山本顺一在自家的书房里一筹莫展，这下他是真的走投无路了。薮田幸次杀了一个人。更要命的是，案发时他就在现场，还被迫帮薮田兄弟处理尸体。一个家庭主妇莫名失踪，警方必然会采取行动，像寻找那位失踪的向田高中女生一样，开展大规模的搜查。要不了多久，就会查到他山本顺一头上。

薮田敬太昨天还威胁过他：“你要敢出卖我弟弟，绝不饶你！”长久以来，这对兄弟一直奉他为“少爷”，看似效忠于他，但是事情发展到这个地步，流氓本性终于藏不住了。他们的字典里压根儿没有“良心的苛责”这几个字，是彻头彻尾的利己主义者，明明犯了法，却不觉得自己有罪。

顺一迷茫了。他到底该怎么办？薮田兄弟说，他们准备今天就把一座焚化炉搬到山里，把尸体化为灰烬。只要警方没发现尸体，那他们就绝不会被逮捕。那洋溢着自信的口吻简直与律师无异。这对兄弟是准备佯装到底了，可顺一没底啊。此事一旦连累到他，他可没有自信睁着眼睛说瞎话。毕竟他还开着一家公司，也有市议员的地位，还有老婆和两个孩子。他的社会地位不能与薮田兄弟同日而语。

他们昨天只能先把尸体装进麻袋，扔在仓库的角落里。敬太命令顺一帮忙，他只好帮着把麻袋撑开。他不敢直视女人那苍白的脸，还有她衣服上的大片血迹，一直把头扭向一边。他做梦也没想到这辈子竟会遭遇这种场面。要是父亲还在世，不知会如何哀叹。

昨天晚上，他也犹豫过要不要冲到警局，告诉警方薮田兄弟杀死了一个市民运动家。这个念头在他脑海中来了又去。他虽然在敬太的胁迫下帮忙处理了尸体，但那是为了保护自己和家人的无奈之举。他去飞鸟山，也是为了把坂上郁子救出来。眼看着他要把人带走，薮田幸次暴怒之下就举枪杀人……顺一觉得，要编一套借口还是很容易的。可他每每想到这里，敬太的威胁都会在脑海中打转，使他动弹不得：“要是我们被抓了，我就把事情的来龙去脉都告诉警察！”要是薮田兄弟如实交代，他也许不会进监狱，却很有可能失去一切。此事会发展成一大丑闻，受到世人的关注，媒体也必然在他身上大做文章。

要不要赌一把？这个念头在他心中逐渐萌芽。坂上郁子失踪了，梦野市民联络会肯定会闹起来。等警方开始搜查，他就一口咬定自己什么都不知道。有人怀疑到他头上，就摆出分外强硬的态度，说“你们再敢胡说八道，就告你们诋毁名誉”。薮田兄弟是不会主动招认的，所以整件事的关键掌握在山本顺一手上。

只是顺一并没有十足的把握。要是警方用其他罪名先把他抓回去，再派个经验老到的检察官吼两声，他也许会彻底崩溃，像小孩子似的哭着求饶。

他望向窗外。院子里的树木挂着雪，枝条都垂下来了。妻子友代准备在盖新房的时候把这座日式庭院改成法式花园，摆上石像和古董装饰品之类。妻子的无忧无虑让他十分羡慕。下辈子还是做个女人吧。

“老公，你有空吗？”妻子来到书房说道，“建筑师给报价了，你看看吧。”

妻子递给他一本装帧精美的小册子。顺一翻开第一页，便看到了报价额——那是一个足有九位的数字。

“一亿八千万？！怎么要这么多钱？！”

顺一瞠目结舌。地是现成的，不用另买。单单造个房子而已，怎么会这么贵？

“哎哟，总面积要四百五十平方米，是要这个价的。换算成坪，就是一百三十六坪。两个数字除一下，单价才一坪一百三十万日元出头，不是很合理嘛。”

而且他定睛一看，发现这个金额只是建设费用，最后还要加百分之十五的设计费，总价要两亿多。

“你给我把那个建筑师叫来！”

顺一顿时气得热血上头。那建筑师认定友代是个酗酒的阔太太，便趁机狮子大开口，太卑鄙了。

“今天是星期天。你生这么大气干吗？”

“我能不气吗！这报价我是绝对不会同意的！”

顺一厉声说到。友代脸色一沉，一把夺过报价单。

“哦，你不同意是吧。好，那下一次竞选的时候，你就自己忙活吧，休想让我帮忙。后援会的人找上门来，我也不会露面。”

“怎么扯到选举上去了！”

“干吗，就你能自说自话！”友代气得吊起眼梢，对他直嚷嚷。顺一还是第一次看到她如此表现自己的情绪。

“我哪里自说自话了？又要忙工作，又要给议员联盟办事，还要讨好后援会的人，连休息的时间都没有。”

听顺一如此争辩，友代的脸颊抽搐了一下。她将时刻都可能喷发的东西强压在胸口，涨红了脸站在原地。直觉告诉顺一，情况不妙。

“总之，你让我跟那个建筑师谈一谈。”

不等顺一说完，友代就转身离开书房，还猛地带上了门。墙上的挂钟都被震歪了。顺一不禁庆幸，还好没跟妻子对骂起来。他要头疼的问题已经够多了。

过了一会儿，女儿理加突然现身。她阴着脸轻声唤道：“爸爸……”

“怎么了，出什么事了？”

“妈妈在喝酒。”

顺一本想说“让她去”，但话到嘴边还是忍住了。

“哦，我知道了。”

“最近她天天都这样。”

“哦。”顺一把椅子转了半圈，给了女儿一个温柔的微笑，“你妈妈的精神状态不太好。我会带她去看医生的，你不用担心。”

“可前几天，哥哥的朋友来家里玩，她醉醺醺地跑出来接待客人，把哥哥气得不行，到现在都不肯跟她说话。”

“还有这事？”

“嗯，他们都快一个星期没说过话了。”

顺一是山本家的男主人，却连这么大的事都不知道。上一次全家人聚在一起吃饭是什么时候的事了？

“好，那我回头也找春树聊一聊。你们平时要对妈妈好一点。”

“妈妈还在网上买了一堆东西呢。光是最贵的那款空气净化器，家里就有四台。”

“是吗？那我们家的空气一定很干净，多好啊。”

理加用老成的动作耸了耸肩，露出意外的表情，说：“搞什么，你居然不生气。”

“你盼着爸爸生气啊？”

“那倒不是。我也希望你别发火，别吼妈妈，也别吼哥哥。”

女儿一个转身，轻盈的秀发摆动着。她走出书房，冲上楼回了自己的房间。

顺一把身子埋进椅子，闭上双眼。他的家犹如一盘散沙，但必须保护好这些家人，尤其是那两个孩子。无论如何，他都要让孩子们走上光明美好的人生路。为了他们，他什么都愿意做。

突然，手机响了，是薮田敬太打来的。顺一都有些破罐子破摔了，毫不怯懦地接了电话。

“什么事啊？”

“我们准备把焚烧炉搬到飞鸟山去。先生，也请你一起来吧。求你千万别拒绝我。我们已经下定决心，现在就看你的了。”

“你们为什么不把尸体搬到炉子那儿？”

“我们要用的是专门焚烧动物的炉子。我有个熟人是开肉类加工厂的，可我总不能把尸体拿到他那儿烧吧，就随便找个借口把炉子借来了。”

“这样啊……好吧，那我这就过去。”

“哦，您愿意过来吗？”敬太激动地问道。

“也没有别的法子了。”

“先生，太感谢您了。不愧是老爷的接班人。只要能帮到您，我们什么都愿意做。”

顺一险些骂出来：求求你们什么都别做了。

敬太提出要上门来接，但顺一没有答应。两边商量了一下，最后约定在梦乐城附近的空地会合。终于还是要染指犯罪行为了……事到如今，顺一却有种事不关己的错觉，不断安慰自己：我是受人胁迫，不得已而为之。我也是受害者。

这是顺一第一次看到动物焚烧炉。那是一台硕大的方形金属机器，看起来冷冰冰的，边长一米五左右。顺一抬头望着放在货架上的焚烧炉，发了会儿呆。那个市民运动家马上就要在这座炉子里化作灰烬了。人生就是这样无常。

“完成这一步，这件事就算结束了。今天是那个女人失踪的第三天，目前警方还没有动静，这就说明没有目击证人。只要把尸体烧掉，警方就只能按失踪处理，闹不出大动作。”

敬太瞪着一双布满血丝的眼睛说道。他如此镇定，让顺一切身感觉到他们不是同一个世界的人。被害者也有丈夫和孩子，还有生她养她的父母。可薮田兄弟完全考虑不到这些。

“对了先生，还有一件事要先跟你说好。就算认识那个女人的家伙闹起来，联想到反对工业废料处理厂的运动，把矛头对准我们，你也别跟他们纠缠。无论媒体说什么，都要统统顶回去。只要抓不到证据，警察也奈何不了我们。听到不利于我们的传言也千万别慌。你放心，人都是健忘的。要不了多久，大家就会把这件事忘得一干二净。”

顺一默默点头。对敬太的说辞，他是既不信服也不同意，但事到如今，的确没有别的路好走了。他现在只希望悄悄烧掉坂上郁子的尸体，回归正常的生活。

幸次坐上了驾驶席。他明明是罪魁祸首，却没有表现出丝毫的愧疚，只是绷着脸转动车钥匙。柴油引擎轰隆隆转动起来，发出雷鸣般的响声。这辆卡车似乎有些年头了，车尾喷出一大团黑烟。

车里只有一排座位，顺一被兄弟俩夹在中间。他唯恐被熟人撞见，便用棒球帽挡住半张脸，还戴了墨镜。

“幸次，开慢点，路面结冰了。”

“嗯，我知道。”

幸次嘴上这么说，可他的每个动作都分外粗暴，连安全带都没系。说到底，他终究是个四肢发达头脑简单的野蛮人。

卡车开出停车场，拐进国道。前方是一条下坡路。

“先生，我们准备下星期就跟佐竹组开战。闹到这个份上，我们已经没有退路了。你千万别把飞鸟山的道路拓宽工程交给别人啊，也别让佐竹组抓到什么把柄。”

“好，我知道了。”

“难得您帮忙灭掉了藤原，我们不能浪费这个大好机会。”

“灭掉……这话是什么意思？！”

顺一震惊了。他万万没想到，流言会传到薮田兄弟的耳朵里。

“呃，没事，我不会多问的。”

“你是不是有什么误会？他发病时，我只是碰巧在场——”

“您不用多解释，流言只是流言。”

敬太在狭小的车厢里抽着烟说道。顺一觉得胸闷。在短短的几天时间内，他见证了两个人的死亡，还亲手“送”了他们最后一程。这到底过的是什么日子！

车就要开到“梦乐城下十字路口”了。突然，幸次说了一声：“出车祸了！”一辆红色的轻型车横着冲进路口，撞上了直行的车辆。顺一眼看着轻型车被毫不费力地撞飞。瞬间，一辆白色皇冠也闯进了车祸现场，和公交车撞了个正着。

幸次连忙一个急刹车。然而在光溜溜的路面上，刹车是不管用的，车身斜着滑行起来。顺一急中生智，抬起双脚用力顶在仪表板上，后背紧紧贴着车座。

“啊啊啊啊——”敬太高声喊道。车喇叭响了。雪粒在空中飞舞。卡车就这样撞上了前方的轿车，后半截车身朝侧面一歪。顺一感到车的货架被撞上了。他们似乎把另一条车道上的车也卷了进来。顺一只觉得身子忽然飘起来。片刻后，伴随着剧烈的响声，卡车侧翻了。

顺一咬紧牙关。即便如此，他的脑袋还是在惯性的作用下前后左右疯狂摇摆，他都没法把牙咬住。挡风玻璃裂了。碎片落在他脸上。还好他戴着墨镜，至少能保证眼睛的安全。

方向盘顶在胸口，让他几乎无法呼吸。驾驶席上的幸次不见了踪影。另一边的敬太则是头朝下，脚朝上。

他的意识中断了片刻，眼前一片漆黑。回过神来才发现，卡车停住了，而自己在拼命咳嗽。

他是被尾气呛到了。另一辆车的消音器就在侧翻的卡车前方。

顺一拼命解开安全带，从挡风玻璃的破口爬了出去。他不觉得身上哪儿疼，低头看看自己的手脚，也没发现伤口，于是起身看了看。

映入眼帘的是一幕令人难以置信的光景。一辆土方车摔得底朝天，还着火了。浑身是血的司机从压瘪的车里滚了出来，还有一个年轻女孩在路肩上高声哭喊。

这里到底发生了什么？回头望去，只见那焚烧炉滚落在国道的正中央。

顺一顿时大惊失色，长叹一声。一种难以形容的滋味涌上心头。他心想：这下死定了。要不了多久，警方就会来这里调查，发现一条铁证——车祸现场有几个企图搬运焚烧炉的男人。

他伸手摸了摸头，发现棒球帽还在，便用力往下拉了拉。

他瞥见路肩上躺着一个男人——是幸次。坐在驾驶席上的他竟被甩到了那里。他死了吗？死了最好。

敬太还在车里。伸长脖子一看，他闭着眼睛瘫倒在车座上。顺一心想：“他看着倒像是还活着……”就像自己不过是事件的旁观者。

“喂，车里还有人！”

几个碰巧路过的男人下车喊道。他们试图救出卡车里的敬太。别处也有热心市民忙着救人。

怎么办？现场并没有人关注毫发无伤的顺一。

顺一撒腿就跑。他只想尽快离开这里，跑回那片空地，找到他自己的车，然后再用手机打电话报警。就说薮田兄弟杀了一个市民运动家，还企图用焚烧炉把尸体处理掉。他是目击证人，无奈薮田兄弟拿他家人的性命相要挟，吓得他迟迟不敢报警，直到现在才下定决心。

他踩着地上的积雪，拼命奔跑，可惜平时缺乏运动，没跑几步便已气喘吁吁。“呼……呼……”沉重的呼吸声震撼着鼓膜。他好像还产生了一种类似耳鸣的感觉。除了呼吸声，其他声音到了耳朵里都是闷闷的，听不分明。

这时，他听见了警车的警笛声。警局就在不远处，所以警车立刻出动了。紧随其后的还有爆炸声。回头望去，那辆土方车上的火烧得更旺了。

顺一不为所动，继续沿着坡道奔跑。他想出的那套说辞可能会有不少漏洞。要是敬太捡回了一条命，两人的证词一定会相互矛盾。到时候，他还能坚持到底吗？

他忽然觉得，自己在这半个月里做出的判断都是错的。好比现在，也许留在车祸现场，老实交代一切才是上策。

可是他来不及回头了，因为他已经跑了起来。

国道边的人行道上并没有行人。也许是因为天气寒冷、天色阴沉的关系，平时五彩缤纷的招牌，在顺一眼里都成了灰蒙蒙的一片，那仿佛就是这座小城的颜色。