【第二起案件的现场调查开始了。这里也并未使用不自然的诡计。水壶在后面具有重要的意义，需要注意。】

“杉下君，你还好吧？”

伴随着星园的声音，和夫的后背被稳稳地撑住了。

“呃、嗯——没事。”

或许是因为麻子在一旁忧心忡忡看着的缘故，和夫才勉强发出了正常的声音。他调整好气息，用手掌使劲地擦脸。视野的边缘能够看到由美远远地呆站在走廊那头，吓得目瞪口呆。

“似乎是——死了。”茜愣愣地站在门前，提心吊胆地往房间里窥探，“总之先去确认一下吧。”

“且慢。”星园温柔地制止住了准备进去的茜。

“怎么了？”

星园示意着入口处的空间，说：“请看这个。这是什么啊？”

茜纳闷了：“真的啊。这是什么？”

和夫最开始还没能明白两人在说什么。那东西非常细，必须睁大双眼仔细端详才能发现。

房间的内侧——门所在的空间处横拉着一根黑线。线刚好有人的胸膛那么高，在空中画出一条“一”字形的黑色横线，阻挡着进来的人。

嵯峨岛眨着眼睛说：“就跟禁止通行似的。”

“比起这玩意儿，还是先去看看财野先生的情况吧。”茜不耐烦地用胳膊推开了线。线悄无声息地断掉了，耷拉着消失在入口的两侧。

星园打着头阵，和夫和嵯峨岛提心吊胆地跟着进了房间。茜和麻子在进入房门一步的位置停了下来。总感觉这就跟昨天的情景再现似的。

房间很宽敞，面积应该接近于和夫所在的被褥收纳间的两倍（见图六）。

入口的左侧是窗帘，正面有三张间隔摆放的床。床与床之间或许有过隔断，天花板上有钉孔，之前应该是挂着隔板的。钉孔就像医院的病房里一样形成了“匚”字形，将床围了起来。里面的墙壁靠近门的一侧是不锈钢的办公桌，桌上堆着纸箱、台灯、老式挂钟等五花八门的琐碎玩意儿。

尸体就躺在里面的那张床上，下面穿着运动裤，上面穿着训练服。

财野仰面朝天，扭向一侧的腿上盖着被子，上半身没盖，脸拧向了门这边。也许是睡着的时候遭到了袭击，现场并没有凌乱的感觉。被子翻了起来，应该是被勒住的时候在挣扎的缘故。半张开的嘴里垂下一个红黑色的物体，看起来就像是正要钻进尸体嘴里的巨大水蛭似的。和夫意识到那是财野自己的舌头，便移开了目光。

虽然昨天也发生了谋杀案，但并不能说自己已经习惯了，反而是今天的冲击更大。昨晚，不，就在几小时前还跟对方一起喝酒作乐。这一点跟岩岸那时不一样。和夫感到悔恨不已：如果昨天没有喝成那样，说不定就不会发生这种事了。要是没有喝醉、没有睡死，财野说不定就能在凶手入侵的时候惊醒了，说不定就不会被杀。此外，要是自己能像最开始所决定的那样通宵值守，说不定就能察觉到楼下的异常情况。自己也有一部分的责任。在强烈的自责中，和夫感到一阵阵的眩晕。

星园血色尽失、面色苍白。他咬紧嘴唇，鼓起勇气说：“杉下君，你去靠近些看看吧。”

茜、嵯峨岛和麻子留在门口，由美和美树子则连脸都没有露。

在星园的催促下，和夫下定决心走近里面的那张床。熟悉的圆筒型暖炉在床的旁边，财野的两只鞋子整齐地摆在一旁。

暖炉里没有火，不远处的地上掉落着一把菜刀，银白色的刀刃闪闪发亮。

“杉下君，快看，有菜刀。凶手这次是用了菜刀吗？可是尸体却没有出血啊？”

“不对，菜刀是财野先生防身用的。”和夫背对着尸体说道。菜刀没有起到防身的作用，冰冷的刀刃静静地、徒然地朝向墙壁。

“是吗？是财野先生的啊——”星园悲悯地喃喃自语。

茜在后面问道：“怎么样？没救了吗？”

星园回过了头：“是的，已经断气了。”

茜眉头紧锁：“难以置信——这又不是低级的推理小说。”

和夫深有同感。

星园探着脖子，观察尸体，然后说：“这似乎不是登山绳啊。是什么呢？”他指的应该是缠在尸体脖子上的东西。这是将厚实的布拧在一起，勉强做成了绳子的形状，其中一侧系在了床的铁框上，跟岩岸那时一样。“绳子”绕着财野土灰色的脖子勒了一圈，垂在了肩膀处。拧成一股的“绳子”上，挂在财野脖子的部位能够看到银色的金属。

和夫问：“老师，那不是拉链吗？”

“在哪儿？噢，原来如此，确实是拉链。啊，是裤子吧？看来是用裤子代替了登山绳。”

确实是裤子，是茶色的西裤。和夫想起来，昨晚财野还穿过这条裤子，在大厅的沙发上跳舞。凶手将被害人的衣物作为凶器来使用了。

“杉下君，你去看看那个。”

星园这次示意了一下暖炉另一侧的地板，地板上掉落着一个小芥子人偶。之前人偶一直在暖炉的后面，所以看不到。这是一件朴素的民间工艺品，线条勾勒出的微笑的脸部隐约沾有红色的痕迹。这件人偶好像在哪儿见过。

“跟岩岸那时的手法一样，凶手用人偶敲打了财野先生，再勒住了他的脖子。”星园歪着嘴唇，语气有些可怕，“似乎没有其他遗留的物品了，凶手的性格果然很谨慎。”说完，他离开了现场回去。和夫跟在那修长的身体背后。

房间门口，茜手叉着腰，嘴里叼着烟，来回转着脑袋，又是那副抠脚大汉般的姿态。

“喂，星园君，你觉得这是什么？”茜挠着蓬乱的头发，脸转向了星园与和夫。

门的右侧有一组奇怪的物件：款式老旧的藤条伞架上面有一个水壶。水壶下面垫有三本电话簿，封面上写着“埼玉县西部职业类别”。水壶是体育大学橄榄球部的用品赞助商所提供的那种庸俗的样式。

“这是什么玩意儿？”嵯峨岛嘟起嘴唇说道。麻子蹲了下来，从地上捡起了一样东西。

“这是线，是刚刚茜老师——”

原来如此，水壶的把手上系有一根黑线，刚刚茜把它弄断了。

线的另一端，入口左边的墙壁上，有一根系在钉子上的线垂了下来。麻子将这一侧的线也捏在手里，将线的两端恢复成本来的样子。一条直线挡住了入口（见图七）。

茜抱着胳膊：“哈哈，这是简单的警报装置啊，还用电话簿来调整了高度。”

和夫说：“啊，是这样呀。一有人进来，线就会扯掉水壶，

发出哐当的声响。”

星园将一根手指抵在眉间，若有所思地说：“恐怕是昨天嵯峨岛先生弄倒了水壶，财野先生将此事记在了心上，受此启发而想出来的装置。”

岩岸的小屋里，嵯峨岛被烫伤，顺带着把水壶给踢飞了，从而引发了一场骚动。

麻子嘟囔道：“财野先生做了这种机关啊。”

嵯峨岛说：“可是这玩意儿并没有起作用啊。就在刚刚，草吹小姐的手都搭在线上面了，水壶还是没有掉落，只有线被弄断了而已。”

“这么说来也是啊。”茜从麻子手中接过线，“看，就算把线拉紧，水壶也动都不动。这个装置没用啊。”

茜把线拉了又拉，可水壶还是纹丝不动。不过这也是理所当然的，水壶嘴卡在了门框的突起部位上。不管怎么拉，被卡住的水壶嘴只会陷在木框里。

“就是因为指望这种东西，才被凶手给钻了空子。”

茜悔恨地说着，用指尖咚咚地戳着水壶。水壶在电话簿上不稳当，立刻就掉了下来，发出雷鸣般的声音。和夫惊得跳了起来。想不到声音竟然会这么大。震耳欲聋的金属声触弄着神经。

水壶在地板上弹跳了三次，翻滚着停了下来。房间里的五人都屏住了呼吸，目光跟随着水壶的运动。

水壶静止下来后，嵯峨岛深吁一口气：“吓了我一跳——声音太惊人了。”

“抱歉。我也吃了一惊，觉得心跳都快停止了。”茜捂着胸口说道。

门外传来了哽咽的声音：“刚刚是怎么回事？我已经受不了了啦。”

走廊上，由美正战战兢兢地往里窥视。