“皓吉好像真的进入冰沼家开始管理了！我今天试着打电话到目白，结果竟然是他接听，他说‘你是奈奈村小姐吗？我常听到有人提起你’，一副好像跟我很熟悉的样子。”十三号礼拜天中午过后，他们又在牟礼田家碰面，才刚见面，久生就惊讶地说道。

苍司还留在腰越，阿蓝仍离家未归，或许这也是没办法的事。但听到八田皓吉已住进冰沼家，亚利夫就感觉，皓吉像一只阴森的蜘蛛张开了一张巨大的蜘蛛网，成了这幢宅邸的主人。真不知皓吉自己有何感想。牟礼田企图借此拆穿潜伏在事件背后的阴谋者真面目，无论结果如何，本来计划今天一起前往黑马庄，亲眼确定究竟发生了什么事，想不到牟礼田却愁眉苦脸表示“不可能了”。并且说明警方的搜证陷入意外的僵局，再加上南千住的松次郎之死，也因为疑似上吊之后再被勒杀，所以重新展开新的调查，因此在黑马庄与南千住的川野家反复搜证，目前还无法让业余侦探进入现场，更何况久生也没借到车。

“我们待会儿从三宿到太子堂绕一圈吧！对了，又发生更怪的事了。就是我上次说的奇妙巧合竟然通通到齐了，连我自己都觉得恐怖。你们注意到了吗？前天的晚报……”

“前天？”久生反射性般地反问，但似乎立刻想了起来。“我正想说呢！前天，也就是十一日，应该是那件事吧！《朝日晚报》刊登麦克里迪蓝色玫瑰终于进口日本的报道……”

红司死亡的去年，一九五四年，麦克里迪、柯迪斯、梅杨这三位英、德、法三大玫瑰栽培名家，同时宣布成功栽培出蓝色玫瑰。关于这件事，久生在那次的推理竞赛之夜已提及所谓的“玫瑰的控诉”。这会儿，她顺势指出当时自己的推测是正确的：“我心想，那会是谁进口的？于是立刻打电话到‘朝日’报社查询，发现竟然是三宿花园。皓吉的事务所同样是在三宿吧！因此我随即想到，这一定是你所谓的奇妙巧合之一。”

她边说边注意牟礼田的表情。“哦？若不是玫瑰，那会是什么前天晚报上刊登的……”

“不，玫瑰也是其中之一。”牟礼田露出复杂的笑容，“另外还有类似的纵火事件。”

“纵火事件，怎么说？”

“我想，《每日晚报》应该是以最大的篇幅报道。三月一日，昭和女子大学的大火疑似纵火的报道……”

“啊，我记得！好像还在寻找嫌犯。那到底是怎么回事？真烦耶，上次谈的是杀人，今天又要谈纵火！再怎么说，红司的第三密室事件发生，也没必要一直在意社会新闻吧！虽然玄次的命案与昭和女子大学的火灾都同样是在三月一日发生，但很可能彼此完全无关。”

“是与这件事无关，可刚才提到的麦克里迪蓝色玫瑰也无关！你应该知道，最近世田谷连续发生纵火事件。”

“不错，我在报纸上看过。”久生含糊地回答。

后来接连好几天，社会版纷纷出现世田谷纵火狂事件的报道，即使在风筝界极有声望的某位人士与另一位女性投书狂遭到逮捕之后，纵火事件仍然不见衰退。警方成立了专案小组，到最终还是成了悬案。到了三月十三日，这些案子已冷却下来，不仅久生，连一般人也都不再去特别关注。

“在这段期间我持续调查，发现这起事件对冰沼家而言并非偶然，相反地，或许这起纵火案会是解决冰沼家事件的关键。虽然事发地点在世田谷，却只是在三轩茶屋、太子堂、三宿相邻的三角地带连续纵火。请注意，八田皓吉从麻布町搬迁到太子堂是在一月底。但自二月一日起，三宿地区就突然开始出现新手法的纵火案。”

“怎么又来了，难道……”久生毫无顾忌地笑了，“难道皓吉会拖着那臃肿的巨大身材在半夜里四处来回纵火？”

“这就不清楚了。问题不在皓吉，而是他背后的人是什么个性的家伙！”

牟礼田再度提出这个身份不明的人物，但可能他自己也觉得还有疑点，接着说：“突然提出这个观点，也许你们无法认同吧？但从纵火手法推断，很难说彼此无关。反正，你们先看看这张表，这是这段期间的杀人日历，只要加入最后一张就完整了。”

他充满自信地取出经过调查的世田谷纵火事件一览表。虽然牟礼田信誓旦旦地说这才是解决冰沼家事件的重要关键，只要杀人日历与纵火日历齐备，就算是掌握了凶手身份，但亚利夫仍完全无法理解这张表有什么意义。

这张表以及牟礼田接下来针对内容所作的说明，和一个月后四月十四日《读卖新闻晚报》的报道内容相当类似。为了方便起见，在此将内容完整抄出，只省略去年的部分，记载的是昭和三十年以后的纵火日期、星期、地点。内容如下：

《读卖新闻》以“谜样的世田谷纵火狂”、“犯案日期为星期二与星期日晚间”之类的标题指出——

这张表与报道内容之间有两处矛盾，在此暂且不提。从《读卖新闻》二月十九日的晚报早就敏感宣告“太子堂再度发生纵火事件”的报道即可得知，警方业已深入调查。但是，从《每日新闻》在四月九日与十八日，《朝日新闻》在四月二十二日与五月二日的报道，也很容易可以判断，这些纵火案件并非年初经常出现的歇斯底里女子的错乱行为，或是中学生的恶作剧，而是深具某种特别效果的邪恶意图，而这也是牟礼田此刻所强调的要点。

“没错，这些纵火案件的嫌犯有两人，太子堂方面是一般的纵火狂，是个冲动型的变态狂；但另外一个人则利用这样的事件，企图夸示纵火犯罪的象征意义，这样的宣示并非只是针对冰沼家族，而是想要告诉我们某些事情……”

牟礼田的语气非常有自信，但久生却轻轻摇头。“这可难说了。另外的这个嫌犯是躲藏在皓吉背后的第三者，也是神秘现身黑马庄杀害玄次的家伙——如此将杀人与纵火罪行全都推到那家伙身上，方便虽然方便，但也很难令人信服吧？”

对于这个理所当然的疑问，牟礼田也沉默了好一阵子。但一直满脸深思表情的亚利夫，却仿佛确定自己所说的每一个字般地缓缓开口说道：“我以前也曾说过，我们的思考似乎跑得太快，方向也太偏了。大致说来，所谓皓吉背后另有其人，只适用于黑马庄事件中，关上房门的人并非皓吉或玄次的假设，对不对？这种假设是否正确？所谓第四度空间的切面是否存在？只要我们到黑马庄亲眼见过，应该就可明朗。这件事暂且不谈。我想，今天不如出去走走，彻底追查皓吉的行动路线，不仅是太子堂与三宿，连他现在居住的冰沼家，甚至以前居住的九段上的住家也一并调查——我怀疑那与事件也有某种关联——这样不是比较实际？”

“没错，亚利夏说得没错。”很难得，久生也表示赞成。“与其聚在咖啡店看着什么杀人或纵火日期表，不如付诸行动还比较可能有收获。那就从目白开始好了！步行的话，应该十五分钟左右就可到达，而且很难得天气这么晴朗。”

有很长一段日子天气都阴沉沉的，但今天星期日却高达二十二点四度，感觉很像初夏的气温。今天风势虽强，但才走没多久，他们就流汗了。身穿水蛇腰清爽套装、胸口露出蕾丝手帕的久生走在两人中间，朝向目白的冰沼家走去。很不巧，皓吉好像出门了。按了许久的门铃，树林深处的宅邸仍旧一片静寂。“冰沼”二字的门牌也已剥落，只剩下固定门牌的两个小洞。这里几乎是一片废墟了。

“我从以前就一直很在意……”感慨良多的亚利夫呆立门前，状似回忆。“后木门斜前方的房子还维持当时的状况吗？”

“为何有这种疑问？”牟礼田貌似讶异地问。

“没什么，只不过有点……”

“是吗？对了，从后木门开始就是坡道，听说通往池袋的大马路。我也得到那边看看……”久生也附和道。

于是，三个人沿着长长的围墙绕了一圈走向宅邸后方。属于私有道路的狭窄坡道，散发出仿佛进入谷底的情趣，而且周遭更静寂了，即使在这样的大白天都像无人居住般静谧。

“你说的应该就是这栋屋子吧！”

已上锁的冰沼家后木门斜对面，也是高墙环绕的古老宅邸。的确如藤木田老人曾经发过的牢骚“为什么日本人总是不喜欢挂上门牌”那样，即使绕至前方一看，高大的门面也仿佛已经好几年没开启过一般，并无地址与门牌。

“好像没人住！”牟礼田说着，试着伸手推开一扇小门，这扇门正好斜斜地对着冰沼家的后木门。出乎意料，小门不声不响地开了。探头入内稍做环视后，牟礼田大胆地压低高大的身躯进入门内，同时回头朝身后的两人打招呼：“你们也进来看看。”

“算了吧！不要随便闯进别人的家……”嘴里虽然这样说，但久生还是抗拒不了好奇心，兴致高昂地颤抖着双腿跨了进去。亚利夫也紧跟在后。里面什么也没有，只是宽阔的荒芜庭院。

虽然没有冰沼家广阔，而且主建筑有毁损的痕迹，但小门附近有个有像是茶室风格的偏院，周围还残留模仿某著名庭院的假山与水池，颇有优雅的情趣。只因欠缺整修而荒废。池畔沙地弃置一辆残破的婴儿推车，推车旁则有因风吹雨淋而泛白的洋娃娃和小皮球，一片寂寥光景。

“真蠢，干吗进来这种地方！”紧张异常的久生发泄着兀自冒冷汗的不满，“也不对，刚进来时，我觉得杀害红司的嫌犯助手也许会藏在这里，但像这种随时可能出现祖孙鬼魂的恐怖宅邸，看一眼都嫌浪费时间。看来皓吉曾经住过位于九段的房子，大概也无法抱太大的期望了。”

但是，二人依然像侦探般在附近绕行，亚利夫心中此刻又升起另一种复杂的感慨。在日光灯闪烁不定的昏暗浴室里，全身一丝不挂扑倒在地的红司，背后红色十字架像蚯蚓般肿起。晦暗的镜子与白色的剑兰，细碎泡沫消失的洗衣机……没错，十二月二十二日那个晚上，皓吉接下来就要返回九段住处留住苍司。或许那是为了制造明确的不在场证明，其间却找来隐匿身后的某个人前往冰沼家，巧妙杀害了红司。也就是说，的确有所谓的“第三者”？

但诚如藤木田老人指出的，红司当晚在哪个时刻进入浴室，皓吉与苍司都不知道。就算知道好了，皓吉或那影子般的男子匆促前来，又如何将全身赤裸的红司不发出任何声响地杀害呢？

不错，一切就如藤木田老人所说的，有必要计算一下往返九段与目白之间的距离。

“藤木田老人说过是八分钟。”来到大马路，上车后，亚利夫马上伸出手表说道。

“什么意思？”

“从这里到九段的住处所需的时间。”

“哦，这样呀！那我也来计算一下时间。”

车子从千岁桥进入目白街道后立刻左转，两眼无神望着窗外的亚利夫忽然急促出声：“就在那儿，就在那个地方……”

“干吗鬼叫鬼叫的……”

“虽然只是一刹那，我看到很像是五色不动明王之类的招牌，你看，就在那边左上方。”

“那是目白不动明王。”年轻司机注视前方，淡然回答。

“与目黑不动明王相对的不动明王？”

“是在那边吗？藤木田老人曾说是在千岁桥对面。但……”接着，亚利夫突然加强了语气询问道，“司机先生，听说还有目黄与目赤不动明王，你知道在哪里吗？”

“不知道。不是只有目白与目黑不动明王吗？”

车子驶下目白坡，在江户川桥左转后，来到饭田桥的十字路口，于市之谷广场前直行，穿越车站的栅栏下之后右转。一口气驶上斜坡。从晓星开始，九段高校后方一带，就是八田皓吉住过的九段上二丁目六番地。下车后，只见眼前亮白色的马路通达四面八方，电线杆的影子拉得又细又长，是个平凡无奇的街头景象。

“时间是九分三十秒。”牟礼田让两人看看手表。

“没错，我的表也大约这个时间。就算在夜晚，应该也差不多吧！”

“是呀，即使走另一条路，穿越神乐坂，时间应该也一样。就算以最快的速度，单程也需要八分钟。”

“等一等，你们说的二丁目六番地，有好多住户都是这个门牌。”久生朝着正面可以望见靖国神社的石墙走去，一家一家看着门牌。她似乎不知道这一带数十户住宅全都属于同一番地。

“就是那儿，那栋石墙建筑。”可能是事先调查过，牟礼田指的是一户已经快坍塌、屋主已经弃之不顾的、面向九段高校正后方的住宅。大门上有一块木板固定痕迹，石墙已经毁损，就算皓吉曾经住过这儿，目前看来也很难掌握任何线索。亚利夫两眼变得无神。此时，牟礼田在他身后轻轻出声。“发现红司的尸体之后，你可能是立刻打电话过来这里吧？当时，真的是由皓吉亲自接听电话的吗？”

“啊？是呀！”

没必要多想，皓吉那低沉的声音悠闲地说着：“真是对不起，拖住苍司这么久。”这声音至今仍残留耳际。亚利夫猜不透牟礼田究竟想说什么，只是两眼凝视他。

牟礼田嘴角的谜样微笑更加扩散了。

“当然，直到你打电话为止，以时间上来说并非不可能，因此可以确定是他接听电话。但至少那晚红司死亡的时刻，皓吉并不在苍司身旁。这点，皓吉自己承认了，苍司也予以证实。只是因为有某种深层理由，两人都不愿公开。即使在最近这段时间里，你们也绝对不可要求皓吉或苍司说出来，因为如此一来，将无法进行后面的计划。”

由于事出突然，两人一时说不出话，待回过神想要反问时，牟礼田又平和地接着说：“在你打电话到这儿之前，皓吉到底在哪里？你们很可能以为他已经到过目白，潜入浴室吧！但你们错了。当然，也不是躲在刚才冰沼家附近的那些空屋里，而是更料想不到的地方……如果能判断红司死亡时，皓吉究竟在什么地方，那就可以发现这个事件完全不同的本质。”