跟刚才一样，亘张口结舌。他对眼前所见难以置信，只能一个劲地眨巴眼睛。

在三楼台阶到四楼台阶之间的拐弯平台，踏出平台边就只能掉下来。那人影就站在平台边上，黑色的背影，瘦高个儿。然后——

（那是风帽！）

那人穿着下摆很长的法衣，头戴风帽，左手放在平台的扶手上，右手持杖——足有两米多长的手杖。

手杖顶端套着个圆圆的东西，发着光，闪闪发亮。

是魔导士。

在《浪漫辛格斯顿·萨加》里面，整个系列敌我双方都各有一名强有力的魔导士登场。在《萨加Ⅰ》，我方魔导士相当于敌方魔导士的师父，是个了不起的人物，但脾气大，是个爱挑剔的老爷子。

《萨加Ⅱ》的魔导士一变而为年轻美貌的女子，是敌方魔导士的分身。敌方魔导士也是个妖艳动人的美女，长生不老，已活了几百岁。之所以能这样，是她能把降临自己身上的“衰老”，用强力的魔法变为疫病，转嫁到一无所知的大托玛国的国民身上。我方的美女魔导士明知若打败敌方魔导士，则自己也顿增年岁，一瞬间变成老太婆，但仍为主人公助力。

在《萨加Ⅲ》，仅就目前能了解到的杂志信息，应该又是老爷子魔导士出场。此人似乎被下了咒，为了解咒而要求与主人公同行。从插图来看，他比《萨加Ⅰ》的魔导士慈祥多了，有圣诞老人的感觉。

各具个性的魔导士们穿同样的衣服。戴风帽穿长摆法衣，手中持杖。尽管《萨加Ⅱ》的美女魔导士穿着几乎露出内衣的超短裙，法衣下摆仍有拖地的长度，也就是说，这是规定的制服。

而如今，在幽灵大厦里的昏暗中，断在半空中的台阶拐弯平台上站着的，仍是那样打扮的人物。是魔导士。绝对没错。除此外，你还能想起什么卡通人物吗？

问题是，魔导士不可能是真实存在的。

“哎、哎、哎。”亘回过神来，仰头发出这样的呼唤，“哎、哎，您是……”

看来头上拐弯平台的人影向这边转过脸来。手杖的角度稍微改变了。

“您在那种地方做什么呢？”

沉默。

不过，亘在昏暗中明显地感觉到对方注视这边的视线。

“哎、哎，”亘向前迈出半步，“好危险哩，您在那么高的地方。”

没有回音。

人影没有动。

不好的感觉慢慢变成了蒸汽，笼罩亘全身。

说不定那人根本就不是什么魔导士，该不会是有点心态不平衡的人或者是怪人，这样的人潜入这里了吧？而我竟然和这种人在黑暗中待在一起，而且还是我去搭讪、引起他的注意！

也许有喜欢作魔导士打扮的老人家住在这附近——也并非不可思议的事。

戴风帽的人影向前踏出一步。

亘直冒冷汗。他不是玩扮演卡通人物的老人家——不可能是那样子的！

亘慌慌张张地一猫腰，抓挠似的去掀防水布的下沿，心急反而没弄好。这时，头顶上响起雷鸣般的说话声。

“不用怕，孩子！”

亘僵住了，好几秒钟定格在一个姿势上。

然后，他胆战心惊地回过头来，仰望头顶。

戴风帽的人影仍在刚才的位置，手杖又歪了一些。手杖顶上的珠子承受了从防水布空隙射入的街灯光线，闪闪发光。

这回，头顶上的声音缓和多了。

“你从哪里来？”

他在问我。亘两手抓着防水布的下沿，只能让嘴巴一张一合。

他说的是日语呢。

“名字呢？”那声音又问道。明显是老人的声音。声音有那么一点沙哑。跟抽烟的小田原外公一样。

“咦，你不会说话吗？”

头顶上的人边问边又向前踏出半步。

亘牙床打战。“那、那那、那个……”

“哦，你的名字叫‘那个’吗，孩子！”

不是不是。亘摇晃着脑袋，可是他出不了声。

“那个呀，我要问你：你到这种地方来干什么？”

悄悄抬眼望去，戴风帽的人影正倚靠在三楼台阶转入四楼台阶的平台的扶手上，俯视着亘，手杖扛在肩头。

这人看来挺平易近人。

“那个呀，你也从朋友处听来的吗？”

戴风帽的人影举起手杖笃笃地敲打肩头。

“看来这里变得很有名了吧。”

这些话好不容易抵达了亘的心头，他正因狼狈慌乱大失方寸。

朋友。从朋友处听来的。

很有名了。

“那个——那个——”

亘咿咿呀呀地说着时，头顶上的人影笑着打断了他。

“那个呀，此处并非米达斯王的谒见场所，你发言时可不必一一自报姓名。”

“那个——不，我不是这个意思。”

亘终于能够清晰地说话时，就像解除了咒语一样，他站立起来。

“我的名字不叫‘那个’，我叫‘亘’。”

“亘？”人影似在思索。风帽在动，“嗬，是吗。很像嘛。”

怎么？亘心想：“像谁？”

“没有谁。”戴风帽的人影随即答道，“至少他不是你的朋友。”

人影把手杖搁在另一边肩头，又舒适地倚身在扶手上。

他那种轻松自在的样子，令人觉得他随时会从兜里掏出香烟或烟斗，抽上一枝。

“那么亘呀，你来这里干什么呢？”

“噢——你——你刚才从防水布空隙向外看吗？”

“呵呵。”

“当时，我从外面看见了你的手。我想看看是怎么回事，就钻进来了。”

“原来如此。”人影不慌不忙地说道，“那，你来这里干什么？”

“我说了，我看见了你的手……”

从法衣的袖口处唰地出现了一只手。人影竖起手指头左右摇着，示意“No、No”。

“亘呀，你没听清我的问题。明白吗，好好听着：你来这里干什么？”

亘一筹莫展。“我……”

“你在这建筑物前散步？这个时间里？猫头鹰的早晨不是孩子们的夜晚吗？”

噢噢，是这个意思呀。亘总算明白了，“最初来这里是为了想见一个人。”

“来见一个人，”戴风帽的人影复述道，像念唱似的带着节奏，“那个人在哪里？”

这个问题即便不在如此奇特的状况下，也是难以回答的。如何说明大松香织的事情？

“她……不在这里。”

“呵呵。不在吧。”

“是的。不过，之前曾在这里相遇，于是我就……”

“你说之前曾在这里相遇吧。”

“对呀。我知道听起来会很怪，可这是真的……”

戴风帽的人不让亘说完，再次打断他的话：“是怎么样的人？”

“是——女孩子。”

“呵呵，女孩子呀。”

戴风帽的人又念唱似的说完，突然一改姿势，手杖支地。亘心中一惊。

“噢，我得走啦。”

“那个，可是……”

“还有，你弄错了。”

“我吗？什么事？”

“你不能来这里。”

“可是……”

“因此，你不可以见我。”

“可我们已经说过话了……”

“不用担心。我这就把你的时间拨回去。你没在这里。你什么都不记得。”

“请、请等一下……”

戴风帽的人一刻也没等。他听不见亘的话。他一只手扶杖，另一只手伸向空中，发出最初开口说话时洪亮的声音。

“伟大的时间之神克洛诺斯啊，我是您忠实的奴仆，风云和彩虹的使者，我在此向您祈愿！”

是咒语。亘再次瞠目结舌。

“以您的恩宠，留住逝去的时间，让它倒流！让忘泉之水去洗涤！”

呼地，手杖指向空中。

“丹·代尔拉姆·埃科诺·克洛斯·埃伊呀！”

一瞬间，如同无数闪光灯亮起，亘的眼前满布银色的光。当亘因如此炫目不由得眨了一下眼睛时：

“咦？”

自己正坐在昏暗的幽灵大厦防水布里头。亘慌忙抬头仰望，三楼至四楼间的拐弯平台上空无一人。

没有魔导士，也没有角色扮演的老人家。除了亘之外空无一人。不过——

（刚才是怎么回事？）

他心想。这意思是：

（我都记得哩。）

虽然那位爷爷说把时间拨回，我会什么都不记得，但我记得清清楚楚啊。

脑袋突然变得恍恍惚惚，他用一只手扶住额头，发烧了吗？是在做梦吗？捏一把脸蛋试试看——捏了啊。好痛。真的好痛。

亘撩起防水布下沿，终于出到外面。在街灯之下看表。太晚了，要挨妈妈训斥了，怎么解释好呢——

一下子屏住了呼吸。

数字显示是：八时十九分三十二秒。

岂有此理。单单钻进防水布里头，再从里头出来，应该就要花三十秒或者一分钟。

时间没有流动。

（我把你的时间拨回去。）

像是魔法。

不，不是像，正是魔法。

那句咒语——亘努力尝试回想起来。他说了什么“时间之神克洛诺斯”。那位使者——是什么？风和什么？是彩虹吧。最后是什么什么“拉姆”、“埃科诺”什么的——啊啊，更留神听就好了。

那是真正的魔导士。不是做梦或者幻觉。也不是什么喜欢角色扮演的老人家。如假包换、真正的魔导士。

可是，他究竟是从哪里来的？

亘一跃而起，仿佛体内受了抽打似的，他再次钻进防水布内侧。一度已习惯了街灯光线的双眼，在幽灵大厦内的昏暗之中，黑暗得多。不过很显然拐弯平台、钢筋背后、楼梯底下，除亘之外别无他人。

“虽然挺有意思的……好像跟之前所想象的不一样哩。”

阿克说着，将黄色的伞从右肩换到左肩。雨滴淅淅沥沥掉下来。

“跟想象的不一样？”亘问道。

“跟Ⅰ和Ⅱ不一样嘛。现在的日本出现在故事里了，不觉得有点扫兴吗？而且，看故事的发展，大约不进入第三张碟子，就搭不上广告画上的天空之船了吧。”

听到这里，亘才明白了阿克话里的意思。亘大失所望。

“阿克，你以为我刚才说的是《萨加Ⅲ》预告信息？”

阿克的眼珠子滴溜溜转，说：“不是吗？”

放学后，二人待在学校的后院。从图书室近旁的出口往外走，在混凝土台阶的最上方，二人并坐着。今天一大早便下起毛毛雨，一点也没有停雨的迹象。据天气预报说，因一个很大的低气压逼近，西日本可能下暴雨。

亘对阿克说出了一切。在自己房间里待着，有一个声音甜美的女孩子搭话。在幽灵大厦对亘施了魔法的魔导士。亘已尽量字斟句酌地说了，可在阿克脑子里，依然把这一切理解为游戏内容。

不过，也许是没办法的。调换角度的话，也许亘也会那么认为。看不见身影的女孩子，老头儿魔导士，全都是虚构的存在。即便你声称真的见过，真的交谈过，也没有任何证据。

亘疲惫不堪，脑袋木然。一来昨夜几乎不能成眠，二来经过在幽灵大厦的折腾，可能感冒了。

从补习班回家比平时晚，被妈妈狠狠训斥了一通。亘解释说语文练习有弄不明白的地方，问了老师，结果晚了，但妈妈还是气不过。亘虽然担心谎言是否已被识破——但似乎不是那么回事。看样子妈妈在亘回家以前，就一直心情不好。白天妈妈和佐伯社长夫人聊得很尽兴，应该高兴才对。

亘和阿克一样肩扛雨伞，茫然注视着雨势。说不定，我也开始出问题了。

“喂，喂！”

他一直处于半睡半醒状态，直至阿克跟他说话：

“哎，你看呀。”

阿克扯扯亘的手肘，指着图书室的窗户。透过大玻璃窗，可以看见图书室的部分书架。不仅是书架，书架旁似乎还有人。有人影在移动。

因为这边比图书室窗户低，所以即便伸长了脖子，也好不容易才看得见肩部以上。不过，在阿克指出之前，亘已知道书架旁的人影是谁。

“是芦川。”

没错，就是他。他穿着白色的短袖衬衣，POLO牌子的，这在芦川是极少有的。在补习班见他的时候，他总是穿成一身黑不溜秋。

“不仅芦川哩，”阿克缩缩脖子躲进伞后，避免被图书室那边看见自己，说道，“石冈他们也在。”

的确如此，芦川在窗边书架处停下，从书架上抽出一册书，翻开。这时石冈走过来，阻碍芦川读那本书。和往常一样，石冈身后有两名跟班的六年级生，不离左右。眼看着三人形成了包围芦川的形势。

亘一惊。芦川和石冈健儿。真是奇特的组合。石冈确实是学校的麻烦学生，但与亘他们不同年级。仅以平时回校上课的情形，彼此接触的机会极少。为何这种情形之下，芦川那小子还会被石冈盯上呢？玻璃窗里头的情景，很明显是石冈和他的跟班在欺负芦川。

“我挺讨厌他们这样做的。”亘也压低了声音，然后，一步一步往窗户挪过去。

此时，一直遮挡了视线的石冈，往旁边移了半步，从亘所在之处，可以看见书架前的芦川的侧脸。

芦川没有显示出畏惧的神情。他甚至没有正眼瞧他们。他的视线落在手中的书页上，也许是这缘故吧，他笔直的鼻线显得更加分明。干爽的额发垂在眼睛前方。芦川的发型是女孩子剪短发的那种，作为男孩子属略长。现在还没问题，成为初中生之后就不允许了吧。芦川跟这种发型很配。在补习班的男孩子里面，还有人模仿他留起长发了。隔壁班好像也一样。

（那种长发还是不好的吧。）

一向出风头的石冈，对于比自己风头更劲的存在极为敏感。芦川也得到信息了吧。

这时，窗口对面的石冈伸出手，猛推芦川的肩膀。芦川身体一晃，从亘的视野里面消失了。

“哇，好险！”阿克有点激动地低语道，“今天管图书的老师不在吗？”

应该不在吧。石冈他们在这一点上颇为精明，不会让人当场抓住他们欺负低年级同学。

“得喊人来吧？”

“嘿嘿嘿”的大笑声隔着玻璃也能听见，大概是石冈的跟班在笑吧。又响起咚的一下重物落地声。

“到校长室去……”

阿克刚想站起来，被亘用力拉住了袖口。

“嘘！等一下。”

芦川又回到视野之内。这一次与石冈是面对面。因石冈背对亘他们，所以亘能清楚地看见芦川的表情。

因芦川比石冈个子小，稍微有点仰视的样子。但他并不示弱。

芦川和刚才一样，毫无表情，似乎拒绝对石冈表露哪怕一点点感觉。他的态度有一种威慑力。

石冈后退半步，似是因对方视线的压力。他穿的鲜艳的方格花纹衬衣挡了近半个玻璃窗。亘收起雨伞，变得轻便起来，挪近到窗户跟前。

芦川在说话——嘴唇在动，但听不见他说什么，好不容易听见的是：

“喂，你以为我是谁？”

石冈的声音只是略为回复。

芦川又说话了。可能是声音压得很低吧。亘心里一急，伸了伸脖子。

就在那一瞬间，他和玻璃窗对面的芦川视线碰在一起。

亘缩回脖子，贴紧窗下的墙壁。因芦川发现了窗外的亘，石冈他们必也回头望向这边。那危机真是错误加上危险乘以十。

雨水淅淅沥沥飘在脸上，濡湿头发。

他屏息贴壁，并没有发生什么事。在出口的台阶处，阿克瞪圆了双眼。亘见他要说话，在嘴边竖起一个指头。

然后他数了十下，再贴壁悄悄横移，回到阿克身边。

“不要紧吧？”阿克小声道。

“他发现了。”亘也压低声音回答。

“进去吧，在这里不好。”

亘捡起湿淋淋的雨伞。阿克甩甩雨水折好雨伞。

突然，图书室的窗户嘎一声打开了，芦川美鹤探出头来。亘和阿克一下子呆住了。

芦川什么也没说。只是直直地盯着这边——看着亘的眼睛。

“啊、啊、啊，”阿克说，“怎么啦？”

芦川毫不理会阿克，只是定定地看着亘。亘猛然一惊，虽不明白底细，但可以肯定他是在读取什么东西。但亘又不能挪开视线。

过了几秒钟。芦川微微一笑，仿佛说“这样就行了”，又突然地缩回脑袋，关上窗户。

“哎、哎、哎，”阿克喘息着说，“怎么回事呀，这家伙？”

亘握紧伞柄，手指在颤抖。可怕。那家伙真可怕。

稍微调整一下呼吸，自己让自己镇定下来后，亘不管阿克的制止，向图书室走去。可是，晚了一步。石冈和他的跟班、芦川美鹤都不在了，阅览室里，只有几名女学生在安静地学习。

“芦川那小子，跟石冈他们说什么呢？”

亘自言自语般嘀咕道，阿克回答他：“大概是在谈灵异照片吧。”

亘吃了一惊，猛然回头，因事出突然，阿克被吓得倒退一步。

“灵异照片？三桥神社的？”

“噢，对呀。芦川拍的。”

“石冈他们为何怕那个呢？”

“你不知道？哦，对啦。你最近只想着暑假的事了吧。”

据说石冈建儿想要芦川拍的灵异照片，因此而不断纠缠芦川。

“石冈是想拿那个去电视台呀。”

石冈之前曾因灵异照片的事要上电视，但失败了。果然为此他盯上了芦川的照片。

“很差劲吧？唉，就他干得出来。”

当然很差劲，但不解的首先是，他为何要夺取别人的亲身经历，自己上电视台？

而且……

“芦川也是，如果不喜欢被纠缠，赶快把照片给了他不就完了吗？”

亘发泄道。在三桥神社和芦川打交道的经过此刻又历历在目，就像揭了痂，血又流出来了一样。那时芦川的轻蔑目光，可谓无以复加。他的身体颤抖起来。

“那家伙根本就不相信什么灵异照片，既然如此，丢给石冈不就好了吗？”

亘自顾自愤愤然，阿克摸不着头脑，窘在那里。阿克挠着头，赔着小心说：

“那，就给他建议一下吧？你们不是一起上补习班的吗？”

“我们不在一起！”

阿克大吃一惊：“怎么啦？你们出什么事啦？”

“你很烦哩。什么事都非得一一说明吗？说了你也不懂，蠢蠢的不是？”

亘明知自己胡乱发脾气，却无意道歉，快步走出了图书室。他撇下阿克，独自走过长廊。虽然阿克迟疑着要追上来，但亘加快了脚步，要逃走似的，于是阿克停下了。

“回家吗？”阿克大声问道，“那就拜拜啦。”

亘快步跑起来。出了校门，踏上回家之路时，他已略为冷静，察觉自己的举动太任性、恶劣了，但已后悔莫及。他只好脚步蹒跚地独自走回家。

当晚，吃过晚饭时，千叶的“路”伯伯打来电话。

铃声初响时，正在收拾饭桌的邦子略微吃了一惊。她扭头回望电话机的样子，给人不自然的感觉，但当亘说“我来接吧”，下了椅子时，妈妈说“行啦，妈妈来接”，快捷地拿起了话筒。而当明白对方是“路”伯伯时，她的表情像冰块融化般地缓和下来。

“亘，伯伯有话跟你说。”

亘对自己在图书室的表现自责不已，正翻来覆去地想着明天见了阿克，一定得道歉赔罪。怎么说他才肯原谅自己呢？不要生气嘛……亘为此晚饭也食不甘味。

亘想找个人问一问有关芦川的底细以及其他事情。可是，他不知道这种事情可以跟谁说。

“喂喂，我是亘。”

“呵呵，吃过晚饭啦？”

伯伯一如既往地声音洪亮、中气十足。

“吃什么啦？汉堡包吗？意大利粉？卷心菜卷？不错，味道很好吧？”

一如既往的开场白，以上三种食物是伯伯的至爱。顺便说一句，卷心菜卷他不要白汁酱煮，而是番茄酱煮。

一声“伯伯”刚出口，亘便感觉喉头异样哽咽。连自己也吃惊。因为并不觉得自己悔疚得想哭。“我……”

“其实呀，我打这电话是想你给我参谋参谋哩。”伯伯继续说，他似乎没有觉到亘的腔调异乎平常。

“伯伯小时候的朋友呀，结婚后住在你那边，可上个星期孩子遇到交通事故，正在住院呢。”

那是个小学四年级的男孩子，所幸没有生命危险。他因右股骨折，看来得住院很长时间。

“这样啊，伯伯打算星期六去探病，买什么去好呢？书或者电子游戏？伯伯拿不定主意哩。”

“路”伯伯还有其他一些事，所以打算星期五上午过来。探病的东西也来东京之后购买。“因为这边找不着东京孩子喜爱的时尚东西啦。”

“那么，伯伯住在我们家吗？”亘的声音激动起来，“周六探病的话，要住一晚吧？来我家住吧，好吗？”

亘背对着厨房并不晓得，邦子听他发出邀请，脸色阴沉下来。因为亘喜欢悟伯伯，她不好说出口，其实她最不喜欢这位大伯，觉得他粗鲁，没有教养，吊儿郎当。

而电话那一头，悟伯伯回答了亘满心欢喜的、天真的邀请：“不啦，伯伯有好些要紧事，会弄到很晚，不麻烦你们啦，下次吧。”

三谷悟远比弟妇所认为的心思细密。邦子不喜欢自己这一点，他心里很明白。

“唉……下次下次，您很久没在我们家住了嘛。”亘失望了，垂头丧气，“我小时候，您来东京办事，总是住在我家里嘛。”

“你现在还是很小呀，或者，已经不知不觉变成了哥斯拉似的大家伙？是吗，难怪近来千叶多地震啦。是你轰隆轰隆到处走，连这边都摇晃起来。哎呀呀，又震啦！”

亘“嘿嘿”笑着，大约两年前，亘要伯伯带他看暑期电影《哥斯拉》。那是好莱坞版的哥斯拉，从开头到最后，伯伯都在嚷嚷他不喜欢这个哥斯拉，他宣称这条笨重的巨蜥蜴不是哥斯拉。尽管如此，其中的一幕——仅此一幕，却让伯伯乐开了怀：哥斯拉从远处走近来，地面轰然摇动，出租车、小轿车、行人随着它的脚步声纷纷抛弹起来。在电影结束后与亘的父母汇合，一起到餐厅吃饭时，在回家的电车或出租车里面时，“路”伯伯和亘说着说着就学那一幕的情景，在椅子上或路边蹦来蹦去，玩得好开心。

就这么说着电话的时候，亘变得很想见“路”伯伯。和伯伯相处，他不必担心动辄挨训，所有一切都能说出来，被女孩子说“你好讨厌”而深感受伤；半夜溜出家门的事；自己用掉了一次性照相机的事，被芦川美鹤傲慢羞辱的事；讨厌自己拿阿克撒气的事，等等。伯伯不仅不会训斥亘，也不会取笑他、看低他吧，也不会跟他说教说“得更加努力啊。”

“哎，伯伯，要不，我陪您去买东西吧。”亘说道，“探病买什么好，我现在也一下子想不起来。我星期五只有五节课，也没有补习班，所以能够早回家。之后哪里都能去，比如百货大楼、玩具反斗城什么的。”

电话那头，三谷悟有点迟疑不决。“哦……那倒是个好主意……”

“很好吧，对不？”

“那你问问你妈妈看。就说星期五下午跟伯伯外出两个小时左右。当然啦，伯伯会在晚饭前送亘回家。”

太好啦！这样一来，就可以很从容地跟伯伯说话了。亘用手捂住话筒，向邦子那边探出身子，大声地问：“哎，妈妈——”

可是，坐在饭桌前喝茶的邦子不等问题说完，即断然回答道：“不行。”

“为什么？没事的呀，星期五嘛，没有补习班的周五嘛。”

“不行。不可以去。”

“为什么？”

“伯伯有事在身，别妨碍伯伯的工作。”

“我可是给伯伯帮忙哩。去买探病的东西……”

邦子放下茶杯，叹一口气。神情更加可怕。亘掠过一个“刁蛮老太婆”的念头。

“说了不行就是不行。把电话给妈妈说。”

“咳，没关系啦，亘，你跟伯伯去吧。”

是三谷明的声音。亘和邦子都吃了一惊，向声音的方向扭过头去。三谷明一身西服，手提公事包，站在起居室门口，无框眼镜在鼻梁上下滑了一点。他目光直视着亘。

“很久没见悟伯伯了吧？你想跟伯伯去就去吧。”

明说着，把包递给一脸惊讶地走过来的邦子。

“暑假要麻烦伯伯，亘在千叶能做什么，好好跟伯伯商量一下。哎，爸爸来说。”

明从亘手上拿过话筒，开始和悟伯伯说话。啊，大哥你好吗？妈妈挺好？噢，我们大家都好。刚才那个事情呀……

突如其来的援军导致形势逆转。亘觉得自己双目熠熠生辉，照亮了身边半径一米的范围。这回他大喜雀跃，不是因为哥斯拉的出现。

“喂，快停下！”邦子手里抱着公事包，眉头紧皱，“太吵啦。”

妈妈因为被技术击倒而恼怒。亘虽然感到疑惑不解，但拼命忍着不显示在脸上。

明说完话，又把话筒交还给亘。“晚饭也跟伯伯一起吃吧。这样就可以从容地买东西啦。”

亘蹦了起来：“谢谢！”

马上就和“路”伯伯商定了：伯伯到家里来接。

亘说好放下电话时，明已经更衣完毕，正要在饭桌前坐下。邦子正在摆碟子。亘兴奋得直想蹦蹦跳跳，但因为邦子绷着脸，便拼命忍着。

“爸爸，谢谢您。”

明一边翻阅晚报，一边说话：“可不能妨碍伯伯干正事啊。”

“嗯，我保证。”

“今晚很早呀。”邦子在饭桌和电冰箱之间来回走，问道。她正生气，不理会亘。

“要能这个时间回来，我们就不吃等你啦。”

“会议突然结束了。”

“啤酒？”

“不，不用了。”

就像邦子不去看亘一样，明也不去看邦子，只是浏览报纸。亘嘴里咕噜着“我去做作业”，撤回自己的房间。

独生子女没有兄弟姐妹——厉害的竞争对手，往往被说成太任性和不理会别人的感受，但这是很片面的看法。如果说孩子必须看父母脸色是不可避免的，独生子女站岗放哨总是单独一个人，没有并肩战斗的伙伴的特点，反而使之对现场气氛更加敏感。独生子女在家里已久经历练。

亘乖乖地坐在桌前翻开作业本，自然不可能马上把心思转换到学习上。一想到若把近来的种种事情向伯伯和盘托出，不知他会是什么表情，就不由得很开心了。伯伯，我见过魔导士哩，这魔导士呀，对我施了拨回时间的魔法！

不过，他好歹按捺住快乐的思绪，应付了算术和语文的听写。出房间去上洗手间时，父母在沙发那边喝咖啡，邦子对亘说了一句“该洗澡啦”。

“好的，我再做两页就洗澡。”

回房时，邦子正说着话。因“戒严令”尚未解除，亘装作漠不关心的样子返回自己房间，但话头话尾还是飘入耳中，似乎是说今天白天也有好几个沉默电话打了进来。原来如此，怪不得妈妈直至弄清是“路”伯伯的来电前，挺紧张的样子。也许她的作梗也是这个原因。真是。

到晚上上床的时候，亘往日的阴郁心绪已一扫而空。

“新年见面才过了半年啊！”

“路”伯伯的大手掌放在亘头顶上。

“又长个儿啦。再过半年，得到我肩头了吧？”

“哪能长那么快呀。”亘笑了。

现在亘的个子好不容易到了伯伯左臂因接种卡介苗而留下的疤痕处。亘之所以知道那里有注射的疤，是因为他已无数次和伯伯一起去游泳。

“路”伯伯是个大块头，高而且壮，长发大胡子，手脚毛茸茸。加上他今天穿着时髦的短袖衫衣，简直就像迪士尼乐园出来和游客逗趣的熊，就这样夹一把班卓琴，扣一顶平顶硬草帽，真可谓一模一样。

“东京真热啊。”“路”伯伯以手拭脸，“跟海边的暑热不一样，大城市的闷热真难受。曾经一个人去买东西，结果半途便受不了了。你来陪我真是太好了。”

此时正值星期五下午四点。亘在近两个小时前回到家里，眼巴巴地等待伯伯到来。当然啦，出发准备已做好了，启用了出门时穿的白衬衣。

“原想梅雨还没过，今天却没有雨，实在太好啦。”

邦子来到窗边，望望天空。虽然一早就是多云天气，过午仍有些许阳光射入。

“这下子雨伞也就白带啦。”“路”伯伯笑一笑，“好了，出发吗，亘？”

“噢，我走啦，妈妈。”

“你得乖呀。拜托啦，他大伯。”

“亘是乖孩子啦，大伯不乖可不行啦。”

伯伯哈哈笑着，先出了门口。邦子送到门前，又加一句“没有好好招待您”。妈妈真的没给大伯送上一杯咖啡。她是这方面特讲究的人，这样做极少见。说来，她多少有点表情僵硬，说话挺生硬的。莫非白天又有沉默电话打来？

此前，亘与阿克恢复了交情，准确地说。昨天对人家道歉说“对不起”，结果阿克的大圆眼瞪得更圆了，问：“咦，为什么？”亘含糊其辞地掩饰过去，但心情轻松了。

“路”伯伯来东京之前，又补充了几条信息。住院的男孩子很喜欢机器人动画。他和亘不一样，几乎不玩电视游戏。似乎因为男孩母亲禁止之故。还有，他近来极想要的、原要根据一个学期的成绩单的结果才能给买的MD机，现已到手。

“要哪样呢？给小学生探病不能买MD机之类的贵东西吧。”

收到新信息，亘提出了方案：“神保町有好多书店，据说其中有家今野书店是专门经营动画书的，就到那里买机器人动画书送他吧。”

“可能这样比较好。不过，你是怎么知道的呢？亘也喜欢机器人动画吗？”

“我不是那么着迷，是补习班朋友中，有人很迷动画，动画方面的事情无所不知。”

据说去神保町书店街在JR线御茶水站下车即可，二人便往车站走。一路上，“路”伯伯打开了话匣子，把新年以来千叶的情况说了一遍，诸如奶奶随着天气愈加闷热，越发啰唆烦人，但说话颠三倒四的，也颇有趣；海水浴场附近新开了大型的游戏中心；千叶老家常订外卖的美味拉面店“蓬莱轩”的大师傅，因为和不良学生打架，脑袋上缝了十针；等等。

在御茶水站下了车，走到神保町书店街一看，书店实在多极了，也大极了，亘对是否能够找到今野书店心里没底了，因为他连今野书店的地址也不知道。

“咳，不要紧啦，过来瞧瞧。”

伯伯进了面对十字路口的书店大厦，向收银处的店员搭话。这位和善的年轻女店员听了伯伯的问题，马上给了他书店街的导购图，她还亲自指示了寻找目标——今野书店的地点。

“最近新闻里尽是恼人的事件，但这世界上呀，毕竟好人还是多得很哩。”“路”伯伯兴致勃勃。

亘是第一次来书店街，真是目不暇接。世界上竟有如此多的书，谁去读呢？

“像我呀，花上一辈子也读不了这里卖的书的万分之一哩。”

“伯伯嘛，一亿分之一也够呛吧。”

“路”伯伯笑得身子发颤。

“究竟是谁在写这么些书啊？写书的人的脑壳里是怎么样的呢？里面大概没有脑浆，塞满了字吧？”

要找的今野书店是栋三层小楼，连店头都满是书和顾客。“路”伯伯挤开一条路，亘紧随其后，四处浏览书架。这里也是令人眼花缭乱的书浪、书山。花近一个小时选好探病用的三本期刊书时，二人都已疲惫不堪。

“哎哟，好需要能量呀。”

“路”伯伯大汗淋漓。

就在亘走出挤满人的今野书店，做一个深呼吸之时，被人从背后咚地猛撞一下。完全出乎意料的撞击，使亘失去了平衡，只“啊”地叫一声，便双手双膝重重地着地，倒下了。

手脚一阵麻痹，他想马上起身，但脚不大听使唤。而接下来的瞬间，一只脏兮兮的旅游鞋踩在亘撑在水泥路的右掌上。

“好疼！”亘叫了起来。

“路”伯伯的粗胳膊揽过亘的身体，把他整个人抱了起来。“没关系吧？亘，你受伤了吗？”

怒喝般的声音。亘因手掌剧痛无法开口，但好歹点了点头，用自己的脚站在地上。于是，伯伯一抬头，大吼着冲了出去。

“喂，你别走，你站住——就是你！”

伯伯从后面扑向一个背向亘他们正要走开的路人。这个男子穿灰色衬衣配牛仔裤，体魄只有半个伯伯的样子。伯伯抓住他的双肩，把他扳转身来，原来是一个很年轻的男子。

“你小子，把小孩撞翻、踩踏了，连道歉都不会吗！”

即使被伯伯揪住胸口，那年轻人却面不改色。他像病人一样气色很差、下巴消瘦，眼白混浊。正是所谓“死鱼般的眼”，亘按着火辣辣痛的掌心，心里头想。

“快回话！你知道自己干什么了吗？哼！”

伯伯越发暴怒，脸色通红。他揪紧了年轻人T恤的领子。

但是，年轻人既不害怕也不慌张，只是沉默地回视伯伯。

“伯伯，我没事了。”亘从旁道。“路”伯伯略略回瞥一眼亘，又对年轻人怒吼起来。

“你刚才撞倒了那孩子。那孩子倒下时——倒在你跟前时，你不但没停下来，反而去踩他的手，想一走了之！你这是怎么回事？你可以若无其事吗？”

年轻人面不改色。他嘴角下抿像在发怒，其实不是。他只是双唇松弛而已。

“你是大人了，对不？在孩子跟前就得有大人的样子。你得向孩子道歉！你得好好说‘对不起，你受伤了吗’！”

这时，年轻人嘴巴动了。从亘的位置听不见他的声音。

但是，伯伯脸色大变。“你说什么？你再说一次试试！”

年轻人照说不误。“真啰唆。”他说。

“你说我‘真啰唆’？”

“啰啰唆唆不知所谓。”年轻人趁伯伯吃惊松手之机，挣脱了伯伯的手，然后用不屑的口吻说，“那小子摔倒了，摔死了我也管不着，谁叫他挡路。”

伯伯目瞪口呆，这回变成脸色苍白。哎呀，不好了。亘觉得天旋地转起来。伯伯、伯伯，你别发火——

就在此时，那个熟悉的甜美的声音在呼唤：

“危险，快制止他！亘，快制止你伯伯！”

亘心头一震，反而不知所措了。又是那女孩子！这回她是从哪里跟我说话的呢？

“挡你的路！”伯伯咬牙切齿般吐出这几个字，“那就是撞翻了孩子也行，是吗？这路是你一个人的吗？啊！”

“不是你家的吧？”年轻人轻蔑地笑笑，“水准太低的家伙就别唠叨啦。”

伯伯两肩一耸——这是要揍他的意思了。啊啊，该怎么办！怎么办才好呢……

亘突然翻滚在地，尖叫起来：“好疼呀！好疼呀！”

效果立竿见影。像火牛般正要横冲直撞的“路”伯伯像碰了壁一样紧急刹车，掉头望向亘这边。

“怎么啦？”

趁伯伯冲到亘的身边，那年轻人趁机溜走，混入人堆里面。

“成功啦！你很棒哩，亘！”那女孩子的声音里充满喜悦之情，“那年轻人带着利刃哩。弄不好事情就严重了。你真有急智呀，亘。”

因为倾听着女孩子的声音，亘没有回应伯伯的呼唤。这就更让伯伯不安了吧。当亘回过神来时，伯伯正扳着他的肩头摇晃着他。

“亘，怎么样？听得见伯伯的声音吗？哎，说话呀！看得见伯伯的脸吗？快回答呀，亘！”

“伯、伯、伯、伯，”亘机械地转动着眼球，“伯、伯，我、能、听见……”

“好好，没关系吗？”伯伯几乎要哭出来的样子。

“没、没关系。您、不、要、摇我了啊。”

“啊，对不起。”伯伯终于松开了手，用手抱着自己的头，“我想关照你，却弄成这样。还让你受了伤……”

“伤已经没事啦。”亘连忙把被踩的手举起来，在伯伯眼前转动着。

“您看，能动能动。骨头没伤，刚才很痛，现在好啦。”

亘这么一示范，伯伯才安下了心。不过，他皮革般常遭日晒的脸颊上，多少还留有暴怒之后的红潮。

“真是——那种人是怎么回事啊？”伯伯把亘扶起，站到路边后，深深叹息，“以为世界围绕着他转呢。一点也不考虑为难了别人，没有为人着想的心思。混账的家伙，岂有此理。”

亘默默眺望着路人。直到刚才还有人朝这边张望，但此刻谁都没事一般，只是急急地走过。

女孩子的声音也听不见了。

“走吧。”亘扯扯伯伯的袖口，“挤累了，我们走吧？”

虽然没到看医生的程度，但亘被踩踏的右手，还是有点儿肿。

“我带着急救包。药布、绷带、药膏都有。酒店里还有冰块，可以冷敷。”

伯伯那么说着，把亘带到下榻的旅馆。这是位于饭田桥站附近的商务旅馆，虽然外观给人便宜旅馆的印象，但房间里却意外地整齐舒适，而且是双人间。亘想起前年的新年，曾和小田原的外公外婆一起去东京迪士尼乐园，在迪士尼乐园附近的酒店住过一个晚上。

“呀——嗬！”亘扑到其中一张床上，反弹起来，“这样子我也能住下了啊。”

“你明天怎么上学？”伯伯笑着劝阻道，但也挺开心，“一个人住双人房，这是我唯一的奢侈啦。住单人房的话，感觉就像被装进了火柴盒一样。”

伯伯除了一个帆布小手提袋之外，还带着公事包。他说在这边有工作，看来是真的。

“伯伯，您来办什么事？已经办好了吗？”伯伯给亘的右手敷上药布，亘问道，“如果您还有事情，我就在这里等。”

要说伯伯急救处理的水平，那真可谓技术精湛。他既有受训进行水难救助的经历，作为海水浴场救生员的经验也很丰富。伯伯是个不爱声张的人。事迹不大为人所知，但迄今他救下的人命，肯定十个指头数不过来。

“我的事已经办好啦。噢，这样就行。”

伯伯给亘的右手缠好了绷带。

“不过这个样子，晚饭就吃不了蟹和烤肉啦。只能拿叉子了啊。”

“我想吃通心粉烤饼。迪尼芝连锁店之类就好了。”

“哟，好省钱的孩子呀。”伯伯兴致颇高地笑着，“好，我们休息一会儿就去逛逛，找一家味道好的店。现在嘛，先喝一口啤酒。”

亘要了冰箱里的啤酒。他靠在床头板上，双腿伸直，就像跟伯伯两人外出旅行似的，还不是在附近，而是走得很远，感觉正适合说不为人知的心事。

“哎，伯伯，”亘开口道，“噢……我想跟您说一些事情。”

要把自己经历过的事情按次序说清楚，中间还相应加插当时自己的感想或心情的变化，是相当不易的事，比站在教室的黑板旁，向三十多位同学报告自己暑假自由研究的成果，还要难一百倍。

好在“路”伯伯没有捣乱或打岔，虽然有时不着边际地插一句，但始终饶有兴趣地听着，亘因此而完成了叙述。声音甜美却看不见人的女孩，幽灵大厦的魔导士，三桥神社的灵异照片。都说了，所有想得起来的事情都说了。

到亘说累了沉默下来的时候，伯伯已将迷你冰箱里的罐装啤酒都喝光了。他轻而易举地捏扁了最后一个空罐，盯视了一阵，说：

“那栋幽灵大厦，离你家很近吗？”

“哦，是在上学的途中。”

“那么，等会儿吃了饭，我送你回家途中，顺路过去大厦看一下，不会麻烦吧？”

亘吃了一惊：“您要进大厦看看？”

“对。你不是挺在乎的嘛，魔导士之类。”

亘根本没想到伯伯会做出这样的反应。

“伯伯不认为我是在编吧？”

“路”伯伯惊讶得直眨眼：“怎么，是你编造的？”

“不、不是，是真的呀。”

“对吧？既是真的，不能置之不理吧。”

伯伯从床上站起来。他因为喝了啤酒脸红红的，但一点也看不出醉意。“路”伯伯酒量惊人。

“伯伯不知道魔导士是什么。因为只有你来玩的时候，家中才出现电视游戏。不过，如果有一个怪老头出入那大厦，对孩子们做些怪诞的事情，那就不能视而不见啦。”

亘嘴里头嘀嘀咕咕。想说什么连自己也不明白。伯伯尽管没有对亘的话一笑了之，却与亘所期待的反应大相径庭。

“所谓孩子们——魔导士见过的人，我觉得目前为止就我一个。”

“不会啦。肯定另外还有。老头儿自己不是说过吗？”

魔导士曾对亘说，“你也是听了朋友说才来的？”“路”伯伯所指就是那一点。

“啊，对呀。”说来也是。魔导士还进而说了这样的话：“这里好像很出名啊。”

“出现在幽灵大厦的妖怪也好，英俊的转校生拍摄的灵异照片的正身也好，或许都是那个老头儿。叫芦川的那孩子糊弄你没给你看照片，他被石冈那些蠢高年级生穷追也不交出照片，理由正在于此。一定是。”

然后，伯伯做了个夸张的表情，啪地击一下掌。“我刚想到的：说不定亘所见的魔导士，是芦川那孩子的爷爷呢。”

亘对芦川家庭成员方面一无所知。不知道他是否和爷爷一起住。不过，亘被施了魔法是真的。因此对亘而言，伯伯的话一点也不好笑。“路”伯伯自己晃着肚皮大笑起来。

“要是那样可有趣啦。这是有可能的哟。有人想闹得天下大乱来取乐哩，无法无天的家伙现在是到处都有哇。”

因为谈论亘的事情花了时间，已经过了傍晚六点半。伯伯提议在亘目击魔导士的同一时间前去幽灵大厦，于是二人在旅馆附近尽快解决了晚饭。原来预定是亘倾吐完心事，尽情享用通心粉烤饼和炸薯条、巧克力冰淇淋的。不过，现实常与预计相违。“路”伯伯不时瞥视一下亘，观察着他。那神情和目光仿佛在说；眼前有一件漂亮、细腻的工艺品，虽然自己手指头笨不知如何摆弄，但这工艺品明显有不对劲的地方，非弄一弄不可。“路”伯伯说，暑假里努一把力，争取用自由式游上二百米；要是到海之家帮忙，那可是重劳动，因为要黎明即起，到了晚上七点新闻结束时，人就会发困，所以在千叶期间，电子游戏要封存起来。

“路”伯伯并不认为亘在瞎编故事。在这一点上，他可能是相信亘的。不过，伯伯把亘倾诉的事情的大部分——除了怪老头儿的存在——都认为只是亘头脑中的幻想。

那么，为何亘抱着那样的幻想呢？也就是说，都怪亘总是抱着电子游戏不放，不到外面去玩。这是伯伯的答案。这可比挨了别瞎想的训斥还坏。

不会是这样子的——亘一边机械地往嘴里送勺子和叉子，一边品味着苦涩的念头。原以为“路”伯伯会明白自己的事情。

晚饭一结束，伯伯便劲头十足地说马上前往幽灵大厦。从时间上看现在过去正好，所以亘便默然跟在他身后。

“怎么啦？无精打采的样子。你害怕啦？没关系呀。伯伯在你身边。”

“路”伯伯说着，用宽厚的手掌拍拍亘的后背。要在平时，就这么一下子，亘就来精神了，但今天晚上，情况却截然不同。今晚的“路”伯伯不是亘喜欢的“路”伯伯，更糟的是，亘有一种预感：自己和“路”伯伯之间的关系，由于即将发生的事情，会发生根本性的改变。

什么都不说就好了。一个人默默承受就好了。不该向大人倾诉心事。

伯伯在餐馆附近的自选商场买了两只手电筒。他付钱时一直背对亘。亘突然掠过“现在就逃掉”的念头。当然，这是不可能付诸实行的。

二人搭出租车来到幽灵大厦附近。对事事讲求节约的伯伯而言，这可是稀罕事。他总是说，人该用自己的腿走路，尤其是小孩子，用不着搭车的；搭公交车时，也因为只付半费，坐椅子实在荒谬。他大概是很想早点看见幽灵大厦，才这样的吧。

实际上，伯伯兴奋得像个孩子。他嘟哝一句“就这里？”抬头仰望防水布包裹着的、没建好的大楼，那神情仿佛怪兽电影的主人公附体在他身上。或者像一个刑侦剧集里的主人公，要追捕出没于无人大楼、伤害孩子们的变态佬。

伯伯环顾四周，确认没有人之后，撩起防水布的下沿。“从这里钻进去？”

“对，没错。”

“好！”伯伯递给亘一只手电筒，“要小心哦。”

亘握紧手电筒，钻过防水布。

“路”伯伯让亘站在楼梯下，自己移动手电筒，四下观察。他虽然体格魁梧，却行动敏捷，没有发生磕磕绊绊的事。在把一楼看完一遍之前，他神情严肃，没有说笑。

“好了，现在上楼梯。”

伯伯说着，脚下留神，开始慢慢登楼。每一步他都用手电筒照着台阶，一边细心观察一边向前走。

“假如有人出入，会掉下东西的吧。”

伯伯在二楼和三楼之间的拐弯平台停下脚步，挠起头来。

“尘埃上面连脚印都没留下……”

听了这话，亘低头看自己脚下，用手电筒去照。袒露的混凝土部分也好、泥地裸露的部分也好，铺了胶合板的部分也好，全都掉满了颗粒粗大的沙土或混凝土渣子。不过，楼梯的台阶，则每一级都干干净净。也就角落里留下一丁点儿尘埃或沙土。像伯伯说的一样，根本没有脚印。

不过，反过来想，台阶之所以这样干净，不正是有人频繁走动的证据吗？为了走上走下时不弄脏鞋子，有人用扫帚或什么东西打扫干净了吧？

这个人就是魔导士提及的“朋友”？

（是芦川——吗？）

“哎，亘，楼梯到此没有了。”

伯伯从头顶上对亘说话。他站在三楼转四楼的楼梯拐弯平台。

“你所见的老爷爷，真的就站在这里吗？”

“噢……”

“这里挺吓人的哩。”伯伯抓住扶手，缓缓环顾四周。“老人或小孩子出入这种地方很成问题啊。应该更严格地禁止进入才行。哎，亘，你忠告那位叫芦川的孩子，在这种在建中的大楼里玩是很危险的呢。”

“芦川未必来这里的。”

“错不了。你想想灵异照片那件事吧。”

“让我乱猜，我不干。”

只会又让芦川瞧不起。

“这事啊，回家得跟亘的父母谈谈才行啦。然后呢，由社区自治会发动一下……”

这时，伯伯前胸口袋里的手机响了起来。

“喂喂？哎？阿明啊。嘿，有点听不清，你等一下。”

伯伯一只手拿手机，另一只手拿手电筒，敏捷地走下楼梯。他下到亘的地方时，把手机举了举，说：“是你、你爸的电话。”

“喂喂？咦，这里也有杂音——哎？听不见吗？喂喂？”

伯伯寻找着电话效果好的地方，最终跑到防水布外头去了。亘心想，这里到处钢筋暴露，可能妨碍了电波吧，他向防水布那边走过去。亘熄灭了手电筒，插在屁股兜上，弯下腰正要双手撩起防水布之时，感觉周围奇异地变得明亮起来了。

面前防水布的连接口清晰可见。

亘弯着腰扭头回望，仰望大厦上方。只见——

他瞠目结舌。

就在刚才伯伯站的地方——之前魔导士站的地方，即由三楼到四楼的楼梯拐弯平台处——

（有门。）

向左右开的门，

（究竟何时有了的？）

上部带有精致的装饰，整体显示出古典的曲线。

（关闭着。）

虽然门扉紧闭，但雪白、炫目的光线分明地映出了它的轮廓和中央的门缝。原先悬空的门扉那一头，一定被这白光照亮，然后——

（从缝隙处泄出。）

将幽灵大厦的内侧，像这样照得朦胧发亮。

亘摇摇晃晃地站起来，走近楼梯，一级一级往上走。每上一级台阶，门扉隙间泄出的光显得更强了。亘不能将视线从门扉挪开，以致好几次踏空了梯级差点摔倒。尽管如此，他仍像被牵着似的向门扉走去。连自己也无法停止。到了三楼时，他变成了爬的姿势。

接近至此，甚至能感受到从门扉周围和中央泄出的光的暖意。无意识之中，笑容呈现在亘脸上。他举起手，亮光照在手上，听得见沙沙声宛如春雨一般。

多么清澈明亮、多么柔和的光啊。

亘来到了拐弯平台。他好不容易站了起来，向门扉伸出双手。