关上门后，斯塔克韦瑟停了下来，脑海里飞速想着要做的事。过了一会儿，他瞥了眼手表，而后拿出一支香烟。他走到扶手椅旁的桌子，正要拿打火机，发现书架上有一张劳拉的照片。他拿起照片看着，笑了笑，又放回原处，而后点上一支烟，把打火机留在桌上。他拿出手帕，把扶手椅的扶手还有照片都擦拭一遍，去掉指纹，然后把椅子推回原来的位置。他从烟灰缸里拿出劳拉吸剩的香烟，而后去轮椅旁的桌子，也从上面的烟灰缸里拿出自己吸剩的烟蒂。他走到书桌旁，擦去上头所有的指纹，又把剪刀和记事本放好，并调整了记事簿的位置。而后他仔细观察地板周围，寻找可能丢失的纸片，他在桌子旁边找到一张，于是把它拧皱放进裤兜里。他又去擦门边的灯开关和书桌椅上的指纹，又拿起他放在桌上的手电，而后走到落地窗前，轻轻地拉开窗帘，透过窗户，用手电照着外面的小路。

“脚印不好藏。”他自言自语道。他把手电放在轮椅边的桌子上，拿起手枪，确认子弹充分上了膛，他又擦了擦上头的指纹，而后走到凳子边，把枪放在上头。再次看了眼手表后，他走到壁龛处的扶手椅旁，戴上帽子、围巾还有手套。手臂搭着外套，他走到门口。他正要关灯时，突然想起要把门牌和手柄上的指纹擦掉。而后他关了灯，回到凳子旁，把外套放在上头。他拿起枪，正要朝着墙上有字母的地方开枪，他突然意识到窗帘还遮着。

“该死！”他喃喃道。他迅速用书桌椅把帘子固定为拉开状。他回到凳子旁，开枪，之后迅速回到墙边查看。“不错！”他庆贺道。

他将书桌椅放回原来的位置，接着听到大厅里传来的声音。他急忙带上枪，从落地窗跑出去。片刻后，他又出现在房间里，一把抓起手电，再次冲出房间。

从房子的各个地方，四人匆匆走向书房。理查德·沃里克的母亲，一位身材高大、严肃威严的老太太，此时穿着睡衣。她看上去苍白无力，正拄着手杖走来。“怎么了，贾恩？”她问贾恩，男孩穿着睡衣，长得就像罗马神话中的农牧神，满脸懵懂无辜，此时站在老太太身后的楼梯平台上。“大半夜的，怎么大家都在到处晃悠？”她高声说道。这时一位头发灰白的中年女人走了过来，身上穿着十分有质感的法兰绒睡衣。“本尼，”她命令道，“告诉我怎么回事？”

劳拉紧跟在背后，沃里克夫人继续说道：“你们都疯了吗？劳拉，怎么回事？贾恩……贾恩……有人能告诉我到底怎么回事吗？”

“我敢打赌是理查德。”男孩说道，他看起来有十九岁左右，尽管声音举止就像一个小孩子。“他又在大雾天里打猎了。”他补充道，声音里有一丝气急，“告诉他大晚上的不要开枪，都把我们从美容觉里吵醒了。我之前睡得很死。本尼你呢？小心点，劳拉，理查德很危险。他是个危险人物，本尼，你要小心点。”

“外头有大雾，”劳拉透过落地玻璃窗往外瞧，说道，“路都看不清。我不敢想象他在这样的大雾天打猎。太荒谬了。另外，我刚刚好像听到了一声叫喊。”

班尼特小姐——本尼，一位敏锐警惕的女人，看起来就像她还是医院护士，说话语气有些好管闲事的意味。“我真不明白你为什么这么苦恼，劳拉。这只是理查德平日里的小乐子。但我没有听到什么枪声，肯定没什么事的，你应该想太多了。但他确实有些自私，我得和他说说。理查德。”她走进书房时叫道，“说真的，理查德，这大晚上的开枪也太可怕了。你吓到我们了……理查德！”

劳拉穿着睡袍，跟着班尼特小姐走进房间。劳拉打开灯，朝沙发走去，男孩贾恩跟着她。他看着班尼特小姐站在那里，盯着轮椅上的理查德·沃里克。“怎么了，本尼？”贾恩问道，“怎么啦？”

“是理查德，”班尼特小姐说，她的声音出奇得平静，“他自杀了。”

“看，”小贾恩喊道，手指着桌子，“理查德的左轮手枪不见了。”

外面花园响起一个声音：“里面发生了什么吗？有什么麻烦吗？”透过壁龛处的小窗户望去，贾恩喊道：“听！外面有人！”

“外面？”班尼特小姐说道，“谁？”她走到落地窗前，正要拉开窗帘时，斯塔克韦瑟突然出现了。斯塔克韦瑟走进来时，班尼特小姐惊慌地往回退了几步，他慌忙问道：“这里发生了什么？怎么回事？”他的目光落在轮椅上的理查德·沃里克身上。“这个人死了！”他大声喊道，“是枪杀。”他猜疑地环顾四周，打量着这些人。

“你是谁？”班尼特小姐问道，“你从哪里来？”

“我的车开到沟里了，”斯塔克韦瑟回答道，“我已经被困几个小时了。我发现了几扇大门，就往这栋房子走，想找人帮忙，借我用一下电话。然后我就听到一声枪响，有人从窗户冲出来，撞了我一下，手里还拿着枪。”斯塔克韦瑟补充道，“他落下了这个。”

“这人往哪儿跑了？”班尼特小姐问道。

“雾这么大，我怎么知道？”斯塔克韦瑟回答道。

贾恩站在理查德面前，有些兴奋地盯着他。“有人杀了理查德。”他喊道。

“看来是这样。”斯塔克韦瑟同意道，“你们最好报警。”他把枪放在轮椅旁的桌子上，拿起酒瓶，倒了杯白兰地。“他是谁？”

“我丈夫。”劳拉面无表情地说道，她走到沙发前坐下。

斯塔克韦瑟对她说道：“给。喝点这个吧。”语气听起来似乎有些过分关心。劳拉抬头看着他。“你肯定吓得不轻。”他强调道。她接过杯子，斯塔克韦瑟背对着别人，对她咧嘴一笑，提醒她，他这是在解决自己酒杯上的指纹问题。他转过身，把帽子扔到扶手椅上。突然他看到班尼特小姐朝理查德·沃里克的尸体弯下腰去，于是立刻回头。“不，别碰任何东西，夫人。”他恳求道，“这像是谋杀，如果是的话，别碰任何东西。”

班尼特小姐直起身子，远离轮椅上的尸体，十分惊骇。“谋杀？”她惊叫道，“不可能是谋杀！”

沃里克夫人，死者的母亲，才刚到书房门口。她走进来，问道：“发生什么事了？”

“理查德被枪杀了！理查德被枪杀了！”贾恩告诉她。他听起来很兴奋，而不是忧虑。

“安静点，贾恩。”班尼特小姐厉声说道。

“你刚刚说什么？”沃里克太太问道，声音微弱。

“他说……是谋杀。”本尼告诉她，指了指斯塔克韦瑟。

“理查德。”沃里克夫人低声说道。此时贾恩朝着尸体俯下身子，说道：“看，快看，他的胸口上有东西，上面有字。”他的手伸过去，但立即被斯塔克韦瑟阻止道：“别碰！无论你想干吗，都别碰东西。”而后他缓慢而大声地念道：“五月……十五……一并奉还。”

“上帝啊！是麦克格雷格。”班尼特小姐大声说道，同时走到沙发后面。

劳拉站起来。沃里克夫人皱着眉头：“你的意思是……”她说道，“那个男人……那个父亲，被撞孩子的父亲？”

“是啊，麦克格雷格。”劳拉喃喃自语，坐到扶手椅上。

贾恩走到尸体旁：“看，都是从报纸上剪下来的。”他兴奋地说道。斯塔克韦瑟再次阻止他：“不，不要碰它。”他命令道，“这里要等警察来查看。”他往电话走去：“我可以……”

“不，”沃里克夫人坚定地说道，“我来。”为了控制好局面，她鼓起勇气，走到书桌前开始拨号。贾恩兴奋地走到脚凳前，跪在上头。“跑掉的那个人，”他问班尼特小姐，“你认为他是……”

“嘘，贾恩。”班尼特小姐坚定地说道，此刻沃里克夫人正讲着电话，声音很轻，但却清晰有力：“是警察局吗？这里是朗勒特府，理查德·沃里克先生家。刚刚我们发现……沃里克先生被枪杀了。”

她接着讲电话。她的声音很低，但房间里的其他人都在专注地听。“不，是被一个陌生人发现的。”他们听到她这样说，“一个男人的车子在附近发生了故障，我想……好的，我会告诉他的。我会给旅馆打电话，你们这边完事后，有人能把他带过去吗？很好。”

沃里克夫人转过身面朝着众人，宣称道：“雾很大，但警方会尽快赶来这里。他们会开两辆车过来，其中一辆会先把这位先生……”她指着斯塔克韦瑟说道，“先送到村子里的旅馆。他们希望他留下来过夜，明天再进行谈话。”

“好吧，既然我的车还在沟里，我也走不了，这样对我来说挺好的。”斯塔克韦瑟说道。他说话时，走廊的门开了，一个四十五六岁的黑发男子边走进房间，边系睡袍上的带子。他刚走进门就停下来。“怎么了，夫人？”他朝沃里克夫人问道。而后，他越过夫人的身子望去，看到理查德·沃里克。“哦，我的上帝。”他大声叫道。

“恐怕这是个可怕的悲剧，安吉尔。”沃里克夫人回答道，“理查德被枪杀，警方正在赶来的路上。”她转向斯塔克韦瑟，说道：“这是安吉尔。他……他是理查德的仆人。”

仆人看见斯塔克韦瑟，有些心不在焉地微微鞠了个躬。“哦，我的上帝。”他看着他雇主的尸体，重复道。