服务生替艾德加送晚餐过来后，把门上了锁。被罚在房里吃饭的孩子勃然大怒。显然是他妈妈叫人把他像一头野兽似的关起来。他顿时心生恶念。

“我被关在楼上，现在他们在楼下干什么？他们那两个人现在在谈些什么？那些秘密快要被揭开了吗？我会错过吗？喔，那一定是个天大的秘密，每当我跟大人们在一起，不论走到哪里，我一直都能感觉到它的存在。夜里，当他们把门关上，而我突然走进去的时候，他们就会压低声音说话，这几天，我几乎就要揭开这个秘密了，几乎就要把它抓在手中了，但是，还是被它溜掉了!为了抓住它，我想尽了各种办法!之前，我偶尔会从爸爸的桌上偷书来看，书里面都是一些稀奇古怪的事情，只是，当时我还读不懂。这个秘密一定有某种封印，只有解除了这个封印，才能够揭开秘密。这个封印可能在我身上，也可能在别人身上。我曾经问过家里的女用人，拜托她解释书里的事情给我听，她却大笑起来。当小孩子，多么可怕，一肚子好奇，大人却又不准你问东问西。大人总是嘲笑你，好像你很笨，一点用也没有。不过，我一定会揭开这个秘密的，我感觉得到，谜底已经快要揭开了。我已经费了不少工夫，不揭开这个秘密，我绝不罢休!”

他竖起耳朵，聆听外面的动静，看看有没有人在附近。一阵微风轻轻吹拂过林间，枝叶摇曳，如明镜般皎洁的明月在疏落的枝叶后面若隐若现，月光穿过枝叶，散落成成百上千个闪烁光点。

“那两个人一定没安好心眼，要不然不会用这样卑劣的谎言把我支开。我知道，他们现在一定暗地里在笑我。这两个坏蛋。他们心里一定以为终于把我摆脱掉了，不过，最后一定会轮到我来嘲笑他们。我实在太笨了，居然让他们把我关在这儿，我应该盯紧他们，监视他们的一举一动。我知道，大人们总是漫不经心，即使是他们两个人，最后也一定会败露事迹。他们总以为我们还是小孩子，我们还太年轻，到了晚上就会去睡觉，他们忘了小孩子也会装睡，然后偷听他们讲话，他们忘了小孩子也会装傻，其实骨子里聪明得很!不久之前，姑妈生了一个孩子，他们老早就知道这件事了，却偏偏在我面前装出很吃惊的样子。其实，这件事我早就知道了，几个星期前的一个傍晚，我就偷听到他们在谈这件事，而当时他们以为我睡着了。这一次，我会让他们吓一大跳，这两个卑鄙的家伙。喔!要是能够穿透这道门偷偷地观察他们，该有多好，现在他们一定自以为很安全。也许我现在应该拉一下铃。女服务生可能会来帮我开门，问我想要什么。也许我可以摔东西，打碎一些餐具，这样一定会有人来开门，我就可以趁机溜出去，偷看他们两个在做什么。可是不行，我不可以这样做。我不要让任何人看到他们用这种卑劣的方式对待我，我的自尊心不容许我做这种事，我要等到明天再报复他们。”

楼下传来一阵女人的笑声。艾德加开始紧张起来。那可能是他母亲的笑声。她确实有理由笑。她戏弄一个弱小无助的男孩，当他令人讨厌的时候，她就叫人把他锁在房间里，把他像一堆湿衣服似的扔在房间的角落。她确实应该笑。他小心翼翼地把身体探到窗外去。不对，不是他妈妈，只是几个不认识的女孩在取笑一个小伙子，乐过了头。

这个时候，他忽然发现，原来窗户离地面并不高。这项发现，让他立刻产生一个念头：跳出去。现在，当他们自以为高枕无忧的时候，他就可以去偷听他们讲些什么。下定决心之后，他兴奋不已。他认为，童年时代的伟大秘密已经掌握在他的手里了。“跳出去，跳出去!”他内心有一个颤抖的声音说。一点也不危险。附近没有半个人，于是，他跳了下去。跳下去的时候，只听到他的脚踩上鹅卵石的声音，很轻微，没有人发现。

在这两天里，偷听、潜伏已经成为他生活中极大的乐趣。他沿着旅馆的周围，蹑手蹑脚地前进，小心翼翼地躲开里面射出来的强烈灯火，这个时候，他感觉到乐趣中掺杂着恐惧的战栗。首先，他的脸轻轻地贴在玻璃上，看看窗内的餐厅。他们平常坐的那张桌子空空的。他继续往前走，一扇窗户接着一扇窗户往里面看。他不敢走进旅馆，因为他怕会在走廊上突然撞见他们。整个旅馆都看不见他们的踪影。正当他开始感到绝望时，忽然看见门口走出来两个人，他身体往后一缩，躲在暗处。妈妈和她那个如影随形的同伴走出来了。看来，他来得正是时候。他们在说些什么？他们说得很小声，而树林里的风太大，吹得枝叶窸窣作响，他根本听不见他们在说什么。突然，他听见一阵清晰的笑声。那是他妈妈的笑声。他从来没有听她这样笑过，那种笑声很尖锐，充满兴奋，充满诱惑，令人陶醉。那种笑声听起来很诡异，令他感到害怕。她在笑，所以，看来他们拼命想隐藏的事情，根本不是什么大不了的事情，没什么危险。艾德加感到有点失望。

可是，他们为什么要离开旅馆呢？三更半夜，他们要去哪里？天空里，风声仿佛巨大无比的翅膀，呼啸而过。刚才夜空一片清朗，而现在是一片暗沉沉的漆黑，仿佛有一双无形的手抛出一片黑布，盖住了天上的月亮。黑夜深沉，几乎看不见前面的路。没多久，明月又摆脱了黝黑的云层，再度绽放光明。整片田野又笼罩在清冷的银色月光下。变幻无穷的光影仿佛披着薄纱的女人，美丽的躯体若隐若现。此刻，眼前的景物一览无遗，艾德加看见他们两个人在前面的路上漫步。他们紧紧依偎在一起，看起来仿佛只有一个人，仿佛有一种内心的恐惧把他们挤压在一起。这两个人究竟要去哪里呢？松树在呻吟，树林间弥漫着阴森之气，仿佛有一群阵亡的英魂在里面呼唤。

“我要跟着他们，”艾德加心里想，“风声和树声这么大，他们一定听不到我的脚步声。”他们两个人在宽阔、明亮的路上慢慢走着，而他爬到松树上，从一棵树跳到另外一棵树，藏匿在阴影中。他不屈不挠地跟踪他们，暗中感谢风声掩盖了他的脚步声，却又咒骂风声害他听不到他们讲的话。他相信，只要能够听到几句他们讲的话，他一定能够揭开这个秘密。

他们两个人在底下走着，完全没有察觉到树上有人。能够在这广阔无垠、狂野的夜里相聚，他们感到很幸福。他们陶醉在对彼此的迷恋中，而这种痴迷越来越强烈，完全没有察觉，在头上枝叶的阴影中有人在跟踪他们，有一双眼睛在窥视他们，那双眼睛充满了憎恨和好奇，集中全部的力量紧紧盯着他们。

突然，他们停了下来。艾德加也跟着停下来，紧紧贴着一棵树，心里感受到一阵强烈的恐惧。要是现在他们转头走回去，比他先回到旅馆，要是他无法偷偷溜回自己的房间，而母亲发现他不在的话，那该怎么办？那就前功尽弃了。那个时候，她就会发现他在偷偷监视她，而他就永远别想揭开这个秘密了。不过，他们两个人犹豫了一下，显然有不同的意见。还好月光很明亮，他能够看清楚他们的一举一动。他看到男爵指着一条黑暗狭窄的小路，可以通到山谷。山谷不像道路那么宽阔，月光无法遍照每一个角落，只看得到疏疏落落的少许光影。

“他为什么要到那下面去呢？”艾德加心里起了一个疑问。他母亲好像说“不”，可是男爵一直怂恿她去。从男爵的手势，艾德加看得出来，他似乎拼命想说服母亲。这个孩子开始感到害怕了。这个男人到底想对他母亲怎么样？这个流氓为什么拼命想把他母亲拖到暗处？他忽然想到他看的书。对他来说，书本里的世界是一个真实的世界，里面有月光、诱拐和黑暗的罪行。就是这样，男爵想谋杀她。这就是为什么男爵把他支开，引诱他妈妈一个人。他不知道自己应不应该喊救命。杀人啊!他几乎已经要喊出来了，然而，他的嘴唇很干，发不出声音来。由于紧张，他的神经已经近乎崩溃，他觉得自己快要倒下去了。恐惧之下，他抓住一个东西支撑自己。这个时候，只听到咔嚓一声，他手里抓的树枝折断了。他们两个人吓了一跳，转身看着暗处。艾德加吓得不敢动，背靠着树干，两手交叉在胸前，低垂着头，躲在阴影里。四周一片死寂。妈妈看起来很害怕。“我们回去吧!”他听见母亲说。她的声音听起来很焦虑。男爵显然也感到不安了，因此，他也同意了。他们两个人紧紧依偎在一起，慢慢地走回去。由于他们陶醉在两人的世界里，艾德加得以安然脱身。他紧贴着树根，慢慢爬到森林的转弯处，双手皮破血流。到了那里，他开始拼命向前跑，一路跑到旅馆，跳上了楼梯。还好，钥匙还插在门外，他转开锁，溜进他的房间，跳上床。他不得不休息一两分钟。他的心头狂跳，活像吊钟的锤。

然后，他站起来，靠在窗口等他们回来。他等了好久。他们一定走得很慢。他聚精会神地看着窗外的一片漆黑。现在，他看到他们慢慢走过来了，月光洒在他们的衣服上。在绿色的月光下，他们看起来像幽灵。一想到男爵真的是一个谋杀犯，那种恐惧又再度涌上心头，不过他也很得意，由于有他在场，那件可怕的事情才没有发生。他清楚地看到他们的脸像石灰一样的苍白。他母亲的脸上有一种欣喜若狂的表情，那是一种他从来没有见过的表情。相反的，男爵紧绷着脸，看起来很懊恼。显然，他的计划落空。

他们已经走得很近了。当他们快到旅馆门口的时候，两个人开始分开走。他们会不会抬头看上面呢？结果没有，两个人都没有抬头看他房间的窗户。“他们根本就把我忘了。”男孩心里想。他一方面感到愤怒，一方面又暗暗得意：“我可没有忘记他们。他们大概认为我已经睡着了，或者根本当我不存在，不过他们很快就会知道自己错了。我要一步一步地监视他们，直到我揭穿那个坏人的秘密为止。想到那个可怕的秘密，我就睡不着觉。我很快就要把他们拆散。我不会去睡觉的。”

他们两个人慢慢走进了大门。当他们一前一后进门的时候，明亮的灯火把他们的影子投映在地上，拉成一条长长的黑影，拖行了大约一秒钟，然后消失在门里。旅馆前的空地又恢复了宁静，像一大片白雪覆盖的草地。