☆(人类) 01

夜之国的库帕  作者:伊坂幸太郎

“然后,”多姆老弟望着我,“回过神时……”

“嗯。”

“我就在这附近了。”

“原来如此。”

多姆老弟在我胸口摇着头,胡须有规律地颤动,就像一尊精巧的模型。

“马呢?你骑来的马在哪里?”我维持仰躺的姿势左右张望。注意力全部集中在耳朵,但没听见脚步声。

“不在了,我已和马告别。”

这么说就像抛弃了交往多年的女友,滑稽好笑。

“你走了多远?呃,你骑了几天马?”

“我不记得过了几天,也不晓得距离。”

“你们的国家现在情况如何?”

“不清楚。我正烦恼着要怎样才能回去时,发现了你。”

“接下来,你有何打算?”

这也是我得思考的问题。接下来有何打算?我开始担心会不会一直这样躺着,晒成人干,变成标本。不能说这是妄想吧?标本的说明牌上该不会写着“戴绿帽的男人”?啊,若果真如此,我手里的股票怎么办?股价会发生怎样的变动?应该先确定一下收益再出门的。处在如此状况还在担心这种事,我不禁对自己苦笑。

“那绳子不容易解开。”

听到多姆老弟这么说,我才注意到自己在不停地扭动。我摇晃身体,尝试弄松绑在身上的藤蔓。

“难道……”我脑中浮现出一个点子,“藤蔓迟早会枯萎,变脆,到时就能弄断这根绳子了。”

“或许吧。”多姆老弟没发出嘲笑,也没佩服我想法高明,只是坦率地表示赞同。

“不过,没等到藤蔓枯萎,我可能会先死去。”我不由得叹气,“而且会因饥饿丧失体力。”

“或许吧。”

“你一开始说,希望我听听你的故事,因为你的国家正面临重大危机。现在我听完了。”

“嗯,是啊。”多姆老弟打了个哈欠。刚才他说过,猫打哈欠只是无意识的生理现象,并不表示他觉得无聊或悠闲,但不管怎么看,都是一副优哉游哉的样子啊。

“到底要怎样你才肯放我走?故事我也听完啦。”

多姆老弟闻言站起,拉长脊背,回望右侧,仿佛在嗅闻远方的气味。

怎么啦?我正要出声问,他抢先开口:“有非常非常多的士兵,正要前往我住的城市。”

“咦,铁国的士兵吗?”

多姆老弟点点头。“我不是骑马来的吗?一直躲在行李袋里。”

“马中途没停下过吗?”

“马越跑越慢,偶尔会停一下,换成踱步慢走。”

“马跟你都饿了吧?”

“是啊。行李袋里有少许蔬菜和谷物,喏,和‘远方来的老鼠’骑来时一样,我吃了那些东西,所以还好,但马似乎很难熬。不过途中有能喝水的地方,马歇了一会儿。那里能喝水,还有马能吃的草。”

“你是在哪里下马的?”

“那里。”

“那里?那里是哪里?”

“就是喝水的地方。我跟马喝水时,远方传来脚步声。非常刺耳、粗暴。”

“粗暴的声音?”

“是马。许多马和人类一起,大概有五十人吧,一半的人骑着马。”

我想象着二十五匹马和五十个人类一起行进的景象。

“他们可能也是来喝水的。我立刻躲进草丛,观察他们是何方神圣。”

“你的马呢?”

“被过来的人类抓住了。他们说‘原来在这里啊’,或许他们认识。”

“认识?他们认得那匹马?”

“是啊。”多姆老弟回答,“那本来就是铁国的马,是独眼兵长他们骑来的。然后,我偷听了他们的对话,知道他们正要前往我们的国家。”

“五十个人?”我颇为惊讶,“咦,铁国的士兵不是早就到你们的城市了吗?”说完我才明白,“是第二批啊。之前的是先遣部队,或者说去做准备的。”

“嗯,第一批类似先遣部队。”多姆老弟也接受了这一推测,“后来的五十个人负责正式接管。”

“原来如此。”

“所以,我希望你能帮忙。”

“什么?”我怀疑自己听错了。虽说听到猫讲话时我就该怀疑耳朵的机能了,但此时我的惊讶来自于另一方面,“帮忙?我吗?”

“没错。”

“帮你救国?太强人所难了啦。”我说,“我们势单力薄,而且没有武器。”

“我希望你跟我一起去找武器,就是发光的石头。先找石头。”

“发光的石头?先找石头?”

“没错。”

“如果只是帮忙找石头,那没问题。”我应道。萍水相逢也是前世修来的缘,虽说我并不觉得前世会和讲话的猫有什么缘分。“不过……”我还是提出心中的疑惑。

“怎么了?”

“你不是根本不关心人类吗?即便人类的喜怒哀乐会影响猫的生活,但你也不会因此想解救人类吧?”他为什么突然因为铁国士兵大举进占而慌张?我感到不可思议。

“哦,答案很简单。”多姆老弟的眼珠骨碌碌地转,“我在饮水处听到了士兵的谈话。”

“他们说什么?”

“一个人说:‘到了那个国家以后,万一粮食不够吃怎么办?’另一个人回:‘抢他们的粮食呗,要是还不够,就随便抓城里的动物吃。’”

“哦。”

“指的大概是我们猫吧。”

危险的不仅仅是人类,猫也自身难保。得知此事,多姆老弟的危机意识终于觉醒。可马不见了踪影,他忧心忡忡地四处乱逛,不知道该怎么办,饥肠辘辘时,发现了倒在地上的我。

“我被你吓到了,本来想逃跑。因为很可怕。”

“我很可怕吗?”我忍不住想对他说这世上再没有比我更不可怕的人了。不幸遭妻子背叛,却无法动怒,只能窝囊地愁眉不展。若说我“竟然窝囊成这样真是可怕”,我倒是不否认,但其他方面我和“可怕”这个形容词完全无缘。我是连每次检查身体时看到自己的血都会晕倒的人。“我明明人畜无害。”

“我实在害怕,就把你绑了起来。我担心万一你发飙,可能会踩扁我。”

“也难怪,你这么小,真是难为你了。”

“我拉起藤蔓,将一端钩在一个地方固定。这一带有很多木桩。”

“你怎么想到跟我说话的?”

“我原本没那个意思,只是不小心说出了声。”

“哦。”我想起学生时代钻研过的康德。孤单的人类为了把想法传达给其他生物,便会模仿各种声音,表明自己的存在——我记得康德说过类似的话。即使明知语言不通,人类依然会对动物说话,这是下意识的反应。

“或许你也是一样的心情。”

“是吗?总之,我发现能跟你沟通,顿时有了想法。如果有你的协助,或许事情会好办得多。”

“协助?”

反问后,胸口的压迫感消失了。我正以为只是心理作用时,又察觉到缠在身上的藤蔓松脱了。是多姆老弟为我松开了捆绑。

“我就相信你说的吧,你没那么粗暴,也不可怕。那么,能请你协助我吗?”

我慢慢弯曲膝盖,感觉像在活动缺少润滑油的齿轮。扭转了一番手腕后,我撑起了上半身。

站起来看到的景色十分新奇。我原地做了几下屈膝运动,多姆老弟慌忙跑远。他的尾巴膨胀,体毛倒竖,像团拖把。张大眼仰望着我的他看起来比刚才小巧许多。我向他伸出手,把他抱了起来。

“你说协助,是指帮你找到发光的石头吗?那我们去找吧。”若此时问我相信有那种东西存在吗?我也不清楚。不过,与猫交谈,听到奇妙国家发生的战争后,我觉得一切都像是真的。

“不,不需要石头了。”多姆老弟的双眼突然失去了先前的光芒,露出踌躇的神色。

“不需要石头了?”

“没错。不必管石头了,你能跟我一起来,拯救我们的国家吗?”

“我吗?”

“大批铁国士兵已经出发前往我们的国家。不只是人类,他们甚至想伤害猫。”

“还有老鼠。”我有些坏心眼儿地补充道,“老鼠也一样会遭殃。”

“没错,没错。”多姆老弟点点头,“一不小心给忘了,没错,老鼠也一定不会有好下场。”

“可是我能做什么?现在前往你们的国家,追得上他们吗?”

“只能试试。”

多姆老弟目不转睛地注视着我。

“可是……”我欲言又止,最后还是回答,“我们走吧。”我已厌倦借口一堆,裹足不前的自己。

把猫放到地上后,我绑好鞋带,出发了。钓鱼的小船翻覆,害我差点溺死,可皮鞋却没怎么弄湿。

我弯身准备再次抱起猫时,瞥见一样东西。茂密的草地上有一个沾满泥土的机器。我拿起来一看,是数码相机。机型老旧,连牌子都看不出来了,可能都不是日本制的。

“那是什么?”多姆老弟问。

“相机。”

“什么是相机?”

他们的国家没有相机——我顿时明白了这一点,刚要解释,我忽然想到一件事。

“会不会是这个在发光?”

我喃喃低语,多姆老弟一愣。“发光?”

“发光的石头指的会不会就是这玩意儿?”

“什么意思?”

我暗暗思忖。不知道相机是什么的人,看到突然亮起的闪光灯很可能会吓一大跳。库帕的士兵或许在某处捡到了这个相机,也可能不是这个,而是另一台相机,然后按下了快门。总之,闪光灯吓到了他们。符合库帕传说的情节,能不能这样推测?

若果真如此,那就很遗憾了。

传说中发光的石头不能作为对抗铁国的武器。

为什么?

因为那只是一台相机。

“好了,抱着我,出发吧。”多姆老弟一派轻松,完全没看出我内心的不安。

“居然相信我不会欺负你啊。”

“你是骗我的吗?”

“不,我是个普通人。只是很佩服你愿意相信我。”

“是从老鼠那里学来的。”多姆老弟应道,“放下怀疑,相信别人,也是一个选择。”

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