卧室位于卡普费拉[卡普费拉，法国东南部蔚蓝海岸的一个面积约二点五平方公里的小镇，环境优美，豪华别墅林立，吸引了不少名流巨富前往休闲度假。]的吉纳维芙酒店的四层，能俯瞰楼下的花园和露台。湛蓝的天空万里无云，阳光炙热。过去的一星期让人难忘：食物丰美、红酒香醇，穿梭在地中海拥挤的人群中很是热闹。即便如此，马格纳斯收拾行李的时候，心情还是很低落。

三天前，他收到的那封信严重地破坏了他度假的好兴致。他真希望那个该死的牧师从来没有给他寄过这封信。典型的教会人士的做派，总是干涉你的生活，破坏每个人的乐趣。他的妻子在阳台上慵懒地看着他，正在抽一根香烟。“我们会赶不上火车的。”她说。

“火车还有三个小时才发车，我们还有充足的时间。”

弗朗西斯·派伊捻灭手里的香烟，走进房间里。她是个肤色偏深，飞扬跋扈的女子，个头比她的丈夫还要高一些，当然也长得更加赏心悦目。他个头不高，身材圆润，脸颊红润，黑色的络腮胡稀疏地沿着脸颊生长，没有设法在他脸上宣示主权。他今年五十三岁，喜欢穿能凸显他年纪与身份的西装，它们都是为他量身定制的，价格高昂，还有配套的马甲。他们俩看起来根本不像一对夫妻，倒像是乡绅和好莱坞女明星站在一起。桑丘·潘沙[桑丘·潘沙，西班牙知名作家塞万提斯的名著《堂·吉诃德》中的一个人物。桑丘·潘沙原为拉·曼查地方的农夫，堂·吉诃德的邻居。在堂·吉诃德第二次出游时听信其许愿，封赏他为海岛总督，让他做了他的随从。]和杜尔西内亚·台尔·托波索[杜尔西内亚·台尔·托波索，《堂·吉诃德》中的一个人物，是堂·吉诃德模仿古代骑士忠诚于某位贵妇人的传统，物色了邻村一个养猪的村姑做自己的意中人，并给她取了贵族名字叫作杜尔西内亚·台尔·托波索。]。虽然他是继承爵位的那一个，实际上安在她头上却更加合适。“你应该马上动身了。”她再次提醒道。

“用不着。”马格纳斯嘟嘟囔囔地说，一边使劲把行李箱的盖子往下压，“她不过只是个该死的清洁工罢了。”

“她和我们住在一起。”

“她住在木屋里，这可是两回事。”

“警察想和你聊聊。”

“我一回去，他们就可以和我聊，并不是我有什么想和他们说的。牧师说她是被电线绊倒的，真是让人遗憾，但这又不是我的错。他们不是在暗示是我谋杀了她之类的吧。”

“也不能排除这种可能性，马格纳斯。”

“呃，我不可能做到，我一直陪你在这里度假。”

弗朗西斯·派伊淡漠地看着丈夫在和他的行李箱较劲，没打算去搭把手。“我还以为你喜欢她。”她说。

“她是个好厨子，打扫房间也是一把好手。可你要是想听真话，我真是受不了她那副模样，她，还有她那个儿子。我总觉得她有点让人琢磨不透。她总是急匆匆地四处走动，眼睛里那股神情，就好像她知道什么你不知道的事。”

“你还是得去参加她的葬礼。”

“为什么？”

“村里的人会注意到你没到场，他们不会喜欢你这样做。”

“反正他们也不喜欢我，而且等他们听说了丁格尔幽谷的事会更不喜欢我，我有什么可在意的？我从来没想要成为最受欢迎的人。总之，这就是住在乡村里的不便之处，所有人都在嚼舌根，那么，他们可以好好八卦一下他们喜欢我什么。事实上，他们全都可以见鬼去了。”他用两个大拇指抵住锁，咔嗒一声，行李箱锁上了。折腾这个行李箱花了他好一番力气，他微微有些气喘。

弗朗西斯好奇地盯着他。有那么一刻，她注视他的目光里有了一丝捉摸不定的神情，像是轻蔑，又似厌恶。他们的婚姻里早就没了丝毫爱情的成分，他们俩对此都心知肚明。他们之所以还生活在一起只是为了图个方便。就算是来到炎热的蔚蓝海岸，房间里的气氛还是很冷。“我打电话叫个搬运工下来，”她说，“出租车现在应该快到了。”当她走到电话旁边，她注意到桌上放着一张明信片。收件人是弗雷德里克，地址是海斯廷斯[海斯廷斯，英国东萨塞克斯郡东南沿海的一个非都市区、自治镇，曾经是英国重要的捕鱼港口和海滨疗养地。]的某个地方。“我的天哪，马格纳斯，”她用斥责的语气对他说，“你还没有把那张明信片寄给弗雷德，你答应我说你会寄出去的，而它却在这里放了有一个星期了。”她叹了一口气，“等它寄到的时候，他都已经回家了。”

“哎呀，他寄宿的那户人家会转寄给他。这又不是世界末日。好像我们有什么有意思的事要和他分享似的。”

“明信片从来都没什么意思，可这不是重点。”

弗朗西斯·派伊拿起电话呼叫前台，在她说话的时候，马格纳斯脑海里忽然掠过一个念头，但他想不起究竟是什么。那是她在说起明信片的时候闯进他脑海的，她的只言片语。是什么来着？好像和他今天来不及参加的葬礼有关。哦，对了！他想起来了。那可真奇怪。马格纳斯·派伊在心里默默地备忘了一下，这次他可不会忘了。有件事他必须要处理，等他一回到家立刻就去办。