第1节

胭脂扣  作者:李碧华

“先生——”

我的目光自报纸上的三十名所谓“佳丽”的色相往上移,见到一名二十一二岁的女子。

她全部秀发以喱膏蜡向后方,直直的,万分帖服。额前洒下伶仃几根刘海,像直刺到眼睛去。真时髦。还穿一件浅粉红色宽身旗袍,小鸡翼袖,领口、袖口、襟上绲了紫跟桃红双绲条。因见不到她的脚,不知穿什么鞋。

一时间,以为是香港小姐候选人跑到这里来绕场一周。——但不是的,像她这般,才不肯去报名呢。俗是有点俗,却天生丽质。

我呆了半晌,不晓得作答。

“先生,”她先笑一下,嗫嚅,“我想登一段广告。”

“好。登什么?”

我把分类广告细则相告:

“大字四个,小字三十一个。每天收费二十元。三天起码,上期收费。如果字数超过一段,那就照两段计……”

“有多大?”

我指给她看。

“呀,那么小。怕他看不到,我要登大一点的。”

“是寻人吗?”

她有点踌躇:“是。等了很久,不见他来。”

“小姐,如果是登寻人启事,那要贵得多了。逐方计算,本报收九十元一方。”

“九十元,才一?”

“是呀,一般的启事,如道歉、声明、寻人或者抽奖结果,都如此。你要找谁呢?”

“我不知道他是否在这里?不知道他换了什么名字,是否记得我?”真奇怪,我兴致奇高。

一半因为她的美貌,一半因为她的焦虑。

“究竟你要找谁?”

“一个男人。”

“是丈夫吗?”

“……”她一怔,才答,“是。”

“这样的,如果寻夫,因涉及相关法律,或者需要看一看证书。”

她眼睛里闪过一丝悲哀,但仿佛只是为她几根长刘海所刺,她眨一眨,只好这样说:“先生,我没有证书。他——是好朋友。寻找一个好朋友不必证明文件吧?”

我把纸笔拿出来,笑:“那倒不必。你的启事内容……”

她皱眉:“我们之间,有一个暗号。请你写‘十二少:老地方等你。如花’字样。”

十二少是他代号?如今仍有间谍?我失笑:“如花小姐,请问贵姓?”

“我没有姓。”

“别开玩笑。”

“我从小被卖予倚红楼三家,根本不知本身姓什么、而且客人绝对不问我们‘贵姓’,为怕同姓,诸多的避忌。即使温心老契……”

我有点懊恼,什么“倚红”、什么“三家”、“客人”、“温心老契”……谁知她搞什么鬼?广告部一些同事都跑到楼上看香港小姐准决赛去了,要不是与这如花小姐周旋,我也收工,耽在电视机旁等我女友采访后来电,相约消夜去。

如今净与我玩耍,讲些我听不懂的话,还未成交一单生意——且她又不是自由身,早有“好朋友”,我无心恋战。

“请出示姓名、住址、电话、身份证。”

“我没有住址、电话,也没有身份证。”她怯怯地望着我,“先生,我甚至没有钱。不过我来的时候,有一个预感——”

我打量她。眉宇之间,不是不带风情,不过因为焦虑,暂时不使出来。也许马上要使出来了。老实说,我们这家好歹是中型报馆,不打算接受一些暧昧的征友广告:“住客妇女,晚七至十点,保君称心”。难道——

如花说:“我来的时候,迷迷糊糊,毫无头绪,我只强烈地感觉到,第一个遇上的人,是可以帮我忙的。”

旁边有同事小何,刚上完厕所,见一个客人跟我讲这样的话,便插嘴:“是呀。他最可靠,最有安全感——不过他已有了……”

“滚远点!”我赶小何。

但我不愿再同这女子纠缠下去。

“如果登这则启事,要依据手续,登三方,二百七十元。”

她很忧愁。

“好了好了,当是自己人登,顶多打个七五折。”

“但是,我没有你们所使用的钱。”

“……你是大陆来的吧?”

“不,我是香港人。”

我开始沉不住气。这样的一个女子,恃了几分姿色,莫不是吃了迷幻药,四处勾引男人,聊以自娱?

“真对不起,我们收工了。”

我冷淡地收拾桌上一切。关灯、赶客。

她不甘心地又站了一会,终于怏怏地,怏怏地走了,退隐于黑夜中。

我无心目送。

小何问:“干什么的?”

“撞鬼!”我没好气地答。

“永定,你真不够浪漫。难怪凌楚娟对你不好。”

“小何,你少嚼舌。”我洋洋自得,“刚才你不是认同我最可靠,最有安全感吗?阿楚光看中我这点,就一生受用不尽。”

“阿楚像泥鳅,你能捉得住?”

我懒得作答。

——其实,我是无法作答。这是我的心事。不过男人大丈夫,自己的难处自已当。

我,袁永定,就像我的名字一般,够定,但对一切增加情趣的浪漫玩艺,并不娴熟。一是一,二是二。这对应付骄傲忙碌的阿楚,并不足够。

我女友,凌楚娟,完全不像她的名字,于她身上,找不出半点楚楚可人、娟娟秀气之类的表现。楚,是“横施夏楚”;娟,是“苛捐杂税”。

总之,我捉她不住。今晚,又是她搏杀的良机。她在娱乐版任职记者,最近一个月,为港姐新闻奔走。

我收工后跑到楼上采访部看电视。三十名港姐依次展览,燕瘦环肥。

答问时,其中一个说她最不喜欢别人称她为“马骝干”或“肥猪”。

我交加双臂,百无聊赖,说:“别人只称你做‘相扑手’。”

男同事都笑作一团。一个跑突发新闻的回来,拿菲林去冲,一边瞄瞄电视:“哗,胸部那么小,西煎荷包蛋加红豆!”

有女记者用笔掷他,他夹着尾巴逃掉。选美就是这么一回事,直至选出十五名入围小姐。电话响了,原来是找我:“永定,我今晚不同你消夜了,我们接到线报,落选小姐相约到某酒店咖啡馆曝内幕,我要追。你不用等。自生自灭。”

我落寞地步下斜坡。

有些夜晚,阿楚等我收工,或我等她收工,我俩漫步,到下面的大笪地消夜去。——但更多的夜晚,我自己走。遇上女明星割脉、男明星撬人墙脚、导演遇袭之类的突发新闻,她便扔下我,发挥无穷活力去追索。她与工作恋爱。

影视新闻,层出不穷,怎似广告部,无风无浪。

走着走着,忽觉身后有人蹑手蹑足相随。我以为是我那顽皮的女友,出其不意转身。

方转身,杳无人迹,只好再回头,谁知突见如花。

在静夜中,如花立在我跟前。

她默默地跟我数条街巷,干什么?我误会自己真有点吸引力,但不是。莫非她要打劫?也不,以她纤纤弱质,而且还学人赶时髦,穿一件宽身旗袍,别说跑,连走几步路也要将将就就。

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