然他们子弟的一部分也进了日本人学校，但肯定受到了很多歧视性的对待。

当时，学校正门处有个供奉天皇和皇后二位陛下照片的小神龛。按照规矩，上学时必须在这里鞠躬行礼。

但是，当朝鲜孩子顾不上鞠躬就跑进校门被老师发现时，必定遭到严厉训斥并罚站一天。

对于他们来说，即使提起天皇和皇后二位陛下，也不可能明白是怎样尊贵而伟大吧。

不管怎么说，那个时候的朝鲜人后来境况如何呢？

尽管我不十分清楚每个人的具体情况，但日本人站在他们头上随心所欲地胡作非为是无可辩驳的事实。