有外人问起父亲怎么就突然信佛的事儿，母亲每次讲都会透露出得意，仿佛正中她下怀。蒋老师是在父亲昏迷前，被母亲特意请来沈阳的，中间通过一位阿姨引荐。那位阿姨是母亲以前在厂子里的老工友。后来母亲赶在厂子倒闭前，凭借民歌特长，花钱托关系进了一家国企的附属小学当音乐老师，逃过下岗，踏实熬退休。那位阿姨，此后在原厂址附近卖烤地瓜。母亲那天路过买烤地瓜，俩人重逢。阿姨看上去要比母亲老十岁，然而气色却胜过母亲，脸上总挂着红扑扑的笑容。叙旧后得知，阿姨信佛小十年了，生活中所有的困苦都被解决，起码心里解决了，不再抱怨任何事，感恩一切有缘人，她自己这么说。母亲好奇问，咋结的缘？据阿姨说，一次回黑山老家探亲，碰巧溜达进了蒋老师的道场，听见人家讲经当场哭晕过去，从此做了蒋老师的俗家弟子。母亲问，有证吗？阿姨说，你指出家证？没。母亲不觉景儿，还追问，为啥没有？阿姨说，怎么跟你解释呢，将老师不是住持，所以那不叫庙，叫道场，民间的，她自己也是带发修行，人可年轻了，比咱小不少。母亲说，啊，年轻有为。阿姨说，娟儿啊，我劝你也信佛吧。母亲问，信佛真管用吗？阿姨说，这么问就不对，你想管啥用呢？信佛不是为了跟佛要啥玩意儿,其实该给的，佛早都给你了。母亲说，这磕儿唠得高级了，那你信上，感觉有啥不一样了？阿姨说，心里得劲儿了，哪哪都得劲儿了。

母亲后来有一阵心里很不得劲儿，为求得抚慰，闲暇时开始在家看一些光碟，有法师讲经的录像，也有演绎释迦牟尼成佛历程的电视剧，什么制作单位也不清楚，但演员都是真的印度人。光碟都是那阿姨给的，她总说母亲慧根深，有佛缘，母亲果真也看进去了。某一晚，父亲回到家，不知道又在哪儿喝的闷酒，带气儿进门，见母亲又在看碟，直接把VCD机给搬起来砸了，母亲受到惊吓，但没发脾气，只对父亲说，你这样严重谤佛的行为，是很危险的。父亲说,滚鸡巴犊子，我他妈谁都不傍，我自力更生，我谁也不欠。母亲说，咱俩说的不是一个bang。粗俗。

那段时间，我还在上高三，父亲刚从深圳回来，他去那儿做了一年买卖，倒腾一种烙饼机，跟朋友合伙儿，朋友负责进出货，他负责在酒桌上把客户喝倒。最后他没赚到钱，但那朋友回到哈尔滨就买了台新车，父亲后来还是经人提醒，才明白过味儿来，再去找那个朋友，人早失踪了，拖家带口一起。我隐约从他跟母亲吵架的话里话外，猜出一些原委。母亲怀疑父亲在深圳那年有别的女人，而且连是谁都咬准了，一个从前的老邻居，离婚没孩子，做买卖发得早，可以算富婆，但就是没有证据，其实还是咬不准。父亲当然不会承认，而我对此事的态度，就只是单纯好奇，假如真有这么个女人存在，是个什么样的人呢？老邻居，兴许我能认识。说来也怪，蒋老师来病房探望父亲的前一天，真有一个陌生女人来过，跟我父母年纪差不多，模样挺富态，但也不算胖，一身大牌儿，拎了个闪闪的包。那天下午，父亲让母亲回家取样儿东西，整得像很着急，我说我回，他说我找不到，还是派母亲回去了。后来我想起这事儿，也叫不准父亲是不是有意。母亲走后不到半个点儿，那个女人就出现在病房，我打水回来碰见了，女人话很少，最后给父亲留了一万块钱，就匆匆走了。我问了一句是谁，父亲只说是个老朋友，以前合伙儿做过买卖。那些年他做过的买卖太多，说了也是白说，我也懒得装关心。第二天，蒋老师来了，那个阿姨接来的，母亲出了车票跟住宿钱。三人一见面，简单唠了几句，蒋老师就进了病房，跟父亲打招呼。阿姨在门外问母亲，你看蒋老师长得咋样儿？母亲问，啥咋样儿？挺年轻的。阿姨说，你不觉得长得像什么人吗？母亲苦想说，蔡琴啊？阿姨笑，说，菩萨啊。这叫观音相，万里无一。我在门内听到这话，才又仔细揣摩了一遍蒋老师的面相，大鹅蛋脸，长发扎鬏儿，脑门子挺宽，耳垂肥厚，别说，可以往上联想，说像也像。

蒋老师开口就管父亲叫曹居士。父亲很礼貌地点头回应，啊，你好。他态度一百八十度大转弯儿，主要是蒋老师来之前，母亲已经对他做过工作。母亲说，曹羽啊，你的病情，我只能跟你说实话了，再多瞒几天，怕来不及了，我想你是个明白人，应该走得明白，自己的时辰自己该知道，剩半个月。父亲说，你昨天说过了，你自己忘了，你说俩礼拜，跟半个月差一天，也不多这一天。母亲说，我以为昨天做梦说的，我多少天没睡觉了。父亲说，难为你了。母亲哭着说，咱俩才过了半辈子，你咋这么着急呢。父亲说，咱俩不容易，你也给我留了后，承博好孩子，细想不亏。母亲说，那你到底想啥时候跟我说实话？父亲问，啥事儿？母亲反问，你说啥事儿？父亲说，没那事儿，从来就没。母亲抹了抹泪，说，行，我不逼你，你真不愿意跟我说，明天可以跟蒋老师说。父亲不悦，蒋老师到底干啥的？母亲说,简单说吧，帮你来解决困惑的，高人。父亲说，我要死了，还能有啥困惑？母亲说，人临走都有困惑，困惑解决了，才能走得高，走得远，一去无挂碍。父亲说，你说话变了。母亲说，刚开始修行。父亲说，我没话跟她说，最多不骂她。母亲说，你不说，人家也能把你看透，还不如主动点儿。父亲哼一声，她透视眼咋的？X光啊？母亲说，曹羽，别再执迷，那叫他心通，他心通。父亲问，啥玩意儿？母亲说，一眼就能看穿别人的心，不用说话。

那天，蒋老师跟父亲一共只聊了不到五分钟，两人单独在病房里。我跟母亲还有阿姨守在门外。蒋老师出来时，正在将一把剃头推子塞进包里，门刚打开，我就听到了父亲的哭声。我第一个进去，见他竟在地上跪着，掩面痛哭，头光了，黑发散落在地上，围住自己一圈儿。我震惊，急忙把他搀回床上，他继续哭着，我没说话，只把病床摇高三十度角，小心地托他靠下去，一偏脸才注意到，床头的墙上多了一幅A4纸大小的观音图，观音持瓶滴露，身后佛光普照，正对着父亲瘦削的背。我忍不住问，爸，你咋了？父亲摇着头，说不出话。我又来到门外，问三个女人，我爸到底咋了？阿姨说，你爸没事儿了，好了。我说，啥就好了？病好了？头发咋都剃光了？阿姨又说，是精神好了，心里得劲儿了。我说，我不得劲儿。蒋老师第一次开口跟我讲话，她说，你父亲做了一个决定，他不要按俗世的方式走，想走佛道了，如今他已是我的弟子，身后事，我答应管。此话一出，母亲瞬间泪如雨下，连连作揖，阿姨在一旁摇了摇母亲的手臂，她这才缓了过来，从小包里掏出一摞钱，报纸裹着，我一眼认出，那就是前一天陌生女人送来那一万，后来我给了母亲，那张报纸我认得，《深圳晚报》，头版头条是庆祝深圳特区成立三十周年。蒋老师摆手，再三推脱，最后还是阿姨替她收进了自己包里，跟母亲一起送蒋老师下楼。我再返回病房内，父亲终于不哭了，眼神发虚地望着窗外，正值日落，远处的云很高，层层叠叠，唯有几道霞光刺穿一切，斜射向我跟父亲，光映在父亲的眼中，燃烧着某种浑浊。我问父亲，爸，我要你亲口说，爸。父亲扭过头看我，微笑不语。我说，爸，你自己说，她们说的我不信。父亲开口，声音很轻柔，他说，装老衣太砢碜了，你不觉得吗？我不喜欢。我说，咱不唠这个了，行不？父亲说，没事儿，该面对的必须面对，不怕，承博，你长大了，以后全靠你自己了，家里的事也要你做主，我不想穿装老衣，也不想死在医院里，墙太白了，晃眼啊，儿子。我哭了，说，好，回家。父亲说，我想好了，我想穿海青服，我喜欢，蒋老师给我看照片了，很朴素，也挺雅。我喜欢。他又强调了一遍。