一

田村说是报社采访之用，年轻办事员便将桌上的乘客名册拿了过来。

“搭乘七点三十分班机的乘客有这些人。”

萩崎龙雄和田村欠身查看着摊在柜台上的乘客名册。名册做成卡片式，上面有姓名、年龄、地址、电话号码、通讯处等。

“总共有多少人？”龙雄一边数着卡片数量一边问道。

“二十七人。满座数为三十一人，但名古屋航线大都只坐到八成。”

田村拿出报社专用稿纸，用铅笔抄起名单。姓名、年龄、地址、电话，一字不漏地快速抄下。

“有重要人士搭乘这班飞机吗？”办事员问。

田村一边抄写，一边苦笑着。

过了二十分钟，田村挥着汗水，终于抄写完毕。他拿着抄下的旅客名单与龙雄研究讨论起来。

目前尚不知那名乘客是谁。如果嫌疑犯是那名姓山本的酒保，年纪大约在三十岁，可以从年龄方面查找，但是四十几岁的男子也不能放过。不知道他的背后尚有多少党羽。

（绘津子绝对是为了这班飞机的乘客送行，我是否该说说她的特征呢？）龙雄思忖着。

然而，田村就在面前，龙雄不想把绘津子的名字点出来。若让田村知道，他绝不会轻易放过。不知为什么，龙雄在许多方面都刻意为绘津子做掩饰。

另外，龙雄也认为来送行的女客很多，即使说了也无济于事。

“请问这班飞机的女空姐贵姓大名？”田村抬头问道。

办事员再次回到办公桌查了一下，立刻走了过来。

“田中道子，二十一岁。”

田村的表情好像在说“二十一岁这句话是多余的”，只抄下了姓名。

“那位空姐什么时候会回到这里？”田村问道。

“明天早上。从名古屋起飞的头班飞机，预计九点四十分抵达这里。”

“是吗？谢谢您的详细说明。”

他们向办事员道谢以后，并肩走出这间在夜晚空荡荡的办事处。从明亮的地方走出来，外面显得格外黑暗，只有跑道上的灯光向夜空绽放着光芒。

坐上公务车，田村便说肚子饿了，龙雄也觉得有点饿。

“要不要找个地方吃饭？”

“嗯，到了银座找家餐馆吧。”

“不，还是在品川吃吧，品川比较近。”

龙雄心想田村居然饿成那个样子，田村见状接着说道：“我要一边吃饭一边工作呢。”

“工作？”

“喏，就是这个。”田村拍了拍口袋里的稿纸，“名单上有电话的乘客，我要逐一查问，动作越快越好。”

龙雄这才恍知田村的用意，然后从侧面打量着田村极力报道这起事件的专注神情。

车子驶到品川车站，在一家中餐馆前停了下来。

走进店里后，田村满吉马上向一名女服务生询问店里是否有电话，女服务生指着取送菜肴的长台告诉他那里有部电话。

“最好选个不耗时的菜。嗯，我要炒饭和肉丸。”

点餐完毕后，田村从口袋里拿出乘客名单，一边看一边拨打电话。

“喂喂，请问是××公馆吗？我是报社的从业人员，请问今晚七点半搭机前往名古屋的××先生，是府上的哪一位？噢，是您家先生？谢谢您！不，没什么事，请您不必担心。”

田村放下话筒，用铅笔逐一在名单上做记号。接着，他把女服务生叫来。

“我还要打好几通，等一下我会依电话通数付费。”

接着，田村按名单陆续拨打电话，手指忙个不停。

龙雄耳边不断传来田村说着“喂喂，某某先生吗？”的声音，每打完一通电话，田村便做一个记号。

田村单手用汤匙舀着端送至面前的餐点，另一只手继续拨打电话，始终维持双脚打开的站姿。连女服务生看到也吓了一跳。

龙雄暗自佩服不已，田村不愧是新闻记者，这种精神他实在比不上。

田村最后放下话筒时，盘子里的东西也吃得一干二净。

“有待查明的，只有这两处。”田村用脏手帕擦了擦额头和嘴巴，指着名单说。

“没写电话的有五个人。这两个我明天会去查访，其他三个人住在其他县市，只能寄限时信查询了。”

龙雄看了看电话未明的那两个人，他们分别是三十三岁的男子和二十七岁的女子。电话号码、住址、姓名都对不上。

“打了电话，却说没这个人，看来他们是化名的。”田村说道，“不过，也不能因为这样就断定他们有问题，因为有些人是搭飞机私奔的。”田村笑了笑，拿下眼镜，一边擦拭一边说，“总之，必须把这个查出来，才能了解状况。”

“住在外县市的那几个人，只好那样处理了。”龙雄说道，“没有电话的乘客，明天可以查得完吧？”

“没问题。中午过后就能查完。开报社的公务车方便多了。”

“接下来怎么做？”

“去羽田，找那个姓田中的空姐。”

“我跟你一起去吧。”

“我就知道你会跟来。”田村大声笑了出来，“我希望可以从空姐那里打听到些许消息。因为机上所有乘客的机票都在她手上，她应该记得乘客的姓名和面貌。我打算把做记号的乘客名单给她看，请她回想每位乘客的长相和举动。”

龙雄不由得佩服田村的机灵。不过，龙雄手中握有田村不知道的信息，可说比他站在更有利的位置。

“真是好主意。”龙雄称赞自己的朋友，“我陪你跑一趟吧。”

“好吧，那么下午两点左右，你在报社大门口等我。”

两人相约后便各自离去了。田村开着公务车回报社，龙雄则搭乘山手线电车回到自己的住处。

早晨，龙雄躺在地板上读早报。

《濑沼律师遭到绑架》的消息，以斗大的标题刊登出来。龙雄仔细阅读了这则新闻，内容与昨夜田村在车上说的没有很大出入。报道说，项目小组认为，这起绑架案与新宿凶杀案有关，将深入展开调查。

龙雄心想，有关红月酒吧的酒保与右翼团体有所瓜葛一事，目前尚未曝光。不知警视厅对案情已掌握到何种程度？龙雄越发觉得自己是个菜鸟，也许警方比他掌握到更多线索。不，他们早已领先他太多了。不过，这反而令他感到欣慰，就算他不主动通报给项目小组，他们终究会知道的。

总之，龙雄想按照自己的方式追查案情，他已经无法收手了，即使成为大战风车的堂吉诃德也在所不惜。

龙雄和田村约下午两点碰面，他正在吃着早午餐。

“萩崎先生，您的限时信。”房东太太登上楼梯把信送上来。

这是昭和电器制造公司寄来的茶色信封。龙雄把它翻过来，不禁睁大了眼睛，这是社长亲自署名的信，他心头顿时掠过一股预感。

拆开一看，里面有一封信和昨天他交给部长的辞呈。他急忙打开信。

我已经看过你的辞呈，现暂不接受并寄还给你，你应留在公司继续奋斗。有关你自行查访之事，我已听闻转任大阪分公司经理的前专务提起，今后我将如前专务那样，予你方便，你就按自己的方式去做。这次濑沼律师遭逢不幸，我们公司也难辞其咎。总之，公司特予准假三个月。今夜，我将前往北海道，请你诸多保重。

结果信的内容与他的预感刚好相反。龙雄紧握着信，愣了半晌，辞呈掉落在榻榻米上。

龙雄想起新任会计部部长说，关野部长走向自杀之路，社长为此深感愧疚，非常后悔当初怒斥他，认为自己必须负起部分责任。

龙雄心想，社长说“今后我将如前专务那样，予你方便”，是在暗示我继续追查吗？从“濑沼律师遭逢不幸，我们公司也难辞其咎”这句话来看，应该是指公司指派律师去追查这起事件。想不到原本不希望这起诈骗案张扬出去的社长，对于关野部长的自杀有了新的看法，于是也委托濑沼律师暗中调查。结果却导致濑沼律师也遭绑架，所以现在转而鼓励龙雄继续追查吧。

龙雄心头掠过莫名的感伤情绪。他所做的一切，是为了情恩并重的关野部长。他为善良的关野部长被逼上绝路、歹徒却逍遥法外，感到愤愤不平。这绝对不是出于抽象的正义感，而是跟关野部长这个有情有义的人紧密相连的。他之所以不惜辞掉工作，也要揪出幕后真凶，不是出于空洞的理由，而是基于这种真实的情感。同时，这也是为了回报被降调到大阪的前专务的提携与厚爱。

龙雄认为，他这样做并不是受社长委托，既然社长如此通情达理，他倒能借此放手去做。这次社长特别准他告假三个月，真可说是宽大为怀。

想到这里，龙雄心里不由得多了些宽慰。

龙雄于下午两点准时来到报社大门，但田村还没来。龙雄坐在候客专用的长椅上，一边抽烟一边等候。

过了十五分钟，依然不见田村的身影。他猜想田村可能还在忙，便请前台小姐打内线电话到田村的部门。

“田村先生出去了，什么时候回来还不知道。”前台小姐转达道。

龙雄心想，田村可能还在忙着确认没有电话的那几户人家吧。不过，他昨天说中午即可办完的，还兴奋地约好今天去羽田机场，照理说应该会赶回来。龙雄打算坐在这里继续等他。

报社的大门，进出非常频繁，不断有访客上门，形形色色什么人都有，龙雄借观察访客的神情来打发时间。有的人穿得很正式，有的人穿着脏工作服，有老人也有小孩，各种年龄都有。他们是为了什么事来这里的？他们先请前台小姐打电话通知各部门，有的上楼，有的索性离开，其中不乏他看过照片的知名人物。

龙雄对女性访客格外感兴趣，有位小姐看似某家千金，一名职员下楼后，看到她扬了扬手中的纸条，便苦恼似的搔着脑袋。看来她是酒吧小姐。女人刚走，男职员便交代前台小姐，若她下次再来，就推说他出差。没多久，又来了一名其貌不扬的中年妇女，她趾高气扬地走进广告部，好像是来登广告的。

过了四十分钟，田村依然没有出现。前台的人来人往已经看腻，龙雄叼着烟，随意地想起一首俳句。

春日午时分　眼前来去掠浮生

“哎呀，不好意思，让你久等了。”满身大汗的田村满吉疾步走了进来。

“可以去了吗？”龙雄问道。

“嗯，现在就去。刚才我忙着发一篇稿子。”

田村拉着龙雄的手臂走到外面，坐上已在等候的车子。

“去羽田。”田村对司机交代后，开始擦拭汗水。

“怎么样，查出来了吗？”龙雄问道，他的脸颊浴着车窗外吹进来的风。

“嗯，差不多了。还有更重要的消息呢，你知道吗？”田村突然看着龙雄说，“项目小组说，已经找到嫌疑犯的行踪了。”

“咦？真的？”

“真的，各报社已经发布这条新闻了。”

田村从口袋里拿出一张皱巴巴的报纸给龙雄看。

二

车子经过品川，沿着京滨国道疾驰而去。车速加快以后，窗外吹进来的风更强劲了。

萩崎龙雄直盯着项目小组发布的这则消息。

“凶嫌山本一男出身新潟，在红月酒吧（业主为梅井淳子）担任酒保”这段文字，在龙雄眼里显得格外醒目，他也是这时候才知道老板娘名叫梅井淳子。

“怎么啦？”田村探看着龙雄问道，“难不成你也认为凶手就是他吗？”

对龙雄来说，这是个很难回答的问题。因为在此之前，他始终瞒着田村，现在不便说什么。可是，佯装不知道也说不过去。

“我没有发现是那名酒保，只是觉得他有点可疑而已。”

“你是根据老板娘梅井淳子是舟坂英明的情妇这个传闻来推论的吗？”

“嗯，我听到这个传闻以后，不时去那间酒吧观察动静。”

“到了酒吧，你没发现那个酒保很可疑吗？”

“起初我没把重点放在酒保身上，只注意上门的熟客而已。”

龙雄并没有完全吐露实情，为此感到苦恼。看到田村如此卖力调查，他总觉得有点愧对田村。

“看来山本这个酒保八成就是凶手了。”田村双眉紧蹙，沉思似的嘟囔着。

田村说得没错。原先只有龙雄知道这条线索，现在警方已着手调查了。龙雄不得不佩服警方的专业能力。

“萩崎，”田村抬眼打量着龙雄，然后以诘问的语气说，“你为什么认定那天飞往名古屋的日直航空班机有问题呢？”

这不能责怪田村。因为龙雄昨天推说事后再细谈，现在这托辞可行不通了。

“啊，这个嘛……” 龙雄无论如何就是不想说出上崎绘津子的名字，打算为她掩饰到最后。他倏然想起那时候老板娘不在酒吧。

“因为我打听到老板娘去羽田机场送机刚回来。”

龙雄不能说这消息是从司机那里听来的，而且又将上崎绘津子换成了老板娘。这小小的谎言，让龙雄感到忐忑不安，很不自在。

不过，好心的田村却没有追问下去，在功名利禄的吸引下，他反而高兴地拍起手来。

“太好了！”他镜片后面的那双细眼炯炯生辉，“以此推断，老板娘绝对是想把山本赶到名古屋，而且在幕后下指令的就是舟坂英明。舟坂英明察觉到若把这个危险人物放在身旁，可能会引来灾祸，便把他支到更远的地方，抢在警方出手前先做好万全准备。他们比谁都清楚，这件事若处理不当，他们的组织很可能就此瓦解。”

龙雄也抱持这种看法。性情急躁的“山本”，误以为刑警在追捕他，情急之下杀死了对方，使得舟坂英明目前只好采取自卫手段。

“喂，在我看来，”田村语气强烈地说，“项目小组似乎还未发现这背后牵涉到右翼组织。尽管他们声称已经查出疑犯的来历，但只是目击者的供述而已。看来我们的动作还比警方快得多呢。”

他们走进日直航空公司的办事处，跟昨晚不同，白天的候机楼挤满了旅客，办事员也很多。

田村大步地朝摆着“名古屋航线”牌子的柜台走去。昨晚那个办事员认得田村，露出笑容，起身走了过来。

“您好！”

“昨晚多亏您的帮忙，谢谢啊！”

“不客气。查清楚了吗？”

“就是为了这件事来的。”田村说道，“我们想见田中道子小姐。”

办事员歪着脑袋微笑着说：“对不起，田中刚好休假。”

“咦？她休假？”田村略显沮丧地望着办事员。

“是啊，因为她轮到昨晚末班的工作。”

“这么说，她昨晚在名居屋过夜了？”

“是的。名古屋的YWCA设有空姐宿舍。田中搭今天最早的班机飞回羽田。中午之前的飞机检修时间，她还在这里，下午就回去了。她明天才会来上班。”

可没办法等到明天。田村往口袋里摸了摸，急忙拿出记事本。

“我们有急事想找田中道子小姐，您方便把她的地址告诉我们吗？”

办事员说了声“请稍等一下”后，回到座位翻查名册，周遭的办事员都朝他们投来诧异的目光。

“在这里，港区……”

田村把办事员所说的地址——港区芝二本榎××号，抄在记事本里。

“谢谢！”

田村向站在身后的龙雄使了个眼色，快步走出了办事处。

“请往芝[位于东京都港区。]方向。”田村这样吩咐司机，嘴里说着哎呀呀，拿出手帕擦脸。

“唉，害我们白跑一趟。”他迎着风眯起眼睛说道。

“你找那名空姐，是要询问乘客的长相吗？”龙雄问道。

“当然，除此之外也没什么好问的。”

“你调查出眉目了吗？”

“嗯，差不多啦。就是这个。”田村摊开脏污且发软的记事本说道，“我已打过电话查询，今天早上又跑了一趟，结果发现有四个人登记的地址不对。前面两个，我昨晚打电话询问的时候，就知道情况不对。”

“原来如此。”

龙雄拿起记事本一看。

“后面那两个，今天早上我已经到现场查过，根本没有这两个人。我猜那可能是化名。”田村说明道，“不过，看了这些名字，我发现有个共同点，你知道吗？”

“你是说这两个男人的年龄与山本很相近吗？”

“是啊。”田村微笑着说，“我想问问那个空姐，先把这两人的来历弄清楚。”

车子从品川往北驶去，进入五反田的市街。

那天早晨，东京车站的旅客服务中心接到一通电话。

“我们是从岐阜来东京观光的旅行团，全员共有二十三名，现在有位团员突然生了急病，需要用担架抬他回乡。我们预计搭乘下午一点三十分的南下快车，请问能不能提供特别照顾呢？”电话彼端这样说。

“需要什么样的特别照顾呢？”站务员反问。

“比如，让我们陪病患坐在三等的卧铺车厢。”

“恐怕恕难照办呀。卧铺列车的车票在一个星期前开始预售，目前已经卖完了。请问贵团员生了什么急病？”

“胃溃疡。病情突然恶化，旅途上几经波折，我们又不能把他丢在医院不管，现在很为难。”

站务员请对方稍等一下，他要去请示上级。

“卧铺车厢已无空位，如果是普通车厢的话，他倒是可以躺在座位上，不过得有人在身旁照顾，怎么样？”

站务员这样说着，对方沉默了下来。

“情非得已，也只好这样了。可是抬着担架从检票口进入，可能会影响到其他乘客，可以从其他入口抬进去吗？”

其实，用担架抬着患病乘客进入车厢里，并非没有前例可循。

“那么，请从车站中央出口旁的小型行李搬运处进去吧，那里有地下通道可以直通。”站务员依照前例说道。

“是从小型行李搬运处进去吗？”对方叮问道。

“是的。上车之前，请你们派人到站务室通知一下。”

“知道了。”

双方的通话就此结束了。下午一点三十分的南下快车，是开往佐世保的“西海号”。过了上午十一点，一个矮胖的中年男子来到了站务员室的窗口前。

“我是今天早上打电话请求用担架搬抬病患的人。”

对方穿着土里土气的西装，手臂上别着“真圆会”的臂章。

站务员出来听完详情以后，对方这样说道：“我是岐阜真圆寺的住持，我们这次是募集信徒来东京观光的。真圆会是协会名称，这次总共来了二十三人。不幸的是，有位会员在旅馆里吐血，经医生诊断为胃溃疡。由于没办法留他在这里住院，大家决定带他回去。医生说，必须尽可能让病人保持安静，病人目前也很虚弱，所以想用担架抬进火车。我们知道这样会造成车站的困扰，但还是希望给予方便。”

他看起来像是寺庙僧侣，话说得相当圆滑世故。

“好吧，就照电话中说的，担架从小型行李搬运处抬进去。”站务员说道，“你们是在岐阜下车吧？”确认之后，又说，“那么，待会儿我用铁路电话通知岐阜车站。这班车会在晚间七点五十二分抵达岐阜。”

真圆寺的和尚向车站的妥善协助致以谢意之后，便离开了站务室。

“西海号”列车于下午一点三十分开车，大约两个小时前，乘客们即在检票口前大排长龙。排在最前面的二十几名男子，纷纷别着“真圆会”的臂章，有的蹲下来、有的坐在行李箱上等候检票上车，这是车站常见的返乡情景。

这一行人没有什么特别之处，跟一般的地方团体一样，并没有老弱妇孺。若没特别观察，根本不会注意。

下午一点左右，开始检票了。这群经过漫长等待的乘客，在站务员的引导下，才得以依次登上通往站台的阶梯。排在前面的乘客，多亏耐心等候，终于享有率先挑选座位的特权，而排在后面的人担心没位子可坐，浮躁地钻来钻去。

真圆会的成员因为排在最前面，很快地在三等车厢内找到座位，悠然地坐了下来。不过，车内尚有四个空位，后来的乘客见状，忙不迭地要坐上去时，坐在附近别着臂章的男子加以制止说：“对不起，这位子有人坐了。”

原来蓝色座位上放着一沓报纸，这表示已有人捷足先登了。而占住这个座位的，是两个别臂章的男子，他们一前一后地抬着沉重的担架，正从小型行李搬运处经过地下通道，朝站台这边走来。躺在担架上的病人，毛毯一直盖到脸上，眼睛疲惫地紧闭着。站务员走在担架前面，引导他们走向站台。

担架一出现在站台，三四个从车窗眺望的乘客立即跑下站台帮忙。

在四五个人的搬抬下，担架终于被抬进了车内。他们怕影响到沉睡的病人，搬抬时显得格外小心，好不容易才把病人安放在早已占妥的空位上。他们把气枕塞在病人的头颈下，毛毯依然盖到病人鼻子上。

车长走了过来。他俯视着病人，问道：“坐到岐阜没问题吗？”

回答说“没问题”的，是那个真圆寺的中年住持。

“他已经睡着了，而且还说感觉好多了。让您担心，真是对不住，有我们在旁边照料就行了。”

车长向他们说了句“路上多保重”之后，便又匆忙地离去了。刚开始，其他乘客对于照料病患的这伙人投以好奇的目光，列车开动以后，又纷纷回到各自的天地。

如果从空间来说明时间交错，四月二十八日下午三点四十分左右，龙雄和田村正驱车经过五反田，在前往空姐田中道子家的路上；而载着这名胃溃疡病患的南下快车“西海号”，则准时经过静冈县沼津车站的附近。

三

车子从二本榎的都营路面电车道驶进狭窄的市街后，司机边兜圈边找门牌号，好不容易开到一家酒馆前停了下来。

“好像就在这条小巷里。”司机问过酒馆以后，打开车门说道。

田中道子家在第三栋，夹竹桃从黑色板墙上探了出来。

田村递出报社名片之后，田中道子的母亲马上露出惊讶的表情。

“发生了什么事？”

“不，没事。我们想向道子小姐打听一下某位乘客，请问她在家吗？”

“她在，请进来吧。”

“不用了，我们站在这里就行，马上就要告辞。”

住宅的门口很狭窄，龙雄和田村就坐在台阶上。

田中道子从屋里走出来，是个二十三四岁的短发小姐，脸上挂着笑容，看得出她平常就相当熟悉待客接物。

“您好，我就是田中道子。”她落落大方地说。

“休假时间打扰您，非常抱歉！”

田村把眼镜往上推了推，急忙从口袋里拿出记事本。

“听说您是昨天飞往名古屋末班飞机的值勤人员？”

“是的，是我值勤。”

“我们想向您打听一下那班飞机的乘客。”

“咦？”

“您记得这两个人吗？”

记事本上写着高桥庆市和前田兼雄两个名字。

明眸大眼的田中道子朝那两个名字瞥了一下，但目光是冷淡的。

“这两位乘客也许坐在里面，可是我不认识他们，所以不便说些什么。”

“咦？您说什么？”田村惊讶地说，“乘客的机票不是都由您统一保管吗？”

“不，不是由我保管。”道子微笑道，“我只保管乘客名单，并没有拿着名单逐一核对乘客身份，我只核对人数。”

“噢，这样啊。”

田村和龙雄面面相觑。他们从未搭过飞机，所以没有这方面的常识。田村露出沮丧的神情。

“可是，您在机上总会接触那些乘客吧？”龙雄说道。

“是的。像是机内服务的差事。比如，送糕点或端茶水什么的。”

“那时候，您有没有发现举止怪异的男客？”

听到举止怪异这句话，田中不由得纳闷了起来。

“这个嘛……”

“请您再回忆一下。因为是昨晚的事，应该还有印象吧？”田村插嘴道，试图从这名空姐口中挖出一些蛛丝马迹。

“没什么特别的印象啊。”田中道子思索了一下，回答道。

龙雄心想，这种问法太漫无边际，应该更具体地缩小范围。

“那位男客大约三十出头，乘客里这样的人不多吧？”

“倒是有呢，”田中道子抬起她的明眸大眼，“那个人是什么长相？”

“是个长脸男子，不过没什么特征，很难说明。总之，长相不难看，也没戴眼镜。”

“穿什么衣服？”

“我不太清楚。”

道子托腮做出极力思索的表情。三十岁出头的男子。她拼命回忆座位上的乘客。

“他是从事什么行业的人？”道子反问道。

没错，这种问法提供另一种方向。平常她接触形形色色的乘客，从乘客的外表大致就能看出对方从事的行业。

“那个人在酒吧里当酒保。”

龙雄这样说着，道子又倾头沉思，一副不容易做出判断的神情。

“您有没有发现心神不定的乘客？”

龙雄补充道，道子问道：“他是做了什么坏事吗？”

“是的，其实是……”

龙雄不便说出对方是杀人犯，于是说道：“他牵涉到某件刑事案。”

这时候，道子才恍然大悟对方之所以拿报社名片来访的真正意图。

“我不敢确定对方是不是坐立不安……”道子接着说，“倒是有位乘客非常在意能不能赶上火车。对了，那个人的年纪大约是三十出头。”

龙雄和田村不约而同地看向道子。

“赶搭火车？”

“是啊，他说他想搭二十二点十分由名古屋站发车的那班火车。那班飞机二十一点半抵达小牧，他频频问飞机是否准时到达，从小牧搭巴士到名古屋车站需要多久。我回答说，坐巴士需要三十分钟，他喃喃自语地说，希望能赶上那班火车。他显得焦急不安。”

“他要坐的火车开往哪里？”

“他没说，我不太清楚。”

“是二十二点十分由名古屋发车的吗？”龙雄再次叮问道，心想只要查阅火车时刻表即可明了。

“除此之外，您还发现其他状况吗？”

“我记不太清楚了。”

他们客气地致谢后，表示就此告辞，田中道子送他们到门口。她是个温和亲切的小姐，高挑的身材穿上制服想必非常相衬吧。

“看来从昨天到今天上午，我辛苦访查这些乘客的名单，到头来终究是白忙一场呀。”田村坐上车后，苦笑着说。

“哪里，一点也没有白忙。”龙雄安慰他说，“光是发现乘客中有人使用化名，就是大功一件了。”

“不过，现在没法追查下去了。”

“现在就要去追呢。喂，我们去找家书店吧。”

“说的也是。”

不到五分钟，即找到一家书店，他们把车子停妥，田村跑进书店买了一本火车时刻表回来。

“嗯，名古屋，名古屋……”田村以粗短的手指迅速翻找时刻表。

“东海道本线由名古屋发车南下的，有二十二点五分的普通列车。这班列车与二十二点十分那班只差五分钟，但应该不是。北上的有二十二点三十五分的，这也不对。”

田村又翻到另一页。

“关西线有开往龟山的，是二十二点整，可惜这也不对，快了十分钟。剩下的只有中央线了。”田村又急忙翻找。

“唔，名古屋，名古屋……”

田村的手指快速移动，倏然，他用手肘顶了顶龙雄。

“喂，找到了，就是这班！”

田村那污黑的指甲指着时刻表上密密麻麻的铅字，催促龙雄细看。

“二十二点十分，普通列车。”

龙雄仔细看着时刻表，田村的鼻息都吹到他的脸上了。

“噢，原来是这班列车，中央线，”龙雄点点头说，“可是这班车有点怪，终点站是瑞浪站。”

“是啊，这么说，他很可能在中途下车。”

田村数算着从名古屋到瑞浪有几站。

“总共有七站，不知道他在哪一站下车。”

龙雄笑着问道：“你已经认定他是凶手了吗？”

“嗯，我先假定他是凶手。”

田村这样假设，龙雄并没有什么不服气。不管怎么说，上崎绘津子送行的那个乘客，绝对坐在那班飞机上。

可以这样确定，那名乘客就是酒保“山本”，也就是自称“堀口”的诈骗犯。这与田中道子所说的情况是相吻合的。

“火车在那之后没有班次了吗？”

龙雄这样问着，田村的眼睛又在时刻表上搜寻了起来。

“下面只剩下两班平快车。”

“噢，是吗？这么说，他势必得坐上二十二点十分那班普通列车了。”

然而，龙雄总觉得那个人之所以想赶搭那班普通列车，可能另有原因。

“到底有哪七站呀？”

“嗯。有千种、大曾根、春日井、高藏寺、多治见、土岐津和瑞浪。”田村依次念着站名。

“名古屋的下一站或再下一站，有市区公交车等交通工具，既然是坐火车，应该会选在第三站下车吧。”

“是吗？你说得有道理。我们就集中搜查那五站，这样也比较轻松。”

“你打算亲自查访吗？”龙雄打量着神情精悍的田村。

“当然想去。我去拜托我们组长。我们报社在名古屋有分社，但这种事可不能交给那些人办。”田村目光炯然地说。

龙雄拿起时刻表看着那五个站名。

春日井、高藏寺、多治见、土岐津和瑞浪。（他会在哪一站下车？最大的站是多治见站……）

龙雄也想乘坐那条路线的火车，它们都是乡下小站，总觉得去一趟也许可以找到些许线索。

不过，他不像田村那样意志坚定，反而有点犹豫不决。

那天晚上八点半左右，东京车站的站务员接到岐阜车站打来的电话。

“喂，您好，我是岐阜站的副站长。贵站曾来电通知，有位病人在东京站搭上三十九班次列车‘西海号’……”

“是啊，辛苦您了。他们已经平安抵达了吗？”站务员问道。

“我们等了很久，还派了两名站务员到站台上等候呢，可是没看到病人下车。”

“咦？没有下车？”

“是啊。下车的全是些朝气蓬勃的乘客呢。”岐阜站副站长略显不满地说。

“这就奇怪了。他们明明说要在岐阜站下车的。请等一下，我回想看看。对了，您有没有看到一群手臂上别着真圆会臂章的乘客下车？大概有二十三四个人。”

“没有啊！”

“什么？一个也没有？真奇怪。他们一行人说要在岐阜站下车的，而且大家都别着臂章，就是他们用担架把病人抬上车的。”

“确定是三十九班次吗？”

“不会错的。”

“总之，您说的乘客，并没有在我们这一站上下车。我们接到您的通知后，立刻做了相关安排。”

“是吗？让你们多费心了，待会儿我再向该班次的列车长请教一下。”

挂断电话后，站务员露出纳闷的表情。真是怪事！那些大声嚷嚷要去岐阜的一票人，难不成变更行程在其他站下车了？坦白说，这也没什么大不了，但既然已联络岐阜站，让对方白等一场，总需要了解一下事情的来龙去脉。

“西海号”列车即将于二十二点三十分抵达大阪，列车长要在那里换班。

二十二点四十分，站务员打电话到大阪车站找那名列车长。

“喂喂，请问您是三十九班次的列车长吗？”

“是的，我就是。”

“有位病人从东京车站坐往岐阜站，您知道这件事吗？”

“知道。他坐在第二节车厢，从东京站起，我就多予注意了。”

“那他是在岐阜站下车的吗？”

“这个嘛……”列车长沉吟了一下，说道，“火车从尾张一宫站开出时，我正要提醒他们得在下一站下车，没想到他们已经不在了。”

“什么？不在车上了？”

“嗯，坐在那里的是其他乘客。”

“您知道他们是在哪一站下车的吗？”

“这个我倒没注意。”

从声音可以猜到列车长此时正露出困惑的表情。

“当时我还有其他工作要忙，所以没有特别留意，而且病人又有同伴照料，我便安心多了。”

“他的同伴是否别着臂章？”

“从东京站上车时，他们的确别着臂章，过了小田原，我去查票的时候，他们全把臂章取下来了。”

“所以您不知道他们是在哪一站下车的？”

“我记得到滨松时，病人和那群乘客还在车上，因为那时候我刚好在那节车厢里，但在那之后，就不清楚了。”

结果还是没弄清楚他们的行踪。

“真是怪事呀！”站务员嘀咕着，把这件事告诉了身旁的同事。

这时候，恰巧有个刑警闲逛经过，听到了这段对话。那个刑警正是为侦办濑沼律师绑架案在车站执行警戒任务的。