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学生街的日子  作者:东野圭吾

给并不美观的松树修剪完,再挂上一些像废品一样的装饰,做成一棵巨大的圣诞树,这个完全出乎光平等人意料的计划,竟真的被付诸实施了。

广美葬礼后的第二个晚上,光平邀请沙绪里等人前去参观那个无聊的尝试。

“要是能变成一个起死回生的满垒本垒打来逆转局面就好了。”时田把红色贝雷帽拉得很低,脖子缩进夹克里,仰望着被不断挂上装饰物的松树喃喃道。

“我看这根本就是个丑陋的东西。”光平面无表情地朝时田的侧脸说道。

“不管丑陋与否,只要能招来客人就是胜利,高雅在商海里是行不通的。如果你真心想赚钱,就会明白。”

光平无言以对,只好沉默。

“这么多电线啊。”沙绪里端详着树下说。那里捆着大量的灯饰软线,像缠了上百份意大利面。

“灯饰发光后,肯定会很漂亮。”圣诞树计划的提议者——点心店老板岛本来到光平的旁边说。

“不过,老亮着也没意思。说不定还没等圣诞节这个重头戏来临,人们就烦腻了。”时田担心地说。

“这一点我们早就考虑到了。我们打算从六点钟起每隔两个小时让它亮一次,这样就会有很多顾客看准时间聚集过来。在等待的时间里,他们自然会在这一带的商店消费。”

“哟,还真有你的啊。”时田喜笑颜开,“真想看一看圣诞树亮起来的样子啊。”

“我们待会儿会试验一下,因为也要确认计时器的情况。”

“大约几点试验?”沙绪里问。

“时间太早的话,那些看热闹的人会很烦人,总之,差不多是夜里十二点吧。那个时间亮起来也很时尚。”岛本露出一副得意的样子。

参观了一会儿后,光平与沙绪里、时田一起朝MORGUE走去。广美的葬礼已经办完,纯子单独的经营也终于开始步入正轨。据说时田等人几乎每天都会露面。

打开店门,纯子没有摆出待客时的职业笑容,而是更加亲切地把光平等人迎进来。

“我们去看圣诞树了。”沙绪里说,“说是十二点左右会点亮灯饰。老板娘也一起去看吧。”

“是吗?那我得早点关门。”

“不用。亮起来之后我来叫你。”大概是怕别人笑话,时田按捺着兴奋,故意板起脸说。

光平挨着沙绪里等人在吧台旁坐下。除了他们,店里只有三名客人。其中两名是年轻的情侣,坐在角落的桌子旁。还有一名男子则坐在吧台旁。光平扫了一眼那名男子的侧脸,不由得一愣,竟然是上次那个穿皮夹克的男子。

光平正用余光偷偷观察男子时,发现他似乎很讨厌刚才兴高采烈地进来的他们,一边从兜里掏钱包一边问纯子:“多少钱?”粗鲁地结完账后,他围上围巾便离去了。门上铃铛的丁零声已经停止,光平仍呆呆地望着门口。

“那个人经常来吗?”光平试着问纯子。

纯子诧异地抬起头。“谁?”

“就是刚才那个穿皮夹克的男人。我以前也看见过。”

“啊,经常来啊。”纯子笑答。

“他好像是医院的人吧?”说话的是时田。

光平朝他扭过头。“医院?他是医生?”

“这个不大清楚……反正我在那边铁路旁的医院里看见过他。不过,从未在这边的店里遇到。”时田纳闷地说。

“他是医生啊。”纯子说,“他每次都来得很晚,而且只喝一小会儿就回去,所以跟时田先生碰不上面。”

“怪不得。我向来都来得比较早。”时田应道。

“那个人是不是跟广美和老板娘住在同一栋公寓?”光平一边喝兑水威士忌一边问。

“为什么这么问?”纯子问。

“我见过他,就在去广美家的途中。”

“是吗……”纯子垂下头,想了一会儿,又恢复了笑容,“你大概认错了吧。”

不久,装饰圣诞树的男人们进来了,店里顿时热闹起来。话题集中到了圣诞树能招揽多少客人上,点心店老板岛本的声音最大。

“哟,怎么回事?今晚怎么这么热闹啊。”井原带着太田走进来,对眼前的热闹场面感到十分惊奇。

不久,钟表的指针走过了十一点三十分。大家怕计时器不准,便决定提前出门去看圣诞树。

“哦,原来是圣诞树啊。听着倒挺有趣的。”

“简、简直就像是过节一样。”

井原和太田边说边往外走,光平等人也跟着出了店门。

树前漆黑一片。那里原本连街灯都没有,又处在两栋建筑之间,刮过的冷风格外刺骨。

不知是谁说了一句“看来还是来早了”,大家对此都很赞同。

十一点五十五分,装饰在圣诞树最下面的八音盒响起了《白色圣诞》的旋律,顶端的星星也随之点亮,周围的灯饰则自上而下依次闪烁起来。

观众中有人发出了欢呼声,不久掌声雷动,甚至还有人吹起了口哨。

“好美啊!”沙绪里兴奋地说。

寄托着旧学生街店主们厚望的灯光盛宴持续了约十分钟。其间,似乎是被时田叫来的纯子也来到光平等人身旁,欣赏着圣诞老人人偶和花形灯饰。

“好冷啊。要不要再去一趟我店里?”光平跟沙绪里准备回去时,纯子从身后招呼道,“喝点热酒,暖暖身子后再回去吧。”

“不是马上要关门了吗?”

MORGUE最晚十二点打烊。

“没事。其实是我自己想喝点。”

光平与沙绪里对视一下。“那就喝一点吧。”三人于是朝店里走去。

隔着吧台对坐下来,纯子取出一瓶未打开的三得利老牌威士忌,用布仔细地擦过后打开瓶塞。齿孔线开裂的声音清脆悦耳。

“那东西真的能招来客人?”纯子一边往威士忌里兑热水一边说。

“或许多少能招来一些吧。”光平说,“可这终归只是权宜之计,关键是对这件事怎么认识。”

“无论玩什么花样,学生一转眼就会厌烦的。”沙绪里转着杯垫说道。

光平想,若是松木还在,看到这圣诞树后他会怎么说呢?是喝彩还是嗤之以鼻?恐怕还是无视吧。烧再多的香,死人也不能复活——他可能会说这种话。

当大家的身体终于暖和起来的时候,冻得瑟瑟发抖的时田跑了进来。“哦,果然开着。你们也都在啊。”他在吧台旁坐下,不住地搓起腿来。“老板娘,给我也来一杯。”

“灯饰的效果看似不错。”光平说。

“嗯。虽然不能保证让所有人都满意,不过还算可以吧。”时田满意地蹭着下巴。

快凌晨一点的时候,四人终于站起身来。已经很久没在不提松木和广美的情况下聊这么长时间了。

光平公寓的位置与大家相反,但他还是决定护送沙绪里回去,大家便一起从旧学生街往南走。路过圣诞树时,四人驻足停留。

“做得还挺像那么回事。”时田仿佛在说和自己毫无关系的事,口中呼出白气。

“这可是临时征收了商业街的会费制作的,完全是背水一战。”

听到光平这么说,时田笑着附和“没错”。

就在这时,一个声响忽然掠过大家耳畔。安装在树顶的星星装饰突然亮了起来,圣诞老人人偶也开始闪烁。

光平呆呆地凝望着眼前的情景。另外三人也不例外,全都被眼前的景象惊呆了。

“这不还亮着嘛。”沙绪里第一个说道。此时,圣诞树已经通体闪亮起来,《白色圣诞》的旋律传入了光平等人的耳朵。

“怎么回事!”时田一路小跑,朝圣诞树冲去。光平等人也追了过去。不一会儿,时田、光平、沙绪里和纯子一下子都停住了,不,是像冻住了一样,动弹不得。

一名男子正站在圣诞树下,确切地说是倚在圣诞树上。男子目光失焦地望向半空,嘴巴无力地张开,五颜六色的灯饰让他的脸色也不断发生着变化。他仿佛是一个正在倾听《白色圣诞》的粗劣人偶。可他并非人偶,因为一把匕首正扎在他的胸口上,暗红色的血染透了西装的前胸。

几秒钟后,沙绪里的尖叫响彻学生街。

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