“开饭啦。”塞伦端过汤锅放在餐桌上，一屁股坐下来，接着念叨，“在咱们的嘴巴塞满食物之前，在电话铃响起之前，在山羊再次逃跑之前——”

“在安妮·科尔夫回来取奶酪之前。”吉吉插了一句。

“什么？”海伦有点儿莫名其妙。

“在咱们谈论安妮·科尔夫的奶酪之前，”塞伦自顾自地说下去，“我有话要讲。”

“你最好快一点。”玛丽亚一边说，一边把炖羊肉舀到自己的盘子里。

“我很快就说完。”塞伦说，“你想要什么生日礼物？”

海伦接过玛丽亚递给她的长柄勺，伸到汤锅里，准备舀点羊肉汤，突然她意识到塞伦是在跟自己说话，于是问道：“你不是在说我吧？”

“我就是在说你。”塞伦说。

“不会吧，我才刚刚过完生日，”海伦说，“我只有一个生日。”

“我明白你的感觉，”塞伦说，“你上次过生日好像就在一个月前，但那匆匆一个月实际上是匆匆一年。过完那个生日三周之后，你的这个生日就来了。但我们感觉好像才过去三天。”

“哦，不会吧，”海伦懊恼地说道，“我都四十五啦！”

“不对，是四十六。”玛丽亚纠正道，她是个爱说实话的孩子。

“不可能！”海伦说。

“那就算二十一吧，”塞伦说，“对我们来说都一样。说吧，想要什么生日礼物呢？”

海伦放下勺子，重重坐回到椅子上。吉吉拿起勺子，把炖羊肉舀到她盘子里，然后给自己也舀了一些。

“不知道。”海伦说，“我没什么想要的东西。”

“好吧。”塞伦说，“那就好办了。”

“时间。”海伦好像自言自语，“我想要的是时间，没别的。”

“我明白了。”塞伦若有所思地说，“夫人希望如何度过时间呢？在阿尔加维待上一星期？在斯皮德尔玩个两星期？”

海伦摇了摇头：“我说的不是那种时间，是普通日常的时间。比如每天多几个小时。”

“没法实现的要求。”玛丽亚说。

“办不到吧。”吉吉说。

“永远别说不可能。”塞伦说，“‘有志者事竟成’，这句老话你们听过吧？”

“又一次家庭争吵。”玛丽亚冷静地评论道。

“总会有办法的。”塞伦说，“什么事情都能办到。要不吉吉来准备这个礼物吧。我跟玛斯送你点什么好呢？”

但海伦没有聊天的心情。她的心思还在吉吉那里，她想着吉吉刚才说的话，她的爷爷。是该让吉吉了解一点家族历史了。

吃完饭，塞伦和海伦出去赶山羊回圈，吉吉和玛丽亚在家打扫厨房和刷碗。等哗哩哗啦的响声过去后，吉吉尽可能自然地问妹妹：“现在的男孩子们去俱乐部时都穿些什么？”

妹妹直直地盯着他：“俱乐部？你要去俱乐部吗？”

“不去！我只是好奇，随便问问。”

“你明天要去吗？你有女朋友了？”

“说什么呢，我没有女朋友！”

“但你要去俱乐部，是吗？真的吗？妈妈知道吗？”

想从玛丽亚那里蒙混过关是不可能的，什么都逃不过她的眼睛。再说，有一个知道自己秘密的人也好，吉吉突然有种如释重负的感觉。

“还不知道。”吉吉说，“别告诉她，好吗？我可能根本不会去。”

“你必须告诉妈妈。你不能把她丢在那里，让她一个人伴奏。”

“为什么不能？妈妈不需要我。以前都是她跟菲尔两个人在弄。”

“可是现在不一样了。你是乐队的一部分，有一半的舞曲要靠你。”

“妈妈不需要我，玛斯。再说了，你要是那么担心，为什么你不去呢？”

“我拉得没你好，这就是为什么。”

“你拉得很好。我加入乐队的那会儿，你就拉得跟我一样好了。”

这是实话。吉吉和海伦总想说服玛丽亚加入。她拿的奖牌和奖杯几乎和吉吉一样多，而且她还在上小学，有足够的时间。她也跳舞，并且会一直跳下去，吉吉知道，即使上了中学，她也会继续跳的。玛丽亚才不管别人怎么看她呢。

“告诉我好吗？”他回到开始的话题，“那些家伙到底穿什么去俱乐部玩呢？”

玛丽亚耸了耸肩：“我不知道，就是知道也不会告诉你的。”

吉吉还想再问下去，但是来不及了。塞伦在门口大声催促，玛丽亚看了看墙上的时钟，抓起剧本冲出了家门。

吉吉独自一人刷着碗。小提琴还在长条椅上放着，他抵制住了拿起它的诱惑。打扫完厨房后，他把洗好的湿衣服放到烘干机里，然后回到楼上继续思考着装的问题。

新买的运动鞋应该可以。爸爸塞伦坚决不允许血汗工厂生产的东西进入家门，因此这双鞋子不是什么名牌，但鞋的样子还是挺酷的。好的，鞋子决定好了，但是别的呢，吉吉实在不知道该穿什么。他是个没有时尚感的人，从小到大，都是妈妈给他买衣服，现在也是。要不给吉米打个电话？听上去会不会像个傻瓜？可能会吧。不过肯定比看起来像个傻瓜好一些。他走到楼下准备打电话，这时海伦在过道上截住了他，她挤完羊奶回来了。

“你忙吗？”海伦问道。

这通常是需要帮助时说的话。吉吉想找个借口，但他反应太慢了。和以前一样，他错过了时机。

“我想和你谈谈。”海伦说，“关于我爷爷的事情。”