练习场上传来令人心情愉悦的声音，接着是一个男人的声音，那个人应该是宗田。

草薙开门走了进去。柳泽正在练习投球，接球的依旧是宗田，但今天还有一个人在帮忙。场边放了一张桌子，汤川正在操作电脑。仔细一看，还有几台摄像机在拍摄。

汤川发现了草薙，向他微微点头。草薙用眼神回应。

不久投球练习结束了，柳泽向草薙打了个招呼，对宗田说了声“我去换衣服”，离开了练习场。

“因为是我介绍的，所以想来看看情况。”说着，草薙递给宗田一个纸袋，“不嫌弃的话请收下这个吧，算是慰问品。”袋子里装的是铜锣烧。

“谢谢。老实说，自从汤川老师来帮忙，我每天都很吃惊。没想到柳泽投球的姿势走形得这么严重，稍微修正了一下就好了很多，真是受益匪浅。我还是第一次使用‘关节的角速度’这类名词。”宗田的话听起来不像是恭维。

“是嘛，看来我没白介绍——你还真厉害。”后一句话是对汤川说的。

汤川却一脸凝重地侧着头。“我在棒球上是外行，只是将现在的数据与柳泽投手状态良好时的数据做了比较，把二者差异变成数值而已，就像确认机器人的动作。但人不是机器人，很多地方无法达到数值的要求。”

“怎么回事，你的情绪很低落啊？”

“是这样的，”宗田插口道，“柳泽投球的姿势本身已经大有进步，但没有体现在投出的球上，还是没能恢复得和全盛期时一样凌厉，尤其是用来和对手一决胜负的滑球不行。在汤川老师的帮助下，发现原因在于动作的微妙差异，但不知道该如何矫正，现在我们正在为此烦恼。”

“这还真是难办啊。”

“依我看，精神方面的因素也十分重要，应该是因为他妻子的事情。”

“是啊。”草薙理解地点头，“这件事带来的冲击一时间还是难以消除。”

“这是一个原因，不过我觉得他可能有心结，因为妻子反对他继续当现役运动员。”

“啊，是吗？”

“柳泽太太似乎认为，人不能一直留恋过去，应该积极向前看。虽然我不觉得坚持当现役运动员就是消极，但柳泽太太就是这样想的，所以柳泽投手也答应了她要退役。”

“现在妻子过世了，情况发生了变化。”

“没错。因为没有人反对了，他于是改变决定，力求继续当现役运动员。他也希望通过专心打棒球忘记那件事吧。但他的内心恐怕还在犹豫——真的可以继续打棒球吗？这是不是对在天堂的妻子的背叛？”

看到柳泽回来，宗田将食指竖在嘴唇前，小声说：“刚才说的话，请不要告诉他。”

汤川已经收拾完毕，两人便一起离开了练习场，去一家小酒馆吃晚饭。

“职业运动员也真是辛苦，还不到四十岁，就不得不考虑要不要退役。”草薙喝着生啤，轻轻摇了摇头。

“那起命案已经完全解决了吗？”

“单就案子来说，已经移送检方，没有我们的事了。”草薙把毛豆丢进嘴里。

“‘单就案子来说’是什么意思？还有什么事没解决吗？”

“也不是什么重要的事。在查出凶手之前，本以为一个东西可能是重要证据，结果却什么都不是。”草薙说道，然后把柳泽妙子被杀时车里有个纸袋的事告诉了汤川。

“这件事确实很奇怪。如果那个时钟是准备送人的礼物，她一定约了那个人见面，你们没找到那个人吗？”

“我们排查了很多人，还是没找到。手机通话记录里的人都问过了，也徒劳无功。”

“你在意的只是这个神秘的礼物吗？”

“不，其实还有一件事。”草薙压低了声音，“调查员在受害人家附近调查案情时，打听到了一个让人有些在意的情况。”

“什么情况？”

“从上个月开始，受害人时常驾车外出，而且打扮得很漂亮，不像是去附近购物，通常两个小时左右回来。”

汤川拿着啤酒杯，皱起了眉头。“还真不能小看邻居的眼睛，不知道在什么地方就被看到了。这件事你向柳泽投手确认过吗？”

“我问过他，对妻子白天都做些什么了解多少。不出所料，他一无所知，似乎以为柳泽太太一直待在家。”

“你告诉他柳泽太太出门的事了吗？”

“怎么可能！”草薙撇了撇嘴，“就算告诉他也无济于事，况且他听了这种事一定会起疑心。”

“唔……”汤川陷入沉思，“你是说，他的妻子有外遇？”

“家庭主妇白天打扮得漂漂亮亮出门，还瞒着丈夫，谁听到这种事都会觉得可疑吧。你不觉得还是别多嘴比较好吗？”

“嗯，我也这么觉得。”

“虽然还有不少谜团，但一直以来，我的处理方式都是不再提与案子无关的事。接下来只希望柳泽投手尽快恢复状态，这就要拜托你了！”

但物理学家用指尖推了推眼镜，语气冷淡地说：“我能做的只有对柳泽投手的投球进行科学分析，无法触及精神层面的问题。”