他们凝视着彼此，试图让自己适应一下这种变故。

“不可能是别人了，”博比说，“他是唯一有机会的人。”

“除非就像我们说的，有两张照片。”

“我们都知道那不太可能。假如真有两张照片，他们辨别死者身份时就会把两张都用上，而不是只用一张。”

“不管怎么说，这个很容易搞清楚，”弗兰基说，“我们可以去问问警方。我们暂时先假设只有一张照片，也就是你看到后又放回他口袋里的那一张。你离开他的时候照片还在那儿，而警察赶到的时候就不在了，因此唯一能把它拿走，然后再放另一张照片进口袋的就是这个姓巴辛顿-弗伦奇的男人。他长什么样，博比？”

博比紧皱着眉头，努力回想。

“他是那种没什么明显特征，不太好形容的家伙。说话声音悦耳，像个绅士。我真的没有特别注意他。他说他在这儿人生地不熟，还说了什么找房子的事情。”

“无论如何，这个是可以核实的，”弗兰基说，“惠勒与欧文是唯一的房屋中介。”突然间，她打了个冷战，“博比，你想过没有？如果普里查德真是被推下去的，那巴辛顿-弗伦奇肯定是罪魁祸首……”

“那可真够可怕的，”博比说，“他看上去挺和蔼可亲的。不过你也知道，弗兰基，我们还不能肯定普里查德真是被推下去的。”

“你一直都这么想。”弗兰基说，“不，我希望他是被推下去的，只是因为那会让事情变得更刺激。不过现在已经多多少少被证实了。如果这是一桩谋杀的话，事情就都能说得通了。你的意外出现打乱了凶手的计划。你发现了照片，所以要把你干掉。”

“这里有个瑕疵。”博比说道。

“怎么会？你是唯一看过那张照片的人。巴辛顿-弗伦奇单独守着尸体的时候，把只有你看见过的照片换掉了。”

然而博比还在继续摇头。

“不，还是不对。我们暂时先承认那张照片如你所说非常重要，以至于我不得不被‘干掉’。听起来有点儿荒谬，但我想还是有可能的。好，那么无论他下一步打算做什么，都得马上行动。而我去了伦敦，始终都没见过刊登了那张照片的《马奇博尔特周报》或者其他报纸。这纯属偶然，没有人会指望发生这种事情。很有可能我会马上说‘那不是我见到的照片’。为什么还要等到死因调查听证会以后，一切都尘埃落定的时候再行动呢？”

“这里面是有些名堂。”弗兰基承认道。

“此外还有一点，当然，我也不能肯定，但我几乎可以发誓，当我把那张照片放回死者口袋里的时候，巴辛顿-弗伦奇并不在场。他是差不多五到十分钟之后才到的。”

“他也可能一直都在监视你呢。”弗兰基争辩道。

“我不太明白他怎么能办得到，”博比不急不忙地说道，“只有一个地方能清清楚楚地看到下面我们所在的事发地。再往远走，悬崖是凸出来的，然后底下又缩进去，你就什么也看不见了。就只有那么一个地方，而巴辛顿-弗伦奇到那儿的时候我马上就听见了。脚步声能传到底下来。他的确可能近在咫尺，但直到他露面之前，他什么也看不见，我发誓。”

“也就是说，你认为他不可能知道你看见了那张照片？”

“我不明白他是怎么知道的。”

“而他也不可能担心你看见他干了什么。我是说谋杀。因为如你所言，这有些荒谬。你不会对这件事缄口不语的。看起来一定还有什么别的原因。”

“只不过我不知道会是什么。”

“一些直到听证会之后他们才得知的事情，我不知道我为什么会说‘他们’。”

“为什么不呢？归根结底，凯曼夫妇肯定也参与其中了。没准是个团伙呢。我喜欢犯罪团伙。”

“这个品位有点低，”弗兰基漫不经心地说道，“一次单枪匹马的谋杀档次就高多了……博比！”

“啊，怎么啦？”

“普里查德说什么了——在他临死之前？你知道，就是那天在高尔夫球场上你告诉我的那个古怪的问题？”

“‘他们干吗不找埃文斯呢？’”

“对！假定这句话就是原因呢。”

“这可就有点荒唐了。”

“听上去是，但这句话可能很重要，真的。博比，这肯定就是关键所在。哦，不，我可真够白痴的，你从来都没告诉过凯曼夫妇这件事吧。”

“事实上，我告诉他们了。”博比慢条斯理地说。

“你告诉他们了？”

“是啊，那天晚上我给他们写了封信。当然，我在信中说这句话或许无关紧要。”

“然后呢？”

“凯曼给我回了信，自然也是很客气地认同了我的想法，觉得这句话没什么用，但还是感谢我如此费心。我觉得就像是碰了一鼻子灰。”

“而两天之后你就收到了一家陌生公司寄给你的信，要收买你去南美？”

“是啊。”

“好吧，”弗兰基说，“我不明白你还想知道些什么。他们先是尝试了一下，你拒绝了他们的提议，接下来他们就跟踪你，抓住了一个好机会，把大量的吗啡倒进你那瓶啤酒里。”

“所以说，这事儿真有凯曼夫妇参与喽？”

“当然了！”

“对，”博比若有所思地说道，“如果你的情景重现是正确的话，他们就肯定参与其中了。按照我们目前的推断，事情便该如此。死者X被故意推下了悬崖，很可能是BF[此处对应巴辛顿-弗伦奇的首字母缩写]干的——请原谅我用这些姓名的首字母缩写——重要的是X的身份不能被人认出来，所以C[此处对应凯曼太太的姓氏首字母]太太的照片便被放进他的口袋中，而那位身份不明的漂亮女子的照片则被拿走了。我想知道她究竟是谁？”

“抓住重点。”弗兰基厉声说道。

“C太太等待着照片被披露出来，然后便以一位悲痛欲绝的妹妹的身份出现了，指认X是她从国外归来的哥哥。”

“你不相信他真有可能是她的哥哥？”

“一刻都没相信过！你知道吗，这件事一直让我百思不得其解。凯曼夫妇根本就是另一个档次的人。死去的那个人——嗯，这么说可能特别招人讨厌，凯曼夫妇就像某些退了休、老掉牙的英裔印度人似的，但那个死者可像是个正人君子啊。”

“而凯曼夫妇显然不是？”

“太显然了。”

“而接下来，从凯曼夫妇的角度来看，当所有事情都进展顺利，尸体身份被成功指认，死因裁定为意外死亡，一切都称心如意的时候，你又跑出来坏事儿了。”弗兰基沉思着说道。

“他们干吗不找埃文斯呢？”博比若有所思地重复着这句话，“你要知道，我真是搞不明白这句话里究竟有什么可让人惊慌失措的。”

“啊！正是因为你不知道啊。这就跟玩填字游戏一样。你写下来一条提示，还觉得这也太简单了，大家都能一下子猜到，但当你发现他们就是一点儿都猜不出来的时候，你会觉得惊讶至极。‘他们干吗不找埃文斯呢？’对他们而言肯定是一句举足轻重的话，而他们并没有意识到这句话对你来说无关痛痒。”

“他们可真够傻的。”

“哦，就是啊。但是他们可能认为如果普里查德说过那句话，那他或许还说过别的，没准儿在什么时候也会被你回想起来呢。不管怎么说，他们是不打算再冒这种险了。把你除掉的话更安全。”

“他们已经冒了很多风险了，干吗不再策划另一起‘意外事故’呢？”

“不，不行。那样就太愚蠢了。在一周之内发生两起意外？这会暗示两者之间是有关联的，然后人们也许就会开始调查第一起意外了。不，我倒觉得他们这种方法简单直白，其实是相当聪明的。”

“可你刚才还说吗啡没那么容易弄到手呢。”

“也没有那么不容易，只是得在毒药登记簿之类的东西上签字。哦！当然啦，这是条线索啊。无论是谁下的手，都有能轻易得到吗啡的渠道。”

“医生、护士或者药剂师。”博比提示道。

“嗯，我想的更多的是非法进口的毒品。”

“你可别把太多种类的犯罪搅和在一起啦。”博比说道。

“要知道，关键就在于缺少犯罪动机。你死了并不会让任何人获益。那警方还会怎么想？”

“疯子干的呗。”博比说，“而他们也的确是这么想的。”

“你明白了？简单至极，真的。”

博比突然哈哈大笑起来。

“你笑什么呢？”

“我只是想到对他们来说这事儿肯定特别闹心！那么多的吗啡啊，都够杀死五六个人了，而我还在这儿活蹦乱跳的呢。”

“生活给人的小小嘲弄之一，人算不如天算。”弗兰基赞同道。

“问题是，咱们下一步干什么呢？”博比很务实地问。

“哦！多了去了。”弗兰基立即答道。

“比如？”

“嗯，查清楚关于照片的事情。是否真的只有一张而不是两张。还有巴辛顿-弗伦奇找房子的事情。”

“那件事大概没什么关系，是光明正大的。”

“你凭什么这么说呢？”

“听我说，弗兰基，想一想。巴辛顿-弗伦奇一定是没有嫌疑的啊。他必须一身清白，他不但决不能跟死者有任何瓜葛，还非得有一个到这儿来的正当理由不可。他有可能是一时兴起捏造了个找房子的借口，但我敢打赌他实际上也干了类似的事情。绝对不能让人有这种联想，说‘一名神秘的陌生人被人目击出现在意外事故的现场附近’。我认为巴辛顿-弗伦奇就是他的本名，而他是那种可以完全洗脱嫌疑的人。”

“没错，”弗兰基若有所思地说道，“这个推理非常棒。巴辛顿-弗伦奇与亚历克斯·普里查德之间不会有任何联系。现在，如果我们能知道那个死者的真实身份——”

“啊，那可能就会大不相同了。”

“所以关键是尸体的身份不能被人认出来，于是就有了那些凯曼夫妇搞出来的伪装。可这也是冒了很大风险的呀。”

“你忘记了凯曼太太已经竭尽所能地尽快指认了他。在那之后，即便他的照片出现在报纸上（你也知道这些照片有多模糊），人们也只会说：‘奇怪，这个坠崖的普里查德，长得跟X先生真是太像了。’”

“肯定还不止这样呢，”弗兰基很机敏地说道，“X一定是个不会很容易被别人惦念的人。我的意思是，他不能有妻子或者亲属会马上跑去报警，说他失踪了。”

“真了不起啊，弗兰基。对，他一定是刚刚出国，或者是刚刚回来（他的皮肤被晒成不可思议的黑色，像是个专捕大型猎物的猎人，他看起来就像是那种人），并且他还不能有任何对他的行踪了如指掌的近亲。”

“我们推理得太漂亮了，”弗兰基说，“真希望我们的推断没有完全搞错。”

“这是很有可能的，”博比说，“但我认为到目前为止我们所说的这些还是相当合理的。也就是说，如果这整件事真的这么荒诞不经的话。”

弗兰基随意挥了挥手，对荒诞不经这种说法不以为然。

“关键是，下一步怎么办。”她说，“在我看来，我们现在可以从三个角度来解决问题。”

“说下去，歇洛克。”

“第一个就是你。他们已经尝试过一次想要你的小命，也许还会再试一次。这次咱们也可以给他们下个‘陷阱’来对付他们。我的意思是，用你来当诱饵。”

“不了，谢谢，弗兰基，”博比感慨道，“这次我算是吉星高照了，但如果他们下次改用钝器来袭击我，我可能就不会再有这么好的运气了。我还想着将来要多加小心呢，用我当诱饵的念头可以打消了。”

“我就怕你会这么说，”弗兰基叹了口气，说道，“真悲哀，如今的年轻人都堕落了。父亲说过，他们不再以苦为乐，不再愿意去做那些危险和令人不快的事情。这真是个遗憾啊。”

“一个巨大的遗憾，”博比嘴上这么说，但他的语气却很坚定，“第二套作战方案是什么？”

“从‘他们干吗不找埃文斯呢？’这条线索入手。”弗兰基说，“死者想必是到这儿来看望埃文斯的，先不管他是谁吧，如果我们能找到埃文斯的话——”

“你觉得，”博比插嘴道，“马奇博尔特有多少个埃文斯呢？”

“至少得有七百个吧。”弗兰基承认道。

“至少咱们可以顺着这条线索查下去，但我还是有点儿怀疑。”

“我们可以先把所有叫埃文斯的人列出来，再去拜访那些有可能是的人。”

“然后问他们——什么呢？”

“这就是难题所在了。”弗兰基说。

“咱们还得再多知道一些东西，”博比说，“你的那些主意才能派上用场。三号方案又是什么呢？”

“这个姓巴辛顿-弗伦奇的人。我们确实已经掌握了一些实际情况，可以根据这些去采取行动。这个名字不怎么常见。我要去问问父亲。他知道所有名门望族的姓氏以及他们各自的支系。”

“嗯，”博比说，“我觉得可以。”

“无论如何，咱们是打算有所行动的吧？”

“当然了，你觉得我会在被人下了八粒吗啡之后还无动于衷吗？”

“这就对啦。”弗兰基说。

“而且除此之外，”博比说，“还有洗胃机带给我的耻辱需要被洗刷。”

“省省吧，”弗兰基说道，“我要是不拦着你，你又会变得既病态又下流了。”

“你真是一点儿女人的同情心都没有啊。”博比说。