不管家里发生了什么样的情况，早上九点上班的时间，公司这个地方都不会为你推迟三十分钟。

真美在沙发上过了一夜，浑身上下到处都很疼，但是并没有人会听她抱怨。而且，也必须得梳妆打扮出门了。

洗完脸，她终于清醒了过来。

“啊，是啊。”

正树的“女朋友”正在自己房间的床上睡着。

但是，上班要穿的西服还有衬衫都在房间的立柜里。啊，虽然可能会吵醒她，但这点事儿还是让她忍一下吧。

真美上了二楼，打开自己房间的门。

自不必说，窗帘还拉着，里面稍微有点暗，真美迅速地从立柜里将出门要穿的衣服拿了出来。

在这里换衣服有点难为情……明明是自己的房间，为什么要这么畏首畏尾呢？

虽然很烦人，但也只是今天一天。真美拿着西服正要走出房间的时候，一个口齿不清的声音从床的方向传了过来：

“哎，姐姐？你在这里干什么呢？”

真美循声看去，紧紧盯着那边——自己的床上竟然憋屈地挤着弟弟正树和清原智子两个人。

“正树……”

“哎？这里不是我的房间吗？”正树慌慌张张地爬了起来，“完了！本来打算回去的，却睡着了。”

“正树，你把被子给她好好地盖好。”

“嗯……啊啊，完全以为是在我自己的房间了。”

虽说把床让给她了，但那是为了让清原智子住，不是为了这个！

虽然她越来越生气，但是现在没有时间吵架。

“下次去睡你自己的房间。”

最多也就能这么说正树一句。

她快速地准备着，总之今天想早点出门。

因为母亲米子也没有要起来的意思，她决定就这样出门，什么都不管了。

正在门口穿鞋的时候，穿着睡衣的智子伸着懒腰走了过来。

“啊，早上好。”

“早上好，”真美看都没看她一眼，“告诉我弟弟，让他好好去上学啊。”

“嗯，慢走。”

已经不能慢走了！

真美稍微赌着气，几乎跑着一样冲出了家门。

人一生气，脚步就会变快。

虽然也有提早出门的原因，到达公司大楼以后发现，今天到得史无前例的早。

早点进入公司也没有什么好事，还有喜欢早上早早就打投诉电话过来的人。假如被那种家伙逮住的话，可能得听他发一个小时的牢骚。

真美看到那家她受到了清原母女严厉谴责的咖啡店正好开着，正处在早间优惠时间，便决定在上班之前先去喝杯咖啡。

“好早啊。”

那名服务员打招呼说道。

“但愿今天没有什么烦人的事儿。”

“昨天，没事吧？”

“没事……也说不上，但总之大概可以收场了，”真美说道。为了不惹人耳目，她在里面的座位上背对着入口坐了下来，“到了这里肚子也饿了，我要早间套餐。”

“嗯，咖啡是吧？”

“嗯嗯。”

真美打开服务员为她拿过来的早间报看了起来。

今天也还是“非常抱歉”的大甩卖……对严肃认真地真美来说，她是真心地对客人感到非常抱歉。实际上，假如自己买的商品很快就出现故障了的话，也肯定会生气吧。

但是，现实中很多时候不得不只是简单地应付一下，说着“我问一下”“我告诉他们”之类的话。

每当这个时候，真美的心就会针扎一般痛。

“您好，久等了。”

无论哪里东西都是一样的，煮蛋、吐司面包还有小份沙拉。厚厚的吐司上的奶油非常香，单单这个就让真美感到非常幸福。

“欢迎光临。”

一个声音传了过来，接着好像走进来了三四位客人。

其中两个人在真美旁边的座位上坐了下来。可是，因为中间有东西隔着，所以看不见脸。

看了一眼早间报的家庭栏目，发现那里刊载着一篇丈夫感叹冷漠无情的稿子，说的是丈夫五十多岁被裁员了，找不到新工作，五十多岁的妻子不得不第一次出去工作的事。

虽然父亲也说去工作什么的，但真的能行吗？

总感觉那不像是有了目标以后才说的话……之后必须好好地确认一下才行。

想着这种事，心情又变得沉重了起来。

真美喝着咖啡稍稍喘了一口气。

这时……

“RC-10K”这个词突然飞进了她的耳朵里。

哎？刚刚的是……

“RC-10K”是K服务中心的母公司的一种产品，录像带卡组。

是今年年末的招牌商品之一，但是明明才刚刚开始发售，昨天的投诉就格外多，而且不合适的地方大多集中在两个方面。

这样的话，这就不是大量生产中不可能完全避免的“不合格产品”，而大多是因为本身的设计上就存在问题的“缺陷商品”。

真美本打算今天投诉还是一如既往地多的话，就告诉上司让他给总公司反映情况的。

“就算您这么说，我也很为难啊，”真美觉得旁边传来的声音在哪儿听过，“我们该怎么办啊？”

那个声音……是总经理小田，正如前面所说的那样，他很想快点回到总公司。

“那个啊……”

另一个声音响起。

真美对说话人的声音没有印象。

此人正和小田总经理直来直去地交谈着。

“总之，现在很麻烦。在这样的情况下，收到RC-10K是缺陷商品之类的消息的话，就是火上浇油了。”

果然！“RC-10K”存在缺陷。

“但是，假如投诉蜂拥而至了呢？”小田说，“也不能隐瞒起来吧。”

“这也是，你们这边必须得低下头一个劲儿地道歉才行啊。”

开什么玩笑！真美听着，火气上来了。

也为道歉的人考虑一下啊！

“好吧，毕竟这是我的工作。”小田满不在乎地说。又不是总经理亲自拿起电话去道歉。

“然后……怎么办啊？通过更换零部件去解决问题吗？”小田问。

真美竖起了耳朵。

就算有投诉，假如总公司给予了这一方针的话，也就轻松多了。

“更换。”

“啊，这个……”那个貌似是总公司的人欲言又止，“这可不是件小事啊。”

“嗯……只对总经理说了一部分零部件里面掺杂了不合格品，但是事实上不只是那么回事儿。”

“全部零部件都是？”

“不，还要更惨，”对方说，“是基本设计本身存在缺陷。”

“什么？”

“必须得把整个商品都回收回来，把那个型号抹消掉才行。也就是说，必须当作没有过这个录像带卡组RC-10K。”

“但是，那样的话……”就连小田也不知该说什么了。

“这当然是件很大的事，毕竟它是今年年末的招牌商品。”

“责任问题啊。”

“就是这个，”对方叹了一口气，“负责设计的是，总经理的儿子。”

之后，他们陷入了一阵沉默了。

真美也经常在报纸上看到总公司K公司的总经理，被称作“具有旧式风格的独断专行型的总经理”的郡山雄一郎。

原来他的儿子在设计部啊。

“英男啊？为什么要交给那个人啊？！”小田说。

“他非常喜欢音响啊录像机之类的，求着他父亲无论如何都要交给他做。当然，设计开发都是团队一起做的，总经理可能也觉得应该不会有什么问题吧。”

“可是交出了缺陷商品，这就太不像话了。”

“全部都采用了英男的想法，这好像是错了。好像在公司内部也有‘这样可以吗？’的声音，可是……”

“对总经理有所顾忌吗？”

“总之，总经理非常高兴，因为英男鼓起了干劲儿。”

“虽然他也不是不知道。”

“是吧？不管怎么说，那个人至今一直都只想去纽约分公司或者开发中心这些看上去很清闲的地方。所以，他说出想负责设计——那个，他好像也确实每天晚上在设计部努力工作直到深夜。”

真美听着，也开始不耐烦了。

从总经理的角度来说，宠爱自己的孩子确实是人之常情。但是，假如不能理智地看清他的能力的话，就会给公司里大量的员工带来麻烦。

“不管怎么说，他母亲每天晚上都会送去食物和饮料慰劳他们。”

“总经理的老婆？”

“而且还是一流饭馆的特制便当、点心啊什么的，好像其他员工也这个那个地分到了很多。”

“哎呀哎呀……”

“所以……”小田重新调整了一下坐姿，“关于该怎么收场……”

“全部收回，对吧？”

“啊啊，这个确实是逃不掉了。在事情被泄露给经济报之前召开记者招待会，由事务部向大家公开承认‘进口的零部件存在缺陷’。”

“尽量不让英男承担责任啊？”

“对外就这样做，至于对各个零售店的道歉工作就拜托给你们了。”

“我知道了……记得和总经理说一声啊，说我们干得很好。”

真美忍不住又叹了口气。

“道歉”的人是我们啊。

“问题在于，公司内部该如何处理。小田说，“这个是关键。”

“你是说？”

“对总经理说零部件存在问题是行不通的。虽然说的确是设计上的错误，但是这样的话英男将来继承总经理的位子的时候就会受影响。”小田沉吟片刻，说，“要找个其他的人当替罪羊啊。”

“只能这样了，选一个什么人，让他被自动请辞。”

“喂，莫非是让我……”

“怎么会，必须得是设计部的人才能说得通啊。”

“这我就放心了。”小田喘了口气，“有什么头绪吗？”

“嗯……你和设计部的牧村很熟悉吧？”

“牧村？啊啊，我们是同期来的，从高中时候就是朋友，”小田说，“让牧村？”

“那个家伙一直就是个问题人物。开会的时候也是，说话毫不客气，让上头很苦恼。不过，这次的这个项目牧村没有参加。”

“没有参加？那怎么让他承担责任啊？”

“就是头疼这个……小田，我觉得你应该知道牧村什么把柄吧。”

“把柄？”

“什么都行，以前的不良行为也好，现在的用情不专也好。我打算抓住那个家伙的什么把柄，然后逼他辞职。”

真美终于反应过来了，她正听着的是非常不得了的事。

而且，还是开玩笑一样的事。

就算开会的时候说话毫不客气，可那不是作为一名员工理所应当做的吗？将这次的上品缺陷，强加给那个姓牧村的男人，或许也不合适。

“虽说熟悉，但是最近都很多年没见过面了，”小田说，“给我一点时间。”

“很着急啊，想法设法在这一个星期之内找出点什么来。”

“我知道了，”小田说，“但是……”

“我知道，好好地想着你的事儿呢。”

“真的吗？”

“假如这次的事儿顺利的话，我会想办法让你回到总公司的。”

这对小田来说就是能“迷死人的话”吧。事实上，小田的语调也确实一下子就变了。

“交给我吧，我和牧村的老婆也非常熟悉。”

“交给你了……那今天中午左右会正式给你发传真，你就那样办吧。”

“我知道了……啊啊，这个我来付。”

真美悄悄地深吸了一口气。偏偏听到了不想听的事。

真美认为她旁边的两个人会一起站起来离开咖啡店，便将已经所剩无几的咖啡一口喝完，拿起票据站了起来。

“谢谢光临。”

服务员见状走进了收银台。

“给您一千日元。”

真美从钱包里拿出一张千元纸币，放在了收银台上，等待找零真美不由自主地回头向自己的座位看了过去。

总经理小田还在那个座位上！

总公司的那个人独自先走了。

真美慌慌张张地将脸背了过去。

“找您三百日元。”

真美慌慌张张地要离开咖啡店一个一百日元的硬币从拿着找回的零钱她手里掉了出来，滚落在了地板上。

——啊等一下啊！

请求也没有用，那个一百日元的硬币在地板上滚动着，竟然滚到小田的脚下去了。

手握票据的小田注意到了，把它捡了起来，随后站了起来。

“这个，是你的吧？”

“嗯……谢谢。”

真美收下了那个百元硬币，本想着快速离开咖啡店。可是——

“等一下，”小田说，“你是我们公司的员工吧？”

“是……是的。”

“刚刚你坐在哪里啊？”

“哎？那个……那边。”她胡乱指着入口附近的座位说。

“你慌什么呢？”

“没有，没什么……”

小田付完款以后说：“看样子，好像得好好和你地谈一谈啊！”

小田的手放在了真美的肩膀上。事已至此，她也没法逃走了。

走出咖啡店以后，小田说：“说的话你都听到了吧。”

“我……和我没有任何关系。”

“这可不行。既然你都听到了……还是说，你想被辞退啊？”

真美只能一个劲儿地感叹自己的不幸……