“什么意思？”

“是顽爷的孙子。卧床不起的顽爷，他的孙子幼阳回家了。”

“身子都变透明了，大家怎么知道是他？因为他自称是幼阳吗？”

“不，幼阳没有变透明。”

“咦？”

“回到城里时，幼阳已经濒临死亡了。他只活了几天，之后还是死掉了。”

“他死掉之后变透明了？”

“也没有。”

好像能理解，又好像无法理解，莫名其妙，我如坠五里雾中，不知该如何反应。这样一来，“透明的士兵”是怎么回事？

“啊，我还有一个问题。”

“不止一个，你有一堆问题吧？”

“呃，也是。”我不禁苦笑，“听着库帕士兵的故事，我忽然想到，离开城市对你们而言是非常特殊的体验吧？”

“嗯，没人离开过。虽然是同一国的，但谁都不知道其他城市什么样子。”

“没人知道吗？一直这样？是因为有高墙围在城市周围吗？”

“这是理由之一。为防止库帕入侵，很早以前就筑起了城墙，十年前冠人又加强了防卫。”

“把城墙加高了？”

“还加上了毒刺。”

“没人对城外的世界感兴趣吗？”

“国家的整体状况只要国王足够了解就够了吧？虽然不知道冠人了解多少。”

“原来如此。其实，我最疑惑的就是这一点。迎接铁国的士兵时，冠人说‘和铁国的国王谈妥了’，并告诉人民‘敌军将我国收归管理，但不会胡乱施暴’。”

这时我才注意到“铁国”和“敌国”发音相同，似乎有暗示的意味。或许原本的意思就是“相邻的敌国”，也有可能是从有“异国、外国”含意的“外之国”一词转变为“铁国”的。

“可是冠人马上就被杀掉了。铁国不守信用呢……”猫无奈地说道。

“冠人是在哪里和铁国进行谈判的？”进而我询问这里有没有电话、邮件等通讯方式，但猫似乎无法理解。倘若没有这类通讯方式，外交就只能靠直接会面或派遣使者了，我默默想着。

不料猫说：“大概是亲自前往铁国，跟铁国国王商量的吧。”

“可以吗？”

“什么意思？”

“你们国家不是离邻国很远吗？即使打开城门出去，也要耗时很久吧？”

国王长期不在国内，这样妥当吗？

“是啊，挺不可思议的。去铁国谈判很不容易呢。不过，我现在知道他用的什么方法了。”

“现在？”

“嗯……”猫别有深意地闭上眼睛，又睁开，说，“就是马啊。那天出现的动物。”

“马？”

“我从没见过那种生物，人类恐怕也不知道。但铁国有马。即使旅途遥远，骑上马一下子就能抵达。”猫说的这个方式听起来很合理，“所以，冠人是骑马到铁国进行谈判的吧。”

“冠人曾好几天不在城里吗？”

“嗯。酸人趁机干了很多坏事。没老爸冠人在，酸人更是肆意妄为。国王不在，就是他的天下了。”

“这样啊……”这么一来，冠人也没办法训斥酸人，我恍然大悟，“那么，冠人藏着马？”

“大概吧，但也可能是铁国派马来接他。”

“那冠人为何不告诉大家马的事？”

猫立刻回答：“有两种情况。”

“两种情况？”

“一、没必要告诉大家，因为没人问过冠人怎么去铁国谈判。既然没人问，也就没必要说。”

“另一种情况呢？”

“如果知道有那种生物，人民可能会害怕铁国，引发恐慌。”

不无道理。

战争时期，国王应该不会想让国民了解敌国有多么强大，以免打击士气。陌生的强悍动物是敌方的利器之一，对此秘而不宣也是很自然的考量。

如果拿来在自己的国家繁殖，或许就也能像铁国那样拥有马匹加入战争了。但搞不好冠人只有一匹。

“唔，这个问题先搁着，咱们言归正传。”多姆猫说，“我讲到哪里了？”

“冠人死了，城里的人禁止外出。你和一只叫加洛的猫一起追老鼠……”

“老鼠溜走了。”

“然后，加洛踏到了黄色的花。”

“接下来，我和加洛分开，走着走着，在途中看到了弦。明明禁止外出，弦要上哪儿去？我跟在他后面，抵达顽爷家。原来有几个人聚集在顽爷家。”