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银河帝国  作者:艾萨克·阿西莫夫

当谢顿进行陈述时,治安官没好气地望着他。

治安官说:“你怎么会认为你打倒的那个人有攻击你的意图?他打你了吗?他威胁你了吗?他有没有以任何方式令你感到身处险境?”

“我孙女察觉到他向我迫近,而且相当确定他打算攻击我。”

“不用说,老先生,这点绝对不够。在我宣判之前,你还有任何事能告诉我吗?”

“好吧,慢着,”谢顿忿忿不平地说,“别那么快就宣判。几个星期前,我遭到八个人袭击,结果我儿子帮我打退他们。所以说,您看,我有理由认为可能再度受到袭击。”

治安官随手翻了翻文件。“遭到八个人袭击,你报案了吗?”

“当时附近没有保安官,一个也没有。”

“答非所问,你报案了吗?”

“没有,大人。”

“为什么?”

“原因之一,我怕卷入冗长的法律程序。既然我们把八个人赶走了,自身又安然无事,再找其他麻烦似乎毫无意义。”

“就你和你儿子,你们怎么有办法抵挡八个人?”

谢顿迟疑了一下。“我儿子如今在圣塔尼,不在川陀管辖范围。所以我能告诉您,他带着两把达尔长刀,而且他是用刀的行家。那天他杀了其中一人,并且重伤另外两个,其他人便带着死伤的同伴跑了。”

“但你并没有为这次的死伤报案备查?”

“没有,大人,理由和刚才说的一样,而且我们是自卫伤人。然而,如果您能查出那三名死伤者,您就有了我们遭到攻击的证据。”

治安官说:“追查一死两伤、三个无名无姓的川陀人?你晓不晓得光是刀伤身亡的,川陀上每天便能发现超过两千具尸首?这种事除非立即接到报案,否则我们一筹莫展。你曾经遭到袭击的这项陈述,完全不足以采信。现在我们必须做的,是审理今天这个事件。有人替它报了案,还有一名保安官作证。

“所以说,让我们单单考虑目前这个状况。你为何认定那个人准备攻击你?只因为你刚好路过?因为你似乎年老而无力抵抗?因为你像是可能携带大笔信用点?你究竟是怎么想的?”

“我想,治安官,是因为我的身份。”

治安官看了看面前的文件。“你是哈里・谢顿,是个教授和学者。这点为何会让你特别成为袭击的对象?”

“因为我的观点。”

“你的观点。嗯……”治安官草率地翻了翻几份文件。突然间他停止了动作,抬起头来凝视着谢顿。“慢着——哈里・谢顿。”他脸上浮现出熟识的神情,“你就是那个研究心理史学的,对不对?”

“是的,治安官。”

“很抱歉,我对它毫无认识。我只知道它叫这个名字,以及你到处发表预言,说些帝国末日即将来临之类的话。”

“并不尽然,治安官。但我的观点已经变得不受欢迎,因为事实逐渐证明它们都是真的。我相信正是由于这个缘故,因此有人想要袭击我,更有可能是受雇袭击我。”

治安官瞪了谢顿一会儿,然后叫来逮捕谢顿的那名保安官。“你有没有查过受伤那人的身份?他有没有前科?”

女保安官清了清喉咙。“有的,大人。他被逮捕过好几次,罪名是袭击和箍颈。”

“喔,那么他是累犯了?这位教授有没有前科呢?”

“没有,大人。”

“所以这件案子,是一位无辜的老人击退一个有前科的箍颈党。而你却逮捕了这位无辜的老人,是不是这样?”

保安官哑口无言。

治安官说:“你可以走了,教授。”

“谢谢您,大人。我能拿回我的手杖吗?”

治安官对保安官弹了一下手指,后者便将手杖交给了谢顿。

“可是要记住一件事,教授。”治安官说,“倘若你再要用那根手杖,最好绝对确定你能证明那是自卫行为。否则……”

“是的,大人。”哈里・谢顿离开了治安官的审判厅,他的身体笨拙地倚在手杖上,但他的头抬得很高。

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