这伙了不起的车祸阴谋组把集合地点定在了离斯塔弗利村大约一英里的地方，去往安多弗的主路从这里分出一条岔路，通向斯塔弗利。

尽管弗兰基那辆斯坦达德在经过每座小山坡时都会出现年久失修的迹象，但三个人还是平安抵达了。

预定的时间是一点钟。

“咱们演这出戏的时候可不希望被人打扰，”弗兰基曾经说过，“想来几乎不会有什么人走这条路，午餐时间应该是安全的。”

他们在这条岔路上往前走了半英里，接着弗兰基便指出了她挑选的车祸发生地点。

“依我看，没有更好的地点了。”她说，“从这个山坡直接下去，你们也能看到，这条路在那面有点凸出的墙那儿突然急转弯，那堵墙实际上是梅罗威宅邸的院墙。如果我们发动汽车，让它从山坡上冲下去，就会直接撞在墙上，应该会撞得相当狠。”

“的确如此。”博比赞同道，“但是应该有个人去拐角那儿望风，以确保不会有人从对面绕过来。”

“说得对。”弗兰基说，“我们可不想把其他人搅和到这场混乱中来，没准还会让他们终身残疾呢。乔治可以把他的车开到那儿去，然后掉个头，就像他正从另外那个方向过来似的。接着等他挥舞手帕的时候，就说明已经清场啦。”

“你的脸色看上去很苍白啊，弗兰基。”博比担忧地说，“你确定你没事吗？”

“我化妆化成这样的。”弗兰基解释道，“要为脑震荡做好准备啊，你不会想让我被抬进屋去的时候还一副容光焕发的样子吧。”

“女人可真奇妙，”博比赞赏道，“你看起来就像一只生了病的猴子。”

“我觉得你这人非常粗鲁。”弗兰基说，“好啦，我要过去了，到梅罗威宅邸的大门前勘察一下。刚好在凸出来的这一边。很幸运，没有门卫。等乔治挥动他的手帕，而我也挥动手帕的时候，你就把车开起来。”

“好的，”博比说，“我会站在踏脚板上把控方向，直到速度太快的时候再跳下来。”

“自己别受伤。”弗兰基说。

“我会非常小心的。要是在假车祸的现场出了真车祸，那可就是节外生枝了。”

“好了，出发吧，乔治。”弗兰基说。

乔治点点头，跳进了第二辆车，缓缓驶下山坡。博比和弗兰基站在那里目送着他。

“你会——照顾好自己的，对不对，弗兰基？”博比突然嗓音沙哑地说道，“我的意思是，别做任何傻事。”

“我会没事的，一定会特别小心谨慎。顺便说一句，我觉得我最好还是不要直接给你写信。我会写给乔治，或者我的女仆，或是其他哪个人，让他们把信转给你。”

“我不知道乔治在医生这行会不会取得成功。”

“为什么不会呢？”

“唔，他似乎还没学会医生对病人的那种亲切健谈。”

“希望他能学会吧。”弗兰基说，“现在我得走了，我需要你开着宾利来的时候会让你知道的。”

“我也得去弄我的胡子了。再见了，弗兰基。”

他们对视了片刻，随后弗兰基点了点头，开始朝山坡下走去。

乔治已经把车掉了头，接着绕着墙壁凸起的地方往后倒了倒车。

弗兰基消失了一小会儿，随即又出现在路上，手里挥动着手帕。接着在道路尽头的拐弯处，第二块手帕也挥舞了起来。

博比把车挂上三挡，然后站在踏脚板上，松开了刹车。车子由于挂上了挡，向前移动的时候还有些勉强。然而山坡的坡度足够陡，引擎开始运转，车子加速了。博比稳住方向盘，在最后关头跳下了车。

车子继续冲下山去，以相当大的力量结结实实地撞在了墙上。一切顺利，车祸成功地发生了。

博比瞧见弗兰基飞快地跑到罪案现场，扑通一下子坐进了事故车的残骸之中。乔治开着他的车绕过转角，靠边停了下来。

博比叹了口气，跨上他的摩托车，往伦敦方向驶去。

此时的车祸现场一片忙碌。

“我需要在路上稍微打个滚儿，”弗兰基问道，“让自己身上沾点土吗？”

“的确，滚一下会比较好。”乔治说，“嘿，把你的帽子给我。”

他接过帽子，在上面折出一道可怕的凹痕，弗兰基轻轻发出了一声悲鸣。

“这就是脑震荡，”乔治解释道，“好了，接下来你在原地躺着别动。我好像听见自行车铃声了。”

果然，就在此时，一个约莫十七岁的小伙子骑着车吹着口哨拐过弯来。他立刻停了下来，为眼前这有趣的一幕感到很是开心。

“哦哟！”他脱口而出，“这是出车祸了吗？”

“不是，”乔治反唇相讥，“这位年轻的女士开车故意撞墙上了。”

小伙子似乎注定要把这句话当成反话来听，而不会认为它就是简单的事实。他饶有兴致地说道：

“她看起来很糟糕啊，是不是？她死了吗？”

“还没死呢，”乔治说，“得马上把她抬到哪儿去。我是医生，这里面是什么地方？”

“梅罗威宅邸。属于巴辛顿-弗伦奇先生，他是个治安法官，没错。”

“必须马上把她抬到那里去。”乔治用发号施令的口吻说道，“喂，把自行车放一边，过来帮我一把。”

小伙子很乐意，他把自行车靠墙放好，然后走过来帮忙。乔治和小伙子两个人一前一后抬着弗兰基，沿着车道，朝着一幢看起来老派而舒适的庄园宅邸走去。

他们走近的时候就已被人注意到了，一位年长的男管家出门相迎。

“出了一起车祸。”乔治简短地说道，“有房间能容我把这位小姐抬进去吗？她必须马上得到照顾。”

男管家惊慌失措地回到大厅。乔治和小伙子紧随其后，仍然抬着弗兰基绵软无力的身躯。男管家进了左手边的一个房间，一个女人从里面走出来。她身材高挑，一头红发，年纪在三十岁上下，一双浅蓝色的眼睛清澈明亮。

她迅速处理起眼前的情况。

“一楼有间空闲的卧室。”她说，“你们要不把她抬到那儿去？我要去打个电话叫医生来吗？”

“我就是医生。”乔治解释道，“我正好开车路过，看见了车祸发生。”

“哦！简直太幸运了。请往这边来。”

她带他们进了一间舒适的卧室，卧室的窗子对着花园。

“她伤得很严重吗？”她问道。

“我还说不好呢。”

巴辛顿-弗伦奇太太理解了医生话中的暗示，退出了房间。小伙子陪着她一起离开，描述起车祸的现场来，仿佛亲眼看见了一般。

“她一下子撞在墙上，车完全撞坏了。当时她躺在地上，帽子也全都瘪进去了。那位先生正好开车路过——”

他就一直这么随性发挥，直至拿到了半克朗硬币才罢休。

与此同时，弗兰基和乔治也在小心翼翼地低声细语。

“乔治，亲爱的，这么做不会妨害到你的职业信誉吧？他们不会取消你的注册执照之类的，是吧？”

“也有可能，”乔治有些忧郁地说，“更确切地说，是如果这件事败露了的话。”

“不会的。”弗兰基说，“别担心，乔治。我不会让你失望的。”接着她又亲切地加上了一句：“你干得非常棒，我以前从没听你说过那么多话。”

乔治叹了口气，看了一眼手表。

“我还得再检查上三分钟。”他说。

“车子怎么办？”

“我会找一家汽车修理厂妥善处理的。”

“好的。”

乔治继续注视着手表。终于，他松了口气似的说道：

“时间到了。”

“乔治，”弗兰基说，“你一直都是个天使，我不明白你为什么要做这件事。”

“下不为例吧，”乔治说，“做这种事情简直蠢到家了。”

他冲她点点头。

“再见，祝你玩儿得开心。”

“真不知道我能不能开心。”弗兰基说。

她想起那个略带美国口音的声音，冷冰冰的，没有一点人情味儿。

乔治前去寻找房屋的主人，发现她正在起居室里等着他。

“好吧，”他有些唐突地开口说道，“我很高兴，情况并不像我担心的那么糟糕。脑震荡很轻微，现在已经逐渐消退了。但她还是应该待在原地静养上一两天。”他顿了顿，“她好像是什么弗朗西斯·德温特小姐。”

“哦，真没想到！”巴辛顿-弗伦奇太太说，“那我还跟她的一些表亲——德雷科特家的人——很熟呢。”

“我不知道留她在这儿会不会对您不方便，”乔治说，“但她如果能在这里待上一两天的话……”说到这儿乔治停住了。

“哦，当然可以，没有问题，医生——呃，请问您贵姓？”

“阿巴思诺特。顺便说一句，车子的事情我去处理，我正好会路过一家汽车修理厂。”

“非常感谢您，阿巴思诺特医生，您碰巧路过这里真是太幸运了。我想明天应该再请个医生来一下，看看她是否恢复良好。”

“并不一定非得请人来。”乔治说，“她只需要静养。”

“但那样我会更放心一些，而且也应该让她家里的人知道。”

“我会去办这件事的，”乔治说，“至于医生，呃，她似乎是基督教科学派[基督教新教的一个边缘教派，信奉可以依靠信仰、祈祷等方法治愈疾病]的信徒，无论如何也不愿意看医生。她刚才发现我在场的时候还不太高兴呢。”

“哦，天哪！”巴辛顿-弗伦奇太太说。

“但是她会好起来的，”乔治安慰她道，“这件事情上您尽管相信我。”

“如果您真的这么认为的话，阿巴思诺特医生。”巴辛顿-弗伦奇太太还是将信将疑。

“我真的这么想，”乔治说，“再见了。哎呀，我落了一样工具在卧室里。”

他迅即进了屋，快步来到床边。

“弗兰基，”他飞快地用耳语声说道，“你是个基督教科学派的信徒，别忘了啊。”

“可为什么呢？”

“我不得不这么说，这是唯一的办法。”

“没问题，”弗兰基说，“我不会忘记的。”