弘美给学校的教务主任打了电话，说自己想去萩原信二家看看，请对方帮忙将第一节课改成自习课。看样子，学校里似乎还无人听说过此事。

她简要地说明了情况后，“公鸭嗓”教务主任很是吃惊，但马上就恢复了冷淡的语气：“可是，就算你过去，也帮不上什么忙吧？”

弘美顿时就被惹恼了。

“我觉得他现在一定很伤心。这种时候，哪怕得到一句安慰，他也会觉得好受很多。我必须过去安慰他两句。”

尽管已经努力控制，但她的音量还是相当高。大概是被弘美的气势给震慑住了，教务主任终于不再多说什么了。

——可是，我该怎么安慰他呢？

在前往信二家的路上，弘美一直思考着这个问题。从大学毕业算起，弘美已经当了三年的初中老师，但还是头一次遭遇这种事情。当然，学生亲属的葬礼，弘美也参加过两三次了。可这种情况，还从未有过。不过，就算是老教师，估计也没几个人遇到过这种事吧，弘美暗暗想着。

眼前是一片典型的日式住宅区，密密麻麻地排列着许多形状相仿的小房子，只有萩原家是白色墙体的欧式建筑风格，在一众房屋中散发着异样的光芒。萩原家不仅拥有一个极其宽敞的庭院，就连停车场也大得足以停下两辆轿车。不过，弘美之所以能立刻认出这是萩原家，并非因为其惹眼的外观，而是因为她看到了停在门口的几辆警车。

弘美从门口朝内一看，只见院子和玄关处都站着几个穿着制服的警察和相关人员。除此之外，院子里还有几个人趴在草坪上。

看到门口的弘美后，一个穿着警服的人过来询问她的身份，大概是觉得她探头探脑的样子有些可疑吧。

弘美说明来历后，那名警察的态度顿时就变得友善了许多，并表示这就去叫信二出来。这倒是帮了自己的忙，弘美心想。

信二出来了，虽然眼睛有点发红，但脸色看起来还不错。看到弘美后，他也不忘向老师问一声好。

“我的房间里没人。”

他的语气有些冷漠。

信二的房间在二楼，是一个大约八张榻榻米大小[一张榻榻米的面积约为1.62平方米。——译者]的西式房间。挂着淡紫色窗帘的窗边摆着一张书桌，桌面十分干净整洁。地毯一尘不染，靠墙的床铺也被收拾得整整齐齐。

“你还挺爱干净的。”弘美说道，但信二什么也没回答。

随后信二打开了电暖器。微弱的光线渐渐亮起来，两个人坐在地毯上，默默地凝望着那抹温暖的朱红色。

“你弟弟……几岁了？”

话刚说出口，弘美就想起了信二提到过的“婴儿床”。

“三个月。”信二闷闷地回答道。

“这样啊……”

弘美还在想着该怎么安慰信二，毕竟自己就是为此而来的。可是，自己不管说什么，似乎都起不到任何作用。她突然有些不知所措。信二似乎看出了她的心思，便率先开了口。

“老师，您不必担心，我没事的。”

弘美有些惊讶地看着他的侧脸。

“您能来，我就已经很高兴了。可能总觉得不太真实，我并没有特别难过。”

“是吗……那我就放心了。”

被安慰的怎么好像成了自己，弘美心想。

信二起身走向窗边，拉开铝合金框的玻璃窗后指了指左边。

“那就是我弟弟睡的房间。”

弘美走到他身旁，顺着那个方向望去。

“今天早上，六点钟左右吧。我还在床上睡着，突然就听到了一阵惨叫声。我赶紧起来，冲到我父亲的房间，只见那个人正抱着婴儿发了疯似的哭喊。”

“那个人？”弘美不解地问道。

信二一边粗鲁地关上窗户，一边说道：“不就是我父亲的那个老婆？还用说吗？”

“哦哦……”

弘美这才想起来，他的亲生母亲在几年前就已经去世，他的父亲也于两年前再婚了。至于信二为什么会说“还用说吗”，她就不太理解了。

“通向院子的玻璃门没有上锁。”信二摆弄着窗户上的锁，“据说凶手就是从那里进出房间的。”

“但为什么会对这么一个婴儿……”

“据刑警推测，凶手本来只是打算入室行窃的，但看到我弟弟醒了，而且一副要哭的模样，便一时冲动下了毒手。不过现在还没有定论。”

“你父母没有发现？”

“房间里拉上了折叠帘，我弟弟是一个人睡的。当时是半夜，我父亲和那个人都在熟睡中，婴儿又不会抵抗……”

说到这里，信二又冷漠地补充了一句：“哦，对了，他好像是被掐死的。”

“掐死？”

“嗯，窒息而死，据说他身上留有痕迹，只是外行人看不出来。”

信二说着，还比画出一个掐人的动作。

看着他的手势，弘美不由得联想到婴儿细嫩的脖颈，后背一阵发凉。一个成年人伸出长长的手臂，用力掐死睡在婴儿床上的弱小生命，她总觉得这种残忍的事情只会存在于小说中。

“那，你父母呢？”

信二微微歪着头道：“嗯……我父亲应该在警察那边吧。那个人估计还躺在床上，听说她刚刚晕过去了。”

倒也难怪，弘美心想。

信二把弘美送到了门口。虽然四周还有一些巡逻的警察，不过警车数量似乎不如方才多了。

就在此时，一辆不知从哪里驶来的白色豪华轿车静静地停在了萩原家门前。拉手刹的声音响起后，引擎声停止，紧接着就看到一个三十岁出头模样、身穿灰色三件套西服的高个子男人从车内下来，并快步朝弘美二人走来。

“董事在吗？”

他的声音听起来竟十分年轻。

“在。”

信二朝着里面抬了抬下巴，语气十分冷淡。男人面色如常，似乎早就习惯了他的冷淡。对弘美礼节性地打了个招呼后，男人便快步走了进去。

“那个人是？”

信二看着那个男人走进玄关后才答道：“公司里的人，我父亲的下属，很优秀。”

“哦……是哪方面的优秀？”

“嗯……”信二一脸认真地摇了摇头，“不知道。”

弘美轻轻地拍了拍他的肩膀。

“好了，你要坚强一些哟。”

信二微微一笑。

“不用担心。我真的没事。”

“那就好……”

在信二再三表示自己没事后，弘美才转身离去。看到信二比自己想象中的还要坚强，弘美也不由得松了一口气。但她注意到信二的眼睛有些红肿，看到惨死的弟弟，他也曾大哭过一场吧。绝不能放过凶手——弘美对着自己的影子自言自语道，仿佛那影子就是神秘的凶手一般。