虽然已经听间宫解释了一遍，草薙还是没弄明白到底发生了什么。问了许多问题后，他终于明白了，但还有不解的地方。

“组长，”草薙问，“这是案件吗？”

间宫大大咧咧地靠在座位上。“自然是案件啊，都出人命了。”

“这我知道，问题是……这是我们警视厅搜查一科负责的案件吗？”

“从听到的情况看，毫无疑问是我们负责的案件。出了人命，有人自首说是他杀的。听说是从五楼把人推了下来。”

“是用气息吗？”

“不是气息，说是用‘念’，念力的念。”

草薙用指尖按住右边的太阳穴，他开始有点儿头痛了。

“组长，您这话是认真的吗？”

“当然是认真的。”

草薙抬头望天，缓缓摇头。

间宫环顾四周，探出上半身说道：“不用担心，科长和理事官都不打算成立搜查本部。从辖区警察局现场勘查的结果来看，没有什么可疑的地方，应该不需要我们出马。”

“那为什么只有我需要跑一趟辖区警察局啊？”

“因为他们再三央求啊。说是第一次碰到这么古怪的案子。虽然有人承认自己是嫌疑人，却不知道该怎么审问。他们听说警视厅搜查一科有个擅长处理这类案件的刑警，就请求科长让你去协助破案。”

“等一下，那个刑警是说我吗？”

“不然还有谁？内海还嫩着呢。”

草薙无力地耷拉着脑袋，全身好像一点儿力气都没有了。

间宫站起身，将手放在草薙肩上。“有什么好沮丧的，被人依赖可是很棒的事。你一定会受到欢迎的，让辖区警察局那帮人见识下你有多出色吧！”

虽然连回答的力气都没有了，草薙还是含糊地应了一声。

今天上午十点多，警视厅接到宗教法人苦爱会报警，称有信徒跳楼。那个信徒虽被送往医院，但很快被确认死亡，死因是脑挫伤。信徒从五楼的窗户跳下，又掉在柏油路面的停车场上，生还的希望本来就很渺茫。

辖区警察局的调查员当即赶到现场，向在场的相关人员了解情况。最先接受调查的教主连崎至光却说出了让人意想不到的话，他声称是他把信徒推下了楼，而且是用念力做到的。这种情况当然会让一个位于东京西部的偏僻小警察局不知所措了。

从间宫提供的资料来看，苦爱会是一个成立还不到五年的新兴宗教团体，但信徒数量增长迅速，动力来自教主连崎至光的特殊能力。他原本是个按摩师，三十六七岁时开始研究气功，四十岁后开始用气功治病，疗效颇受好评，全国各地的患者纷纷前来求医。不过，那时他还没有做过什么称得上宗教活动的事。自从改名为苦爱会后，连崎便自称教主，宗教色彩顿时浓厚了很多。该团体的活动也丰富起来，比如出版书籍、举办演讲等，信徒数量因此不断增加。

一般来说，往往会有前信徒控诉遭到这种团体的欺骗，但目前为止这个宗教团体似乎还没遇到过什么大麻烦，也没有和当地居民发生过纠纷。这起案件是苦爱会的第一桩丑闻。

草薙到了辖区警察局后，果然受到了欢迎。

“哎呀，太好了。这种案子我们还是第一次遇到，连是他杀、自杀还是意外都搞不清楚，真是伤脑筋。现在专家来了，总算可以放心了。”面部扁平的刑事科长高兴地说。

“我不是什么专家，只不过有个身为物理学家的朋友罢了。”

“哪里，这可是很重要的事。得让我们这里的这帮家伙也好好学学。”

刑事科长豪爽地哈哈大笑，对部下说了句“后面就交给你们了”，然后就直接离开了，似乎不想参与这起案件的调查。

案件的实际负责人是一个姓藤冈的刑警。这个瘦小的男人看上去很和善，他客气地向草薙低头行礼。“请多指教。”

“我能帮的忙恐怕有限。”草薙先跟他讲清楚，“那个自首的人在哪儿？”

“现在在审讯室。您这就要见他吗？”

“嗯，先见个面吧。”

一个身穿白色作务衣的男人安静地待在审讯室里。他皮肤有些黑，留着光头，体格结实，下巴很尖，有种长年修行的僧侣的气质。

草薙在他对面坐下后，男人睁开一直闭着的眼睛，缓缓点头致意。

“我是警视厅搜查一科的草薙。该怎么称呼您？”

“叫我连崎就好，我已经舍弃了以前的名字。”他用沉稳的语气回答。

藤冈提供的资料显示，这个人真名石本一雄，职业是苦爱会教主。

“那么连崎先生，请尽量详细地讲述您做了什么。嗯，是在干部会议上发生的吧？”

“是的。因为有件事无论如何都想确认，我召开了临时干部会议。”

连崎想确认的事与苦爱会资产有关。内部调查表明，有大笔金钱用途不明。负责经营管理的第五部长中上正和很可疑，因此要让他说出真相。方法是连崎向中上的内心输送意念，唤醒他的良知。按照连崎的说法，一个人一旦心灵得到净化，就不可能说谎。

“可是我考虑得不够周全，因为太想早点儿问出实情，把他逼入了绝境。他无法忍受内心的痛苦，做出了那种事……是我杀了他，我是杀人犯。所以我决定自首。”连崎露出痛苦的表情，直视草薙。

草薙交抱起双臂，望向手边的资料。连崎的话和从间宫那里听来的几乎一样，但即使听过当事人亲口讲述，草薙还是觉得难以置信。

“您说的向受害人的内心输送意念，具体是怎么做的呢？”

“就是专注地念诵。当时我在心里默念，想要净化第五部长的心灵。”

“怎么做的？”

“怎么做……就是像这样把双手掌心对准对方的胸口，闭上眼睛。”连崎演示了姿势后，立即将手放下。

草薙又开始感到轻微的头痛，但留意尽量不表现出来。

“您以前做过同样的事吗？就是向说谎的人的内心输送意念，让对方说出实情。”

连崎重重地点头。

“当然做过。实际上，这是我每天都在做的事。心怀烦恼的人从全国各地来到我这里，而我的工作就是向他们的心灵输送意念，净化他们的心灵，从而消除他们的烦恼。”

“原来如此。所以，在举行仪式的时候——”

“不是仪式，可以请您称之为‘送念’吗？输送的送，意念的念。”连崎似乎感到有些意外。

“送念吗……好吧，那在送念的时候，发生过类似这次的事件吗？”

连崎摇了摇头。“有时候会有人因为过于激动而当场大叫或放声大哭，但这样的事还是第一次发生。平时输送意念时，我总是一心想要拯救人们的心灵，但那时却掺杂了想要揭露第五部长不正当行径的私愤，或许这导致意念过度强化。无论如何，我对死者家属和相关人士深感抱歉。”

草薙无法判断他这话是不是认真的。通过输送意念来动摇人心，这种事有可能吗？但出了命案倒也是事实。

“我有一个请求。”草薙说，“您可以向我送念吗？”

连崎睁大了眼睛。“在这里？”

“是啊，不行吗？”

连崎沉默片刻，嘴角浮现出笑容。“好，我试试看。”

“我该怎么做？”

“不需要做任何事，身体保持放松就好。”

草薙照连崎说的放松身体。连崎像刚才那样将掌心对准他，闭上眼睛。这种状态持续了一会儿，草薙感觉大约有十秒钟。

连崎睁开了眼睛。“感觉如何？”

草薙摇了摇头。“没什么感觉。”

“是吧？送念时我就发觉了，您并没有在向我求救，只是想要测试我。这样的人是接收不到意念的。您是个意志坚强的人。”连崎说完，微微一笑。