车疾驰在高架，两侧是林立的高楼，万家灯火璀璨闪耀，人造的群星。

孟朝敞开车窗，闷不吭声，一根连一根地猛抽，倪向东那张遍布疤痕的脸，也跟着堕入云山雾罩，若隐若现的，看不分明。

下午的抓捕行动扑了个空，可孟朝的思绪却被塞得满满当当。

如果说吴细妹的讲述让案件渐渐清晰，那孙传海的话则让案子又一次陷入迷途。

老人的泪水和哀求不像是作假，可那些话越是真实，整个案件就越是荒诞。

下跪求情的人们勾勒出一个全新的倪向东，与吴细妹先前的表白截然相反。

一个人真的会有全然不同的两张面孔吗？

夜深之后，他嘱咐队员们回去短暂休憩，自己则打算再去倪向东的住处转转，探探新线索，希望能寻到一个突破口，而童浩则嚷嚷着不累，也一并跟着来了。

“啧，短短几年，变化这么大。”

此刻他靠坐在副驾，食指一下下地敲打车窗。

“以前十恶不赦，眼下又成了活圣人，这中间到底发生了什么？”

“呵，浪子回头，”孟朝冷哼一声，瞥了他一眼，“这说法你信吗？”

童浩想了想，点点头，脸上是万分的诚恳。

“我信。”

孟朝被这回答噎了个半死，呛得一阵猛咳。

“头儿，你年纪也不小了，人到中年，少抽点吧，”童浩大力锤打他的背，“话说，这事你怎么看？你信吗？”

孟朝眨掉咳出的泪，啃了几声清清嗓子，半晌才开口。

“我只信人性，”他一打方向盘，车下了高架，向老城区的方向开，“我只信本性难移。”

“也是，人再怎么变，也不会彻底背弃自己的本性。

“就像我吧，从小废话就多，调皮捣蛋的，也不怎么长眼色，我妈念叨了我二十多年也改不过来，现在也老因为毛毛躁躁，说错话，办错事挨骂呢。

“那你说这倪向东怎么回事？难不成是受什么大刺激了？人家怎么就说变就变呢？”

童浩两手交叠在脑后，仰着脖子，冲着车顶眨巴眨巴眼，忽然一拍大腿。

“除非——”

“嗯？”

“除非他借尸还魂了，”童浩一下来了精神，猛拍他胳膊，“头儿，你听我分析，这案子可能沾点玄学，很有可能是这样的——”

孟朝深吸一口气，憋住了嘴边的脏话。

“小童，你要是累了，就睡会吧。”

“我不累啊——”

“省点劲，”孟朝剜了他一眼，“一会儿到了地方，好好找线索。”

“头儿，你甭担心我，咱俩不一样，我年轻，精力旺盛——”

“闭嘴。”

倪向东住的地方，离着曹小军和吴细妹的出租房不远，也在老街上，斜对面，直线距离不超过二百米。

只不过他租住的是平房，向阳里院的一间，价格更便宜些，条件自然也更差些。

位置不算好，一拐进里院门洞，右手边第一间便是，传达室门卫一般的显眼。再往前面走两步就是院子里的公厕，直冲着，夏天免不了阵阵扑鼻的臭气。

户型是扁扁的一条，不大，拢共一间，若是三五个人进去，几乎再无转身的余地。

前后两道门，后门被封死，堆着杂物和煤炉子，前门也不怎么讲究，单薄简陋，左不过是五六条木板钉在一起，刷上白漆，生拼出一扇门板的样子。

如今油漆斑驳脱落，门轴也是锈迹斑斑，风一吹，咯吱咯吱，颤巍巍的回旋着响，似怨鬼在哭。

两扇门之间，有一面窗子，占了大半堵墙，因不实用，便常年锁住，玻璃上糊着老式窗花，五彩菱形格，是上世纪九十年代的时髦。眼下也被岁月褪了色，泛了黄，起了泡，可依旧尽忠职守，挡得也还算严实，将主人家的秘密一并关在屋里，不被门洞里往来的外人窥去。

再余下还有些什么呢？

孟朝套上鞋套踏进去，拨亮开关，悬在头顶的长条型日光灯嗡了几声，忽闪着亮起来，晕出一屋子的冷白。

目光所及，无外是日常必用的玩意。

进门便是铁制脸盘架，一只掉了瓷的脸盆，半块得其利是香皂，灰白色破毛巾胡乱搭着，任其自生自灭，烂出大小的洞。

冰箱和燃气灶都是老式的，一看便知是房东的施舍，除此之外，还能称得上是家具的，也只有一桌，两椅，一张板床和一只床头柜了。

孙传海所言不虚，倪向东的日子过得确实比他还苦。

“其实倪向东挣得不少，怎么家里这么破？”童浩翻看着笔记本上的数字，“他钱都花哪儿去了？”

孟朝没有搭茬。

他感觉谜底呼之欲出，却又不敢断言，生怕话一出口，自己误导了自己。

“当季的衣服都在，”童浩从衣橱缩回脑袋，又去拨拉桌上剩下的半个馒头，“这豆腐乳还开着盖呢，不像是蓄谋已久的逃跑，更像是吃饭吃了一半，临时被人拉出去了。”

孟朝没言语，戴着手套，继续四下查看。

这廉租房里一贫如洗，也确实没什么躲藏的空间。

一路查下来，他俩并没有发现什么日记，字条类的东西。

“没什么不对劲的，”童浩咂咂嘴，“除了穷点，这就是个普通单身汉的家。”

但是却明明缺少了什么。

缺了什么呢？

“这地方冷清清的，”童浩吸吸鼻子，两手叉腰，“连个全家福都不挂。”

对，没有照片。

孟朝拉开抽屉细细翻找，确实没有，一张都没有。

准确的说，是没有任何能证明倪向东过往的东西。

照片，信件，纪念品，通通没有。

仿佛这个人凭空出现一般，只活在当下，只拥有眼前这一秒。

“倪向东自己住了这么多年，都不带想家的吗？心挺硬啊。”

童浩还在那碎碎念，但孟朝却顺着他的话，摸到了一条纤细的线索。

他忽然觉得带童浩来是对的。

办案这么多年，偶尔自己也会陷入惯性思维，可眼前这“半个外行”却什么都敢说，什么都敢假设，当局者迷，也许童浩还真能启发他悟出点什么。

住在这间屋的人没有往过，或者说，他有着不愿被别人看见的过往。

他将曾经的一切，刻意隐藏了起来。

可是为什么呢？

差一点，就差一点了。

“还有什么？”他追问着童浩，“你感觉还少了什么？通通说出来。”

“少的那可多了，电视机，茶几，沙发——”

“不不不，”孟朝打断他，“必需品，你往日常必需品上说。”

童浩弓下身子，在床头柜上仔细翻找。

“嗯，”他蹙起眉头，“奇怪，你看这里有梳子，有摩丝，还有瓶大宝，这说明倪向东这人，挺在乎自己的外表——”

“接着说。”

“但是，”他直起身子，四下环顾，“没有镜子。”

没有镜子。

整间屋里都没有一面镜子。

“这么在乎形象的人，怎么家里连个镜子都没有？”

没有镜子。

为什么没有镜子？

疤痕！

孟朝忽然想到了什么，“倪向东的脸是什么时候毁的？”

“啊？”童浩一愣，快速翻看笔记本。

“是小时候，还是长大？是在南洋省，还是在琴岛？”

童浩摇摇头，“咱好像从来没问过。”

“我们忘了问，”孟朝苦笑，“这么明显的线索，我居然忽略了。”

“头儿，什么意思？”

“不知道为什么，我总感觉他的变化跟脸有关。”

“确实，因为毁容性情大变的我听过，”童浩若有所思，“但因为毁容，开始积德行善的，倒是第一回见。”

左脸的疤痕是关键，疤痕是他的面具。

倪向东，疤痕之下，你隐藏的究竟是什么呢？

两人想破头也没想出个所以然来，一小时后，齐刷刷地蹲在大门洞里抽烟。

夜深，老街静谧无声，空空荡荡。

街边的小店早早上了门板，低矮的建筑伏在暗处沉睡，唯有一盏盏橙色街灯尚且醒着，孤独的守望，照亮一场陈年旧梦。

“头儿，你觉得谁在撒谎？”童浩强压下嘴边的哈欠，“是孙传海，还是吴细妹？”

“他们说那些话，各有各的目的。”

孟朝立起身来，跺跺脚，试图驱散寒意。

“也许都在撒谎，也许都没撒谎。”

他回头望去，院落黝黑，家家户户门窗紧闭，只有倪向东的窗口点着灯。

晃晃的光打在彩色的玻璃窗花上，梦幻的缤纷投在一小方地面，像是舞台上的布景，美得并不真实，好像那盏灯也只是摆设，演戏一般，而他们是今夜唯一的观众。

倪向东，这些年你演的又是哪一出呢？

浪子回头？改邪归正？孟朝摇摇头，不，他有他的目的。

电话响起，吓了两人一跳，楚笑打来的。

“孟队，还没睡吧，说话方便？”

“嗯，方便，怎么了？”

“你让我追的账目查到了，十年来，倪向东确实在给一个账户打钱，而且，每个月都有大额转账，差不多——”电话那头传来窸窸窣窣的声音，“我粗略算了下，差不多占了他收入的五分之四。”

“收款人是？”

楚笑在电话那头报出一个完全陌生的名字。

“行，我知道了，你也早点休息吧。”

孟朝挂上电话，闷头嘬烟。

头顶上，一架飞机划过夜空，消失在云层之后。

“头儿，下一步怎么办？往哪追？”

“订票，”孟朝掀灭烟头，“去南岭村。”