失踪少年案陷入停滞。警方开展了大量调查搜寻工作，但都一无所获。更令当地人不安的是，安妮·科尔夫似乎也消失了。警方调查此事后，认为这两起事件没有任何关联。安妮·科尔夫家的门是从外面锁上的，家中没有受到破坏，她把小狗也带走了。而且，她跟吉吉·利迪的情况不同，她是成年人，如果她去了什么地方而没有跟朋友讲，肯定有她自己的考虑。没有证据表明有犯罪行为，也没有理由去调查。

小镇居民们持有不同意见。他们从早到晚锁着门，很少有人在夜间独自外出。酒吧一片安静，到点就关门。少年人也没那么活跃了，他们不敢在街道上闲荡，也不再偷偷跑到小学后面喝苹果烈酒。镇上的警察没事可干，但必须有个人在那里盯着，这份差事派到了新来的家伙头上。

拉里·奥德怀尔在肯瓦拉的大街上来来回回走着，他走得很慢，尽量装出一副很有派头的样子。碰到他的人都会停下来打听最新进展，热心地对失踪案件提出自己的建议，拉里基本上可以确定，这也不是他成为警察的原因。尽管心里有点烦，但他还是成功保持了应有的礼貌和尊重。只有一个人磨光了他的耐心，这个人就是托马斯·奥尼尔。

托马斯先问了拉里一些常见的问题，然后就向他解释一种大家普遍接受的观点。他说话的时候，用亲密过头的眼光盯着拉里，一副跟拉里很熟悉的样子。

拉里称赞托马斯的观点很有见地，还请托马斯放心，他和他的同事们会考虑他的建议的。这时，托马斯说：“我认识你，现在我想起来了。”

拉里希望他想不起来。像托马斯这样岁数和地位的人，他实在不想招惹，这些人只会带来麻烦。他一眼瞥见了站在马路对面的菲尔·戴利，赶紧找了个借口，走过去跟菲尔讲话。

菲尔问了几个常规问题，然后转到他自己关心的事情上，“上个星期我一直在找你。”他说，“我想邀请你参加一个舞会，凯利舞会。”

“哦”拉里说，“你要是找到我就好了。”

“是啊。”菲尔难过地说，“舞会很棒，但那是利迪家办的舞会。我看，他们家不会再办舞会了，反正这些天是不会办了。”

“世事难料。”拉里说，“我想说，这孩子说不定哪天就蹦出来了。”

虽然没有什么事情可做，但剩下的半天还是飞快地过去了。只有一件事值得一提，社区中心那边安静的大街上，突然出现了一头白毛驴。没有人知道它的主人是谁，也没有人知道它打哪里来。这地方养毛驴的人很少。

这种事情其实不归警察管，但拉里反正也没啥可忙的，就跟着大家过来，商议怎么处理这个事情。白毛驴性格温驯，学校的孩童很喜欢它，但是它干扰了交通。拉里给厄尔利队长打无线电话请示意见，结果被队长训了一顿。可怜的新警察茫然无措，不知道该怎么办才好。他站在法隆家门前，两手搂住毛驴的脖子，幸好消息传开了，当地一位养马人赶过来，同意在有人认领之前，帮忙照看这头毛驴。