李老太太家不算大，除去厨房和厕所，拢共两间屋。

儿子儿媳一间，住在里面，她和孙子住在客厅，桌子茶几电视机，沙发衣柜电冰箱，阳台旁边横亘着张老式木头床，外加上平时舍不得扔的、一点点囤积下来的零碎物件，本就不大的空间，塞得满满当当。

童浩环顾四周，窗台上摆着五六盆多肉，圆形小玻璃缸里养着十来尾红绿灯鱼，冰箱上贴着儿童画，茶几中央搁着个用超市单页叠出来的垃圾纸盒，凡是金钱照顾不到的地方，李老太太都用心在弥补，整间屋子飘着淡淡的雪花膏的香气。

唯有视线扫到厨房时，他才微微皱眉。

二十来岁的童浩尚不明白，为何奶奶辈的人，都喜欢偷偷地积攒塑料袋和包装盒。

此刻他和孟朝坐在沙发，对面的床边上，则坐着李老太太和她孙子。

那个名叫烁烁的男孩只穿着秋衣秋裤，光着脚丫，趴在李老太太后背上，小脑袋从肩头探出来，眨着眼打量他们。

“好好的，人叔叔笑话你呢，”李老太太佯装生气，在孙子屁股蛋上轻拍了一下，又扭过脸，冲他俩不好意思地点点头，“唉，要不都说七岁八岁讨人嫌，皮蛋一个，没有个正形。”

孟朝笑笑，也冲男孩䀹䀹眼。

“小朋友，你上几年级啦？”

烁烁脑袋又躲了回去，两手箍紧李老太太的脖子，身子扭来扭去。

“好好说话，人叔叔问你呢，大方的说。”

“二年级。”

孩子声音囔囔的，奶声奶气。

他又一次探出脑袋，斜眼瞅着沙发上孟朝他们带来的水果罐头和旺旺大礼包。

李老太太也瞥见了，又一次客气道：“嫩说嫩俩大小伙子，来就来吧，还带什么东西呢，走的时候记得带走昂，我不要。”

“都是些零食，给孩子的，”孟朝伸长胳膊，拉着烁烁的手摇晃了两下，“答应叔叔，吃完零食，快点好起来，好不好呀？”

“好。”

男孩歪着脑袋，腼腆地笑，李老太太看见，也跟着绽出笑来。

童浩膝上摊着笔记本，有点拘谨，这是他第一次向小孩子问话，一时间不知从何开口。

一旁的孟朝倒是比他舒展得多，跟李老太太唠家常一样随意闲扯，烁烁在旁边听着，后来也不怕人了，自顾自地坐在床上吃起雪饼。

老太太的话也渐渐密了起来。

老人家口中的故事总是太过漫长，有时候，一句话颠来倒去地说好几遍，然而有时候进展得又太快，往往大半辈子的心酸苦楚，一两句话的，也就捎带过去了。

孟朝听她讲着，不时点头附和，慢慢知道了她儿子在外面跟人合伙跑出租，为了多挣钱，拉的是夜车。儿媳呢，则在食品厂上班，干生产的，常常要三班倒，所以家里经常只有他们祖孙二人。她骄傲地宣布，烁烁这孩子是在她背上长大的，待她比待父母更加亲近。

李老太太一边给他们茶杯续水，一边絮叨着日子的艰辛，不过自嘲着，数落着，抱怨着，到最后，终又是自己开解了自己。

“一家一个活法，穷有穷的过法，像我家吧，虽不富裕，也没缺着烁烁吃穿。挺好的了，比起我们小时候，享老福了。”

孟朝喝着茶，不断点头赞同，接着又瞥了眼墙上的石英钟，觉得是时候引入正题了。

“大娘，你说烁烁和曹天保是同学？”

“昂，他家小孩不是身体不好嘛，上学晚，留了一级，转学过来就跟着二年级上，插班读。”

“原来你跟天保也认识呀，”孟朝看向男孩，做了个鬼脸，“听奶奶说，你怎么生病啦？”

烁烁早就钻回了被窝，只有两只眼睛露在外面，闪动着。

“医生说我感冒了，”小男孩拖着长腔，“说我冻着了。”

“怎么会冻着了啊？”

“因为晚上不好好睡觉，不盖被子。”

“哪天晚上啊？”

“元旦晚上。”

孟朝和童浩对视一眼，关键的时间点，元旦。

“那天晚上下雪了，我想堆雪人，我妈不让，说天亮了再说，然后，”他吸吸鼻涕，“然后，我就一直趴在窗边，等天亮。”

“他妈在的时候，就让孩子去里间跟她睡，”李老太太插嘴道，“说什么培养感情，哼，平时接送孩子都是我，要说感情还是我俩——”

孟朝敷衍着，将李老太太跑偏的话题拉回轨道，“烁烁，你看见什么了吗？”

“我看见曹叔叔了。”

男孩小心地瞥了眼奶奶，李老太太没说什么，可也是仔细观瞧着孟朝的脸色，眉心紧皱。

小孩子不知道，可是在场的大人都知道，12 月 31 日的时候，曹小军已经死了。

童浩在本子上写写停停，欲言又止，在那托着下巴跟自己较劲。孟朝倒是非常自然，语调轻快地继续引导。

“然后呢？你在哪里看见曹叔叔的？”

“我听见门响，去猫眼看，看见曹叔叔穿着黑衣服，从他家门里出来。”

做笔录时吴细妹说曹小军穿了件蓝色面包服，怎么到这会儿，又变成黑衣服了？不过，晚上光线昏暗，藏蓝和黑色很容易搞混，孟朝暂时没有质疑，继续提问。

“什么时候？”

男孩摇摇头，孩子太小，并没有明确的时间概念。

“这孩子就是那天吓着了，我一睁眼，看见赤着脚站在板凳上，扒着个门朝外看，还说看见什么曹小军了，”李老太太咂咂嘴，“他妈倒好，在里面睡得死死的，自己孩子都不上心，要不说吧，现在的年轻人真是不行，我那时候——”

“烁烁认识曹小军？”孟朝打断她的抱怨，“会不会看错了？”

“怎么不认识，他跟曹天保是同学，两家又是邻居，肯定知道长什么样，别看烁烁年纪小，脑子可灵光，精着呢。”

孟朝示意，童浩在本子上又记了几笔。

“烁烁，你想想，你看的那个叔叔是不是有疤？”

“你说的是倪叔叔吧，”烁烁蒙着被，在里面咯咯乐，“带疤的是倪叔叔，这你都不知道，倪叔叔个子高，喜欢带我们玩，曹叔叔矮，也不爱说话，我们都怕他。”

李老太太还想说什么，孟朝没给她机会，直接看向烁烁发问。

“然后呢？还有什么？”他鼓励着，“吃核桃是怎么回事？”

“奶奶把我赶回屋之后，我趴下装睡，等奶奶在外间打呼噜了，我又爬起来了，我想看看院子里的雪下的多大了，够不够堆雪人。”

“然后？”

“然后我看见曹叔叔蹲在院子中间，砸核桃吃，咔嚓咔嚓的。”

童浩靠回沙发，双手抱胸，抿着嘴不说话。

小男孩的话实在是无法理解。

“怎么砸？”孟朝倒是表现的饶有兴趣。

烁烁从被窝钻出来，蹲在床上，兴奋地演示起来。

“就这样，”他背对孟朝，两手举在胸前，一下下地朝下锤，“奶奶平时给我砸核桃，有时候用门夹，有时候夹不开，就那样用锤子砸，蹲着，咔嚓咔嚓的响。”

孟朝脸色一僵，“你看见核桃了吗？什么样的核桃，能给叔叔说说？”

“没有，”男孩又笑起来，“我家在楼上，他蹲在下面，那么黑，怎么看得清，你真笨，这都不知道。”

“之后呢？”

“之后就没了，我妈醒了，揍了我几下，把我拉进被窝了，我迷迷糊糊就睡过去了。”说到这，男孩厌恶地尖起嘴来，“第二天也没堆成雪人，院子里都是人，把雪都踩坏弄脏了。”

“懂了。”

孟朝点点头，若有所思，旁边的童浩一头雾水，他不知道孟朝到底懂了什么。

转眼到了晚饭时间，二人拒绝了李老太太的盛情邀请，坚持要回局里。

李老太太将他们送到门口，不住地把他们带来的水果和零食往手里送。

孟朝一边推回去，一边悄声问道：“烁烁知道曹小军出事么？”

“小孩子，怕吓到他，没多说，”李老太太想了想，又补上一句，“就连李清福那事我们也没提，那么小，哪知道死人是怎么回事，我们也没讲，怕惊着。”

孟朝暗自记下，一旁的李老太太似是又想起了什么。

“嫩说这也没到头七，烁烁说看见曹小军，是不是睡迷瞪了？”她征求意见似的看看孟朝，又看看童浩，“嫩说，我用不用找个大仙，给他看看。”

孟朝没接话，而是另外问道：“这件事跟楼下李清福家提过吗？”

“没有，她家现在那样，我们也不敢招惹，毕竟小孩说的话，谁知道真假，就谁也没提，”李老太太皱起鼻子，脸上堆笑，“警察同志，我们这个事——”

孟朝心领神会，“放心，不会外传，我们今天就是来看看孩子，没别的意思。”

“好来，谢谢谢谢，我们寻常人家不愿意掺和这些事，小老百姓的，就图个平平安安。”

“明白，我们也理解。”

“希望能帮上什么，”老人还在客气，“最好能帮上嫩的忙——”

“大娘，你们帮大忙了。”

孟朝这句说得认真，倒不像是客套。

直到二人走出了楼道，童浩回过头去，再三确认身后没人，才终于开了口。

“头儿，你说这小孩是不是梦游了，”他把笔记本夹在咯吱窝底下，“这说的谁也不挨着谁啊，曹小军就算是还魂，也是去找倪向东，不是，找徐庆利算账，哪有跑回来吃核桃的，这都哪跟哪啊。”

“小孩跟大人眼中的世界是不一样的，可能同一件事，表达出来却完全是两码事。”

孟朝低头查看院子中央的砖地，又抬头望向李老太太家窗户的位置。

“小童，你给我念念本子上记的线索，我再捋一捋。”

童浩哗哗往前翻页，小声读道：“12 月 31 日下午，下水道发现头皮，当天吴细妹报警称丈夫失踪，家中丢失一只木箱；当天在浮峰，倪向东，不，徐庆利抛尸；当晚，值班保安意外身亡；12 月 31 日到 1 月 1 日之间，李清福死在楼下——”

孟朝点起根烟，深吸一口，在脑海中迅速过着线索。

12 月 31 日，徐庆利山顶抛尸

12 月 31 日，吴细妹报警称曹小军失踪，同日下水道发现部分人体组织

12 月 31 日，李清福死了

12 月 31 日，曹小军蹲在楼下吃核桃

核桃，是李清福的脑袋。

所谓的曹小军吃核桃，实际上是他在杀李清福。

烁烁无意间目睹了整个杀人过程。

“是曹小军，杀了李清福。”

虽然早猜到了，但说这话时，孟朝还是激出了一身的鸡皮疙瘩。

“可是，怎么——”童浩结巴了，“他不是已经——”

“我们从来没找到他的尸体，”孟朝又叼起一根，“我们以为是徐庆利藏得好，可没想到，呵，是啊，如果凶杀未曾发生，又哪里来的尸体呢？”

“种种证据——”

“种种证据都证明他死了，血迹，抛尸，照片，他只是看上去死了，他只是想让我们以为他死了。”

孟朝掸落烟灰，垂着头，并不看向谁。

“这局真是越来越大了，”他提起一边嘴角，冷笑，“妈的，你们有种，居然算计到警察头上了。”

童浩合上本子，“我们被利用了？”

“对，看来有人想借警察的手，除掉自己的眼中钉。”

薄暮降临，万物昏闇，老街暗沉沉的，不见一个人，也没有一辆车，视线所及，只有低矮破败的屋舍蛰伏在阴影里，静默无声，似一出不怀好意的黑白电影。

“不是徐庆利杀了曹小军——”

孟朝环顾四周，不自觉地压低了声音，像是怕躲在暗处的人偷听了去。

“而是曹小军布好了局，要杀徐庆利。”