草薙拉开罐装啤酒的拉环，白色泡沫溅到了左手上。他舔了舔泡沫，喝起了啤酒。窗外一片漆黑，玻璃上映出他的身影。

汤川离开房间已经有十分钟了，现在应该已经开始和桂木多英谈话了。

这次是破例——想起刚才和汤川的对话，草薙嘀咕了一句。

“我是在看到那张受害人坐在摇椅上的照片时产生怀疑的。”汤川说着打开电脑，上面显示着案发现场的照片。他应该是擅自复制了SD卡的内容，草薙本想抗议，但决定先听他把话说完。

“我记得，当时你看起来就很奇怪，但不肯告诉我你在怀疑什么。”

“因为你是刑警，我不能说没有把握的话。轻率的言论会给人带来困扰，那有违我的本意。”

“这我知道，快告诉我你在怀疑什么。”

汤川操作着电脑，屏幕上显示出那张有问题的照片。照片上是从斜侧方拍摄的坐在摇椅上的受害人。

“我不了解枪支。用霰弹枪从非常近的距离开枪，受害人会受到多大程度的冲击？”

这是个出人意料的问题，草薙抱起双臂回答：“应该是很大的冲击，不过我不知道确切的数据。听说即使被小型手枪近距离击中，冲击力也能一下子将人震飞。”

“嗯。”汤川点了点头，指着电脑，“受害人坐在摇椅上，摇椅的构造是可以前后晃动的，在这种状态下被霰弹枪击中，会出现什么情况呢？你应该也想得到吧。”

草薙看着照片。“摇椅会向后倾斜。”

“没错，而且会大幅度倾斜。”

“我懂了。”草薙说着打了个响指，“大幅度倾斜后，摇椅会直接翻倒。所以你想说，摇椅没有倒这一点很可疑。”

但汤川摇了摇头。“不，高级的摇椅做得很精巧，无论怎样倾斜都不会倒。”

“什么，这样吗？那就没有问题了啊。”

汤川放松嘴角，露出笑容。“向后大幅度倾斜后，摇椅会怎样？”

“会怎样？当然是再向前……啊！”

“看来你终于知道我想说什么了。”汤川指着照片，“向后倾斜后，因为反作用力，摇椅会猛地向前倾。这是摇椅的优点之一。利用这种反作用力，老人即使坐得很靠后，也可以轻松站起来。但如果坐在上面的不是活人，而是已经当场死亡的人呢？”

“摇椅向前倾的时候，尸体会被抛出去……”

“没错。”汤川从上衣口袋里拿出便条纸，放到桌上，纸上潦草地写着算式，“我根据照片推算了摇椅的形状、重量和受害人的身高、体重。粗略计算了一下，结果表明无论怎么想，死者坐在摇椅上都不合常理。正如你刚才说的，尸体一定会被抛出去。”

“那为什么没有被抛出去呢？是凶手所为吗？”

“有这种可能，但可能性很低。你站在凶手的角度想象一下。开枪后，受害人和摇椅一起大幅度向后倾斜，然后又猛地倒向凶手的方向，凶手正常的反应应该是下意识地闪避吧。”

在脑海中想象着这样的情景，草薙点了点头。“的确如此，所以是怎么回事？”

“从现场状况来看，受害人在其他地方被射杀，然后被搬到摇椅上的可能性微乎其微。”

“这一点我也可以担保。出血量很大，如果尸体移动过，立刻就能发现。”

“受害人是坐着的时候遭到枪击的，但身体仍然留在摇椅上。能解决这一矛盾的答案只有一个，就是受害人遭到枪击后，摇椅几乎没有晃动。”

“比如，有东西阻碍了摇椅后仰？”

汤川的手指在电脑触控板上移动，几张照片连续显示出来。“从你拍的照片来看，没有妨碍摇椅晃动的东西。”

“嗯，我在现场也没看到那种东西。”

“受害人无疑是坐在摇椅上遭到枪击的，但承受了身体中弹的冲击后，摇椅却没有晃动。这是为什么呢？因为身体中弹的同时，还承受了反方向的力，具体来说，就是把身体往前拉的力。”

“往前？凶手拉的吗？”

“凶手有什么理由这样做？何况凶手双手还拿着枪。”

“那是怎么回事？别吊我胃口了，快告诉我吧！”

汤川稍稍思索，开口道：“你的射击水平如何？开过枪吧？”

“射击？我不太擅长，不过会定期进行训练。”

“那你知道开枪时的后坐力很大吧？”

“当然知道，有一次还差点儿因此伤了肩膀。”说完，草薙皱起眉头，“和这有什么关系？”

“射出子弹的瞬间，因为反作用力，枪支被施加了巨大的后坐力。但假如中枪的人抓着这把枪呢？”

“啊？”草薙瞪大了眼睛。

“中弹后，受害人的身体被推向后方，与此同时，枪支向相反的方向飞出。但如果抓住那把枪，两个方向的力就会抵消，最终受害人的身体就会留在原地。”

“抓住那把枪？那意味着……”

“我就不绕弯子了，”汤川的神情变得严肃，“开枪的就是受害人自己，我想应该是用脚趾扣动扳机的。也就是说，他是自杀的。”

草薙深吸了一口气，停顿片刻后，再慢慢地呼出。“怎么可能？不会吧？”

“为什么不可能？死者坐在摇椅上这个问题，除此以外还有其他解释吗？如果有，不妨说来听听。”

草薙皱起鼻翼。“我哪里解释得了。就算是自杀，他妻子又是怎么回事？难道也是自杀的？”

“我可没这么说。亲手掐死自己难度极大，不如说是不可能。但既然武久先生的死因是自杀，他妻子的死因就同样值得怀疑。或者应该这样说，合理的推测是，他们夫妻的死是由其中一人决定的。”

草薙明白了汤川的意思。“武久先生杀害了他妻子？”

“这应该是最合理的推测。武久先生掐死妻子后，开枪自杀。简单地说，这起案件是殉情。他妻子有反抗的迹象，很可能是被迫殉情。”

“等一下，那枪被丢到庭院里这件事，要怎么解释？”

汤川淡然地点了点头。“我不是一开始就说这件事不自然吗？当然不自然，因为那是为了干扰调查而做的伪装。”

“你是说，有人改变了枪的位置……”

“这是唯一的可能。问题是谁干的？”

有机会做这件事的人，草薙只能想到一个。“桂木多英小姐吗？她为什么要这样做？”

“这就是问题所在。你觉得她是为了什么？”

“把殉情事件伪装成抢劫杀人案的好处吗？”草薙沉思着，很快想到了一种可能性，“原来如此，所以你才会问她这起案件的影响。”

“你猜得没错。我原本以为成为这种大案的受害人，作词的歌曲会被重新评价，得到认可。”

“但她说这种事是不可能的，被杀反而会损害形象。”

“我觉得她说的是实情，于是想到了另一种可能性——”

“人身保险吗？”

“没错。我听说即使买了人身保险，殉情这种情况保险公司是不会理赔的。”

“你是说故意杀害被保险人免责条款吧。不论是相约殉情，还是强迫殉情，保险公司都不会支付保险金。但多英小姐说武久先生和亚纪子夫人没有买人身保险。”

“这应该是真的，这种事只要一查就清楚了。既然如此，为什么要把简单的强迫殉情伪装成凶杀呢？”

“一旦成为命案，警方就会问这问那，增添不少烦心事。因为根本没有凶手，调查当然也会拖得很漫长。宁愿留下如此不愉快的记忆，也要伪装成命案，有什么意义呢？”草薙挠了挠头，“我想不出来。如果是相反的情况，命案的凶手将现场伪装成殉情事件，倒还可以理解。用这起案子打比方的话，就是凶手枪杀武久先生后掐死亚纪子夫人，然后将现场伪装成强迫殉情。”

“你说到重点了。”汤川说，“刚才你说凶手枪杀武久先生后，又掐死了亚纪子夫人，为什么是这个顺序呢？”

“因为亚纪子夫人脖子上沾着血，应该是武久先生的血。那自然是武久先生先被杀害，否则就不合理了。”

听了草薙的话，汤川露出满意的笑容。“重点就在这里。”

“到底是怎么回事？”

汤川竖起食指说：“关键是顺序。”