卡德瓦拉德关上门，背靠着门，看着探长。“理查德·沃里克很爱喝酒，是吗？”他说道，“你知道，啊，我以前有听说过他。他的那些手枪、气枪和步枪。要我说，我都有些被搞糊涂了。”

“是啊。”托马斯探长简洁地答道。

电话铃响了。探长意味深长地看着卡德瓦拉德，想让他去接电话。但卡德瓦拉德已经漫步到扶手椅旁坐下，完全沉浸在自己的笔记中，忘记去接电话。过了一会儿，探长意识到卡德瓦拉德的心思已经在别处——毫无疑问是在写诗，他叹了口气，走到桌子旁，拿起话筒。

“你好。”他说道，“是的，请说……斯塔克韦瑟，他进来了？你给他录指纹了？很好……是的……那个，请他等一下……是的，我大约半小时后回来……是的，我想再问他几个问题……是的，再见。”

对话刚结束，班尼特小姐就走进房间，站在门口。卡德瓦拉德注意到她，便起身从扶手椅上站起来，站到椅子背后。“你好？”班尼特小姐有些疑惑地说道，她在和探长说话，“您想问我几个问题是吗？今天上午我有些忙。”

“是的，班尼特小姐。”探长回答说，“诺福克那场撞上孩子的车祸，我想听听你对那件事的看法。”

“麦克格雷格家的孩子？”

“是的，麦克格雷格的孩子。我听说，你昨晚很快就记起了那人的名字。”

班尼特小姐转身关上她身后的门。“是的，”她同意道，“我记名字很厉害。”

“是啊，”探长说道，“那件事你印象挺深的。但你当时不在车里，对吗？”

班尼特小姐坐到沙发上。“是的，是，我当时不在车里。”她告诉他，“当时是沃里克先生的医院护士在，沃伯顿护士。”

“你当时参加审讯了吗？”探长问道。

“没有。”她回答道，“但是理查德回来的时候告诉我们了。他说男孩的父亲威胁过他，说会报复他。当时我们对此并不在意。”

托马斯探长走近她。“你对那次事故有什么特别的印象吗？”他问道。

“我不明白你的意思。”

探长凝视了班尼特小姐好一会儿，然后说道：“我的意思是，你认为那是因为沃里克先生喝酒导致的吗？”

她轻蔑地摆了摆手。“哦，我想是他母亲告诉你的，”她哼了一声，“我说，你可不能全盘相信她的话，她对喝酒有偏见。她的丈夫——理查德的父亲，也很爱喝酒。”

“那么，你认为，”探长对她说道，“理查德·沃里克的说法是对的，他当时的车速在限速范围内，那起事故是无法避免的。”

“我不明白这为什么不能是事实。”班尼特小姐坚持说道，“沃伯顿护士证实了他的话。”

“她的话可信吗？”

很明显，班尼特小姐似乎把这句话看作是对她职业的污蔑，她有些刻薄地说道：“我当然希望如此。毕竟，人们不会到处说谎，尤其是那种事情，对吗？”

卡德瓦拉德一直在听他们的对话，现在突然插嘴进来。“哦，不是这样吗？真的吗？”他叫道，“有时候他们说话的方式，会让你觉得他们的车速不仅是在限速范围之内，同时他们还在倒车呢。”探长对中断的对话感到恼火，慢慢转过身来，看着警官。班尼特小姐也对年轻人的话有些吃惊和尴尬。卡德瓦拉德警官再次低头看着自己的笔记，探长转回身去，看着班尼特小姐。“我所得到的消息是这样的，”他告诉她，“在当下的悲痛和压力下，对于杀害了自己孩子的人，一个人可能会很容易去想威胁他，想要复仇。但细想一下，如果情况真的是那样，他肯定会知道那不是理查德·沃里克的错。”

“哦，”班尼特小姐说道，“是的，我明白你的意思了。”

探长慢慢地在房间里走动，继续说道：“另一方面，如果说汽车已经违规驾驶并且超速。如果汽车，我们假设这么说，失去了控制——”

“劳拉告诉你的吗？”班尼特小姐打断他的话。

探长转过身来看着她，听她提到被害者的妻子，有些吃惊。“你凭什么认为是她告诉我的？”他问道。

“我不知道，”班尼特小姐回答道，“我猜的。”她看上去有些困惑地瞥了一眼手表。“就这些了吗？”她问道，“我今天上午很忙。”她走到门口，打开门，正要离开。探长说：“如果可以的话，我想和贾恩谈谈。”

班尼特小姐在门口转过身来。“噢，他今天上午很兴奋。”她说道，声音有些冷酷，“如果你能不找他谈话——又得说起这些，我会很感激。我才刚让他平静下来。”

“对不起，恐怕我们得问他几个问题。”探长坚持道。

班尼特小姐紧紧地关上房门，而后又回到房间。“你为什么不能找到那个男人麦克格雷格，然后问他呢？”她建议道，“他不可能跑得很远。”

“我们会找到他的，别担心。”探长向她保证。

“我希望你能，”班尼特小姐反驳道，“复仇，凭什么，又不是基督教。”

“当然，”探长表示同意，又意味深长地补充道，“特别是事故又不是沃里克的过错，那是无法避免的。”

班尼特小姐尖锐地看了他一眼。停顿了一下后，探长重复道：“我想和贾恩谈谈。”

“我不知道能不能找到他，”班尼特小姐说道，“他可能出去了。”很快她离开了房间。探长看着卡德瓦拉德警官，点头示意门口，警官跟着她出去了。走廊上，班尼特小姐告诫卡德瓦拉德。“你不必惦记他。”她说道。随后她再次回到房间里。“你别惦记那个孩子。”她命令般说道，“他很容易变得不安，会忽然变得兴奋，喜怒无常。”

探长默默地看了她一会儿，然后问道：“他有暴力倾向吗？”

“不，当然没有。他是个非常可爱的男孩，非常温柔，真的很温顺。我只是说你可能会激怒他，像谋杀案这种事对孩子不好。他真的就是这样，就是一个孩子。”

探长坐在书桌后的椅子上。“你不用担心，班尼特小姐，我向你保证，”他告诉她，“我们很清楚这种情况。”